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「ナナヤ、おかしくない？」
「そうか？」
「おかしいよ、たぶん」
「ふぅん…」
「何かあったのかな」
「さあな。直接聞いてみたらどうだ」
「聞いても答えてくれるかどうか…」
「なら、聞くな」
「姉ちゃんなら何か知ってるんじゃないの？」
「いや、知らないな」
「ふぅん？まあ、姉ちゃんって嘘も上手いからね」
「そういう風に思われてるのか」
「だってさ、姉ちゃんって何考えてるか分からないもん」
「そうか？オレは分かるけど」
「自分のことだもん。そりゃ分かるでしょ」
「自分のことだって、分からないことはたくさんあるぞ？」
「そういう話じゃないでしょ。ねぇ、何なの？ナナヤに恋人が出来たとか？」
「そうだな」
「もう…。教えてくれたっていいでしょ…」
「ふん」
まあ、たまには都合のいいこともある。
こういう風に。
これでナナヤの恋人説は、ある程度抑えられる…かもしれない。
「それでさあ、ツカサが今朝、変な声が聞こえるとか言って」
「変な声？ていうか、今朝って何だよ」
「まだ夜も明けてないのにさ、私を起こして。なんか知らないけど、声が聞こえるって」
「どんな？」
「朝から仕事がどうとか。疲れてるんじゃないかって言っておいたけど」
「朝から仕事、頑張ってくれ。そんなところだろ、どうせ」
「あー、そんなかんじ。…なんで分かるの？」
「母さんだと思うぞ、たぶん。ツカサも、声だけ聞こえるんだな」
「えぇ…。何それ…。怖いんだけど…」
「怖くないだろ。オレの母さんだ」
「声だけ聞こえるなんて怖いじゃん…」
「お前は聞こえてないみたいだし、いいじゃないか」
「余計怖いよ…。幽霊が知らない間に近くにいるかもしれないなんて…」
「お前は臆病なんだな」
「いや、誰だって怖いでしょ…」
「オレは怖くないけどな」
「姉ちゃんは見えるし話せるし、普通の人と話すのと変わらないでしょ…」
「そうだな」
「はぁ…」
風華はまたため息をついて。
…見えても大変なことはあるけどな。
この前は、本当に大変だった。
「それで、ツカサはどうしたんだ。仕事に行ったのか？」
「行ったんじゃない？私はすぐに寝たから知らないけど」
「ふぅん」
「たまには休んだらって言ったんだけど、働けるうちに働かないとって。過労で倒れないか心配だけどさ、まだ大丈夫そうだったし」
「止めておけよ…。倒れてからでは遅いんだぞ？」
「分かってるよ。でも、ああいうのは無理矢理休ませてもダメだし。一回倒れるくらいの方がいいんだよ。そしたら、すぐに分かるでしょ？」
「薬師の言うことじゃないと思うけどな」
「いいのいいの、そんな細かいこと。まあ、そのうち休養を取らせるから。市場の人たちも分かってるでしょ、ツカサが働きすぎってこと。朝から晩までさ。お店を構えてる人だって、一週間に一回は休んでるのに」
「そうだな」
「でも、一所懸命なのは好感が持てるかな。仕事ばかりに一所懸命なら嫌だけど」
「ふぅん。そんなものか？」
「姉ちゃんは知らないけどさ。少なくとも、私はそうだよ」
「そうか」
「姉ちゃんも兄ちゃんも、サバサバしてるもんね？二人で一緒にいてるところなんて、ほとんど見たことないし」
「お前に見られるほど間抜けじゃないしな」
「むっ。どういう意味よ、それ」
「まあ、お前の知らないうちに会ってるのかもしれないなということだ」
「えぇ～、会ってるの？」
「さあな」
「だって、一回だって一緒に寝たこともないんでしょ？」
「なっ！」
「夫婦なんだからさぁ、寝室くらい同じでもいいんじゃないの？」
「い、犬千代の政務の邪魔になるだろうし…」
「政務のせいで夫婦関係が崩れるなら、政務なんてやらなければいいんだよ！」
「そうもいかないだろ、風華」
「兄ちゃん！」
「お前だろ？兄ちゃんを王に仕立て上げたのは。最初は不本意ではあったけど、結局は誰かがやらないといけないことなんだ。今はもう、少しでもこの国をよく出来るなら、なんだってする覚悟は出来てる」
「そういうことじゃないよ。夫婦なんだから、寝室くらい一緒にしたらどうなのって話」
「でも、紅葉の部屋はもういっぱいいっぱいだろ？」
「なんで、兄ちゃんがこっちに来るのよ。姉ちゃんがそっちに行くの！」
「えっ？でも、政務室も寝るところはないけど」
「じゃあ、兄ちゃんはどこで寝てるのよ」
「物置。政務室の中は、まだまだ書簡だらけで全然片付かないし。それに、ちょうどいい大きさなんだ、あそこ」
「はぁ…。これだから、兄ちゃんは…」
「まあ、紅葉と一緒に寝られるときは、まだまだ先みたいだな、残念ながら」
「はぁ…」
風華は、何度もため息をついて。
そんな風華も気にせずに、利家はまた、笑いながら物干し場に向かう。
「ホントに…。姉ちゃんは、子供が欲しいとか思ったことないの？」
「えぇ…。話が飛躍しすぎだろ…」
「してない！私、姉ちゃんの子供を取り上げたいの！」
「そうか…。まあ、気長に待っててくれ…」
「気長にって、いつよ。涼さん、もう割とすぐだよ？」
「涼は関係ないだろ…」
「あるよ！」
「そうか…」
なんで、私の子供の話になるんだ…。
しかも、引き合いに出てきたのが涼って…。
とにかく、さっさとこの話題から離れたいものだけど…。
