いつか二人になるために～二人で魔王になりました～

止まらない男

　欠片の持ち主と拾い主、拮抗したレベルに笑いが堪えきれない。

「何故笑っている？」

「いや、偶然じゃないよなと思っただけ。にしても、英雄の力が洗脳？とはね」

　僕の場合は変わりたいという願望だった。

　そして今回は英雄。

　兄が考えそうなモノは・・・

「ヒーロー願望か」

【そういうのは思ってても、口にしないでくれよ。めっちゃ恥ずかしいじゃないか】

　やっぱりね。

　でもヒーロー願望って、随分と子供じみた願いだ。

　正義の味方を気取りたいって、もうそんな考えはしないと思ってたけど。

【ヒーロー願望って、そういう意味じゃないんだな】

　違うの？

　てっきり、弱気を助け強きを挫く的なモノが好きなのかと思ってた。

【それも嫌いではないけど。どちらかと言えばダークヒーロー系の方が好きだし。それと多分だけど、その願望はお立ち台だな】

　お立ち台？

　野球の？

　・・・あぁ！ヒーローインタビューか！

【それ！プロになったらさ、完封した投手と勝ち越し打を打った捕手で、お立ち台に上がるのが夢なんだよ】

　何でピッチャーと一緒に？

　別に1人でも良くない？

【完封っていうのはさ、投手だけの力じゃないと思うんだよね。リードをしたキャッチャーも貢献したと言えるから。そういう意味では、キャッチャーが投打に活躍したって考えられるだろ？】

　なるほど。

　分からん。

【分かんねーのかよ！】

　別に野球やってたわけじゃないし、そういう考えなんだ程度にしか分からんよ。

　僕はそこまで、野球の知識に深いわけじゃないからね。

「おい、急に黙り込んでどうした！？僕の賢さに言葉も出ないのか？」

　いかんいかん。

　敵を前にして深く考え過ぎていたようだ。

「キミの頭の悪さに、言葉も出なかったというべきかな。英雄のゆうは、オスって書くんだよ。ちょっとは勉強したら？」

「オス？」

　ずっと横で聞いていただけの長可さんが、紙に書いて教えていた。

　しかしエロい。

　年上の色気とはこういう事を言うのだと、ガツンと教えられた気分だ。

【女性のタイプが変わりそうなくらい、色気があるよな】

　蘭丸の母親だと知らなかったら、絶対に子持ちだと信用しないと思う。

　おっ？

　字を教わって恥ずかしくなったのか、また顔が真っ赤になっているぞ。

　顔色を面に出すなんて、投手失格だね。

【よくそんな事知っているじゃないか。まあその通りだと思うけど】

「字が書けるとかどうでもいいんだよ！つーかお前何者なんだよ！」

「仕方ないなぁ。聞いて驚け！見て叫べ！僕の正体は」

「魔王様ですよね」

「え？」

　長可さん？

　そこは奪っちゃいけないセリフですよ？

　僕の見せ場なんですけど。

「魔王？帝国の王子、ヨアヒム・フォン・ドルトクーゼン殿下の事・・・ではないな。どういう事だ？」

　帝国の王子って、そんな名前なんだ。

　覚える気は無いから、どうでもいいけど。

「魔王様は魔王様です。帝国の王子などでは決してありません」

「殿下を愚弄するのか！エルフの分際で！」

　手を振り上げ、長可さんを平手打ちにする。

　帝国兵の本性が出てきたな。

　怪我をさせるようなら、容赦はしない。

「やめろ。結局は力に頼るんじゃないか」

「うるさい！殿下を愚弄するような奴は・・・って子供？ダークエルフか。連れて帰って損は無さそうだな」

「子供相手だと強気なのかぁ。やっぱり程度が知れてるね。キミは下の下だ」

「僕を見下すな！僕は、僕はこの力に認められた勇者だ。今までとは違う。今までとは」

　ん？

　何かやる気スイッチ入れちゃった感じか？

　急に雰囲気が変わったんだけど。

「今までって何？勇者になる前は、弱くていじめられてた感じかな」

「お前が何故知っている！」

「図星だったのか。それはちょっと申し訳ない事を言った」

「この力に認められるまで、僕は周りの奴等の程のいいカモだったよ。何かある毎に殴られ蹴られ、帝国の面汚し扱い。兵士になんてなりたくてなったわけじゃないのに、一般市民からも弱そうって言われるし」

「一般市民からも言われるって、余程だね。でもキミ、身体を鍛えてる様子が無いよね。そりゃ言われても仕方ないんじゃない？」

「僕は頭脳担当だ！身体を鍛えてどうするんだよ。そんな無駄な事に時間を費やすなら、別の事に使うね。僕には予想していた通り、この力を扱うだけの特別な存在だった。あんな奴等と一緒にしないでほしい」

　あぁ、そういう考えね。

　自分だけは特別、周りとは違うんだ系の勘違いくんか。

　よく言えば厨二病。

　悪く言えば、ただの現実が見えていない馬鹿。

　ただの馬鹿とは違うのは、英雄が書けない馬鹿とシンクロしちゃった所かなぁ。

【おい、またディスっただろ？ちょいちょい毒入れてくるの、やめてくれません？】

　事実だから仕方ない。

「でもその力、ただの借り物でしょ。持ち主に返したら？」

「馬鹿め！持ち主など居ないわ！拾った者に所有権はあるのだよ」

　馬鹿に馬鹿って言われると凹むわぁ。

　無駄に所有権を主張してくるし。

「子供1人を捕まえるなど、造作もない。お前達、賊だ！捕まえろ！」

　周りの部屋から、屈強な女兵士が出てきた。

　中には裸の人も居るけど、ハッキリ言って色気なんか無い。

　剣やクリスタル付の杖、棍棒を持ってこちらにジリジリと寄ってくる。

　長可さんが居なければ、手を出すんだけど。

　ある意味人質だから、そういうわけにもいかない。

「どうした？怖くて手も出せないか？」

　コイツ、分かってて言ってるな。

　自分の前に長可さんが居て、何かすれば手を出すのが見え見えだ。

【変身しないなら、一旦変われ。身体強化で壁を突き破って、外に出よう】

「悪いけど、俺はお前の魂胆には乗らないよ」

　横の壁を蹴り飛ばし、外へと出た。

　外に出てみると、少し日が傾いていた。

　どうやら、結構長い時間中に居たようだ。

　決して覗きに時間を割いたわけじゃない。

「見た目と違って、随分と力強いじゃないか。だが、うちの精鋭と大差無いな」

　精鋭って、この女兵士か？

　そんなに強そうには見えないけど。

「力を見せろ。お前達！」

　え？

　体毛が凄い事になってきた。

　もしかして獣人？

「驚いたか？コイツ等は獣人とのハーフだ。僕と同じく、迫害されていたところを助けたんだ。今では良い駒として使わせてもらっている」

「同じく迫害って、お前とは違うだろ。お前は努力しなくて弱いからいじめられた。彼女達は生まれが元でいじめられた。それを同じにしちゃあ駄目だろ」

「うるさいな。お前には分かるはずがないだろう」

「分からんね。俺は努力してドラフト候補になった。努力だけじゃないと言われればそうかもしれない。それでもお前みたいに何もしないで、俺は特別なんだ！みたいな言葉を口にする奴の事なんか、分かるわけがない」

　自分が特別とか、そんなのは自分が決める事じゃない。

　誰かに決めてもらうものだろう。

　大勢の特別になるには、それ相応の努力が必要だ。

　でも限られた誰かの特別になるだけなら、それはちょっとの努力でなれると思うんだけどな。

（それは経験からの言葉かい？）

　そんな大層なものじゃないけど。

　なんでもかんでも人のせいにして、自分は〜みたいな事を言っているのはおかしいと思っただけ。

　自分で頭脳担当って言ってるのに、俺と同じくらい漢字書けないって。

　もうその時点で駄目だろ。

（自分で漢字書けないのは認めちゃうのね。まあ愛すべき馬鹿と、愛せない馬鹿の違いだな）

　馬鹿って言うなや。

「どうした？怖くて声も出ないか？」

「長可さんの後ろに隠れて、俺が何かしたら人質にしようとしてるんだろうなぁって。それ考えたら、俺どうしようか迷ってるところ」

　自分のやろうとしてる事がバレバレだったからか、隠そうともせずに堂々としてきた。

「なるほど。ただの馬鹿ではないようだ。だが、それが分かったところでどうする？」

「いや、だからそれを考えてるんだって。お前、馬鹿なの？」

　呆れて言う俺に、怒りを露わにする。

「そういう態度がいつまでも取れると思うなよ！」

　剣を片手に長可の後ろに立つ。

　何か怪しい行動を取ったら、突き刺すつもりだろう。

　真後ろに立っているから、前みたいに何かを投げて牽制は出来ない。

　どうしたもんだろう。

「馬鹿が！何も出来ないくせに、そういう事を口にするからだ。お前達、やれ！」

　ハーフ獣人の女兵士達が、一斉に突っ込んでくる。

　高みの見物とは良いご身分だな。

　しかし人質が居る限り、避けるくらいしか出来ない。

　しかもこの人達の動き、かなり速い。

　多分、前田さん以外の能登村の人達より全然強いと思う。

　これはマズイ。

　かなりジリ貧だ。

「どうしたどうした！さっきまでの威勢は何処に行った！？」

　クソムカつく！

　言ってる事がマジで雑魚なのに、言い返せないのが悔しい。

「すばしっこいガキだな。早く死ねよ。ん？何だあの土煙は？」

　土煙？

　耳に聞こえたからちょっと意識を外にしたら、何か走ってくる音が聞こえる。

　というか、コレってバイクか？

　バイクじゃなくてトライクだっけか。

（それじゃ、能登村の人達だね。予想よりかなり早いな。そんな早く、皆乗れるようになったのか）

「おい、何か来るぞ！警戒しろ」

　勇者アントの声に、ハーフ獣人達も音のする方へ振り返る。

　ガキ1人よりも、大きな音を立ててこっちに向かってくる土煙の方が、危険だと判断したんだろう。

　だけど、その一瞬が命取り。

「あ！」

　長可さんの腹に掌底を放ち気絶させた。

　目の前には、へっぽこ勇者。

　コイツをぶん殴れば終わりだな。

「お前いつの間に！」

　その声に反応した1人の女兵士が、すぐに魔法を放ってきた。

　避けたら勇者に当たりそうになってたけど。

「あぶっ！危ないな！お前気を付けろよ！」

　その間に距離を取り、長可の安全を確保する。

　トライクの走ってくる音が、もうすぐそこまで来ていた。

　そこまで来ていたどころか、通り過ぎた。

「止まらん！」

　ドーン！

「な、な、何だ今のは！黒い大きな魔物が建物に突っ込んだぞ！？」

　音は止まっていない。

　そのまま建物内を走っているようだ。

　壁を突き破り、反対側から出てきた。

「ぶれえきを握るのを忘れていた！アッハッハ！」

　なんと！

　運転していたのは前田さんじゃないか！

　アッハッハ！って。

　アンタ、熊が怖くて運転出来ないんじゃなかったのか？

（あー！僕の作ったトライクが！）

　ボロボロである。

　ライトは割れミラーはひん曲がり、色んな所に擦り傷やヒビが入っている。

　しかも後ろに続いたトライクも、1人を除いて全部が似たような状況だ。

「お前！何でそんなボロボロなんだよ！」

　前田さんに対して、お前って言っちゃったよ。

　だってこの人おかしいだろ。

「習うより慣れろと思いまして。とりあえず乗って出発しました。男は止まってはいかんのですよ。私も乗れるようになりましたし、案外簡単でしたな！ハッハッハ！」

　ハッハッハ！じゃないよ！

　とりあえず運転してみたって、とりあえずでする事じゃないだろ。

「人？獣人が魔物を従えている？見た事の無い魔物だ」

　流石に急に村に突っ込んできた魔物に、人が乗っている事に驚きを隠せていない。

　それよりも、よく此処まで来れたものだ。

「それはアタシのおかげだから」

「ん？ツムジか」

　空からツムジが降りてきた。

　何かげっそりした感じがするのは、気のせいじゃないだろう。

「あの人達、とにかく真っ直ぐ走る事しかしないわけ。だからこっちまで誘導するのに、苦労したわよ。あのおばさんだけが上手かったけど」

　目を向けると、手を振ってくるおばさんが居た。

　ハクトのおばさんだ。

　あの人も言ってた事は酷かったが、センスがあったんだろう。

　皆はボロボロなのに、この人だけ身綺麗だ。

「お前達、気を付けろよ。アイツ、俺の魂の欠片を持ってやがる。光を見ると洗脳されるぞ！」

「魂の欠片？何やら分かりませんが、光に気を付ければよろしいのですね？」

「絶対に見ないようにしろよ」

「食らえ！」

　俺が皆に警告をしていると、有無を言わさずに欠片の力を使ってきた。

　しかし皆、目を閉じたり手で塞いだりして防いでいた。

　1人を除いて。

「ま、眩しい！」

「お前は何をしてるんだ！」

　前田さんだけが直視したらしい。

　アンタが一番見ちゃいけないだろうが！

「魔王様、今のは一体？」

「アレ？あまり効いていない？」

「ちっ！まだ早かったか」

　そういえば、時間が何ちゃら言ってたっけ。

　もしかして自分と関わる時間が短いと、効力が薄いのかな？

（僕もそう思う。でも時間が経つと徐々に効くかもしれないから、あまり楽観視は出来ないね）

　じゃあ早めにやらないと、俺が前田さんと戦うハメになりそうだな。

　それはそれでちょっと楽しみだけど、真剣はお断りしたい。

「これはこれは勇者殿！勇者殿が何故、魔王様と戦っておられるので？」

「アイツは敵だ！お前の敵でもある」

「敵？それは異な事を仰る。魔王様は私が仕えるべき御方。勇者殿は・・・勇者が私の仕える人？」

　マズイな。

　ちょっと混乱してきてる。

　これはどうすればいいんだ？

（その前に勇者を排除しよう。そうすれば全員元に戻るはず）

「とりあえずお前は寝てろ」

　鉄球を勇者に向かって投げた。

　しかし女兵士によって防がれる。

　普通の人なら反応出来ないのに、ハーフ獣人は流石だ。

「よくやった！あのガキ、あんな攻撃を持っていたとは」

「魔王様、勇者殿に攻撃しては駄目ですよ。私が仕えるべき人なのですから」

　あぁ、もうコイツも駄目か。

　前田さんを気絶させるのは、骨が折れそうだなぁ。

（いや、まだ大丈夫そうだ。ちょっと交代して）

「又左！勇者殿に稽古を付けてもらえ」