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修学旅行のはなし。

【先輩、気をつけて行ってらっしゃい！！

楽しんできてね！！】

修学旅行当日の朝、ヤマトからさっそくメッセージが届いていた。

【すぐ帰ってくるから】

初日は奈良。鹿公園や東大寺を見に行ったけど、正直お寺にはあまり興味がなくて、そこまで面白いとは思えなかった。

鹿せんべいを買うと、鹿がすぐに寄ってきて口元に迫ってくる。そっとせんべいを差し出すと、パクっと食べて、すぐにまた催促してきた。

（ヤマトも一緒だったら、もっと楽しかったのにな……）

そんなふうに考えている自分が、結局はあいつと同じ思考回路なんだなと、ふと気づく。

思わず鹿の写真をヤマトに送った。

【かわいいですね！】

すぐに返信が返ってきた。

【授業中じゃないの、今？】

【授業なんて……知りませんよw】

【真面目に受けろ！】

どこにいても、結局ヤマトのことを考えてしまう。

寂しいのは、案外俺のほうかもしれない。

観光が終わり、バスで宿へ向かう。

5人部屋で、班ごとの大部屋。

風呂に入って、みんなで外を歩いたり、トランプしたりして夜遅くまで遊び、次の日はしっかり寝不足に。

2日目は京都、3日目は大阪、4日目は○SJ――たくさんの思い出ができた。

どこに行ってもお土産屋にはたくさんの品が並んでいて、「ヤマトが喜びそうだな」と思うものがいくつもあった。

八つ橋のほかに、大仏のキーホルダーも買って包装してもらった。

（あいつ、喜んでくれるかな）

修学旅行最後の夜、ヤマトから電話がかかってきた。

『先輩！明日帰ってくるんですよね！？修学旅行、楽しかったですか？やっと会えるの楽しみです！』

『お前、やっとって言っても、たったの5日だろ』

正直に言えば、俺も会えるのが嬉しい。

『お土産楽しみにしてますね！』

『八つ橋、ちゃんと買っておいたよ』

『ありがとうございます！

修学旅行の話、聞かせてくださいね！』

本当に楽しみにしているのだろう。声のテンションが、いつも以上に高かった。

『じゃあ、明日土曜だし、帰ったら家に行くよ。おやすみ』

『先輩！おやすみなさい！』

あいつは、俺の気持ちを知っている。

俺も、あいつの気持ちはわかっている。

でも、それを言葉にすることは、まだない。

たぶん、今が一番いい距離感なのだと思う。

言葉にしてしまえば、何かが壊れてしまいそうで。

—

修学旅行が終わり、駅に到着。

荷物はすべて送ったけれど、ヤマトのお土産だけは持って帰ってきた。

家に帰って親に顔を見せたあと、ヤマトの家へ向かう。

チャイムを鳴らすと、ヤマトが出てきた。

『先輩！』

いきなりハグしてきて――

『おまえはアメリカ人か！』

とツッコミを入れてみるが、まるで気にせず触ってくる。

『あらあら、仲がいいのね』

『お久しぶりです！お邪魔します』

ヤマトのお母さんが出てきたので、八つ橋を渡す。

『あら、ありがとう！』

ヤマトの部屋で一息つくと、当たり前のように俺の隣に座ってくる。

『ヤマト、これ』

そう言って、キーホルダーのお土産を渡した。

『ありがとうございます！開けていいですか？

……奈良の大仏キーホルダー……』

『あれ、微妙だった？』

『え、いや、そんなことないですよ。嬉しいです。ありがとうございます……』

ヤマトの目が泳いでいる。きっと嘘をついている。

『微妙なら、言ってほしいんだけど』

『そ、そんなことより、修学旅行の話聞かせてください！』

そっとキーホルダーをポケットにしまいながら、話題をそらしてくる。

『そんなことって……』

修学旅行先で撮った写真を見せながら、いろんな話をした。

『ヤマトと行きたかったなぁ……』

『先輩、修学旅行前の僕と同じこと言ってますよ』

そんな会話をしていると、楽しい時間はあっという間に過ぎていった。

『そういえば、どこ行きたいか決まった？』

『はい！遊園地に行きたいです！』

『遊園地かぁ～冬休みだな』

ヤマトとの初めての旅行。

今からとても楽しみだ。