ほのぼの戦国絵巻

５６４

「紅葉お姉ちゃん、またねー！」

「またな」

「また来るよ」

「ああ。いつでも来い」

「…みんな相変わらずだったし、新しい人も優しそうな人ばかりでよかった。安心したよ」

「ふん。安心出来なかったら、連れ去る気だったのか？」

「いや、分かってたから。今日は、それが確認出来たってだけだ」

「そうか」

「まあ、お前が鱗だらけなのには、さすがに驚いたけど」

「なんだ、気付いてたのか」

「当たり前だろ…。そんな目立つ姿…」

「リュカは鈍感だからな。気付いてないのかと思ったよ」

「そんなわけないだろ。今度来たときには、なくなってるといいんだけどな、リュナムク」

「まあ、出来る限り、努力はしよう…」

「出来る限り努力するってさ」

「そうしてくれ」

「お兄ちゃん、早く！」

「あぁ、ごめん。…じゃあな、紅葉。また」

「次は、しっかり貯金をしてから来いよ」

「考えとくよ…」

「なんだ、覚悟の足りないやつだな」

「まあ、そういうんじゃないんだけどな」

「どういうことだ？」

「秘密だ」

そう言うと、リュカはクルリと後ろを向いて、門の方へ歩いていく。

そして、嬉しそうに跳ね回るアセナの手を握って、二人で帰っていった。

「ははは、いい男ではないか」

「テスカトル。今日はどこにいたんだ」

「何、若き未来の行く末を、じっくりしっぽり観察していただけだ」

「お前な…」

「しかし、想い人が何人もいるとはな、紅葉。そんなふしだらな女だとは思わなかったぞ」

「余計なお世話だ」

「選り取り見取りではないか」

「はぁ…。どういう意味だよ…」

「爽やか好青年の利家、眠れる獅子のリュカ、明朗快活で女の心も持つ千秋、まだまだ幼く母性本能を擽る澪。まったく、羨ましい限りだぞ」

「お前、どこまで調べ上げてるんだよ…。それに、オレはふしだらな女なんだろ。羨ましがってどうするんだ」

「おれも、男どもを周りに侍らせて、女王気分を味わいたい！」

「オレは別に、女王気分を味わってるわけじゃないからな…」

「まあ、おれは、リュナムクさえいればいいがな」

「………」

「どっちなんだよ…」

「だから、たくさん侍らせていた男どもを全部蹴って、リュナムクと逃避行だ」

「はぁ…。まあ、ご自由に…」

「なぁ、リュナムク。いいと思わないか？」

「いや、そういうことは、私に聞かないでくれるか…」

「まあ、楽しみにしておけ。早速行ってくる」

「結局、私の意見など聞く気はなかったのだな…」

テスカトルは、何か高笑いをしながら、門をくぐって外へ出ていってしまった。

今から男を探しに行くんだろうか。

まあ、見つかればいいな。

…なんか嫌な予感もしないでもないけど。

ああやって意気揚々と出ていくやつは、大抵面倒事を引き連れて帰ってくる。

嫌な予感の外れることを祈っているよ…。

夕飯も風呂も済ませて部屋に戻ると、いつも通り、ツカサと翡翠が屋根縁で何か話していて。

そういえば、翡翠は、今日は何をしていたんだろうか。

…まあ、そんなことはどうでもいいんだけど。

「あ、紅葉」

「姉さん。ちょうどいいところに」

「なんだ。何か用か」

「姉さんは、男の子と女の子だったら、どっちがいい？」

「何の話だ」

「自分の子供の話」

「はぁ…。またその話題か…」

「えっ？」

「まあ、お前も、そういう年代ということだろう。子供を生むには、ちょうどいいくらいだ」

「そうかもしれないけど…」

「そんな話、してたんだ。利家と？」

「いや…。千秋とか澪だけど…」

「あぁ、あの二人は、気合いの入りようが違うよね。絶対生ませてやる！ってかんじだし」

「えっ？澪はともかく、千秋もか？どうやって？」

「妖術だよ、妖術。張り切って修行してるよ」

「へぇ…」

「まあ、千秋は、ツカサの子供も生みたいって思ってるみたいだけど」

「俺の？」

「なんか、もう見境ないかんじだな、あいつら…」

「そんなことないよ。好きな人の子供しか生みたくないだろ？千秋は、ツカサのことも、紅葉と同じくらい好きなんだよ」

「えぇ…。俺は全然知らなかったけど…」

「オレもだな…」

「当たり前だろ。ツカサはまさしく片想いの相手なんだし、それに、男として結婚した紅葉に、そんな女の一面なんて見せられるわけがないだろ」

「そういうことを、オレたちに暴露してもよかったのか？」

「言わなかったら、どうせ進展しないんだ。別にいいだろ」

「また勝手に…。翡翠だって、うじうじしてたときはあったじゃないか」

「だからだよ。これを切っ掛けに、千秋にも思い切ってほしい」

「余計なお世話にならないといいけど…」

そういえば、さっきテスカトルが、千秋は女の心も持つって言ってたのは、このことだったのかもしれないな。

でも、そうなると、あいつはどこでその情報を手に入れたのかという話になるけど…。

「それで、だよ。紅葉は、男の子がいい？女の子がいい？」

「いや…。何も考えてないけど…」

「直感だよ、直感」

「直感…？うーん…。女、かな…。実際、今も多いし…」

「ほら！やっぱり、紅葉も女の子なんだよ！」

「うーん…。絶対、男の子が欲しいって言うと思ったけどなぁ…」

「なんだ、賭け事か？」

「賭け事ってほどじゃないけど、テスカがさ、一人は絶対に女の子がいいって言ってたから」

「ふぅん…」

「それで、僕は男の子が欲しいから、二人は頑張らないとって話になったんだ」

「そういう話が流行ってるのか？」

「えっ？なんで？」

「いや…」

「そう？まあ、そういうことだよ。あ、千秋も女の子がいいって言ってたから」

「そうかよ…」

「ツカサも頑張りなよ。望と千秋」

「いや、だから…」

はぁ…。

一夫一妻が絶対だとは言わないけど…。

でも、いいのか、こんなので…。

「好きな人がたくさんいるってのは、いいことだと思うよ。一人の夫や妻しか好きになっちゃいけない、なんて規制もないんだし」

「普通は一人だけなんだよ。面倒が起こらないように」

「私だけを見てほしい、なんて欲張るから、おかしなことになるんだよ。相手は自分だけのものだと勘違いしなかったら、面倒も起こらないだろ？」

「そうかもしれないけど…」

「翡翠は、浮気を容認するのか？」

「容認するとかしないとか、そういう問題じゃないんだよ。テスカのことは好きだけど、テスカは僕だけの人じゃない。他の誰かのことを好きになっても構わないと思ってるし、その結果として僕を捨てたとしても、それはテスカの自由だ。そんなことになったら哀しいけど、テスカのせいでも、その誰かのせいでもない」

「まあ、後腐れなしという意味ではいいのかもしれないが、人は思っているよりも欲深い生き物だからな。翡翠のような考えを持てるような者は、達観しているだとか、悟っているだとか、なんらかの特別扱いをされ、議論から排除されてしまうことが多いだろうな」

「えぇー…。そうでしょうか…。リュナムクさんにそう言われちゃ、自信なくなるなぁ…」

「いや、翡翠の考えは素晴らしいものだと、私も思うよ。色恋沙汰で人を恨まないというのは、大切であるが、なかなか出来るものではないからな」

「えへへ、そうですか？リュナムクさんに褒めてもらえて嬉しいです」

「うむ」

翡翠、本当に嬉しそうだな。

でもまあ、翡翠とテスカの恋は始まったばかりだし、そういうことを考えないといけなくなる可能性が出てくるのは、少なくとも、まだもう少し先の話だろう。

…あと、ツカサの方も、あまり深く考えなくてもいいかんじがする。

千秋も望も、お互いに嫉妬するようなやつらじゃないし。

板挟みになるツカサは、なかなかしんどいものがあるのかもしれないけど。

それは、私も身に染みてよく分かる。

「早く、僕らの子供が出来ないかなぁ」

「翡翠、お前、まさか…」

「ツカサも、千秋に言ってさせてもらったら？望のときの練習にもなるし」

「いやいや…。練習とか意味が分からないからな…。常に本番だろ…」

「まあ、それもそうだな。練習なんて言ったら、千秋に失礼だ」

「だいたい、俺は翡翠ほど積極的じゃないから…」

「なんだよ、積極的って。僕だって、まだ口付けしただけだぞ」

「えっ？な、なんだ…。ややこしい言い方するなよ…」

「えぇ？むふふ、ややこしい言い方って、ツカサ、何を想像してたんだ？あ、もしかして、やらしいことか？」

「う、五月蝿い！」

ツカサは一気に顔を赤くして、翡翠に攻撃している。

翡翠も、わざとあんな言い方をしたんだろうけど。

…しかし、横から聞いてると、やっぱり、若い男のバカな会話にしか聞こえないな。

まあ、面白いし、このまま喋らせておこうかな。