【普通】に生きたかった少年

僕は昔から「変な子」と言われてきた。

僕からしてみれば僕にとっては当たり前で普通なのに。みんなの普通とは違ったみたいだった。

親には「もっと普通にして」ってよく言われる。でも僕には普通がわからない。

学校で「変」って言われる度に僕の心は傷ついた。他人と少し違うことをしたら変呼ばわり。

楽しくなって声を出せば周りは静まり返り、逃げ惑う鼠を追いかけ回したりすれば悲鳴が聞こえ、虫を掴んだだけであっちへ行けと。

いくつになっても「あいつは変だ」なんて言われてきてだんだん僕は自分が【変な子】なんだって思うようになった。

普通になればみんな仲良くしてくれるのかな？

そう思った僕は自分の色を隠した。

「明日のお祭り行こうよ」

「ごめん明日用事あるんだよねぇ」

迷惑かけるから行けない。

「リスだ、かわいい〜」

「・・・そうだねぇ」

追いかけたらだめ。

「うわっ虫だ！きも！」

「ほんとだね」

本当はかわいいって思ってる。

普通の人になれてるかな？

僕は以前より人と関われるようになった気がする。なのに、心は満たされない。

ずっと穴が空いてるみたいだった。

そんな僕にある日大切な親友ができた。

「君にだけならなんでも言える気がするよ」

僕は彼の前だけなら昔の僕に少しだけ戻れた気がした。

楽しくなれば騒いでもいい。

君を見つけたら走っていっていい。

虫を見かけたら名称を答えたっていい。

彼は全部笑って一緒に居てくれた。

【普通】の彼は【変な子】の僕を見捨てなかった。

僕は誰かに自分を認めてほしかったんだって自覚した。彼と一緒にいるときだけは穴が塞がった。辛くなかった。

今日も学校で彼を見つける。

あ、あんなところにいる。

僕は走って追いかけて名前を呼ぼうとしたときだった。

「いやーまじであいつ無理だわ笑」

「えー？でもいつも一緒じゃん」

「いや勝手にあいつが俺に懐いてるだけだから笑 正直迷惑なんだよね、急に騒ぐし俺を見かけたら走ってくるし虫の名前答えるし笑」

僕の足が震えるのがわかる。

今までの君は全部嘘だったんだ。

僕に合わせてくれていただけだったんだ。

呼びたかった名前を喉に閉まって僕は静かにその場を去った。

僕は学校の屋上に立っていた。

手には白いゼラリウム。

僕はぼうっとそれを眺めてからそれを捨てた。

「〜♪」

鼻歌を歌いながらフェンスを乗り越えて、地面にピースしながら飛び降りた。

下にはガマズミが生えていた。