２１８
ツカサは、結局帰ってこなかった。
誰かに捕まって、離れられないんだろうか。
まあ、そのうち帰ってくるだろ。
「じゃあ、始めようか」
「ツカサは？」
「いないものは仕方ない。また今度だ」
「そっか…」
「ユカラには手間を掛けるけどな」
「ううん、それはいいんだよ。でも、一番最初なのに、一緒に出来ないのが…」
「そうだな」
「まあ…仕方ないよね」
「ああ」
「じゃあ、始めよ」
ユカラは、いつでも来いという風に構えて。
…誰と闘う気なんだよ。
「んー。じゃあ、まずは鉄拳からだな」
「はぁい」
ユカラが手を挙げると、いつの間にか、その手には鉄拳が装着されていて。
それを外して、ナナヤに渡す。
「わっ、重たいね」
「使えそうか？」
「んー、どうだろ」
鉄拳を手に着けて、軽く何回か素振りをする。
…脇が開いているのはまた直せばいいけど、見たかんじ、少し扱いにくそうだな。
重すぎるんだろうか。
「んー…。重たい、かな…」
「そっか。じゃあ、もうちょっと軽いのを出してみるね」
「うん」
ユカラが手を振ると、ナナヤが着けていた鉄拳は消えて、代わりに新しいものが現れた。
ナナヤはかなり驚いたみたいだけど。
いや、正直、私も驚いた。
…前のものを消して、新しいものを上書きして出すなんて、そんな芸当も出来るんだな。
「どうかな？」
「えっ、あ、うん。軽くなったかな…」
「どんなかんじ？」
「んー…。良いかんじだけど、なんか違う気がする…」
「そう…」
「もしかしたら、鉄拳はナナヤに合ってないのかもしれないな」
「そうかも」
「じゃあ、少しずつ長くしていこう。まずは短刀だな」
「分かった。んー、短刀っていうと…この辺かな？」
しかし、そう言って出したのは苦無だった。
短刀といえば短刀だろうけど…。
城に予備がないのが問題だな…。
「なんか、忍者みたいだね」
「苦無だ。…まあ、使ってみろ」
「うん」
ナナヤは、いろいろ構えたり振ったりして、使い心地を確かめる。
んー、鉄拳よりかは動けてるな。
「面白いね、これ」
「それにするか？」
「でも、どうなのかな。どんな戦い方をするの？こんなかんじなの？」
「苦無は、穴を掘ったり、壁に突き刺して登ったりするのが主な使い方だな」
「えぇ…」
「まあ他には、小回りが利く分、順手と逆手を素早く入れ換えたりして、近接戦闘で敵を蹴散らしたり。あとは、中距離くらいなら、投げて牽制するのもひとつの手だな」
「ふぅん…。投げるのか…」
「今日は的を用意してないけどな。投げるなら、誰もいない方に向かって投げろよ」
「うん」
器用にクルクルと回したり、さっきとはまた違う構え方をしてみたり。
ちょっと投げる真似もしていたけど、気に入ったのかな。
「予備の武器として持っておくにはいいかもね」
「まあ、その方がいいかもな。いくつも持てないけど」
「でも、ここの輪っかって、紐を通すためのものじゃないの？」
「ああ。手裏剣なんかと一緒にまとめておくんだな」
「ふぅん。手裏剣…」
「忍者になるか？」
「いや、やめとくよ」
「そうか。じゃあ、苦無は予備として。ユカラ、次は普通の刀で頼む」
「うん」
そして、またすぐに新しい刀が出てきた。
上書きでなく、ナナヤの苦無はそのままで。
…しかし、術式っていうのは不思議なものだな。
ユカラは、息をするかのように簡単に出してるけど。
「これ、普通の刀だよね」
「うん」
「短刀じゃなかったっけ」
「短刀がいいの？」
「んー、まあいいか」
「ああ。もしかしたら、短刀よりもいいかもしれないしな」
「そうかな」
「とりあえず、使ってみろよ」
「うん」
ナナヤが鞘から刀を抜くと、また逆刃刀だった。
私に渡すのもいつも逆刃刀だけど、何か意図があるんだろうか。
「何これ。変な刀だね」
「逆刃刀だ。刃が峰にあるから、刀を返さないと斬れないんだ」
「ふぅん」
「まあ、斬るときは、本当に人を斬る覚悟が必要となるってことだ。それに、突きは普通の刀と同じく致命傷になりうるし、逆刃でも打撃は入るからな」
「そっか…」
「ある意味で、武器らしい武器かもしれないな。オレは、人を傷付けることを一番意識させられる武器だと思う」
「…うん」
ナナヤは一度だけ袈裟斬りと逆袈裟をして、そのまま鞘に納める。
そして、そっと目を瞑って。
「私、これにする。逆刃刀。これが、私の武器」
「いいのか？あまり吟味出来てなかったようだけど」
「うん。これにするよ」
「そうか。…じゃあ、ユカラ。苦無をあと何本か出しておいてくれるか？」
「分かった」
「ナナヤ。これからは基礎訓練と、刀の使い方の訓練のふたつを並行するから。しっかりとついてくるんだぞ」
「うん」
返事はしたけど、ナナヤはジッと立ったままで動かなかった。
考え事をしているんだろうか。
私が言ったこと。
そして、これからやることが、最終的にはどこに行くのか。
…しっかり考えておけよ。
自分が、今、やっていることの意味を。
