ほのぼの戦国絵巻

５３１

城に戻ったときには、もう洗濯も終わりかけていた。

時間調整が上手くいったようだな。

…なんて言うと、誰かさんに怒られそうだけど。

とりあえず、部屋に戻ることにする。

部屋の窓際には風華が座っていて、ぼんやりと外を眺めていた。

「あ、姉ちゃん」

「なんだ、風華。今日は非番か？」

「まあね。暇だなって思って」

「そうか」

「あっ、そうだ。姉ちゃん、洗濯の時間、いなかったでしょ」

「外に出てたからな」

「何してたの？」

「秋華と一緒に朝の散歩に行って、ツカサと翡翠の様子も見てきて、涼と少し話して」

「少しじゃないでしょ、涼さんなら。ていうか、また食堂まで来てたの？」

「来てたな」

「もう…。無理しちゃダメって言ってるのに…」

「風華がそう言うだろうって言ったら、もう一人の薬師は自由にしてろって言うから、二人の言うことの、自分にとって都合のいい方を取るんだと言ってたな」

「はぁ…。いいけどさ、別に…」

「まあ、あいつもあいつなりに、いろいろ考えているんだと思う」

「考えてもらわないと困るよ…」

「そうだな」

風華はため息をつくと、また窓から外を見て。

私も外を見てみると、蒼い空に雲が浮かんでいた。

「むっ。紅葉、誰か来るようだ」

「ああ、そうだな」

「えっ、何？」

「誰かが来る」

「誰？」

「分からないけど」

「えぇ…」

足音はだんだん近くなってきて、そして、入口のところにセカムが現れた。

テスカトルはいないようだけど。

「セカム。どうしたんだ。テスカトルは？」

「テスカトルさまは、旅団天照団長の桐華さまと談笑しておられます。要件は、テスカトルさまに関係することではありません」

「じゃあ、何なんだ」

「望さまについて、ご報告があります」

「望？」

「ナナヤさま方数名のお友達と畑のお手入れをなさっている間、急に目眩がしてお倒れになったとのことですが…」

「目眩で倒れたって大変じゃない！早く連れてきて！」

「落ち着け、風華。目眩がしたんだったら、今は医務室だろ」

「あっ、あ、そっか…」

「まったく…。それで、原因は何なんだ」

「はい。医務室に待機しておられた八重さまの診断によりますと、貧血だそうです」

「貧血？鉄分不足なのかな…。大豆とか海藻類を、ちゃんと食べさせてあげないと…」

「本当に、ただの貧血なのか？」

「えっ？どういうこと？」

「…八重さまは、とりあえず来てほしいと」

「分かった。行くよ」

「えっ？あ、私も」

前にカイトが言っていたことが気になる。

まあ、それを確かめに行くわけだけど。

…風華は、まだピンと来ていないようだけど。

とりあえず、医務室へ急ごう。

医務室では、蒼い顔をした望が布団の上に座っていて。

その横で、八重が何やら縫い物をしていた。

「あぁ、来てくれたのね」

「八重さん。望はどうなんですか？」

「鉄分補給剤も飲ませてあげたし、大丈夫よ。ねぇ、望ちゃん」

「うん…」

「まだ顔色が悪いじゃないですか」

「即効性があるわけじゃないわ。ちゃんと効いてくるから、ゆっくり待ちましょうね」

「うっ…。分かりました…。でも、なんで貧血なんかに？」

「なんでだったかしらね、望ちゃん？」

「えっと、その…。うぅ…」

「気分が悪いの、望？」

「うーん…」

そうじゃないと思うけど。

困ったように、私たちと八重の顔を見比べる望。

でも、八重は望を助ける気はないようだった。

「私からは言わないって言ったでしょ？」

「うぅ…」

「何がですか？」

「それは、望ちゃんに聞きなさい」

「………。望、どうしたの？」

「うーん…」

「気分が悪いの？」

「ううん…」

「じゃあ、どうしたの？」

「あのね…」

「うん」

「えっとね…」

「どうしたの？」

「うーん…」

「…お豆腐とか、ヒジキとかは嫌いだったっけ？」

「えっ？嫌いじゃないけど…」

「風華。余計なことを聞くな」

「余計なことじゃないよ。たぶん…」

「紅葉。望はもしや…」

「望に聞かないことには分からないだろ」

「むぅ…。それはそうだが…」

「望。話しにくいことなら、今すぐに話すことはないんだ」

「何言ってるの、姉ちゃん。貧血の原因を、早くはっきりさせておかないと…」

「風華ちゃん。少し、隊長にお話させてあげて」

「で、でも…」

「でもじゃないの。さ、隊長、続けてください」

「…言いたくないなら、それでもいい。でも、ちゃんと心の準備が出来たら、そのときは、言ってくれるな？」

「…うん」

「それならいい。じゃあ、風華、行こう」

「えっ、まだ何も分かってないのに…」

「気分が良くなったら話してくれるそうだ」

「そんなこと、一言も言ってないし…」

「望ちゃんは私が看てるから大丈夫よ。ほら、風華ちゃんは非番でしょ。何も心配しないで、ゆっくり休んできなさい」

「いや、心配ですし、ゆっくり休めませんよ…」

「じゃあ、私と縫い物でもする？」

「えっ？いえ、別にいいです…」

「そう。残念ね」

八重はそう言ってニッコリと笑うと、また縫い物を始めて。

望も、居心地悪そうにしながら、背中を向けて布団を被ってしまう。

…そうなると、もう仕方ないから、風華も諦めたみたいで。

私が肩を叩くと、不満たらたらといった顔をしてついてきたから、そのまま医務室を出る。

「もう…。姉ちゃん、何か知ってるんでしょ」

「いや、知らないな」

「しらばっくれて…」

「まあ、そのうち分かるだろ」

「はぁ…。何かの病気で貧血になってるとか、そういうこともあるから、心配してるのに…」

「何かの病気なら、八重もあんなに落ち着いてないだろ」

「それはそうかもしれないけど…」

そう言って、またため息をつく。

でも、私には前情報があったとはいえ、だいたいは想像がつきそうなものだけどな。

薬師として、心配だということだろうか。

…まあ、とりあえず、今は望を待とう。