いつか二人になるために～二人で魔王になりました～

妖精ツインズ

　振り返ったが、姿が見当たらない。

　声は間違いなく聞こえたのだ。

　この年で、というより魔王の身体で幻聴は、まだ早いだろう。

「こっちですよ。こっち」

　こっちって、どっちだよ！

　たまに友人との待ち合わせで、駅前のような混雑している場所に行く時がある。

　電話でこっちに居るとか、違うそっちじゃないとか言われるけど、だったらもっと正確に言えよ！って思ったものだ。

　僕が神経質なのか？

「下です。下」

　目線を足元にやると、何とも小さい妖精が居るではないか！

　手乗りサイズと言ってもいいだろう。

　ギリーや門番、ズモさんとは違う種族だろう。

　明らかに大きさが違う。

　しかも肩甲骨辺りから、小さい羽が生えている。

　これぞまさしく、僕等が知っている妖精オブ妖精だ。

　金髪の妖精と銀髪の妖精。

　そんなのが二人も居る。

　ニコニコ笑顔でめっちゃ可愛い。

「あら、可愛らしい方がお迎えに来られましたね」

　長可さんもその姿に目尻が下がっている。

　他の皆も急な来客に、ちょっと驚いたようだ。

　ん？

　ギリーは少し不機嫌そうな気がする。

　知り合いではないのかな？

「勝手に入っちゃってすいません。ちょっと五郎左衛門尉様の用事が長引いてまして」

【五郎左衛門尉？誰の事？】

　多分丹羽さんの事だと思うよ。

　信長は丹羽長秀の事を、鬼五郎左とか米五郎左って呼んでたから。

【鬼は分かるが、米ってどういう事？】

　米五郎左は、どんな食べ物とも合うとか、なくてはならない主食とか。

　そんな意味だったと思う。

【それだけ重要って事か。そんな人なのに、秀吉とかより知名度低くね？】

　まあそれは、色々あるんだよ。

　信長からは重用されたけど、本能寺の変以降はあまり表に出てこなかったから。

　歴史の教科書じゃあ、そこまで出てこないのはそのせいじゃない？

【なるほどね。なんか勿体ない】

　まあそれは史実だから、本当か分からんけど。

　おっと、そのまま放置してしまった。

「どれくらい掛かるか分かりますか？」

「ハッキリとは言えないです。もしよろしければ、下でお待ちいただいている方々にも、長引いている事を説明していただきたいのですが」

　それもそうか。

　いつまで掛かるか分からないのに、下で気を張らせておくのと可哀想だ。

　少しくらいは緊張を解いて、ノンビリ休んでほしい。

　他人の城だけど。

「それは構わないけど。あの蔓のエレベーター？みたいなの、どうやって動かすの？」

「私も一緒に行きます。城の中には立ち入り禁止区域もありますから」

　そう言って空を飛ぶと、僕達と同じ目線まで上がってきた。

　飛んでる姿を見ると、更にファンタジーって感じがする。

「そろそろいきましょう。お手数ですが、よろしくお願いします」

　行きとは違う蔓に捕まり、下までと戻る。

　道順は覚えてたつもりなんだけど、皆が待っている部屋が全然分からなかった。

　今通り過ぎた部屋だと思ったんだけどなぁ。

【俺も何番目の部屋か数えてたつもりだったけど、違った。お前が間違うなら、俺なんか分かるわけないな】

　そう？

　僕は今の話聞いて、ちょっと違和感を覚えたけどね。

　二人とも同じだと思ってた部屋が、全然違った。

　手品でも見せられてる気分だよ。

【そういう考えもあるのか。もしかして俺達、また別の場所に移動させられてるとか？】

　あながち間違ってもいないかもしれない。

　変な話、丹羽長秀がまだ味方とは決まっていない。

　用心する事に越した事はない。

「どうされましたか？」

　僕の頭の周りを飛びながら、二人がハモりながら聞いてくる。

　あぁ、なんか癒される。

「ちょっと自分が皆が待っていると思ってた部屋と違ったんでね。記憶力はそこまで悪くないと思ってたけど、少し反省してたところです」

　僕は素直に、思っていた事を口にした。

「そうでしたか。まもなく着きますよ」

　肯定も否定もせずに、到着するとだけ答える。

　チラッとギリーの様子を伺ったが、やはり不機嫌そうだ。

　何か事情を知っている感じだな。

「此方の部屋で皆さんお待ちしています」

　扉を開けると、体調不良で倒れていたラコーンとイッシー(仮)が起き上がっていた。

　どうやら、意識はハッキリと取り戻したようだ。

「魔王様、申し訳ありませんでした。私達の為に尽力してくださったと聞き、とても恐れ多い気持ちで一杯でございます」

　ラコーンがそう言って跪くと、イッシー(仮)も同じ姿勢を取った。

「魔王様？どういう事ですか？」

　後ろに控えていた小さな妖精二人が、僕に尋ねてきた。

「僕、実は魔王なんだよね。後で話そうと・・・」

　続きは言えなかった。

　突然、女エルフと女性獣人の集団に押し出されたからだ。

「キャアァァァ！！！可愛いー！！」

「何この可愛らしさは！ありえないわ！」

　僕はその勢いに負け、太田の立っている所まで投げ飛ばされた。

　えっと、魔王なんですけど？

　僕は魔王なんですけど。

　なんか懐かしい気持ちになった。

　懐かしついでにハクトを探したけど、何やら違う女性集団が見える。

　あの中心か！？

　彼処にも妖精に負けない奴が居るのか！？

【クッソー！魂の欠片を取り戻して、ちょっとは人気出たと思ったのに！結局は負けてるじゃんか】

　あの二人の妖精は仕方ないよ。

　僕等だって、可愛いと思ったもの。

　だがハクト、テメーは駄目だ。

　何でそんなにモテてるんだよ！

　僕等だって可愛さだけなら負けてないぞ！？

　小さいし、多分ダークエルフだし。

　顔だって悪くないはずなんだけどなぁ。

【言うな。冷静に分析すると、泣きそうになるぞ】

　それもそうだ。

　しかし妖精の二人は人気あるなぁ。

　僕もあんな風に、揉みくちゃにされたいよ。

「あの！やめて、やめてください！」

　どうやら困っているらしい。

　あんな風に囲まれていたら、さりげないボディタッチなんかし放題なのに。

　お尻タッチアンドおっぱいダイビング！

【お前、たまに馬鹿になるよね】

　エロスの前では、男は誰もが馬鹿になる。

　仕方ない事なのだよ。

「そろそろやめてあげたまえ」

　僕は女性陣を押し除けるように、妖精二人の所へ向かった。

　高さ的にお尻を押し除けたりしたのは、わざとではない。

　決してわざとではない。

【ズルイぞ！そういう時は半分ずつにしろよ！】

　おっと！

　こりゃ失敬。

　わざとではない。

　躓いておっぱいに飛び込んだのは、決してわざとではない。

「すまんね。俺の背だと、この人混みで足元見えなくてさ」

「魔王様、最低ですね」

　蔑みの目を向けられた。

　何故だ！？

　わざとじゃないって言ったのに！

（わざとらし過ぎたんだよ。もっと上手くやらないと）

　うるさい！

　このムッツリスケベが！

　偉そうな事言うな！

（ムッツリとはなんだ！この下手くそエロガキが！）

　ガキはお互い様だろ！

　って、何で喧嘩しないといけないんだ。

（それもそうだ。それもこれも、あの妖精ツインズのせいだ。アイツ等ばかり良い思いをするから）

　ホントだよ。

　まったく、羨ましいったらありゃしない。

「お前等、そろそろやめてやれよ。困ってるだろうが」

「魔王様、僻んでいるんですか？カッコ悪いですよ」

　女性獣人の一人が、ジト目で言ってくる。

　僻んでないと言えば嘘になるが、そういう話ではない。

「迷惑だって言ってんだ！お前等のせいで今回の交渉がポシャったら、責任取れんのか？」

「それは・・・」

　真面目口調になったからか、段々と冷静になってきたようだ。

　あと一押しかな。

「それにだな。可愛い可愛いって言うけど、この二人、意外と肉付き良いからな？よく見ると、アスリート体型だぞ。服装で誤魔化してる所もあるけど、なかなかの筋肉だからな」

「え？」

　その声を上げたのは、女性陣の方ではなく妖精ツインズだった。

　一瞬だけニコニコ顔が崩れたような気もするけど、気のせいだったかもしれない。

　静まり返ったそんな時、扉がノックされる音が聞こえた。

「長らくお待たせしました。代表者の方々は、私とご同行願います」

　今度は年配の妖精が、案内をしてくれるらしい。

　さっきの四人と一緒に部屋を出ようとしたが、ある事に気付いた。

　妖精ツインズが消えた。

　扉は一つしかないのに、知らぬ間に居なくなっていたのだ。

　狐に化かされた気分でもあるけど、今は狐の獣人しか居ない。

　一体どういう事なんだろう？

「此方でお待ちください。五郎左衛門尉様がお越しになります」

　今度の部屋は小さいながらも、ゆったりとした洋室だった。

　調度品は落ち着いた雰囲気で、なかなか渋みを感じる。

　長可さんは興味あるようで、案内役の妖精が居なくなったのを機に近くに寄って見ていた。

　太田も近付こうとしたので、無理矢理止めた。

　コイツは何も言わなくても、壊す予感がしたからだ。

　弁償出来ないくらい高い物だったら、流石に困るのでね。

　五分経ったくらいで、扉がノックされる音が聞こえた。

「丹羽五郎左衛門尉長秀様が到着しました」

　席から立ち上がり、皆が入ってくるのを出迎える。

「魔王様は、そのような事しなくてもいいです」

　小声で長可さんが言ってきたけど、一応しておいた方がいいんじゃないかなって思うんだけど。

　太田も座っててくれ的な感じの視線を送ってくるし、なんか礼儀として間違ってる気がするけど、仕方なく座ってみた。

　俺、座りっぱなしでいいのかな？

（長可さんが良いって言うんだから、良いんじゃない？僕等の判断より、正確だと思うよ？）

　まあ俺達みたいな若造よりは、長可さんが言う事の方が正しいよな。

　このままでいっか。

　扉が開き、一人の男性が入ってくる。

「お待たせしてすまない。私は丹羽五郎左衛門尉長秀。この若狭を取り仕切っている」

　妖精という割には普通の体格。

　背中に羽があるわけでもなく、正直ヒト族との見分けがつかないくらいだ。

　着物を着ているが、髭があんまり似合ってない。

　こういうのなんて言うんだっけ？

（カイゼル髭だね。昔の軍人だか皇帝がしてるイメージだけど、着物だと違和感あるね）

　だろ？

　なんか微妙に詐欺師っぽいよな。

（そこまで酷くはないけど、確かに似合ってはいない）

「初めまして、丹羽様。私は森長可。海津町という南にあるエルフの町の町長をしておりました」

「私はミノタウロスの太田牛一。信長公記に続く、新たな魔王様の伝記を書く者です」

　そんな事言ってこっちを見てくる。

　言ってやりましたよ！みたいな目で見るな。

「ほう？魔王様の伝記ですか。それは面白そうなお話で。そしてギリー、久しいな。お前が若狭を出てから、文官達は大変そうだぞ？戻る気は無いのか？」

「お久しぶりでございます。ありがたい御言葉ですが、私は自分の目で世界を見てみたいのです。まだまだ未熟な者達かもしれませんが、いつか私などより立派な文官になってくれると思います」

　え！？

　ギリーってそこまで偉かったの！？

　しかも世界を旅して回ってたのか。

　コイツ、そんな強そうに見えないけど、よく魔物とかに襲われなかったな。

「そして、そこのヒト族と座っているエルフの童。お主等は何者なのだ？」

　今までと空気が変わる。

　王国も帝国も、等しく敵という認識なのだろう。

　何故、魔族の中にヒト族が居るのか？

　そして、一人だけ偉そうに座っているクソガキ。

　まあ俺だけど。

　そりゃ印象悪いよな。

「ラコーンについては俺が説明します。まず俺は阿久野真王。帝国の王子じゃない、真の魔王だ」

　ピクッと眉が動いたのを、俺は見逃さない。

　そして話を続ける。

「俺は魔王であり、神の使徒でもある。信じられないのなら、ギリーにでも聞いてくれ。そしてラコーンは敵ではない。帝国の兵ではあるが、魔王を名乗る王子とは別の派閥の人間だからだ」

「なるほど。そこのヒト族に関しては了承した。しかし、キミの事は流石に聞き捨てならないな」

「丹羽様、少しよろしいでしょうか？」

　長可さんだ。

　俺より話を上手くまとめてくれるはず。

　頑張ってまとめてくれ。

「この子が魔王たる由縁は簡単です。創造魔法の使い手だからですよ」

「なるほど。創造魔法ね。それで？」

　それでと来たか。

　別に創造魔法が使えようが使えまいが、関係無いという言い草だな。

「それだけではありません。魔力量も我等よりも多く、そして我等よりも強いです。そして神の使徒である証拠に、我らでは到底知り得ない情報もお持ちです」

「エルフより魔力量が多くて、ミノタウロスより強い童という事かな？そして、私達の世界ではない情報を持っていると？」

「その通りです」

「信じられんな。と言いたいところだが、信長様の由来する名前をお持ちの森殿の意見だ。無碍には出来ん。一つ試験を課そう」

　試験とか、俺は嫌だぞ！？

（筆記とは言ってないからね？戦闘なら僕より兄さんの方が良いよ）

「そうだな。試験内容は明日に発表する。今日は長くお待たせし過ぎた。城の部屋を自由に使っていいので、ゆっくりと休まれよ」

　抜き打ちテストじゃなくて良かったけど、どっちにしろテスト範囲も分からんのか。

　テストとかマジ勘弁。