いつか二人になるために～二人で魔王になりました～

集結

「アタシ、コイツ嫌いだわ！」

　おまる呼ばわりされたツムジは、前田さんに向かって唸っている。

　前田さんは前田さんで、犬呼ばわりでお怒りのようだ。

「幻獣の分際で俺を愚弄するとは！突き殺すぞ！」

「ハァ？空も飛べない駄犬が、アタシに歯向かうっての！？ナメた口聞いてると燃やすわよ！」

　予想以上に険悪のような・・・。

　これはマズイか？

「貴方達、魔王様がお困りですよ」

　長可さんが、今にも掴みかかろうとしている二人の間に入ってくれた。

　とても余裕がある。

　これが大人の余裕というモノなのか？

「魔王様！申し訳ありません。クソ犬という一言に、つい頭に血が上ってしまいました」

「ごめんなさ〜い！アタシもトイレ呼ばわりされて、冷静じゃなかったかもしれない」

　二人とも謝ってきたけど、俺に謝っただけでお互いには謝っていない。

　今でもちょっと目を交わすと、危険な雰囲気がある。

「又左もツムジも、お互いに謝りなさい！まず又左。ツムジは俺の相棒だ。それをトイレ呼ばわりするのは、気分悪いからな」

「ハッ！ツムジ殿、申し訳ない。私の過ちを許してほしい」

　ツムジは相棒という言葉に夢見心地で、半ば謝罪を聞き流している。

「ツムジもだ！ちゃんと聞けよ。この前田さんは、俺達がこの世界で初めてお世話になった人だ。ある意味恩人なのだから、失礼の無いように」

「はい。前田さん、ごめんなさい」

　こちらもこちらで、魔王の恩人という言葉をずっと反芻していて、聞いていない。

「二人とも、いいね？」

「はい！」

　相棒と恩人という言葉に気を良くしてか、二人ともニコニコで謝罪を受け入れた。

（うまい具合にまとめたね）

　まあな。

　伊達にキャプテンを経験してないって事だ。

　あの頃も、衝突する部員が居たからな。

　お互いを諫めるなんて、朝飯前よ。

（思った以上に、ちゃんとしたキャプテンやってたんだ。てっきり、押し付けられたとかそういう感じでやってたんだと思ってた）

　押し付けられたって言えば、そうかもしれないけど。

　先輩から指名されて、キャプテンになったし。

　でも嫌々なったわけじゃないぞ？

　やりがいはあったしな。

　まあ、そんな話は置いといて。

　結局は乗り物に関しては、ツムジが一番だって事だ。

　いつかバイクにも乗ってみたいけど、それは今じゃなくてもいいと思う。

（それもそうだね。ツムジが成長すれば、大人姿でも乗れるようになるだろう。それまでは返信前に乗るって感じでいいんじゃないの？）

　俺もそれがベストだと思った。

　今出来る事は、これくらいかなぁ？

　ヒーローに変身も出来るようになったし、後は町民の回復次第でオーガの町へ向かおう。

　長可さんからの連絡で、町民の体力もほぼ回復したという連絡が来た。

　既に回復していた人には、トライクの運転の仕方を教えた。

　キャリアカーの数も余裕を持って作ったので、途中で体調不良の人が出ても寝られるくらいのスペースはある。

　これならオーガの町へ向かっても、大丈夫だろう。

「又左、長可さん。そろそろオーガの町へ向かおうと思います」

「私の方は大丈夫です。アレからトライクも練習したので」

　前田さんには一から練習をさせた。

　流石に、誰か轢かれかねないと思ったから。

　勿論、他の能登村の人も同じだ。

　ハクトのおばさん以外は、運転出来ているとは言えないレベルだったからね。

　これでキャリアカーに乗る人達も、安心して乗っていられるだろう。

　佐藤さん曰く、何度も交通事故に遭っている気分だったという。

　現代日本なら、余裕で免許取り消しだろうね。

「私も練習しましたよ？でも、後ろに乗っている方が良いですね」

　長可さんも運転はしたらしい。

　した結果、特に心躍る事も無く、キャリアカーに座っている事を選んだ。

　運転が上手ければ、後ろへの衝撃も少ないしね。

　それに長可さんのキャリアカーは、少し特別製にしてあるらしい。

　弟が言うには、サスペンション？がどうとかで、ショックを吸収してくれるとか何とか。

　分かりやすく言うと、乗り心地が良いとの事。

「それじゃあ、そろそろ出発しますよ。準備は良いですか？」

　後ろの人達に声を掛けると、元々この町に住んでいた人達は、名残惜しむように町を見ていた。

　戦争なんて起きなければ、こんな事をする必要も無かったのに。

　こんな事が無いように、皆が住める場所があれば良いんだけどなぁ。

（それは難しいよね。むしろオーガの町へ集まって、食料問題をどうするかが難点だよ）

　前途多難だな。

　難しい事を考えていたら、長可さんが演説を始めた。

「海津町の者達よ。これは生きる為の旅である。私もこの町が惜しい。私が生まれた故郷とも言えるのだから。だが生きてさえいれば、また戻ってくる事もあるだろう。皆、頑張って生きようじゃないか！」

　周りから歓声が上がる。

　カリスマあるなぁ。

　俺よりもよっぽどリーダーに向いてるよ。

（僕なんか部長とかですら、やった事無いからね。こうやって見ると、場違いだなと思うよ）

　大半の日本人は、そうなんじゃない？

　普通はこんな場面、見ないし。

「魔王様、行きましょう。しっかりと私達を導いて下さいね？」

　とても良い笑顔で言ってくる。

　綺麗だなと思う反面、圧力が凄い。

　プレッシャー掛けないでくれよ。

　数日後、特に何も無くオーガの町に着いた。

　もっと魔物に遭うかと思ったが、流石の大人数での大移動。

　多分、避けられたんだと思う。

　オーガの町に着くと、すぐに蘭丸とハクトがお出迎えしてくれた。

「マオくん！無事で良かった。遅かったから、何かあったのかと思ったよ」

「久しぶり！それが、海津町で帝国の兵が色々やっててさ。長可さん達の体調を考慮して、出発を遅くしたんだ」

「え！？それって大丈夫なの！？」

「母上が！おい、ちゃんと無事なんだろうな！？」

　長可さんの危機を聞いて、慌てる蘭丸。

　既に解決はしているが、やっぱり何身内にかあったと聞いたら心配にはなる。

　肉体面では何も無かったけど、精神面がね。

　混乱はしていたし、気分が優れない時もあった。

　そして何より、長可さんが変な奴に唆されて頭を撫でてたのは、内緒にしておこう。

　あの姿は、息子としては聞きたくない話だと思う。

「後ろのキャリアカーに乗ってると思うぞ。自分で確認に行けば？」

「母上！ご無事でしたか」

　町に着いたからか、キャリアカーを降りて此方に来てくれた。

　前田さんと佐藤さん、そして因幡家の両親も一緒だ。

「蘭丸、逞しくなったわね。随分と活躍したそうじゃない」

　此処までの道中、長可さんや因幡家の方には、二人の活躍をお話しした。

「お父さん！お母さんも！無事で良かった」

「ほの一！じゃ、なくなったんだよな。今はハクトか。とても良い名を頂いたな」

　特にハクトは、ラーメンを開発したという点が大きく、両親はそれはもう驚いていた。

　あんなに内気な子が・・・みたいな事を言っていたが、ラーメン作りで行き詰まった時のハクトは鬼気迫る感じだったけどね。

「五人とも色々と積もる話もあるでしょう。彼方に休憩所を作ってありますので、如何ですか？」

　そんな事を言っているのは、ズンタッタだ。

　町に残った部下達と、色々と建設作業に励んでいたらしい。

　何で建設作業なんか出来るのか分からないけど。

（昔と同じなら武将って築城とかしてたから、もしかしたらそういう建築スキルも持っているんじゃない？）

　異世界でもそんなの必要なのかな？

　魔法とかで遠距離攻撃とか出来そうだし、城とか砦がそこまで重要には思えないけどな。

（でもこういう所で役には立ってるし、便利な事に違いない）

　それもそうか。

　それにズンタッタくらいの知識があれば、俺達もこの世界に来た頃の犬小屋も、ちゃんとしたログハウスになってたかもしれないな。

「ズンタッタ、ありがとう。ところで、アウラールさんやスイフトは？」

「あの二人は、町に迎え入れた魔族の確認を行なっております。特にアウラール殿は、魔法で変身されたという事が頭の中に残っているらしく、厳しく調べておるようです」

　なるほどね。

　あんな事はもう無いとは思うが、またそんな能力を持った者が現れないとも言い切れないし。

　やらないよりはやった方が良いだろう。

「・・・王様。魔王様！」

　ん？

　なんか微妙に呼ばれているような気がするんだけど。

　誰だろう。

「こっち！こっちです。俺ですよ。斎田です」

　あ！

　あの石の仮面は！

（僕の魂の欠片を使って悪さしてた、斎田さんか。そして僕の作った石の仮面、まだ使ってくれてるんだね）

「斎田さん！何でこんな所に？」

「俺もよく分からないんだけど。迷惑を掛けた村で、腰を痛めた人の代わりに畑仕事してたら、急に世紀末軍団が現れたんだよ」

　世紀末軍団。

　ヒャッハー号を先頭にあんなのが走ってきたら、確かにそう思ってもおかしくない。

　日本人男性なら、大半は分かるだろう。

「その世紀末軍団に村が襲われると思って、皆を守ろうと警戒していたんだ。そしたら逆に、俺達を守る為に来たって言われちゃってさ。よく分からないまま村全体が世紀末軍団に組み込まれて、気付いたら此処に来てたってわけ」

「それは災難・・・とは言えないですね」

　その過程で起きた話を斎田さんに説明をした。

「そんな事があったのか。じゃあ俺も村の人達とあのまま残っていたら、下手したら王国に襲われていた可能性もあったわけだ。でも俺、これからどうしよう。このまま此処に居ても良いのかな？」

　それは俺には判断しかねるな。

　ちょっと代わるから、説明してよ。

「そうですね。他の町村では、顔をあまり見られてないんでしたっけ？」

「多分ね。大体は変身して会ってたから」

「それなら石の仮面を着けたままで、そのまま参加してください。この周辺の魔族は、ほとんど集まっています。此処でも斎田さんが出来る事、沢山あるはずですよ」

　おそらくは迷惑を掛けたという人達は、大半が此処に集まっているはず。

　逆に償いをするなら好都合だと思う。

「僕の知り合いに、佐藤さんという知り合いも居ます。その人も似たような境遇ですから、後で紹介しますね」

「日本人が居るの！？それはありがたい。是非ともよろしくお願いします」

　斎田さんも色々あるなぁ。

　償いの旅をしているはずが、こんな所で再会する羽目になるとは。

　よく分からないものだ。

「魔王様、お久しぶりですじゃ」

「オグル町長、お久しぶりです」

　オーガの町の町長オグルさん。

　お見合いの賭けに勝って、プロテインを大量に手に入れたはずなのに。

　妙に年寄り臭くなったな。

「随分とお疲れのようですが？」

「魔王様。説明くらい、していただきたかったですぞ。知らない人達が大勢集まってきて、何が何やら分からないし。此方としては受け入れる準備くらい、させて欲しかったですじゃ」

　精神的疲労から、年齢相応に戻ってしまったという事か。

　やっぱり立ち寄って説明した方が良かったか。

　でも、ナイスバルクとか言ってた人達に難しい話をしても、そんなに意味無いかなと思っちゃったんだよね。

　その辺は申し訳ないなと思います。

「魔王様。おそらく、この辺りの魔族はほとんど集結したと思われます」

　おぉ！

　オーグさんに振られた筋肉馬鹿。

　じゃなかった、ゴリアテじゃないか。

　今では町長代理みたいな仕事してるとか。

「分かった。今日はまだエルフの人達が落ち着いていない。明日、大広場で各町長、村長を集めてほしい。今後の事を話し合いたい」

「かしこまりました。下の者に明日の準備をさせましょう」

「ところで、彼女出来た？」

「え！？いや〜、なんと言いますか・・・」

「ハッキリ言いなさいよ！」

「ハイ！つい先日、お付き合いを始めた方が出来ました！」

「あ、そう。・・・良かったね」

　ちくしょー！

　モテないと思ってたコイツが、彼女出来るとは。

　羨ましいな。