いつか二人になるために～二人で魔王になりました～

重装騎兵と雑魚じゃないザコ軍団

「ヒャッハー！敵だぁ！敵を倒せぇ！」

　間違いなく雑魚キャラのセリフ。

　そしてあっけなく死ぬ奴のセリフでもある。

　俺達、敵キャラみたいになってきたな。

（ヒト族から見たら敵なんだよ。間違ってないんじゃないの）

　でも俺等、あんなに非道な事はしてきてないからな。

　今までの事を見る限り、俺達に正義はあると思うんだけど。

（あ〜、それ僕が一番嫌いな言葉ね。正義なんてモノは無い！敢えて言えば、どっちも自分が正しいと思って戦ってるんだから。俺正義だから、お前は悪ねって言ってるようなもんだよ。俺は正しいから、何をやっても問題無い。そういう考えだから、戦争が起きるんだ）

　ちょっと難しい事は、俺に話されても分からない。

　そういうのは長可さんとかとしてよ。

（元から期待してないからいいけどさ。とりあえず、うちの遠征隊の様子が知りたいな）

　それは確かに。

　万が一にも負ける事はないとは思うが。

「丹羽さん。うちの連中ってどんな感じ？」

「ハッ！まもなく会敵します。あのとらいくという魔道具ですか？音が独特なので、すぐに分かりますね」

　トライクって、分類上では何になるの？

　帝国とかには魔物扱いされたし、丹羽さんからは魔道具。

　ただの乗り物とは言えないんだろ？

（何だろね。魔力使ってるから魔道具なのかな？間違っても魔物ではないけど）

　トライクはトライクって分類でいいか。

　考えるの面倒だし。

　一方、若狭へと目指す重装騎兵隊は、楽観視していた。

「隊長、やりましたな。しかしこの魔道具、何故最初から使わなかったのですか？」

「外の森から使用してみろ。ただでさえ効果時間が短いんだ。この迷いの森に入る前に、すぐに見つかる事になるぞ。今まで使わなかったのは、そのせいだ。しかし今回は帝国側からの提案があった。共同作戦という提案がな」

　帝国は若狭へと攻め入る前、隣の王国への配慮なのか、それとも利用出来ると思ったのか。

　若狭への侵攻を伝えていた。

　そしてその侵攻に、同調する気はないかと案を出してきたのだった。

　今まで苦渋を舐めさせられてばかりだった王国は、ここぞとばかりに戦力を出した。

　今まで出さなかった重装騎兵隊に加え、存在すら隠し通してきた魔道具をも投入した。

　その結果が、今まで通過すら困難だった外の森を抜け、更には右顧左眄の森の奥深くまで無傷の侵入となったのだった。

「帝国の考えなど分からん。しかし、これほどの好機を逃す手はない！行くぞ！妖精どもに鉄槌を！」

　一際大きい重装騎馬を操る騎士が、皆を鼓舞する。

　その声に応え速度が上がり、まもなく若狭まで数キロという距離まで来たのだった。

　若狭が誇る仁王は、何処からか連れてきた巨人と戦っている。

　今なら守備は薄い。

　その状況は、正に自分達に全てが味方しているとさえ錯覚していた。

　若狭への侵入は既に決まっており、頭の中では蹂躙する自分達の活躍を描いている。

　取らぬ狸の皮算用とは、こういう場面で使うのだろう。

　そんな事を考えていると、聞き慣れない音が前方から聞こえてきた。

「何の音だ？」

「分かりません。しかし、かなりの速度で近付いてきています」

　聞いた事もない知らない音に警戒し、進行する速度を落とす重装騎兵隊。

　そしてそれが失敗だったと、後悔する事となった。

「土煙が見えているな。アレが重装騎兵だろう」

「ラコーン殿は、重装騎兵と戦った経験はおありか？」

　ゴリアテがラコーンへと質問する。

　確かにゴリアテやイッシー(仮)は、そのような物と戦った経験は無い。

　むしろイッシー(仮)は、存在すら知らないかもしれない。

　経験とは、大きな戦力にもなる。

　知ると知らないでは、対応の仕方が変わるからだ。

「直接戦った経験は、俺には無い。だが、ズンタッタ様から聞いた事はある」

　ズンタッタから聞いた話を二人の部隊長にも伝え、今後の対応策を練る。

　そして作戦は決まった。

　彼等の特性を生かしたやり方だった。

「俺がオーガとミノタウロスを引き連れ、正面から突撃する。ラコーン殿はその残りを上手く追い立てて、ある地点へと誘導。そして待ち構えたイッシー(仮)殿と挟み撃ちって形かな？」

「それが一番良いでしょう。部隊によって戦い方も変わるし、細かい連携を取るよりは大雑把にやった方が確実だと思う」

「俺もその意見に異論は無い。乗っている物が物なので同士討ちの心配も無いし、各々でやってしまおう」

「だな！あと若狭へは何人たりとも近付けない。それだけは間違っても失敗しないように！」

　三者の意見がまとまり、作戦へと行動を開始する。

「一番槍は俺達だぁ！行くぞ野郎ども！ヒャッハー！って、土煙が見えなくなったな。どうするか」

「何の音だかまだ分からんのか！？」

「申し訳ありません。なにぶん、誰も聞いた事が無いというので」

　速度を落とした重装騎兵隊は、相手が何か分からぬままゆっくりと進行していた。

　その進行速度のおかげか、意図せずにゴリアテ率いる第一部隊からの索敵を逃れていた。

「敵の新たな攻撃だと思うか？」

「それは無いかと。もしそうであれば、音が更に近付いてくるはずですから。何かしらの移動手段かと思われます」

「大方、魔物の鳴き声と言った辺りか。このままではラチがあかんな。仁王があの巨人に負けるとも限らない。そうなれば次は、俺達に矛先が向くだろう。重装騎兵隊が、その辺の魔物に負けるわけがない！速度を上げろ！」

　帝国とは手を結んでいる。

　しかし、奴等は巨人を出した辺りから若狭へは侵攻していかなかった。

　勝てば侵攻、負ければ撤退するつもりなのだろう。

　所詮は帝国軍人だ。

　俺達とは考えが違うのだ。

　そう思った重装騎兵隊長は、急ぎ若狭へと向かった。

「見つけました！土煙が上がっています！」

　オーガの一人が叫び、ゴリアテが確認する。

「俺達は運が良いらしい。目の前で相手が姿を現してくれたのだから！」

　アクセルを捻り、真正面から突撃を開始する。

　普通のバイクであれば、命知らずの馬鹿にしか見えない行動だった。

「ヒャッハー！王国は殲滅だぁ！」

「未確認の魔物！？複数が左から突撃をしてきました！」

「何！？妖精か！？」

「え！？オーガ！？ミノタウロスとオーガの部隊です！」

「オーガだと！？こんな所にオーガが居てたまるか！」

　妖精の都市を攻めているのに、何故か現れたオーガとミノタウロス。

　その事実は重装騎兵隊からすると、寝耳に水の大きな衝撃だった。

「突撃により、前後で部隊が分断されました！」

「仕方ない。そのまま挟撃しろ！見知らぬ魔物など、我等の敵ではない。魔物を狙って騎手を落とせば、重装騎兵の突進でどうとでもなる。オーガだろうがミノタウロスだろうが、踏み潰してくれるわ！」

　左から右へと突撃し通り過ぎようとしたゴリアテ部隊を、分断された重装騎兵達が挟み込む。

　そしてトライクへと攻撃を開始した。

「なっ！？硬い！外殻か！？」

「剣も槍も弾かれるだと！」

「近付いてくれてありがとよ。キャリアカー！騎士を狙え！」

　トライクの後ろに付いているキャリアカー。

　そのキャリアカーに乗っている者達が、一斉に大木を左右に突き出した。

「キャリアカー組！急ブレーキ！」

　キキィ！という音が聞こえそうなくらいの急ブレーキを掛け、一気に減速。

　その動きについていけなかった重装騎兵は、大木に引っ掛かり落馬した。

　そして後ろのトライクに轢かれていく。

「ギャアァァァ！」

「足が！俺の足が変な方向に！」

　鎧のおかげか死んではいないようだが、落馬の衝撃とトライクのせいで重傷だ。

　このまま放置しても問題無いと判断し、そのまま通り過ぎて行ったのだった。

「此処からはラコーン殿の仕事かな？俺達も追うぞ！ヒャッハー！」

「今のオーガ隊の攻撃で、約三割の重装騎兵と逸れました！」

「チィ！仕方ない。残った者で若狭へと向かう」

　振り返ると、分断された後方の一部が落馬していた。

　そして残った一部がオーガ達と戦闘を開始。

　今では七割ほどの戦力まで落ちていた。

　それでもまだ巻き返せると判断した隊長だったが、更なる追撃に言葉を失った。

「行け！」

　前方から再び同じ魔物に乗った魔族が現れた。

　しかも今度は、多種多様な獣人だった。

　そして言葉を失った理由が、後ろから指揮をしている人物。

「お前、ヒト族だろうが！しかもその鎧、ミスリルだな！帝国の人間がどうして此方を攻撃している！？」

「悪いが俺は帝国の軍人だが、王子派の軍人ではない。お前達が手を結んでいる連中は、クーデターを起こした反乱軍だ。俺達はそれを認めていない。よって、そんな連中と組んでいるお前達の敵だ！」

　隊長からすると、全く知らない話だった。

　他国の内情に詳しい王国の軍人など、ほとんど居ないだろう。

　それは彼も同じだった。

　そんな事は知らん！と叫びたい気持ちで一杯だったが、そこは堪えた。

「無茶だけはするなよ。少しずつ追い詰めろ！」

　ラコーンの指示で、キャリアカー隊から棍で重装騎兵を突いていく。

　徐々に流れを右へと向かわされ、若狭から少しずつズレていった。

「今だ！」

　前方から石の仮面を被った謎の男の掛け声で、更なる部隊が飛び出してくる。

　この部隊、多種多様な種族で混成されているが、何故かまとまっていた。

　見た目から違和感を感じないのだが、その理由まではこの瞬間では分からない。

　今はそれより、この連中を撒く事だけを考えなくては！

「前方のハゲ部隊はお任せください！」

　副長として部隊の一部を任せていた者が、前方へ飛び出した。

「ハゲじゃねえぇ！少し薄いだけだあぁぁ！！」

　石仮面の気迫に圧されたのか、なんと馬が動揺してしまった。

　それを見逃さなかった石仮面は、槍で副長の頭を刎ねた。

　返す槍で後方から付いて行った部隊にも攻撃を加え、なんと魔物を操りながら途中で後方の者に槍を渡していた。

　何をするのかと思いきや、速度を落とし前方を塞ぎ、そのまま剣で応戦。

　後ろの者は渡された槍で、彼の死角を補っていた。

　多種多様な種族なのに、連携がどの部隊よりも強い。

　お互いがお互いをカバーしているせいで、塞がれた前方を抜けるのは、ほとんど無理に近かった。

「気味の悪い仮面をしていて侮ったが、魔族にこのような武芸に多才な達人が存在したとは。諜報部は何をしていた！？」

　この場に居るはずもない者に激怒し、剣を振るう。

　既に逃げ場は無い。

　オーガから逃れ、裏切り者の帝国軍人に誘い込まれ、気味悪い仮面の男に塞がれる。

　先程まで描いていた若狭でしようとしていた事は、ただの絵空事となってしまった。

「前門のハゲ、後門の軍人か」

「・・・お前、ぶち殺すぞ？」

　ハゲを二度言われたイッシー(仮)は、何処ぞの妖精と同じようにキレている。

　仮面のおかげで気付かれていないが、余程ムカついているのか。

　目が血走るほど怒っていた。

「隊長さんよ。テメーは俺を怒らせた」

「黙れ！むしろ我が道を塞いだ貴様に、怒りを感じているわ！」

　怒りの隊長がイッシー(仮)へと斬りかかる。

　数度剣を交え、イッシー(仮)は感じたままを伝えた。

「お前、隊長の割に弱いな。頭も良くなさそうだし、コネか？」

「うるさい！」

「図星か。まあいい。お前は此処でくたばるのだから」

「誰が！此処で我等を倒したとしても、帝国の巨人がお前達を殺すだろう。無駄な足掻きだ。残念だったな！」

「その巨人って、アレの事だろ？宙を浮いてるけど」

「は？騙そうとしても無駄だ！そのような分かりやすい嘘、すぐに分かるわ！」

「いや、だって後ろへ倒れて・・・」

　ズドン！という音とバキバキ！という音を立て木々を薙ぎ倒し、巨大な何かが倒れる感じがした。

　振り返ると、先程まで見えていた巨人の姿が見当たらない。

　まさか本当に・・・

「戦っている最中に、本当に後ろを向く馬鹿が居るとは」

　すぐ近くで聞こえた声に振り返ると、目の前には刃が首へと迫っていた。

　そしてそれが、最後の光景となる。

「王国の人間って、比較的馬鹿が多いな」

　そう呟いたハゲ、もといイッシー(仮)は、残りの重装騎兵を斬り倒していく。

　気付くとそこには、ゴリアテとラコーンの姿もあった。

　逃げる者は見逃したが、大半は倒している。

　この場に居る王国兵は、誰も生き残っていない。

「ヒャッハー！俺達の勝利だぁ！」