いつか二人になるために～二人で魔王になりました～

蹴られる魔王

「というわけで、昼には旅に出発する事になった。まずは正体を隠して、リザードマンの町に戻ってもらう。まさか死んだはずの人間が、罪を償う為に町に戻ってくるとは思わないだろうし」

「随分と急な出発ですね。でも前々から準備をしていたと聞くと、私達の返事待ちだったのかもしれません」

「僕も同じ事を思ったよ。だからこそ、本人がすぐに出発を求めたのかもしれないね」

　周りの皆も感じていたように、各々納得しているようだ。

　もうちょっとしたら、スロウスと戦っても面白いかなと思ってたんだけど。

　その機会が訪れる事は、あるのか無いのか。

　それは神のみぞ知る、かな？

「準備出来ました。まずはリザードマンの町へ戻って、怪我をさせた方や町長の役に立ってみせます！」

「頑張ってください。それとこれを」

　僕が頑張って作った、石の仮面だ。

　これを被れば、顔が隠れて斎田さんだとは分からないだろう。

　カツラを渡そうと思っていたのだが、あまりに酷いと言われたので仮面に変更しておいた。

　鉄とかミスリルの仮面は処分に困るかなと思ったから、わざわざ石にしたんだけど。

「流石に顔バレはマズイと思うので、作ってみました。これを被れば、そうそうバレないと思います。バレそうになったら、ウリィィィ！！とでも叫んでください」

「俺、吸血鬼になるつもりは無いんだけど・・・」

　あら？

　元ネタ知ってるのか。

　というかアラフォーですもんね。

　読んでても不思議ではないか。

「それと一応カツラも準備したんですが、持っていきます？」

　一応作ったから。

　酷いと言われようが、欲しいというかもしれないじゃないか。

　でもこちらは、あまり作りが良くない。

　何故なら、カツラの作り方なんか知らないから。

　そもそもアレって、本物の毛を使ってるのかすら知らない。

　だから植物繊維か何かから作った物なので、触り心地も何もかもが違和感があった。

　被ったら別種族扱いされて、それはある意味で変装になってるのかもしれない。

「これは要らないかなぁ。せっかく作ってくれて申し訳ないけど、ちょっと違う気がする」

　ですよね〜。

　そう言われても仕方ない作りなので、分かります。

「何故カツラなんか必要なのですか？」

　ズンタッタが真顔で質問してきた。

　何故って、それは、ねぇ。

　こちらからは言いづらいですよ。

「ズンタッタさん。俺はね、前の世界で散々この頭を揶揄われてきたんですよ。20代半ばで薄くなり、変わりたいと願ったのも、ある意味これのせいもあるかもしれないですね」

　自分のコンプレックスを包み隠さずに言えるのって、結構凄い事だと思う。

　この人はやっぱり、強い人だ。

　僕は言いづらいな。

【なんだ、隠してる事でもあるのか？】

　今はいいよ。

　それより斎田さんの方に集中。

「別に髪が薄い事なんか、悪くないですよ。どの国だったかな？確か髪が薄い事は騎士の誉と言っている国もありますよ。兜を長時間被ると、蒸れて髪が薄くなりやすいとかで。長時間被っているという事は、それだけ戦場に長くいるという事ですからな」

　髪が薄いと騎士の誉って、凄い国だなぁ。

　でもそういうの聞くと、ちょっとは元気付けられるかな。

「そんな国があるんですね。償いが全て済んだら、そちらの国に向かってみようかな？」

「それと髪を生やしたいなら、妖精族を頼ってもいいかもしれませんよ？」

　妖精族？

　何で急に妖精が関わるんだ？

「妖精族が作る回復薬に、魔法よりも優れた物があります。気付や軟膏、その他回復薬とは違った効果を持っている物があるそうで。何とかポーションとか言って、通常のポーションより希少みたいですが、元の状態に戻す効果があるとか」

「ななな何て言いましたか、今！」

「ポーション？」

「違います！効果の話！」

　グイグイ来る斎田さんに、かなり引き気味になっている。

　でも日本でも状態を元に戻す発毛剤なんか、売ってないからね。

　それだけ価値はある。

「俺、償いが終わったら、妖精に会いに行くんだ」

　死亡フラグみたいな事を言い出した。

　ここまで強くなっていれば、そんな簡単にはやられたりしないはずだけどね。

「皆さん、ありがとうございました。誠心誠意を込めて、償いを行いたいと思います」

　そう言い残し、振り返らずにリザードマンの町へ戻っていった。

　石仮面、ちゃんと被ってくれよな。

　僕はそう思いながら、その背中を見送った。

　斎田さんが見えなくなったところで、そろそろ例のアレを発表しようと思う。

【そうだな。どうせだから驚かせないか？俺が人形持って、腹話術やってるフリしてさ】

　それいい！

　面白そうだ。

　最初は腹話術風にやって、途中でネタバラシで僕が動けばいいんじゃない？

【それだな。それで行こう。皆のビックリする顔を思い浮かべると、先にニヤニヤしてきちゃうな】

　駄目だよ。

　ドッキリなんだから。

　あ、どうせなら僕の真似してれば？

　僕の真似して腹話術してて、実は人形の方が僕でしたみたいな。

【お前もノリノリだなぁ。じゃあ交代しても、お前のフリを続けてみよう。その後に腹話術をして、最後にネタバラシ。これでいいな？】

　OKブラザー。

　あぁ、楽しみだな。

　よし、代わったな。

　お前もちゃんと動くか、見えない所で確認してみてくれ。

　ツムジの背中の上だったら分からないだろ。

「アタシも協力するの？面白そうだからいいけど」

　ツムジが空に上がっていった。

「大丈夫だね。じゃあ魔王人形ドッキリ開始だよ！」

「アタシは何するの？」

　見ていてくれればいいよ。

　驚く様子を見て、楽しんでくれ。

「皆、斎田さんも旅立った事だし、僕等も出発の準備をしよう」

（兄さん、上手いじゃないか。皆、まだ気付いてないね）

　あぁ、ただ太田だけは要注意だ。

　アイツはすぐに見抜くからな。

　そしてこれ見よがしに、人形を胸の前に持っていた。

「魔王様、その人形は何ですか？」

　よし！食いついたぞ。

　予定通り、腹話術を開始する。

「あぁ、皆が鍛錬を頑張っていたからね。僕も皆を労おうと思って、腹話術の練習をしていたんだ」

「腹話術ですか？俺達、初めて見ます」

　チトリがいい反応をしてくれている。

　このまま腹話術をしてみよう。

　ついでに喋るのはお前に任せるからな。

（OK、適当に何か喋るよ）

「チトリは腹話術は初めてか？僕もこういうの初めてやるよ。他の皆はどうだい？」

「魔王様、上手い！」

「なかなかやるじゃないか！」

「・・・どうやって喋ってるの？」

　反応は上々。

　なかなか良いぞ。

「シーファクも楽しんでるか？僕の顔を見て、惚れるなよ？」

　おいおい、言うねぇ。

　人形だからか、いつもより強気な気がするぞ。

「ハァ？悪いけどコレ、めっちゃブサイクですよ。もうちょっと上手く顔作れなかったんですか？」

　シーファクがちょっとキレ気味に文句を言ってきた。

　まあブサイクというか、愛嬌のある顔じゃないかな？

　俺はまだアリだと・・・って、オイ！

「ブサイクで悪かったな。これでも頑張って作ったんだよ！」

　俺の腕から離れて、人形がシーファクの前に立ち上がった。

「き、キャアァァァァ！！！！」

　ドガァァァン！！

「え？」

　立ち上がった人形を、全力で蹴り飛ばすシーファク。

　物凄い回転をしながら、遙か後方へ飛んでいった。

「お、オイィィィ！！お前何してくれちゃってんの！？」

「だって気持ち悪かったから」

「気持ち悪かったって！お前、蹴飛ばすなよ！あ、アイツ大丈夫か！？」

　振り返ると、瀕死の重傷を負ったかのような人形が倒れていた。

　油が切れたかのように、ギィギィ音を立ててそうな動きで立ち上がる。

「おぉ！立ち上がった！無事だったか！？」

　と思ったのも束の間。

　そのまま仰向けにパタリと倒れた。

「あ・・・」

　皆も言葉を失っている。

　シーファクだけが、自分は悪くないみたいな顔をしているが。

「あ、アタシ連れてくる！」

　ツムジがそう言って、人形を咥えて戻ってきてくれた。

「ひ、酷い目に遭った」

「お前、怪我は無いのか！？」

「怪我とか痛みは大丈夫。それよりも凄い回転で、目の前が縦に回ったり横に回ったり。気持ち悪い・・・」

　そしてパタリとまた倒れた。

「こ、これは一体・・・？」

　人形と会話をしている姿に、一同困惑をしている。

　ドッキリどころじゃなくなってしまったわ！

「もう面倒だから先に話しておく。この人形の胸の石が、魂の欠片だ。それでこの中にも俺が入っている。正確には俺じゃないけど」

「ハァァァァ！？」

「あぁ、なるほど。こちらの人形には魔王様。そして此方の身体には、キャプテンがいらっしゃる訳ですな」

　皆が驚く中、一人冷静に分析する太田。

　この感じだと、途中でバレてたかな？

「太田はいつ気付いた？」

「全く分かりませんでした。蹴られて慌てたキャプテンを見て、初めて気付きました」

　俺の物真似も満更ではないという事だな。

　いつかまたやろう。

「ふぅ、ようやくマトモになってきた。オイ！ブサイクってどういう事だ！」

　そっちに文句言うのかよ！

　蹴られた事は怒ってないのか。

「だって可愛くないんだもん！もう少し、マトモな造形にしてから文句言ってくださいよ」

「僕だって頑張って作ったんだよ！これだから美術は嫌いなんだ！そこまで言うなら、シーファクがこの顔の代わりを作れ！」

　めっちゃキレてるな。

　あんまり怒ると、眉間のシワが取れなくなるよ？

「兄さんは黙ってて！つーか人形の眉間にシワなんか出来ないから」

　冷静なツッコミをありがとう。

　俺、もう丸投げしていいですか？

「確認ですが、キャプテンが兄で魔王様が弟という認識でよろしいですか？」

　ズンタッタが恐る恐る聞いてくる。

　さっきまで物真似とかしてたから、頭の中でこんがらがってるのかもしれない。

「そうだ。俺が兄、あっち弟。でも弟の方が頭は良いから。何か相談があるなら、向こうにした方が良いと思うぞ？」

「でもこれなら、お二人ともお話が出来ますね。俺達には、中の人がどっちだか全然分かりませんでしたから」

　ラコーンの言葉にチトリとスロウス、そして蘭丸が頷いてる。

　蘭丸は分かってくれても良くない？

　ちょっとショックだわ。

「僕がよく話してたマオくんは魔王様の方だね。なんとなく分かるよ」

　流石はハクトだ。

　どこぞのイケメンエルフとは違う。

　中身までイケメンだな。

「魔王様って、そんな事で怒るなんて心が狭いよね！」

「にゃんだと！？頑張って作った物をそんな風に言われたら、頭に来るに決まってるだろ！」

　にゃんだとって言ってる。

　マジギレしてるな。

　ギャーギャーうるさい。

「一生懸命作った物を、ブサイク呼ばわりしたシーファクが悪い。でもそこで大人気なくキレるお前も悪い。それでいいだろ」

「流石はキャプテン。名裁きでございます」

「そうですな、太田殿の言う通りかと」

　え？そう？

　俺、活躍しちゃったかな？

　キャプテンですからね。

　というか、高校時代もこんな事あったからね。

「ひとまずはシーファクがそこまで言うなら、自分で作ってみる？カッコよく作れたら、僕もそれを使うよ」

「私にそんな技術ありませんよ。だからしばらくはこのままで我慢します」

　我慢って・・・。

　もうちょい言い方ってものがあるでしょうに。

「手先が器用な者に会ったら、作ってもらおう。正直言って、僕だってカッコいいとは思ってないから」

「魔王様、その身体でも魔法は使えるのですか？」

「使えるけど、めちゃくちゃ弱い。一般的な威力しか出せなかったな。それに創造魔法は使えなかった」

　正直な話、この状態では戦闘は無理だろう。

　俺が接近戦で、人形を盾にして使うくらいだな。

「その使い方はやめてくれ。死なないにしても、怖いから」

　冗談だよ、冗談。

　でも真面目な話、戦う時は戻った方が良いな。

　欠片を集めれば変わるのかもしれないけど、現状なら会話するだけにした方がいいと思う。

「そうだね。この状態だと、ツムジに乗って偵察出来るくらいかな」

「偵察だけなら、アタシだけでも十分だけどね。魔王様2人なら、遠くても話しかけられるし」

　それはつまり、魔王人形は要らないのでは？という宣告かな？

　通常会話や作戦会議くらいにしか、活躍する場は無いという事か。

「せっかく作ったんだから、もう少し活用方法を考えようよ。じゃないとコレ、シーファクに貶されただけのブサイク人形って扱いになっちゃうし」

　残念だけど、ブサイク人形って事で。

　そういえばさ、隠し事か何かしてるっぽい話が出たけど、何か隠してるのか？

「特に隠し事なんかしてないよ。あっても言えない事ってあるじゃない？」

　そうか？

　俺、特に無いぞ。

　基本的に全てを曝け出すスタイルだからな。

　痛くない腹を探られるなら、最初から全ての扉は開けっ放しにしておくって決めている。

「随分とお気楽な考えだね。僕には無理だなぁ」

　ふーん、自分から言いたくないなら別に聞かないけどね。

（言える訳がない。野球してる時の兄さんみたいに、人を感動させられるような人間に変わりたかったとかね）