マルゴレッタちゃんと命の価値
「どうして、そこまでして他人の命に拘るんでさぁ」
この森に侵入した者の末路は残酷だ。
森には危険な魔獣が蔓延り、死神達が目を覆いたくなる残虐な行為で、侵入者の命を刈り取っていくのだから。
心優しき幼女にとって、それは見過ごす事の出来ない事柄だった。
「……生きる為に、命を頂く事は仕方の無い事でち。だけど、この森はそれ以外の事で、余りにも命が簡単に奪われ過ぎてるでち……。それって、とても悲しい事だとは思わないでちか？」
マルゴレッタの言葉はキングには理解出来なかった。
彼が獣だから理解出来なかった訳ではない。同じ世界に生きる者としての考え方が、余りにもズレたものだったからだ。
「わたちは、神様なんかじゃないから全員って訳にはいかないでちけど、わたちの目の前で誰かの命が理不尽に散っていくなら、どうにかして救って上げたいんでち……。それが、わたちの大切な家族達を付け狙う悪い人達であってもでち。てか、うちの家族はみんな過剰防衛すぎるでち！」
侵入者に対してエゲツない行為を働く家族を思い出し、ぷりぷりと憤慨するマルゴレッタ。
「……お嬢はやっぱり不思議なお人でさぁ」
「えへへっ。そ、そうでちか？」
「褒めてねぇですぜ……。ま、まぁ、いいでさぁ。ところでお嬢、今日もパトロールってヤツをするんで？」
マルゴレッタは、伏せたままのキングにおずおずと跨り勇ましいポーズをとった。
「当然でち！！ 森の平和は、わたち達にかかっているでち！！ キング隊員、行くでち！！」
その時だった、森の奥から小さな物体が物凄い勢いで、マルゴレッタ達に近付く。
「ん？ あれ、ミニウーリちゃんでちね。何だか凄い焦ってる感じがするでち」
大人の手の平サイズのウーリボウが、マルゴレッタ達の前で急停止すると、焦った様子で何かを訴えかけてきた。
キングはミニウーリの鳴き声に、相槌を打つと驚愕の声を上げる。
「何ぃ！？ ソレはホンマかぃ！？」
「ウリーーーーーィ！！ ウリウリィ！ ウリリーーーーィ！！」
「キングちゃん、ミニウーリーちゃんは何て言ってるんでち？」
「……犬っころ共が縄張りにしてる西の森に、どうやら侵入者が現れたらしいでさぁ」
「う〜〜。昨日、来たばかりなのにまたでちか？」
キングの粒らな瞳が、嶮しくなる。
「いや、今回は人間達じゃねぇです。……古龍が現れやした」
「あばぁっ！？」
マルゴレッタは素っ頓狂な声を上げると、白目を剥きながら騎乗したキングから落ちていった――
