毟り取る男、富賀河透流 14
「まあ、座れよ。富賀河。まだあと五分以上ある」
安芸島から少しだけ唇を離し、富賀河に着席を促すと、剣ヶ峰は再び安芸島との口づけを堪能しだす。
――矛盾……矛盾してやがる……。
俺は自分の「マイライ」に「規制法が延期」を設定した。それがAIに認定されたってことは、「規制法延期」は「ウソ」だってことになる。
しかもこれは、俺の勝ちパターンのとき使うような、「アイ・リング」の身体情報で判定される「主観的なウソ」じゃない。ネットの情報なんかで判断される、明確な、厳然な事実だ！
なのに！
――今、ヤツが発言したときには「本当」の判定になった！ この二十数分の間に「規制法延期」が現実にならない限り、こんなこと起こらない！ そんなことが、あるわけない！
富賀河は、力なく椅子に座り込んだ。
――マズい、マズいマズいマズいマズいマズい……。今はもう、そんな矛盾を突き詰めて考えてる場合じゃないぞッ！ どうする……俺の勝ちの目は……どうすればいいんだッ？
いつもの必勝パターンはヤツに知られちまってる。もうヤツは俺の、身体情報に基づいて判定される「主観的なウソ」には飛びついてこない。ダウトチャンスを消費させる勝ちは期待できない。
「規制法延期」の仕掛けも壮大なブラフだった。ヤツはあんだけの仕掛けを作っといて、自分の「マイライ」に「規制法延期」を設定していない。
考えろ、考えろ、考えろ……。
……俺が勝つためには、まずは「ダウト」。ヤツが設定してるはずの別の「マイライ」でも、単なる「ウソ」でもいい。「ダウト」で勝利。
あるいは、ヤツが「マイライ」を言わず、俺が「マイライ」を言い終わった上でのタイムオーバー……！
――この二つッ！
「ちなみに」
富賀河の思考を遮るように、剣ヶ峰が言う。
「サービスで教えておいてやる。俺はもう、『マイライ』を発言済みだぜ」
「……なんだとッ！」
「今度は俺が黙らせてもらう番だ……ククッ」
心底、可笑しそうに含み笑いをする剣ヶ峰。富賀河は剣ヶ峰の発言が意味するところを理解して、歯軋りした。
――ヤツの言ってることが「本当」なら……このままいけば……タイムオーバーで俺が負ける！ 俺はまだ、俺の「マイライ」を言ってない！
どうする、どうすればいい？！ 俺は一体、どうすればいいッ？！
残り二回……俺のダウトチャンスは、あと二回。一個使って、「『マイライ』を発言済み」を「ウソ」かどうか、判定にかけてみるか？
……いや、貴重なチャンスをそんな易々《やすやす》には使えない。……ちゃんと考えろッ！
……まず、これが「ウソ」だとしたら「マイライ」ではない。ゲーム開始前の設定時には「マイライ」にできない類の「ウソ」だ。となると、単なる話の中での「ウソ」。しかもこの「ウソ」、吐いたところでヤツにとっては何の旨味もない。
これ以降ずっと黙ってれば、「本当」、「ウソ」だとしたら「マイライ」を発言しないといけないから、「これ以降黙る」を破ることになる。真偽の判定は簡単だ！
ということは、大方、本当のことを言っていると見ていいはず。
――ならば俺の勝ちは、すでにヤツが発言済みの言葉の中から、「ウソ」……「マイライ」を見抜いて「ダウト」すること。この一点のみになるッ！ だが……。
富賀河は顔を上げた。
ニヤニヤと薄ら笑いを浮かべる、対面の剣ヶ峰。
――ヤツが何を言ったかなんて、事細かく覚えてるわけがねえだろぉぉぉッ！！
カシャッ
勝機として考えていた二つの道筋のどちらをも失い、呆然とする富賀河を、シャッター音とフラッシュが襲った。安芸島が富賀河にスマホを向けている。
「……何してる？ クソアマぁ……」
「いやあ、面白い顔になってきたなあ～と思って。その顔を待ってたの。記念撮影～」
「……ふざけんなァッ！！」
富賀河は立ち上がると、拳を固く握りしめ、テーブルを叩く。
安芸島はその音に一瞬だけ体をビクリ、と震わせたが、顔のニマニマはそのままだ。
「バカにすんなよッ！」
「……富賀河ぁ、カオルを怖がらせんじゃねえよ」
剣ヶ峰がすごい形相で富賀河を睨みつける。富賀河も負けじと睨み返す。
――クソがクソがクソがクソがクソクソクソクソクソがッ！ クソ野郎がァァッ！！
「それに、こんなことに時間を使ってていいのか？ あと三分だぞ。お前、その様子じゃあ『マイライ』まだ言ってないんだろ？」
――そうだ。それが一番マズい！
こうなったら俺の「マイライ」を言って、両者「マイライ」発言でタイムオーバー……。引き分け分配で元手を回収することを狙うか？
だが、ヤツが俺の「マイライ」を見逃すか？
さっき、俺はヤツの「規制法延期」を指摘した。俺がそれを「ウソ」だと思っているってのはバカにだって判る。そんな俺が「規制法が延期される」なんて口に出してみろ。滑稽が過ぎる。
……が。言うしかない……。言うしかない……。
「あと二分」
――うるさいッ！ 黙ってるんじゃなかったのかよッ！ テメェはよォッ！
富賀河が内心で毒づいた瞬間、極限に追い詰められたがためか、彼はまたも天啓を授かった。
――これは……。
富賀河は瞳孔が開ききった瞳で、眼下のテーブルクロス、小さな染みを見つめる。
――この手は、いけるんじゃないか……？ 滑稽さは、滑稽さの中に隠せばいい。しかも、この手がうまくいけばヤツに「ダウト」をかけられて……逆転勝利ができるッ！
