ほのぼの戦国絵巻

４５８

テスカは、相変わらず、リカルと翡翠の二人組を睨み付けていて。

そんなに気になるなら、今すぐにでも出ていって、翡翠を伸すなり、リカルを奪還してくるなりしてくればいいのに。

なんというか…ヘタレだな。

「はぁー…。休憩休憩…」

「なんだ、ナナヤ。もう疲れたのか」

「あ、お姉ちゃん。いたんだ」

「………」

「加奈子も座りなよ。あー、疲れた」

「……？」

「加奈子、走るの速いんだもん…。全然ついていけないよ…」

「運動不足なんじゃないのか？」

「そんなことないよ…。たぶん…」

「まったく…。訓練だって、最近やってないし」

「それは、お姉ちゃんだってやる気ないんじゃないの？」

「お前がやる気を見せてくれれば、オレはやりたくなくてもやってやるよ」

「はぁ…。そうですか…」

「………」

ななや、走るのおそい。

…まあ、ナナヤが、加奈子が速いと感じるなら、加奈子はナナヤが遅いと感じるだろうな。

表と裏の関係というやつだろうか。

「うぅ…。だから、私が遅いんじゃないって…」

「………」

「捕まえたー」

「おい、りる、危ないって」

「わっ、捕まった…」

「えへへー。あ、おかーさんだ！」

「千秋はりるとか」

「ああ」

「くじ引きも、たいがい適当だな…」

「そうか？俺は、ちょうどいいかんじだと思うけど」

千秋はそういいながら、りるとの足布を解いて。

解き終わると、りるはすぐに私に飛び付いてくる。

「おかーさん！」

「なんだ…。大きな声を出すな…」

「りるもかくれんぼしたい！」

「かくれんぼ？…いや、あいつはかくれんぼをしてるんじゃなくてだな」

「じゃあ、何してるの？」

「あっ。あの人ってさ…」

「ああ。昨日の騒ぎは、お前も知ってたか」

「当たり前だろ。あれだけ城でも騒がしくしてたし…」

「そうだな」

「…誰かを見張ってるみたいだけど」

「リカルの姉なんだよ。さっき、リカルと翡翠が来て、彼女だなんて言ったから」

「翡翠が？」

「リカルが、だよ」

「あぁ…。まあ、それは分かったけど…」

「そうそう。妹が心配なら、なんであんなところに隠れてるのさ」

「かくれんぼー」

「かくれんぼなの？」

「だから、違うって…。リカルに会うのを怖がってるんだよ。あいつは、強くて格好いいお姉ちゃんだって思ってるみたいだからな。今の弱い姉を見せて、リカルに幻滅させたくないんじゃないか」

「ふぅん…」

「かくれんぼー」

「かくれんぼがしたいなら、先生に言ってみろよ。当たりから変えてくれるかもしれないぞ」

「んー…」

「お姉ちゃんとやりたいんじゃない？」

「そうなのか？」

「お母さんは、何してるの？」

「オレは、哲学の講義を受けているんだ」

「テツガク？面白い？」

「まあ、オレは面白いけどな。哲学ってのは、考える学問だ。一所懸命に考えて、答えの出ない問題に挑戦するんだ」

「答えの出ない問題？どんなの？」

「今、考えてるのは、なぜ生きているのかってことだ」

「なんで生きてるか？」

「まあ、難しい問題だな、確かに」

「私はダメだなぁ、そういうのは」

「………」

生きてるから、生きてるんだよ。

…まあ、そうなんだけど、そういうことじゃない。

いや、ある意味では深い言葉なのかもしれない。

「あっ！」

「えっ、な、何？」

「いきなり大きな声を出すな」

「だ、だって、リカルが…」

「だから、そんなに気になるなら、直接翡翠に抗議でもなんでもしに行けよ」

「いや…それは…」

「なんだよ、はっきりしないやつだな。そんなんだったら、俺が呼んできてやるぞ」

「や、やめろ…。それは…」

「…なぁ、紅葉。こいつは何なんだ」

「さあな。まあ、今はこんなだけど、普段はかなり腕の立つ傭兵なんだぞ」

「ふぅん…。とてもそうは見えないけど…。というか、仕事はどうしたんだよ」

「そこまでは聞いてないか。…休業中なんだよ。こいつが団長を務めてた旅団ごとな」

「そうか…」

「………」

じゃあ、りかるとたくさんあそんであげられるね。

…まあ、それが出来れば一番いいんだけどな。

でも、今のテスカには難しいことなのかもしれない。

「そういえばさ、澪はどこにいるの？」

「なんでだ。用があるのか？」

「そういうわけじゃないけど、ほら、いつもお姉ちゃんにベッタリだったじゃない。今日はいないのかなって」

「大和に妖術の稽古でもつけてもらってるんじゃないか？」

「そうなの？」

「いや、知らないけど…」

「でも、妖怪って、体力の回復も早いんだね。昨日一昨日は、なんか今にも死にそうなくらいでへばってたのに」

「オレには、割と元気そうに見えたけど…」

「いいの、そういう細かいことは」

「ナナヤは大雑把だな、相変わらず」

「そんなことないよ。あ、それでさ、千秋」

「なんだよ」

「今度、この前言ってた本、貸してよ」

「いや、だから、あの本は図書館に寄贈したって言っただろ」

「あぁ、そうだった…。面倒くさいな、探すの…」

「受付に聞けば探してくれるだろ」

「えっ、そうなんだ」

「お前、それでよく今まで利用出来てたな…」

「前から面倒くさいとは思ってたんだけどさ。へぇ、最近はそんな仕組みになってるんだ」

「昔からだからな」

「まあまあ」

「まったく…」

「あっ！また…」

「五月蝿いなぁ。何に反応してるんだよ」

「だって、あいつ、リカルにピッタリくっつくんだぞ？」

「二人三脚なんだから当たり前だろ。何言ってるんだ」

「邪な気持ちでリカルに近付いているんだ…きっと…」

「何なんだよ、こいつは…」

「………」

やきもちやきだね。

ひすい、かわいそう。

…そうだな。

翡翠は、むしろ被害者だ。

「ォオン…」

「おい、テスカ。セトの毛をむしるのはやめてやれ」

「なんか、すごく過保護ってかんじだね」

「はぁ…」

翡翠とリカルの二人三脚が気に入らないくせに、焼き餅だけはしっかり焼いて。

それでいて、リカルの前に出ようとはしない。

もう、どうすればいいんだよ。

…セトの悲痛な鳴き声が、蒼い空の下に響き渡っていた。