ほのぼの戦国絵巻

４６２

「紅葉、加奈子を知らないか？」

「ん？澪か」

「そんなに加奈子が大事なら、お得意の妖術でも掛けておいてやったらどうなんだ？」

「むぅ…。翡翠には聞いてないだろ…。あと、妖術はまだ練習中で…」

「そうかそうか。愛する許嫁には、未完成の妖術なんて掛けられないってか」

「ち、違っ！紅葉も好きだからな！」

「えぇ…。そっちなんだ…」

「そりゃ、あのときは未完成だったかもしれないけど…。でも…！」

「はいはい、分かった分かった…」

「うぅ…」

「加奈子は、まだ街だと思うぞ。今日は、例の伝言板を取りに行くって言ってたらしいし」

「ふぅん…。そうか、分かった」

「あんまり付き纏ってると嫌われるよ」

「つ、付き纏ってなんかない！」

「はぁ…。いちいち大声を出すなよ…」

「翡翠のせいだろ！」

「分かった分かった…。もうどっか行け…」

「何なんだよ、まったく…」

「澪、今日は、かなとあそぶの？」

「ん？いや、遊ぶってわけじゃないけど…」

「葛葉は、ねーねーとあそぶんだよ」

「ふぅん。…ねーねー？」

「オレのことらしい」

「そうか。まあ、ねーねーってかんじがするしな、うん」

「…澪、適当言ってるでしょ」

「う、五月蝿い！」

「図星かぁ。可愛いなぁ」

「うぅ…翡翠なんて嫌いだ！」

「いてっ！」

澪は、翡翠の頭を一発殴ると、半ベソでどこかへ飛んでいってしまった。

まったく、どっちも子供だな…。

「いったぁ…。思いっきり殴ってったぞ…」

「自業自得だ、お前は」

「なんだよ…。ちょっとからかっただけだろ…」

「ふん。そんなことを言うようでは、お前もまだまだだな」

「うぅ…」

「まったく…」

「いたいのいたいの、とんでけー」

「えっ、あ、葛葉…」

「翡翠、いたいのなおった？」

「あぁ…うん、治った治った」

「えへへ。葛葉が、いたいのとばしてあげたんだよ」

「そうだな。ありがと、葛葉」

「ん～」

翡翠に頭を撫でてもらって、すっかり上機嫌のようだった。

ニコニコと笑って、翡翠に抱きついたりもして。

「甘えん坊さんだな、葛葉は」

「えへへ」

「可愛いなぁ、本当に」

「んー」

「ん？」

「でも、翡翠は、おちちない」

「えっ？お乳？」

「さっき、テスカに抱き締めてもらってたんだ」

「あぁ…。まあ、僕は男だからね…。固い胸板でごめんな」

「ねーねーの方が、やわらかい」

「紅葉は女だし。胸がなくたって、柔らかいは柔らかいだろうな」

「なんだ、その言い方は」

「だって、実際にないじゃん」

「見るな。減る」

「あはは。これ以上、減りようが…いってーっ！」

思いっきり殴ってやる。

もちろん、葛葉は避難させておいて。

翡翠は頭を抱えて転げ回っているが、まあ、いい気味だな。

「紅葉は無駄に妖力が高いんだから、少しは手加減してくれよ…」

「誰が手加減なんかするか」

「いってー…。葛葉…。また頼むよ…。妖力の痛みは、そういうまじないがよく効くから…」

「ダメだ、葛葉。あいつに近付くと、バカが伝染るぞ」

「翡翠はバカなの？」

「大バカだ。ほら、こっちに来い」

「うん…」

また座って膝のところを叩くと、少し迷いながら、私の方にやってきて。

でも、抱きつくときは、いつも通り勢いよく。

「ねーねーが一番いい」

「そうだろ」

「おちちないけど」

「それはもういいだろ…」

「ん～」

「…そういえば、最近はどうだ。友達は出来たか？」

「いっぱい出来た！」

「そうか。よかったな」

「昨日はね、みんなで当たりをやったんだよ」

「知ってるけどな」

「いっぱい、いっぱい、走ったんだよ」

「楽しかったか？」

「うん！」

「そうか」

「…なんか、仕事が忙しくて普段なかなか構ってあげられない父親と、最近遊び盛りになってきた娘の会話みたい」

「お前は黙ってろ」

「………」

「撫子がね、ふしぎな力を使ったらね、翡翠がすっごくおこったんだよ。ズルっこはダメだって。葛葉も、ズルっこはダメかなって思ったんだけど」

「そうだな。ズルはダメだな」

「えへへ。それでね、りると千秋の二人がすっごくはやかったんだよ。撫子のふしぎな力を使ってるみたいに！」

「へぇ。まあ、あいつらは息が合ってたみたいだしな」

「あとね、かなが走るのがはやくて、ナナヤがいっしょけんめい走ってるんだけどね、それでもおそいって言ってた」

「ナナヤは運動不足だからな。もう少し、身体も引き締めた方がいいと思うんだけど」

「まあ、ぽっちゃりしてるって言っても、どことなく、どこというわけではないけど、少しシュッとしてる方が、男たちのウケはいいと思うしね。ナナヤは、別にぽっちゃりしてるってわけじゃないけど、同じじゃないかな」

「彼女もいないくせに、女を見る目だけは肥えてるんだな」

「うっ…。その話は、今は関係ないだろ…」

「どうだか」

「ねーねー」

「ん？あぁ、続きを聞かせてくれ」

「うん。それでね、サンは、ピューって飛んでおいかけたかったんだけど、光はそれもズルだって。ニニンサンタクだから、ちゃんと二人で走らないとダメだって言ってた」

「二人三択って…。一人目を選ぶか、二人目を選ぶか、どっちも選ばないか…」

「黙ってろ、翡翠」

「はい…」

「翡翠は、リカルといっしょだったんだよ。ニニンサンタクなのにね、走るのがすっごくはやかったんだよ。りると千秋よりはおそかったけど」

「ふぅん。さすが恋仲だな」

「だから違うって！そんなこと言ったら、またテスカに目を付けられるだろ！」

「大丈夫だ。今は話を聞いてない」

「そういう意味じゃなくて…」

テスカは、また部屋の隅でどんよりとしていて。

うっかり近付いたら、カビでも生えるんじゃないかという雰囲気だな、あれは。

いろんな意味で近付きたくない。

…まあ、いつまでもそんなことは言ってられないんだけど。

団員が回復し次第、こちらに向かわせるようにしようか。

本当に、今テスカが思ってる通りのテスカになってしまったのか、確認する必要もあるしな。

もうついていけないと言うなら、こっちで引き取って、一から立て直すという方向で行ってもいいんだけど。

たぶんそうはならないだろうと、私は思う。

「ねーねーも、こんど、いっしょに当たりしようね」

「そうだな。また機会があったらな」

「紅葉が参加すると、なんか壮絶な当たりになる気がする…」

「まあ、オレも負けたくはないからな」

「大人気ないなぁ…」

「本気の相手には、本気で挑まないと、失礼に値する」

「子供相手に何言ってるんだか…」

「子供相手でも、だ。まだまだ甘いな、翡翠も」

「はいはい…」

「ねーねー、それでね…」

それからしばらく、昨日の当たりについて、葛葉からの報告を受けることとなった。

ときどき、翡翠の補足なんかも入ったりして。

…しかし、リカルの名前が出るたびに、微妙ながら反応するのはやめてほしい。

聞きたいなら聞きたいで、こっちに来ればいいのに。

まあ、でも、簀巻きで転がされた夜の記憶も思い出されるのかもしれない。

だから、こんな中途半端な位置関係なのかもしれないな。