Legend of kiss4 〜太陽の王子編〜

強い霊力

　煌彩《こうさい》高校、本校舎の二階の廊下。

　金髪のふんわり天使は、暮れ始めた空を眺めている。

　ホームルームが終了して、二十分も経っていないのに、学校は不思議なほど静まり返っていた。まるで、他の誰かが入ってこないように。未来が変わらないように。

　2ーCの教室には、亮が一人、席に座ったまま、ぼんやりしていた。彼女は小さい頃から見ている、自分が死んでく夢を今日も見た。だが、今日のはいつもと違って、呪いの解き方を教える声が聞こえてきたのだ。

　長い廊下に一人たたずむルーは、流れてゆく雲をサファイアブルーの瞳に映し、

（Is it still？（まだかな？）

　亮ちゃんは、教室にいるけど……ずっとthinking（考えてる）。

　ボクは、waiting（待ってる）。

　Distant（遠くの）声が聞こえて、close（近く）に誰かが……あ、appeared（来た）

　生まれてきて、今日始めた会った人の気配。それなのに、前から知ってるような慣れ感じで、ルーは春風のように微笑んだ。

（お帰りなさいさん♪）

　ルーにしか聞こえない声が、ため息まじりに文句。

『もう、今日一日で、一生分働いたって感じ〜』

　何かを一生懸命やってきた様子だった、相手は。ルーは純粋無垢な瞳で、

（Thank you）

『あと、で・ん・ご・ん♡』

　ねっとりと言って、なぜかルーと内緒話を始めた。話が終わったところで、ルーは可愛く小首を傾げ、

（ふふふっ、楽しみさん。

　she show ＆day she〜〜♪）

　摩訶不思議な呪文を唱えたミラクル天使。ここで、見えない気配が気だるそうにツッコミ。

『それは、師匠と弟子ね。もう、ルーちゃんったら〜。それに、あんた、喜ぶところじゃないわよぉ〜』

　ルーは全然気にせずに、教室の中へ静かに入っていく。

（キミと彼のcontact（接点）は、他の人よりも少ない。

　五年間、会ってなかったって、this morning聞いたよ。

　その上、彼とはラピスラズリで、しばらく会えない可能性がhigh.

　だから、today,meetした方がいいとボクたちは思ったんだ）

　亮はカバンを机の上に置いたまま、頬杖をついていた。ルーが近寄ってきていることとも知らず。

（んー……わからないなぁ。

　どういう意味？）

　そこで、ふと、今日の五時間目、数学の授業を思い返して、

（八神先生に叱られちゃったね、今日は。

　授業中に考え事は、いけなかったね）

　叱られたのではなく、優雅な策略家に、罠を仕掛けられたと気づいていない、ボケ少女。珍しくため息をついて、手元を見つめ、

（でも、どうして、今日だけ声が聞こえてきたのかな？

　何でだろう？）

　亮はもう一度、言葉を思い出してみた。

『なんてことでしょう。……とは、私は許せません。……。自ら、この呪いを解く意思があるのなら、その機会と方法を与えましょう。今から五千年後に出会うでしょう。彼の者ともう一度、真実の愛をはぐくみ、十八の誕生日までに、その心を持って……』

（『真実の愛をはぐくみ』……？

　『十八の誕生日までに』……何なんだろう？

　誰かに聞いてみようかな？）

　亮はキョロキョロとあたりを見渡そうとして、ミラクル天使が背後から降臨。

「亮ちゃん？」

（会いにいって欲しいさん♪）

　純粋さいっぱいの声に、亮は振り返って、

「あっ、ルー」

　ルーは可愛く首を傾げ、

「考えごとさん？」

（彼は、今、家を出たよ。

　商店街の天照庵に向かうらしい）

　また、混在している、ミラクル天使の性格が。表面上はふんわりだが、心は皇帝のようになっている。

　イギリス国籍の整った顔立ちを見上げ、亮は、

「うん。ルーは、どうしたの？」

（まだ残ってたんだ）

　ルーはサファイアブルーの瞳に、呪いのかけられた姫を映して、

「ボクは、大事なA promiseさんなの」

（五千年前からの、A promise）

「約束？」

（誰かと、待ち合わせなのかな？）

　亮は不思議そうな顔をした。ルーは独特の雰囲気があり、それに人は惑わされてしまう。それが起きないような言い方を、ルーはしているのだが、ボケ少女には難しすぎなのかもしれない。

　ルーは可愛くうなずいた。

「うん、ずっと前から、A promiseさん♪」

（ボクが、キミたちを助ける役目なんだ、ここでは）

　これが、スメーラの部下、覚師の危惧していたことなのだ。守護する者がルーなのだ、シリーズ4は。

「そうなんだ」

　亮は何も気にせず、うなずいた。ルーは純粋という宇宙が広がる瞳で、くりっとしたブラウンの瞳をのぞき込み、

「どうしたの？」

（呪いの解き方を、look for（悩んで）るさん？）

　気になって仕方がない亮は一瞬、躊躇して、

「あぁ……」

（ルーに聞いてみた方がいいのかな？）

　おっと、このままでは違う人に聞いてしまうことになる。シリーズ始まって以来、呪いの解き方の話は、守護される人ーー呪いを解ける人にしか、亮はしてこなかった。当然、ルーは強引に、亮の心を変更させる。サファイアブルーの瞳を、亮の右隣へちらっとやられ、

「何？」

　ボケ少女に話を続けながら、

『彼に聞かせた方が、ボクはいいと思うけど……。キミはどうだい？』

　ルーにしか聞こえない声が、

『そうなるようにするわよ〜』

　ここが腕の見せ所と言うように応えた。亮はルーたちのやり取りには気づかず、言葉を続けようとして、

「夢で声を聞いたんだけど……」

　彼女の魂、潜在意識に、誰かの声が響いた。

【愛　追憶】

　すると、亮の感覚は急に鋭くなり、

（あれ？

　あの夢の人、どこかで会ったことあるような……？

　どこでだったかな？）

　ルーは知らない振りをして、彼女の言葉を待った。

（ボクも見たよ、今日初めて。

　彼は死んだキミを抱きしめて、珍しく泣いてたよ）

　まだ、動かない亮の魂に、彼女自身には聞こえない声が響き、

【彼の者　巡り合う】

　亮は窓の外に目を向け、

「えっと……」

（何だか、あっちが気になるなぁ）

　こうやって、シリーズ通して、みんなは操られていた。ルーは不自然にならないように、窓へ視線を向けて、

「どうしたの？」

（わかるんだね。

　その方向には、今、キミのloved（大切な）人がいる。

　『彼の者』は、heだからね）

　見えない存在、さらに頑張って、亮の魂に呼びかけ。

【呪い解きし者】

「んー……？」

（あっちに何かあるのかな？）

　暮れ始めた街の建物が、亮のくりっとしたブラウンの瞳いっぱいに広がっていた。菓子屋の御曹司、ルーは、高級腕時計を見て、

「亮ちゃん。そろそろ帰らないと、遅くなるさん」

（時間がずれて、未来が変わっちゃうの）

　もう、勝負は始まっている。緻密に計画は決まっているが、選ぶ選択肢で未来は変わる。今日、会わないと大変なことになってしまう。燈輝と亮は五年も会っていなかった上に、今日の夜、ラピスラズリに移動してしまうのだから。

　スタートが出遅れれば、巻き返すのが難しくなる。

【呪い解かれし者】

　亮ははっと我に返って、腕時計を見て、大声を上げた。

「あっ、本当だ！」

（五時、過ぎてる！

　六時に、櫻井さん来るから、あんまりのんびりは出来ないよ）

　ルーはあらかじめまとめてあった荷物を左手に持って、亮に右手を差し出し、

「一緒に帰るさん、ふふふっ」

（大丈夫、カータ　ソフィアンスキーが来るまでに、家には着くよ）

　いつも通りの、ミラクル天使の幼稚園生ごっこに、亮は何のためらいもなく、ルーの手を握った。

「あ、うん」

　そして、ふたりは教室から、廊下へ歩き出した。

　夕暮れに染まる校庭に出て、手をつなぎながら、ルーと亮は正門へ向かう。ルーは自分たちの後ろからついて来る誰かに、心の中で、

（仲良しさんは、ふたりきりじゃないとね。だから、ボクは今日は、彼に会わない）

『あたしは会うからぁ、危険なラブトライアングルに突入ねぇ〜♡』

　ふたりの恋を邪魔しそうなことを言う人物が登場。ルーは気にせずに、ふんわりと、

（楽しそう、ふふふっ）

『だから、喜ぶところじゃないでしょ。三角関係になって、どうすんのよぉ〜』

　見えない人がルーに突っ込んだ時、亮たちは人気のない正門に着いた。ルーは立ち止まって、自分の両手で、呪いをかけられし姫の左手を優しく包み込み、

「亮ちゃん、いいこと教えてあげるさん」

（仲良しさんになる方法）

　夕日をバックに立っているルーの、サファイアブルーの瞳を見つめながら、亮は不思議そうに、

「いいこと？」

　ルーはふんわりうなずいた。

「うん」

　純粋という名の宇宙が広がる瞳の奥を、亮はじっと見つめ、

「何？」

（何だか、ルーが、いつもと違う気がする）

　ルーは春風のように微笑みながら、

「亮ちゃんがさっき、ボクに話そうとしたこと、これから帰るまでに会う人に話すといいよ」

（彼は、必ず、キミの居場所を突き止めてくる）

　五千年前のことをやり直そうと生まれ変わったのだ、みんな。しかも、『彼』は修業バカだ、絶対見つけてくる。異能力者が多いチームなので、直感だけの亮には、かなり強引な話。そのため、ボケ少女は、目が点に。

「えっ？」

（帰るまでに、会う人？）

　ルーは手を離して、小首を可愛く傾げて、

「Shopping districtを必ず、歩いて帰って。バイバイさん♪」

（今から行けば、すぐ側を通るはずだから）

　ルーは亮の返事を待たずに、背中を向けて、金髪天使は歩き出した。学校近くに待たせてあったリムジンまで、歩きながら、暮れゆく夏空を仰ぎ見て、

（また明日、ラピスラズリで）

『じゃあねぇ〜♡』

　誰かが応えて、気配がルーから遠ざかっていった。ルーは背中で、明日に再び人魚姫になる、亮を感じる。

（リエラちゃん、早く彼のこと愛してるって、気づいてね。

　それが、ボクの心からの願い。

　そして、キミとみんなの願いでもある）

　そこで、サファイアブルーの瞳は、全ての人々をひれ伏させるような威圧感のあるものに豹変。

（そのために、ボクは何でもする。

　キミのことを、愛しているボクがいるから）

　ルーは特殊な存在で、シリーズ1から、亮を愛している自分がいると知っている。それなのに、他の人の手助けをずっとしてきた。シリーズ３で、八神が可能性から導き出し、ルーはそれにイエスと応えている。だが、同時に否定もしている。矛盾しているが、世界の仕組みを知っていれば、筋が通っている。

　亮は去っていく、180cmもあるルーの後ろ姿を見送りつつ、

（Shopping district？

　商店街に何かあるのかな？）

　さっきから気になっている、その方向へ顔を向けて、

（パーティまでには、少し時間があるし、本屋さんにでもよって、呪いのこと調べてみようかな？

　どうしようかな？

　気になるは、気になるんだよね。

　んー……？）

　早く行かないといけないのに、いつまでも、ぼんやり立ち尽くしている彼女の魂に、誰かの声が、

【時は満ちた】

（何だか、わからないけど……重要な気がする）

　亮はそう思って、ルーに言われた通り商店街へ向かって、先走り少女は走り出した。