ほのぼの戦国絵巻

４８６

さすがに、澪が一番術の扱いに長けていた。

ただ、りるもそれなりに扱えるようで、風を起こす術では、小さな旋風で木の葉を集めるくらいはしてみせていて。

「りるは上手いなぁ…。私がそれだけのことをするのに、どれだけ掛かったか…」

「りるには、たまたま素質があったというだけだ。お前の腕に追い付くには、それ相応の修行が必要だろうし、そもそも個人差があるのだから、自分と比べてどうなどというのはバカらしいとは思わないか？」

「そんなこと言っても…」

「少なくとも、今はお前の方が腕前はずっと上なのだから、りるのことを気にすることもあるまい。りるを気にして修行に集中出来ないようでは、すぐに追い抜かれるだろうがな」

「うっ…」

「優秀な後輩が現れたからといって惑わされているようでは、底の浅さを露呈させているようなものだぞ。自分のことに集中しろ。競争相手は、心を乱すものであってはならない」

「今日始めたばっかりなのに、もう競争相手認定なのか…」

「このままではそうなるだろうな」

「うぅ…」

「まあ、大和が言ってるのは、今は自分の腕を磨くことに集中しろということだろ。他人の腕がどうとかいうのは二の次だということだ」

「それは…そうかもしれないけど…」

「現状では、澪ちゃんが一番なんだから、気にすることはないと思うよ」

「そんなこと言われても…。旋風の術は、いちおう、一番練習した術なんだ…。その木の葉を集めるのだって、すごく練習したし…」

「相性があるんだよ。澪ちゃんは、たまたま苦手なだけで」

「………」

「ねぇ、大和！もっと教えて！」

「りる。まずは基礎からと言っただろう。木の葉を集めたり、砂を巻き上げたりするだけではまだ足りない。その石を浮かせるくらいにまでならないことには、次の段階に進めさせることは出来ないと、さっきも言ったはずだが」

「うぅ…。分かった…」

澪が落ち込んでいる横で、りるはなんとか石を浮かせようと必死になっていて。

この心持ちの差が、いつかの大逆転に繋がってしまうのかもしれない。

同じだけ一所懸命になれば、努力の量では追い抜かれることはないのに。

こういう技術というのは、どれだけ一所懸命に修行を積むか、というのが肝要だ。

武芸でも同じことだけど。

…大和はそういうことを言っているんじゃないだろうか。

才能は才能でしかない。

秀でた成績を残す者は、多少なりとも努力を積んでいるということだ。

何もせずとも優秀なままでいられるやつなんていない。

「とりあえず、修行に戻ろうよ。何事も練習だよ、練習」

「なんか、自信なくした…」

「そんなこと言わないでさ。せっかくなんだし、やろうよ」

「はぁ…」

「ため息ばっかりついてても、いいことはないよ。ね、りるちゃんとも一緒に頑張ろうよ」

「うん…」

「お前は、精神的に脆いんだな」

「うっ…。だから、りるに追い抜かれるのかな…」

「まだ追い付かれてすらいないだろ。悲観する前に、やるべきことをやれ」

「はい…」

まったく…。

手間の掛かるやつだ。

とりあえず、練習は再開したようだけど、あまり成績はよろしくはないようだ。

さっきは、石を浮かすことくらいは朝飯前に出来ていたはずなのに、今は木の葉を集める程度しか出来ていない。

…精神の力が弱ると、術の性能も悪くなるのか？

「その様子では、お前も次の段階に進むことは出来ないな」

「………」

「うわぁ、厳しい師匠ですね…」

「基礎がなっていない者を、次の段階に進めさせることは出来ない。当然だろう」

「それはそうですけど…」

「お前は、石を浮かせることは出来ているようだな。次の段階に進むか？」

「いえ。ぼくは、みんなが出来てからでいいです。それに、これは、草平さんから似たような課題を課せられたことがあるから、出来ているだけなので」

「それでも、お前は妖術を扱う素質があるということだろう。草平には、今は何の術を教わっているのだ？」

「激流とか瀑布とか、そういう水関係の妖術ですね。草平さんはもともと、川の守り神だったみたいですし」

「そうなのか。まあ、座敷わらしともなれば、川や山のひとつくらいは守っているだろうな」

「翡翠さんもそうでしたよね、たしか」

「ああ。降龍川だな」

「やっぱり、草平さんはすごい人なんですねぇ」

「そうかもしれないな」

「あ、紅葉さんも出来てるんじゃないですか？」

「ん？まあ、最初から出来ていたけど…。これは、澪の力を借りた上でだからな」

「砂と氷とか言ってたやつですか？」

「今使ってるのは、第三の目の力だな」

「ふぅん。そうなんですかぁ。…第三の目って？」

「澪は三つ目の龍なんだ。それで、目の力をひとつ借りているんだけど」

「目を借りている…」

「目の力だ。別に、目をもぎ取って付けているわけじゃないからな」

「わ、分かってますよ…」

「まあ、そういうわけだ。澪ほどではないけど、それなりの力は使えるということだ」

「そうですかぁ。便利ですね」

「そうなんだけどな」

澪の方を見ると、まだ木の葉をカサカサ言わせているだけだった。

それを見て、フィルィも苦笑いを浮かべるばかりで。

…りるは、ちゃんと一所懸命やってるのにな。

もう集中力が切れているのか、ほとんど進歩はしていないようだったけど。

これでは、本当に追い抜かれてしまうぞ。