ぼんやり令嬢は正規の手続きで婚約破棄をするそうです。

婚約破棄と狩猟祭編

ぼんやり令嬢と奇行の真相（あくまで予想）

「とりあえず、時系列にそって話しますね」

　いつもより緊張しているのか、がちがちなマリアン様に、私は、アイン様のカリスマにあてられなれてるため、普通に話しかける。

　「あっマリアン様、いつもどうりの口調でいいですよ。ここでそんなこと気にする人いませんし」

　私のその言葉に、戸惑っていたが、アイン様はそうねぇと呟いた後、笑顔で

　「私も、フルルちゃんがいいならいいわよ？」

　と快く言ってくれたことで、マリアン様は少し考え、アイン様に頭を下げた後に私に笑顔を見せた。

　「そうね、あまりにも、意味が分からなさ過ぎて、どうせ崩れちゃうものね」

　肩を落とし、マリアン様は、一口紅茶を飲んだ後に話し始めた。

　婚約破棄の前、シャルロットの提案で、公衆の面前で謝罪したあとに、ブランデンブルク侯爵家に謝罪にいった時、当主であるダイアン様は

　「……いや、君の気持ちは分かった。フルストゥル嬢が許しているのなら、こちらからは何もない」

　「え？でも……」

　私のせいで、という気持ちもあったからそう呟くも、ダイアン様気づかわしそうに首を振った後に優しく微笑んだ。

　「君だけだ。レヴィエと関係を持ったことで、わざわざ謝罪しに来てくれたのは」

　「え？」

　私だけなの？

　あれ？記憶が正しければレヴィエ様、私と関係を持つ前にも沢山の女といたよね？てか、私と離れた後もいたよね？

　私も人のこと言えないけれど、それってどうなんだろう。

けれど、それが普通なのかと思っていると、ダイアン様は答えた。

　「君もある意味被害者だ。おおよそ、あれにいいよう言いくるめられたんだろう？」

　「……私、本当に全部知らなくて……全部、レヴィエ様のことを信じてしまって」

　その言葉を聞いたダイアン様は、申し訳なさそうな表情で、けれどその後遠い目をして、誰に答えるわけでもなく続けた。

　「きっと、もっと我々が二人の関係を注視していれば、いや、私がジョエルたちの言葉を聞いていれば」

　そういうダイアン様の、表情と声色は、深い深い後悔が滲んでいた。

　私は、その言葉をどう返したらいいか分からず、促されるまま帰った。

　そこまでマリアン様が言うと、アイン様とニーチェさんは笑顔で口を開いた。

　「へー侯爵って愚かねぇ」

　と美しい毒を投下した後に、ニーチェさんも頷いた。

　「ほんとですねぇ普通は気にかけるし、使用人の言葉も聞くんだけどなぁ、愚かだなぁ……フルル、スコーン食べるか？」

　「もらいます」

　と、軽蔑、ときどき優しさの温度差に翻弄されつつも、マリアンさんの話はまだまだ続いた。

　その後、すぐにおそらく婚約破棄があったのだろう。

レヴィエ様はしばらく学院に来なくなった。

　それだけでなく、レヴィエ様が婚約者がいるにもかかわらず言い寄って、あまつさえ、フルストゥル嬢のことを、悪意を持って侮蔑した令嬢らも、謹慎になったらしく、学年全体がすこし、異様な空気に包まれた。

　そうして、しばらくしてレヴィエ様が復学したが、彼の周りにいた令嬢らはほぼ寄り付かなくなったが、事情を知らない……以前の私のような、下位貴族の令嬢がすり寄ったとき異変は起きた。

　「触るな、売女」

　あまりの暴言に驚くのもつかの間、レヴィエ様は言葉を吐き続けた。

　「……お前らみたいな娼婦のせいで、俺は、俺は」

　言いよどんだ後に、レヴィエ様は、筆箱を投げつけ失せろと叫んで暴れまわった。

　その様子はあまりにも異常で、人は心から怒ると、ここまで目が血走るのかと驚くも、すぐさま通りがかった教師に押さえつけられて、どこかへ連れていかれた。

　それを見てると本当、私は何であんな男に夢中になっていたんだろうと、もう失望しかなかった。

　その後も異常な行動は続いた。

　それこそ、フルストゥル嬢の動向を、窓からずっと見ていたり、追いかけまわそうとしたり、一人でぶつぶつ何か言っていたり、もうそこには、炎の薔薇と謳われた美貌やカリスマが……、たとえ張りぼてだとしてもあったそれらは、全部崩れ落ちていた。

　女生徒を突き放したと思えば、沢山囲っていたり、いろごとにおぼれていたり、と思えば何か思い出したかのように、ぶつぶつ呟いてみたり

　おそらく、フルストゥル嬢と偶然会った後は、変に興奮していて気持ちが悪かった。

　などなどその様子は、隣のクラスの私のところにも届いていた。

　さらには、ダンスの授業でフルストゥル嬢が男子と組むことが気に食わず、チェルシー先生に殴りかかろうとしたとかなんとか、マリアン様的には、殴ってはないにしろ、なにかしらトラブルがあったらしいことは確かそうだ……。

　……その後も、元婚約者の醜聞をそこまで聞くと思わず、何にも包むことなく、言葉がそのまま出てきてしまった。

　「いや、あの人学院でも何してんの？意味が全く分からないんですけど？」

　「そうだな、気持ち悪いよなぁ」

　「度し難いわねぇ」

　ニーチェさんと、アイン様も同意したところで、シャロもうんうんと頷いた。

　「で、この話はまだ続くのだけれどぉ……」

　頭を抱え、ふらふらとしながも話を続けるマリアン様に、私は思わず小声で問いかけてしまった。

　「大丈夫ですか？一発吐きます？」

　「吐かないわよ。そんなポップに言わないでよ」

　「安心してください。私は割と限界きたら、気軽に吐きます」

　そう親指をぐっと立てると、それを聞いていたらしいニーチェさんは心配そうに

　「自信満々に言うことじゃなくないか？」

　と、肩を下した後に、労わるかのように頭を撫でてきた。

　シャロはその様子を見た後、可愛らしくため息をつき、マリアン様に向き直った。

　「……とりあえず、ここは放っておいて、続けてもらっていいです？」

　「え、あぁ……いいけれど」

　ごほん、と一度マリアン様は咳ばらいをした後、続けた。

「最近だとね。事情を知らない下級生から、あんたのクラスの時間割りを、お金だして聞き出したりとかしてるみたい」

「はぁ？」

　そんなことして、今度は何をするつもりなんだ?というか、そんなの知ったところでという思いと、ただただ嫌悪感が、心の中のフィルターを通すことなく、表情にでていたらしい、マリアン様は同意するようにため息を吐くも、私に告げた。

「あっでも安心して、あんたのとこの担任が、色々止めてくれてるみたいよ」

「マオ先生流石すぎる……」

「流石先輩だなぁ」

　ニーチェさんもそう呟くほど、あまりの担任の対応が早いのと、きっと、毅然と追い返してくれたのであろうことを確信し、感謝しかないが、同時に、仕事増やしてごめんなさい、という気持ちが溢れた。

「他は?」

「あと今回の課題のこと、自分が教えるって、急にいってきてね」

　その言葉に、一瞬固まるも、マリアン様は仕方がなさそうに答えた。

　「そりゃ、あっちのがこういうの得意だろうけどさ、なぁんか異様な雰囲気だったから断っといた。以前、迷惑をかけてしまった分を、かえせてないのでって」

　あまりにも、というか、元々好きだった相手にそこまで毅然と返せるところに感動し、思わず抱きつくと少しあつくるしそうに

「あーこらこら抱きつかないの」

「いやです～」

　と、引きはがそうとするマリアン様にくっついていると、しばらく口を閉ざしていたシャロが、ぽつりとつぶやいた。

「……もしかして」

「シャロ？」

「ねぇ、もしかしてさぁ、前の授業で、竜がゼダの華にあてられたのってあのバカのせいじゃない？」

「えぇ？」

　シャロのその言葉に、私は、驚くことしかできなかった。

　確かに、時間割とか授業の進行が分かっていれば、出来なくもないけれど、竜を良き友人として、大切にし歩んできたキャシャラトにおいて、そんなことをしたら、以前ウォーレンさんが言っていた通り、法の下に裁かれるし、そもそもリスクが高すぎる。

　「そんなことして、何の得があるのかな？」

　首を傾げる私に、シャロは、私が今までそれはないだろうと、今まで捨ててきた可能性を口に出した。

　「……どんな手を使ってでも、フルルと復縁したいほど好きとか？」

　「いやいやいやいや、ないないない」

　「でも、そうじゃないとここまでしなくない？」

　逆恨みしてるならまだしも、それは無いでしょうと笑っていると、どうやら、そう思っているのは私だけらしく、みんな何とも言えない表情と疑問を浮かべ、ただならぬ雰囲気が漂い、現実逃避をするため、紅茶を震える手で飲むのことが唯一の抵抗だった。

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