いつか二人になるために～二人で魔王になりました～

ハクトピンクの力

　太田イエロー、なかなかやるな。

　佐藤さんと太田を入れ替えて、お互い別の偽者と対峙した二人。

　とは言っても、太田は頑丈だから多少殴られても平気だろう。

　そういう判断を勝手に下して、僕は佐藤さんだけをフォローしていた。

　武器の違いはあるものの、佐藤さんと太田イエローのテクニシャン対決だ。

　もっと拮抗するかとも思ってたんだけど、これがまた佐藤さんの速攻が効いたね。

　周りをウロチョロしていた太田イエローの取り巻き達も、佐藤さんの速さには付いていけなかったらしい。

　魔法を放つタイミングを計っていたけど、速過ぎて撃てなかったみたいだ。

　下手に撃てば、味方の太田イエローに当たる。

　佐藤さんを狙っていて僕に気付かない連中を、端から順々に、彼等を倒していった。

　彼は起死回生の一撃とばかりに、よく分からない事を言いながらバルデッシュを地面に叩きつけた。

　すると地面が割れて、佐藤さんが飲み込まれようとしているじゃないか！

　あんな技もあるんだ。

　土魔法を応用した技みたいだけど、僕も参考にしよう。

　太田イエローを倒した佐藤さんは、少し元気が無かった。

　何処か感情移入でも、するところがあったのかもしれない。

　しかし自分の偽者、佐藤ブルーには厳しい佐藤さん。

　彼にヤジを飛ばしていると、彼は倒れた。

　うーん、魔王として不意打ちはどうなんだろう？

　兄が横から鉄棒をフルスイングして、こめかみにぶちかました。

　倒れる佐藤ブルー。

「えっ？ワタクシの出番は？」

「お前が遅いからだろ！」

　その理由は酷くないか？

　逃げ回る佐藤ブルーを追い詰めても、下手したら自棄になったかもしれないし。

　倒すのは良いけど、もうちょっと太田への言い方ってものがあると思う。

「気を付けろ。コイツ、わざと倒れたからな」

「え？そうなの？」

「阿久野くんは、角度的に見えなかったかな。この野郎、鉄棒が当たる瞬間に、頭と鉄棒の間にグローブを入れてたんだよね。アレなら衝撃は吸収されてるはず」

「そうなんだ。じゃあ、今のうちにトドメを刺しておかないと。太田、全力で叩きつけろ」

「御意」

　両手で持ったバルデッシュを振り上げ、力の限り太田ブルーに向かって振り下ろす。

　角度的に当たるのは、心臓辺りかな。

　しかし佐藤さんの言った通り、彼は振り下ろされるバルデッシュを寝転がりながら避けた。

「危なっ！お前達、多勢に無勢で卑怯だぞ！」

「お前がそれ言うか！？」

　思わず僕が答えてしまった。

　あまりに自分勝手な言い分に、怒りを通り越して呆れるレベルだ。

「ハァ、俺の偽者がこんなのとはなぁ。ダサくて泣きそう」

「うるせーよ。生きてナンボの命だ」

　なるほど。

　蘭丸シルバーとは対極の考えだね。

　僕としてはこっちの方が賛同出来るけど、コイツに言われるとイラっとしてしまう。

「太田、佐藤さんはキッチリと倒したからな。お前はどうなんだ？」

「俺が代わりにやっても良いよ。このおっさん、ムカつくし」

「キャプテンの手を煩わせるわけには。佐藤殿は仕事をこなしたのですから、ワタクシも」

「だったら、俺達は手出ししないでいいな」

　兄と佐藤さんは、周囲から邪魔が入らないように見張りを始めた。

　僕はそれを見て、この場は任せられるかなと思い、長谷部が戦っている場所へと向かおうと考えた。

　だが、その前に。

「佐藤ブルーさん、ハクトピンクを見ていないんだけど。何処に居るのかな？」

「ケッ！知るかあんな性悪女」

　性悪って、性格だけならアンタも負けてないから。

　しかしハクトピンクは、性悪なのか。

　ハクトとは真逆の性格なのかもしれない。

　うーん、相性悪そうだな。

　まあ、会っていない女の事を考えても仕方ない。

「僕、長谷部の方を見に行くから。後は頼んだよ」

　僕は長谷部が戦っている場所を目指した。

　目指したのだが、迷った・・・。

　いかんせん、佐藤さんが途中で振り回してくれたので、自分が何処へ来たのか分からないのだ。

　なんとなく勘を頼りに人が多そうな場所へ向かってみたが、どうやら間違えたらしい。

「敵か？お嬢さんを守れ！」

「お嬢さん？」

　男達が壁を作り出すと、誰かが弓で僕を狙い撃ちしてきた。

　とは言っても、このミスリル製の身体を貫く程の威力はサラサラ無い。

　僕の目でも反応出来たのだ。

　当たっても、大した事は無いと言っているようなものだ。

「ウソッ！弾かれちゃった！」

「なるほど。お前がハクトピンクか」

「人形が喋った！？キモ〜イ」

「き、キモイィ！？」

　フゥ、冷静になれよ僕。

　性悪だと聞いていたじゃないか。

　これもこの女の作戦なのかもしれない。

「この辺の連中って、こんな気持ち悪い人形使ってるの？人形が動くとか、呪いの人形でしょ。放っておくと髪とか伸びそう。うわぁ、キモイ」

「こんのクソ女があぁ！！」

「スヴェル！」

「何！？」

　盾を持った大男が、急に彼女の前に立ちはだかった。

　頭に来て火球で髪でも焦がして、驚かそうと思っていたのに。

　盾を前に出すと、火球は霧散してしまった。

「オホホホ！魔法の対策は万全でしてよ」

「それじゃ、弓矢の対策はどうかな？」

　僕の後ろから、矢が丘の上に向かって放たれた。

　大男は再び盾を前に出して、矢を弾き落とす。

「誰よ！」

「女性は優しくしろってロックさんから言われてるけど、今回は良かったよ」

「ハクトか！？それよりも良かったってどういう事？」

「ヒステリックな女性だけは別だって」

　ロック、アイツは何を教えてるんだ・・・。

　しかし、ハクトの言葉が火に油を注いだらしい。

「誰がヒステリックよ！アンタ、ちょっと顔が良いからって調子に乗ってるんじゃないの！？」

「ホントにヒステリックな女だなぁ。キイキィ喧しいわ」

「マオくん駄目だよ。本当の事を言うと、もっとうるさくなるからね」

「アンタ達、黙って聞いていれば！」

　女は再び矢を放ってきた。

　今度はハクトが狙いらしい。

　風魔法で簡単に防ぐと、ハクトはお返しとばかりに、矢を丘の上に放った。

「そんなショボい弓で、アタシに当たるわけないじゃない。スヴェル」

　やはり大男が守っていて、彼女には届かなかった。

　どうやら彼女は、そこまで力が無いっぽい。

　代わりに部下のスヴェルという大男が、確実に攻撃を防いでくれている。

　スヴェルさえどうにかすれば、問題無さそうだ。

「フーン、弓使いと魔法を使う人形ね。だったらこっちにもやり方があるわ。モラルタ、ベガルタ。奴等を斬り殺しなさい」

「ぬわっ！二人も来た！一旦下がろう」

　こっちは後方支援がメインの二人だ。

　剣を持った男二人を相手にしていたら、ちょっと面倒である。

　わざわざ相手の土俵に上がる必要は無い。

「この辺りまで来れば、大丈夫かな。それよりもハクト。どうして前まで来たんだ？官兵衛の護衛は？」

「長谷部くんが戻ってきたんだ。かなり怪我をしてたから、彼を回復させてから交代でこっちに来たんだよ」

　長谷部は慶次ブラックを倒したのか。

　有言実行とは、長谷部やるな！

「長谷部の事は分かった。代わりにハクトが前線に来ても、厳しいんじゃない？」

「丘の上から見ると分かるんだけど、前線がかなり押し上げられているんだよ。僕は後方支援だけをするつもりだったんだけど、何故かマオくんが一人だけ明後日の方へ向かうから」

　やらかしたのは僕だったか。

　一人孤立しかけた僕を助けに、わざわざ前線に来てくれたとは。

　やはり視線が低いと分からんな。

　と、言い訳をしておこう。

「居たぞ！」

「追っ手だ。どうしよう？」

「兄さん達と合流しよう。あの剣使い二人は、僕達じゃあ面倒だ」

「場所は？」

「えーと、あっち？」

　アレ？

　どうして僕は自信が無いんだ？

　佐藤さんに振り回されていた時とは違い、ポケバイで自分で走ってきた道だぞ。

　明らかにおかしい。

「ごめん。自信が無い」

「その気持ち、分かるよ。僕も来た道が分からなくなってる」

　ハッキリ言って、この丘は見晴らしが良い。

　迷う程複雑な道ではないのに、どうしても思い出せない。

「居ました！」

「それ！」

　僕達の前から矢が飛んできた。

　前から？

　やはりおかしい。

「どうして前から矢が？」

「お馬鹿さん達、理由を教えてあげよう」

　前から現れたのは、派手なピンクの鎧を着た女だった。

　その手には何やら、光る火のような物が見える。

「何だそれ？」

「ウィルオウィスプって言うのさ。アタシの召喚魔法で呼び出せる」

　ウィルオウィスプ！？

　名前はゲームで聞いた事ある。

　人を惑わせて、沼とかに誘い出す鬼火だったかな？

　人魂とも言われてた気がしたけど、召喚魔法なのか。

「アンタはこの火を見た時点で、既にアタシの術中にハマってるのさ」

「下手な弓でも倒せるのは、そういう訳か」

「キモイ人形がうるさいわね。さっさと壊れなさい。モラルタ、ベガルタ」

　マズイ。

　剣使いの二人がこっちに向かってきた。

　このままだと接近戦になってしまう。

「マオくん、どうする？」

「逃げたいけど、どうしようも出来ない。ちょっと無理をするしか無いね」

　これは最後の手段でもある。

　巨大化してハクトを掴んで、走って逃げる。

　問題は人形の姿で、巨大化をした事は無い事だ。

　おそらくは人形の姿時の魔力の量を考慮しても、残された時間はあまり無いと思う。

　巨大化すれば、道に迷おうが関係無く距離は取れる。

　上手くいけば踏み潰して、ある程度の数は減らせそうだしね。

「僕が巨大化して、ハクトを持って逃げるから。ハクトは魔法で支援して」

「巨大化して！？出来るの？」

「自信はそこまで無い。一旦距離を取って戦うには、これしか無いと思う」

「何かをするつもりだろうけど、残念。この子を見たら、火が消えるまでは駄目よ」

　馬鹿女め。

　調子に乗って、突破方法を教えてくれたじゃないか。

「僕が走り出したら、ハクトはあの火を全力で狙って」

「分かった」

　駄目で元々。

　最悪はハクトだけでも逃げてもらおう。

「行くぞ！」

　僕は巨大化を試みると、自分の視点がどんどん上がっていくのが分かった。

　さっきまで見上げていた木々を見下ろし、今では十メートルくらいの大きさにはなったと思われる。

「ハクト！」

　僕は手を広げて、ハクトの前に差し出した。

　彼は手のひらに乗ると、指を掴む。

「走るから握るよ。痛かったら言って」

「分かった！攻撃を開始するね」

　僕は彼等に背を向けて走り出すと、あの忌々しいピンク色が遠ざかるのが分かった。

「行ける！このまま距離を取ろう！」

　僕は走った。

　ハッキリ言って、こんなに全力疾走したのは何年振りかというレベルだ。

「マオくん、前！」

「なっ！？」

「ハイ、おかえり。だから言ったのに」

「ハクト、僕がどう走ってたか分かる？」

「分からない・・・。気付いたら僕達の目の前に、あの女が見えてきた」

　やはり自分から、元の位置に戻ってしまっているという事か。

　明鏡止水で消費量を減らしていても、魔力も少ないのが分かる。

　僕の身体が、小さくなってきているからだ。

「万策尽きたようね。そろそろ死になさいな」

「本人は大した事無いのに、周りが厄介だね。辺りも暗くなってきたし、嫌でもあの火が目に入るよ」

　確かに。

　今ではあの火が、松明代わりになっているような感じになってきた。

　ん？

　暗くなってきた？

「ハクト！脱出は出来ないかもだけど、応援を呼ぶ方法なら思いついた」

「他の皆は佐藤ブルーと戦ってるんでしょ？」

「もう倒し終わってるかもしれないし、それ以外の連中かもしれない」

　とにかくやってみよう。

「何をごちゃごちゃと。モラルタ、ベガルタ。今度こそ終わりよ。始末しなさい」

「そんなお前にフラアァァッシュ！！」

「何よ！？そんな嫌がらせ、意味無いじゃない！」

　どうせ目を潰して逃げても、元の場所に戻ってきてしまう。

　彼女達は無駄な行為だと感じたのだろう。

　だけど僕の狙いは、別にある。

　来た！

「おーい！こっちですー！」

　僕が見つけたのは、無数の蝙蝠。

　それは僕達を見つけると、すぐに集まってきた。

「急に光ったから、ビックリしましたよ。しかし夜になるまで、本当に耐えきるとは」

「気付いてくれてありがとう。彼女達を倒せば、形勢は一気にこちらへ傾く。吸血鬼族の皆さん、やっちゃって下さい！」