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もしかしたら自分に娘が出来たらこんな感じなのかもしれないな

　財布の中にあった一万円札が無くなり、五円しかない。

　ショックだ。銀行には金はあるんだが、なにせ、同窓会というのもあって下ろしたばっかりだった。

　はぁ……。

　俺は深いため息をつき、財布のお札入れを何度もチェックしてしまう。

　あるはずないのに。ないとわかっているのに、もしかしたらなにかの勘違いだったり、見逃してたりしてるんじゃ……。

　なんて、現実逃避してしまう。

　俺は項垂れて頭を掻き回した。この人形みたいな体が、神様の体だとか、そんなこと気にしていられない。

「これ、これは妾の体じゃ。わしゃわしゃするな」

　神様が俺の襟首をひょいっと軽々しく持ち上げる。

　宙に浮いて、足をバタバタさせた。

　顔を近づけられる。くそっ。目の前にいるのが俺の体だから気まずい。

　そもそも、神様は身長がそこそこあったはずだ。なのに、今は人形みたいに小さいのはなんでだ？

　しかも入れ替わってて、おまけに酒癖が悪い。

　.....それに、酔ってて頬は赤いし、目はとろんとしてるし……今にも寝てしまいそうな……。

　そこで俺は気づいた。

　電気がついてないのに明るい。も、もしかして……。

「今何時！？」

　手や足をバタバタさせて、神様の手から逃れようとしたが、無駄だった。しっかり掴んでいて離してくれそうにない。

「辰の刻（午前八時頃）じゃな」

　辰の刻！？確か、昔はそう呼んでたんだよな。現代に置きかえると......。

「八時！？やばい。今から仕事間に合わ......いや、その前に入れ替わってるから、どっちみちいけねー！！」

「ひっくっ！仕事、とな？」

　頭を抱えて唸ると、神様が目を輝かせて呟く。

　酔っていて今にも寝そうにしているのに興味を持つって......嫌な予感が。

「面白そうじゃのぅ。一度は人間の仕事を経験したいと思っとったんじゃ。今は、お前の体に入っとるから、お前の代わりに仕事行ってくるわい」

「いや、え......ちょっ！！」

　神様は俺を乱暴にポイッと投げ飛ばした。

　小さな体がふわりと浮き、里桜が慌てて両手で受け止めてくれた。

「待て！！いや、待ってください！！」

　神様はしゃっくりをしながらも支度を始める。

　それも指を鳴らすと一瞬のうちにスーツ姿に変わっていた。

「心配するでないわい。ちゃんとお勤めするのでなぁ」

「そういう問題じゃなくて！！」

　足から消えかかっている神様に、俺は叫んだ。

　だって、神様の後ろ......キランっと光る四つの目が浮かんでいるんだ。まるで、獲物を狙うかのように。

　その四つの目の視線の先は、神様の体を捉えていた。

　神様が俺の体で力を使ったのは分かったが、何よりも四つ目の視線に心当たりはない。

　神様の関係者なのかもしれない。

『緋色(ひいろ)様。お迎えに参りました』

　すうっと目だけじゃなく、体を表したのはかくりよで出会った獅子の二匹だった。

「なんじゃ。見つかってしまったわい」

　神様はがっかりして。肩を落とした。

『.....お酒の呑みすぎにございます。それに、耐性のない人間の体に入るのはよろしゅうございませぬ』

「仕方なかろう。今の神主は、霊感がないんじゃ。それでは、入れ替わって呑めないんじゃ！！！先代は良かったのぅ。妾に体を貸してくれて、文句も言わずに妾の話し相手になってくれたのじゃ」

『それは、緋色様が夜な夜な神主の布団まで押しかけて、話を聞かんかったら災いが及ぶと脅した結果にございます。体を貸しておりましたのも、視線にて構ってくれと訴えていただけでございますのに』

　神様が空になった焼酎の瓶を抱きかかえると、獅子の片割れが呆れたように言う。

「ちゃんと神としての責務は果たしておるわい.....多少の我儘言っても良かろう」

　次第に神様の声から覇気が消え、眠たそうにしていた。

『多少、とは.....』

　獅子はお互いの顔を見合せて困った顔になった。

　多少の我儘じゃないことは俺にもわかった。

『そもそも神社を離れたのは、目的あってのことだったはず。それはお酒を呑むためではございませぬ』

「.....そう、じゃ.....」

　神様は眠気には勝てなく、ドターンっと盛大に背中から倒れると大の字になって眠ってしまった。

　大きないびきまでかいて。気持ちよさそうに眠っている。

　.....緋色って神様、性格が嵐のようだなと思っていたが、俺ははっとした。

　俺は里桜の手から飛び降りた。

「会社に電話っ！！」

　寝ている俺の体（神様）の服のポケットを探ったが、携帯が見つからない。

　まさか、途中でどっかに落とした？

「透和様」

　最悪すぎると、頭を抱えていたら、里桜が話しかけて来た。

「えっと.....、お仕事の休みのお電話するのですよね。だったら、今日は透和様と一緒にいられるってことですか？」

　里桜は頬を赤く染めて、とても嬉しそうにしている。

　まぁ、この体じゃ仕事にはいけないから、休むことになるのだが……。

「そう、なるけど」

「嬉しい.....！今日は透和様と一緒にいられるんですね！」

　里桜は自分の胸の前で両手を祈るように握りしめ、満面の笑みを浮かべた。

　できることなら、仕事に行きたかったと言いそうになる口を閉じた。

　そんな笑顔で言われたら、そんなこと言えなくなってしまう。

　猫の時も、寂しがり屋だった。それが今も変わらないというのはなんだかむず痒いものだ。

　もしかしたら自分に娘が出来たらこんな感じなのかもしれないな。

　ーーピンポーン。

　突然、インターホンが部屋中に響く。ビクッと肩を震わした。

「あの、すみません。お届けものです」

　その声は女性の声で、聞き覚えがあった。

　同じ会社の新入社員だ。

　なんで俺のアパートに.....？

緋色はかなり大雑把な性格です。

獅子が緋色に敬語なのは、獅子が緋色の眷属だからです