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将来のはなし。

『ヤマトは進路、どうするの？』

修学旅行が終わると、次にやってくるのは進路の話だ。

俺もまだ、進学するか就職するかすら決まっていない。

土曜日、部活終わりにヤマトが俺の家に来て、将来について少し話をした。

『んー、まだ全然考えてなかったですけど……お母さんは「好きにしていいよ」って言ってくれてます！』

『そっかぁ～。俺もどうしようかなぁ』

『先輩は、やりたいこととかないんですか？』

『スーツ着なくて、休みが自由で、給料のいい仕事かな』

『うわ～先輩、それ完全にダメ人間ですよ』

『まだ本気で決まってるわけじゃないけどさ。

漠然とした夢はあるけど、これだってものがないんだよな。

ヤマトは、やりたいことないの？』

『僕、こう見えて友達少ないんですけど……世界中回って、いろんな国の人と友達になってみたいですね』

『いい夢じゃん。

でもその前に、もうちょっと勉強して頭よくなろうな』

そう言うと、ヤマトがふざけて怒りながら俺に抱きついてくる。

『でも俺、一つだけあるんだよな。

夢ってほどじゃないけど、「こうなったらいいな」って思ってること』

『なんですか？』

『将来、何をするかはまだ分からないけど……

ヤマトと、こうやって一緒にいられたらいいなって』

『先輩……僕も、そうなったらいいなってずっと思ってますよ。

先輩が卒業しても、その先も、ずっと一緒にいられたらって……

でも、そんなの無理なんですよ。

先輩が卒業したら、僕のことなんてもう気にかけなくなるんじゃないかって、怖いんです……』

ヤマトが少し寂しそうな表情でそう言った。

俺と関わりがなくなる未来を、今から不安に思っている。

（そんなこと、あるわけないだろ）

俺は右手を差し出して、小指を立てた。

『ヤマト、約束だ。

卒業しても、就職しても、俺は必ずヤマトに会いに行く』

ヤマトがその小指に、自分の小指を絡めてくる。

『はい！』

『ゆびきりげんまん、嘘ついたら

針千本の～ます。……指切った！』

2人で声をそろえて、指切りの約束をした。

『でも先輩？ちゃんと働かないとダメですよ！

ニートなんてさすがに恥ずかしいですからね』

『働くって！ちゃんと働くわ！

でもこれで将来の方針は決まったな』

『なんですか？』

『それは内緒』

『先輩ずるい！隠し事はダメなんですよ～』

『隠してるわけじゃないよ。ただ、今これをお前に言っちゃうと、叶わなくなる気がしてさ……』

（俺の将来は、ヤマトと一緒に何かがしたい。

一緒に働くのもいいし、世界中回るのもいい。

なんでもいい。とにかく――一緒にいたい。それだけ）

漠然としてるけど、今はそれを一番に掲げていたい。

『でも、先輩も僕と同じこと考えてたの、嬉しいです』

ヤマトが、俺の手をそっと握る。

『僕と先輩って、以心伝心ですね』

急にそんなことを言われて、顔が赤くなりそうになる。

誤魔化すように、ヤマトの頭に手を当てて、髪をくしゃくしゃにした。

『うるせっ！』

—

『そういえば、お土産の八つ橋、美味しかったです！

ごちそうさまでした！お母さんが伝えてって言ってました』

『そっか、よかった。

そういえばさ、大仏のキーホルダーは使ってる？』

『…………』

『なんか言ってよ……』

『今だから言いますけど……怒らないでくださいね。

先輩……センスないですね』

ヤマトの頭を軽くパシッと叩く。

『怒らないでって言ったのにー！！』