いつか二人になるために～二人で魔王になりました～

急襲

　全てが全て、日本を準えているわけではないみたい。

　信長は本能寺で死んでないし、武田は信長に滅ぼされていない。

　ましてや明智光秀なんか、信長の意志を継ごうとしているからね。

　そう考えると、日本で起こった歴史を覚えていても無駄かもなぁ。

　だって目の前の相手、武田軍を助けに来た上杉軍だよ。

　誰がそんな事、想像出来る？

　そんな上杉ことウケフジの騎馬隊だが、僕達の想像以上の強さを持っていた。

　まさか世紀末軍団ことトライク隊が、こうも簡単に手玉に取られるとは。

　挙句にトライク慣れしていなかったドワーフと妖精達は、下車していた事で更に混乱を招いている。

　僕はオケツを軽く睨んだけど、彼は聞かれなかったから知っているのかと思ったと答えやがった。

　兄がボブハガーと戦った時、もしアイツが馬にでも乗っていたら？

　負けはしないだろうけど、簡単には勝てなかっただろうなぁ。

　タコガマ隊の援護により窮地を脱した皆だったけど、予想外の展開も待っていた。

　ハクトが見つけた空を飛ぶ魔物、ワイバーン。

　それには人が乗っているという。

　僕もオケツと一緒に大将として最後列に居たから、それが見えた。

　昔、騎士王国はワイバーンに乗るとか言ってた気がした事を、今更になって思い出した。

　上空で旋回するワイバーン達は、後方部隊の居る方へと戻ってきた。

　すると彼等は、空から何かを落としていく。

「爆弾だ！魔法で防げ！」

　蘭丸が咄嗟に叫んだ事で、トラックに乗った魔法兵達が一斉に風魔法を唱えた。

　爆弾は風に煽られて、明後日の方向へ飛んでいく。

　地面に落下した爆弾は、大きな音を立てて爆発した。

　地面が抉れているのを見たトラック運転手は、穴に嵌らないようにハンドルを切っていく。

「かなり強力だな」

「マズイよ。あんなに空高いと、弓も魔法も当たらないよ」

　ハクトの弱音を聞いた連中は、その通りだと意気消沈していく。

　だが蘭丸は、大きな弓を引いて矢を空へと放った。

「届いた！」

「駄目だ。あのワイバーン、速いよ・・・」

「普通のワイバーンなら当たってたのに。騎士王国の乗るワイバーンは、強く育てられてるのか」

　蘭丸の矢は、ワイバーンの飛んでいる高さまでは達していた。

　だがその矢を見た騎士が、ワイバーンを操っていとも簡単に避けてみせた。

「僕達じゃ無理だ・・・」

「あの空を飛ぶトライクなら！」

「前線で戦っているから、こっちの異変に気付いてもすぐに来れないよ」

「じゃあどうするんだよ！」

　弱気な発言を繰り返すハクトに、蘭丸は焦りから苛立ち、声を荒げた。

　そこに、火に油を注ぐような声が蘭丸の耳に入る。

「あら〜、短気は損気よ。怒っても仕方ないもの」

「見てるだけも仕方ないだろ！って、佐々殿！？」

「ベティって呼びなさい。イケメンボーイ」

「はあ・・・」

　トラックの荷台は、大型なのでそれなりの高さがある。

　しかし空を飛んでいるベティは、蘭丸達と視線の高さを合わせていた。

「まお・・・孫市様からの命令よん。アタシ達がアレの相手をするから、前方を支援しなさいな」

「なるほど！鳥人族なら空で戦えますもんね！」

「俺達も皆を助けるぞ！後方支援なのに支援出来ないんじゃ、意味が無い」

　ベティの登場により、何も出来ずに浮いていたトラックは、ようやく前進を始めた。

　トラックの上から鳥人族に対して手を振って返すと、彼等は一気に空へと上がっていった。

「これでひとまず、地上戦は何とかなりそうね。さて、これからよ」

「ベティ様」

　鳥人族が、ベティの周りに集まっていく。

　緊張した面持ちで、ベティの合図を待っていた。

「アンタ等、先日の失態は何？上空を取って有利なはずのアンタ等が、みっともない姿を見せやがって」

　いつもと口調が違うベティ。

　鳥人族の間に、更に緊張感が増した。

「今日も同じような姿を見せたら、テメェ等ぶっ殺すぞ！分かったらあのワイバーン共、全部叩き落としてこいや！」

「怖っ！」

「ベティさんの本性って、あっちなのかな？」

「どうだろう。でも、優しいだけじゃ領主は出来ないのかもな」

　空の上から聞こえた怒号。

　いつもはのらりくらりとした受け答えや、女性らしい仕草をするベティ。

　初めて見せた男の部分が強烈過ぎて、蘭丸とハクトだけでなく、ほとんどの者達がわざと上を向かなかった。

「見えたけど、どうなってるんだ？」

「やっぱり騎馬隊、強いみたいだね」

　ドワーフと妖精族の連携により、ウケフジ騎馬隊は一進一退の攻防へと変わっていた。

　対して世紀末軍団は、速さなら騎馬隊より勝るものの、小回りの利く馬に翻弄されている。

「俺達はトライク隊の援護をした方が良さそうだ」

「でも、あんなに動き回られると当てられないよ」

「良いか皆。当てなくて良い。動きを制限するんだ。そうすれば、前田様や佐藤殿達なら倒してくれるはずだ。追い込むように、放てぇ！」

　蘭丸の号令により、弓矢がある方向へと矢の雨が降り注いでいく。

　それに当たるまいと避けていく騎馬隊は、トライクと並走する事になった。

「良くやった！行くぞ野郎共。ヒャッハー！」

　又左の合図で攻撃を開始する、世紀末ヒャッハー軍団。

　彼等は主に剣や槍を持っていたが、変わった物を使っている者達も居た。

　長い鎖を振り回しているスキンヘッドや、火炎放射器を持っているモヒカンが良い例だ。

「よし！戦局はこっちに傾いている。後方支援は成功しているぞ！」

　蘭丸の指揮に、高揚する後方支援部隊。

　自分達の仕事が戦いの決め手になったと言われ、彼等の集中力は大きく増していった。

「地上戦は、ほぼ勝ちが確定したみたいだ」

「お前、ウケフジの何処が弱いんだよ！」

「また強さが盛り返したかな？」

　キリッとした顔で言うオケツだが、おかしいだろ！

　又左と太田、佐藤さん達も居るのに苦戦するって。

　こんなの普通じゃないぞ。

「一益、長秀。残りのドワーフと妖精族を率いて、又左達と交代だ」

「ようやく我等の出番ですかな」

「滝川殿、参るぞ」

　大鎚を大きく振り回して担いだ一益は、既にやる気十分の長秀の後へと続いていく。

　ドワーフと妖精族もそれに続き、後方には僕とオケツ以外は補給部隊だけになった。

「もう一回言うけど、これの何処が弱いんだ？」

「アハ、アハハ。何でかなぁ？以前と同じくらい強くなってる気がする」

「・・・理由は？」

「分からない。多分だけど、トキドとウケフジの新しい大将が、力を得たのかもね」

　勝頼と景勝か。

　確かに弱い武将ではなかったはず。

　でもおかしくない？

「大将の二人が強くなっただけで、こんなに変わるものなの？」

「変わる。俺も理屈は分からないけど、率いる大将が強いと、家臣達の能力も上がるんだ。現にお館様が生きていた時は、俺達はほとんど負けていないしね」

　騎士王国の人間特有の、何かがあるのか。

　実に興味深いけど、これは困ったな。

「それって、トキドとウケフジの大将も強いって事だよね？」

「そうなるかな」

「その二人を下に置くハッシマーは、相当強くなってるって事じゃない？」

「・・・」

　無言かよ！

　秀吉はハッシマー本人は強くないって言ってたのに、この状況だと大きく変わっちゃったか？

「と、とにかく！今はこの関所を抜けよう」

「お前、他人のところの兵だからって簡単に言うなよ。このまま通過しようとすれば、背後から襲われるのは確実だからな。大将二人が出てきたら、無傷では済まない。今のうちに全滅させないと、後が面倒だぞ」

「ねえ、それってフラグって言うんじゃない？」

「え？・・・しまった！」

　自分で言ってて気付かなかった。

　いやいや！

　そんな都合良く、敵さんの大将なんか

「報告します！関所外から猛スピードで迫る、騎馬隊を発見！」

「だあぁぁぁ！！」

　やっちまったあぁぁ！！

　絶対にウケフジ本人だよ。

　トキドの援軍に駆けつけた感じの、登場の仕方だよ。

「本当に来ちゃったね」

「・・・すまん。だから、自分のケツは自分で拭く！」

　こうなったら、ウケフジは自分の手で

「報告します！前方上空より、大きなワイバーンを確認。上空で戦っている鳥人族を、挟撃しようとしている模様！」

「ぬああぁぁぁ！！！トキドォォォォ！！！」

「また来ちゃったね」

「うるさい！分かってるわ！」

　地上はまだ一益や長秀に加えて、佐藤さん達も戦ってるから大丈夫だけど。

　空は完全にヤバイ。

　流石に鳥人族と言えども、挟まれたら身動きが取れなくなってしまう。

「どうしたものかどうしたものか。官兵衛！」

「空の救援に向かいましょう」

　即答する官兵衛に、僕もすぐに答えた。

「兄さん！助けてくれ！」

「呼ばれて飛び出て、じゃじゃじゃじゃーん！」

「古いなぁ・・・イテッ！」

　俺はふざけた態度を取るオケツを殴った。

　コイツはハッシマーを倒させないといけないから、こんな所で戦わせて怪我を負わせられないらしい。

　だけどタンコブくらいなら、関係無いだろ。

「ゴメンー！こんな事になるなんて」

「お前の一言はたまたまだ。言ったからって、音速で飛んでこれるわけでもないし」

「その通りではあるんだけど」

　フラグが立ったと思っている弟は、気まずそうな声をしていた。

「魔王様方は今すぐ二手に分かれて、地上と空の指揮をお願いします」

「空の援護は俺だけ？」

「いえ、戻ってきた又左殿達を空に上げます」

　そういう事か。

　トライクを変形させて、飛行モードにするってわけね。

　それなら後から来たトキド本隊の足止めも、出来そうだ。

「じゃあ、俺が空へ上がる。お前は地上を頼んだぞ」

「分かった！ベティ達を頼んだよ」

「誰に言っている。天下の傭兵、雑賀孫市様だぞ？」

「それな。僕も孫市だから、絶対に勝たせないと！」

　俺の言葉で、少しは気が楽になったみたいだな。

　さっきのような暗い声じゃなくなった。

「キャプテン、お待たせしまイタイ！」

「今は孫市だ」

「そうでした。ワタクシとした事が」

「野郎共！ベティ達を狙っている、あのデカイワイバーンを止めるぞ！」

「ヒャッハー！空は自由だぜぇ！！」

　又左達を筆頭に、空に上がっていくトライク。

「あ、慶次も居たのか」

「拙者、今回は兄上の援護に回っているでござるよ」

「へえ、どうして？」

「奴等は強い。兄上のトライクでの戦いではでは、少し危ういでござる」

　ほう。

　一度又左に勝ったからか、余裕が生まれたらしい。

　慶次が自分から前に出ず、誰かのサポートをするなんて思わなかった。

　・・・アレ？

　俺も毎回、弟にサポートしてもらってた気がしてきたぞ。

「あ、兄貴を助けてやるんだぞ」

「任せるでござる！」

　慶次は腕を上げると、そのまま空へと向かっていった。

　・・・ん？

　ちょっと待てよ。

「俺のサイズの空飛ぶトライクはあるのか？」

「ありませんよ」

「何ィィィィ！！」

　官兵衛から当たり前だろって顔で、無いと言われてしまった。

　俺、どうやって追いつけば良いの？

「魔王様達には、空飛ぶトライクは用意しておりません。むしろ、用意すると怒られてしまうので」

「そうだよ。以前も怒られたじゃない」

「前？あぁ！そうだったわ」

　今更思い出した。

　あの二人、今は何してるんだろ？

「出てこい！ツムジ、コルニクス！」

　俺の目の前の空間が歪むと、二人は大きく羽ばたいて登場した。

「呼ばれて飛び出てじゃじゃじゃじゃーん！俺、参上！俺達の事を忘れるとか、何してくれるワケ？空は俺達の領域でしょうが！あんな鉄で出来た重い乗り物なんかより、俺達の方が速いに決まってるっつーの！」