恋する幼馴染と魔法のような時間

２７ 糸の魔法その二

　どうしてこうも、咲月の手を煩わせてしまうのだろうか。

「魔法って言ってるのに、物理的に怪我するのは純星らしいよね」

「仕方ないだろ……」

　咲月に絆創膏を指に巻いてもらっている。

　ことの発端は、針を持ち、布を糸で縫おうとしたせいだ。

　咲月が見ている前でやればよかった話だが、俺は自信満々にやって自爆している。

　針に糸を通すまでは順調だった。

　でも、針を通す布はまさに絶対障壁で、針の先が布を持っていた指に直撃したのだ。

　血塗られた世界は回避できたものの、処置をする前に咲月が来て今に至っている。

「ご足労おかけします……」

「絆創膏の数も、場合によっては勲章」

「いででっ……少しは優しく」

「十分優しくしてるよ？」

　咲月の言う通り、俺は咲月に甘えすぎている。

　幼馴染だから、咲月はおせっかいを焼いてくれているかも知れない。そのままではダメだと、俺が一番よく理解している。

　咲月との距離感は変わらない。

　変わらないけど、俺の気持ちは変わっている。

　見て見ぬふりを、幼馴染だから、の言い訳をやめようと。

　と思っても、何も変わらないまま……。

　指先を見れば、咲月が巻いてくれた絆創膏が増えている。

　炎、風、と怪我をした指先にある、未だに癒えない絆創膏。

「それで、どうして裁縫？」

　咲月は薬などを医療箱にしまいながら、テーブルの上を見ていた。

　テーブルの上には、布と糸が雑に置かれている。

　大怪我こそしなかったが、思えば咲月に何も言っていない。

　指先に膨らんだ赤い花。

　それに薬を塗って、絆創膏で繋いでくれた。本当に、義務でもないのに、助けてくれた。

「……前に学校で言っただろ。バイト先で、糸を意味した魔法を使うようになるって」

「あーね。それで、許可はとれたの？」

「うん。咲月に、の一言で良いって」

「そうさん、変な人だね」

「言えてる」

　何気に咲月は辛辣だ。

　辛辣っていうよりかは、どこか軽くなった……って思える。

　今までなら、咲月は隠してばっかりだった。

　放っておいたら、勝手に壊れて、いなくなってしまうんじゃないかって……。

　そんな胸が締め付けられる感覚、今はないんだ。

　咲月が、咲月でいてくれる。

　無理に傷つかない、そんな咲月。

「純星から、何をもらえるのか楽しみだなー」

　と言いながら、咲月はソファに背を預け、天井を見上げている。

　見上げている横顔は、笑顔が溢れていた。

　俺の隣で……いや、咲月が笑顔でいられる時間が、ここにあるんだな。

　両親が家にいないから、咲月が勝手に上がって、笑顔でいられる空間ならそれでいいのかもしれない。

　……いつ帰ってくるんだろう……。

　ふと思い出した、両親。でも、今は咲月が隣に居るから、寂しくない。

　俺のお母さんとお父さんは、多忙だし、魔法関係で各所を回ってるから仕方ないんだ。

　離れて暮らすのは、なれているから。

「純星？　純星？」

「あっ、ごめん。少し考えてた」

「もー、人が期待に胸を膨らませてるのに、呑気だよね」

「咲月は膨らむ胸があるんだから、太ると困るんじゃないか？」

「それ、世間ではセクハラっていうんだよ」

「咲月には何ハラ？」

「えっ、今、豚バラってバカにした？」

「してないから！」

　咲月とくだらない話でも向かい合って笑える。

　……こういうのが好きなんだよな。

「……糸。いくつもの編み目。繊細で、いくつもの張り合わせだと、一つの解(ほど)けが全てを解(と)く」

「いきなりどうした？」

「純星の、傷つけない魔法のヒントになればいいなって。……本当は……なんでもないよ」

「……咲月？」

　咲月は顔を赤くして、ぶんぶんと首を振っている。

　おかげで透き通るような黄緑色のポニーテールが、べしべしとムチのように当たってくる。

　てか、なんで咲月は恥ずかしがってるんだよ？

「ねえ、純星」

「今度は何だよ」

「……次の休日、一日だけ、会わない日を作ってみない……？」

　俺は驚きに声が出なかった。

　咲月と会わない日、一緒に居ない日は魔法を試してから……試す前から一回もなかった。

　だから、咲月が隣に居るのが当然だと思っていた。

　お互いに合わなくても、昼に会うか、夜に会うかのどちらかだったから。

　隣同士の家だからこそ、ベランダで、嫌なことや、嬉しかったことを話して眠りにつく日があったくらいに。

　ずっと結んでいた糸がほどけるようで、俺は拒みたかった。

「いやだ、って言ったら？」

「理由、言ったほうがいい？」

　薄らと光を帯びた黒い瞳が、ただ真剣に俺を反射している。

「か、勘違いしないでね？　……別に、純星が嫌いになったわけじゃないよ。でも、少しだけ考えてみたいの。これも、糸の魔法なんじゃないかなって」

　もじもじとした様子で、咲月が上目遣いで見てくる。

　こういう時の咲月は、折れることがないんだよな。

「糸の魔法……」

「うん」

「わかった。その間に、咲月に渡すものでも考えておくよ」

「ありがとう、私のわがままを聞いてくれて。あ、飢えに苦しんだら、流石に連絡してね？」

「俺はペットか何かなのか？」

　糸の魔法。多分、お互いの間では、別の意味でその魔法になる。

「わがままを言っちゃったわけだし、欲求の充電する？」

「誰が発情期だ！　咲月で欲情するわけないだろ。……なんども言わせんな。あと、その姿で風邪引くなよ」

　咲月は相変わらず、俺の前だけではキャミソール姿で危機感が欠如している。

　咲月が夜ご飯を作っている間、俺は、一人になることへの考えを割くのだった。

　一時的とはいえ、どこか不安があるから……。