ほのぼの戦国絵巻

２１０

「はぁ…。二人とも、元気だね…」

「お前がだらしないだけじゃないのか」

「キツいこと言わないでよ…。いちおう、私は伝令班なんだから…」

「鍛練が足りてないんだよ」

「はぁ…」

香具夜はセトにもたれて座り込んでしまった。

…仕方ないな。

しばらく休ませておこうか。

「よし。じゃあ、次に行こうか。お前たちは、体力だけはあるみたいだしな」

「ちょっと待ちなさい」

「え？」

「もう、姉ちゃん！なんで洗濯を抜け出すのよ！」

「えっ、いや…。新人訓練も大切だと思ったから…」

「そんなわけないでしょ！みんなのこと優先！ほら、ツカサもナナヤも来なさい！」

「あ、ああ…」「はぁい…」

「みんな、頑張ってね～」

「香具夜も！」

「えぇ…」

「文句言わない！」

帰って早々これなのか…。

まったく…。

風華には敵わないというか…。

「いっぱいあるんだからね。ほら、急いで」

「はいはい」

広場を横切って、城の裏へ行く。

気になるんだろうか、セトもついてきていた。

「帰っていきなり抜け出すなんて信じられないよ！」

「まあまあ」

「訓練より何より、まずはみんなのこと！基本なんだからね！」

「さっきも言ってたぞ」

「五月蝿い！ツカサ！」

「す、すみません…」

「望だって、ちゃんとやってくれてるのに。望よりずっと大人のくせして、なんでものの優先度も分からないの？」

「心はいつまでも少女だからな」

「そうだね～。紅葉の頭の中はお花畑だもんね～」

「香具夜の花畑には負けるな」

「私は、ちゃんと大人だからね」

「そうか。じゃあ、もう枯れたんだな。可哀想に」

「むっ…。枯れてないよ。ちゃんと綺麗に手入れしてあるんだからね」

「オレは、自然は自然のままが一番綺麗だと思ってるからな」

「どっちも、結局は花畑なんじゃない」

「風華のはどうしたんだ。荒れ地か？」

「もう！なんで私の方に飛び火してくるのよ！」

「火？それは大変だ。早く消さないと、花畑が燃えてしまう」

「そういう話じゃないでしょ！」

「くっ…あはは」

ナナヤはもう我慢出来ないという風に笑いだして。

まあ、可笑しいだろうな、今のは。

話してるこっちは、割と真剣になってるんだけど。

「もう…。姉ちゃんのせいで笑われたじゃない…」

「そういうこともあるさ」

「はぁ…」

「気にするな。種を分けてやるから。それを植えて育てるんだ」

「そうそう。すぐに綺麗な花畑になるよ」

「だから！荒れ地じゃないって！」

「あはは、ホントに面白いね。笑いが止まんないよ」

「それで、お前の花畑はどうなんだ？」

「私？私はどうかな。紅葉お姉ちゃんと同じかな。自然は自然のまま。それが一番」

「そうか」

「うん」

「じゃあ、ツカサはどうなのかな？」

「えっ、俺ですか…？」

「そうそう」

「俺は…」

「ツカサは盆栽だね！」

「ナ、ナナヤ…」

「なんか、縁側で地味にやってるかんじ」

「ナナヤは、そう感じるんだな」

「うん。お姉ちゃんは？どう感じる？」

「さあな。秘密だ」

「えぇ～、ずるいよ」

「まあ、いいじゃないか」

「んー…」

納得の行かないように唸ってはいるけど、中ではそこまででもないようだ。

私の、ツカサに対しての印象は…まあ、あれだな。

…と、そんなことをしている間に、洗濯場に着いた。

「ねーねー！」

「葛葉。どうしたんだ」

「えへへ」

「葛葉も可愛いにゃあ～」

「ナナヤ！」

「ん～。抱き締めてあげる！」

「きゃう～。くすぐったい～」

「葛葉。ナナヤお姉ちゃんの邪魔しちゃダメでしょ？」

「うぅ～…」

「唸ってもダメ。ほら、葛葉も手伝いなさい」

「うん」

葛葉は近くの桶のところに座って、見よう見真似でゴシゴシとやる。

隣に座ってるマオは、葛葉の様子が気になるようで、たまに何か教えてるようだった。

「ほら、姉ちゃんもボーッとしてないで」

「ああ」

「マオ！私も混ぜて～」

「うん」

「あれ？ツカサは？」

「向こうのサンと望の桶の方に行ったぞ」

「そっか。じゃあ、私と姉ちゃんのいつもの班だね」

「えっ、私は？」

「入りたいのか？」

「当たり前だよ！」

「まったく、仕方ないな…」

「えへへ、どうも」

香具夜も桶の前に座って。

さて、いつものお喋り組が揃ってしまったな。

「それでさ、カシュラはどうだったの？大変だった？」

「いや、あんまり」

「そうなんだ」

「ああ」

「あの子たち、盗賊団の団員だったらしいね」

「そうだな」

「へぇ、あんな子供たちがねぇ」

「まあ、意図したものではないらしいがな」

「ふぅん。いつの間にかってかんじ？」

「ああ」

「そっか」

「ところでさ、ちょっと気になったんだけど、ツカサのあの首飾りと、ナナヤの指輪…」

「あぁ、あれか。あれには、何かの術式が刻んであるんだと思うんだけど」

「うん。反転の術式だね」

「そうか」

「でも、ちゃんと使えるのかな…」

「使えるが、かなり限定的なようだな。感情が昂ったときに、術式が働くらしい」

「そっか。力の制御が上手く出来てないんだね…」

「また風華が教えてやれよ。あの力は、あいつらにとっても良い方向に働くはずだからさ」

「うん。もちろんだよ」

「頼んだぞ」

「うん」

「ねぇ、何の話なの？」

「お前には分からない話だ」

「教えてくれたっていいでしょ？」

「教えても分からないだろ？」

「まあ、たぶん」

「じゃあ、嫌だ」

「むぅ…」

香具夜は不満そうに頬を膨らませる。

それを見て、風華はクスクスと笑っていて。

…久しぶりだな。

こういう、いつも通りの光景も。

カシュラも楽しかったけど。

でも、やっぱり、こっちも良いものだな。