いつか二人になるために～二人で魔王になりました～

東の地

　エクスちっさ！

　あんな大仰な態度を取ってるくせに、人の姿は子供かよ。

　ただ、育ちの良さというか何なのか、顔や身なりは綺麗なんだよなぁ。

　僕達も自分で言うのもアレだけど、顔は悪くない。

　でも、育ちの良さが出るかと言われたらどうかな。

　この世界に初めて来た時なんか、犬小屋を大きくしたようなボロ小屋に住んでたし。

　ちょっと格差を感じた。

　それに対してブルーの方は、ちょっとしたヤンキーっぽい顔ではある。

　長谷部と街で目が合ったら、喧嘩しそうな感じだ。

　ただし、今はアフロみたいな頭にボロボロの身なりで、更に泣きが入ってる。

　喧嘩に負けて許しを乞う人みたいで、少し情けない。

　そんなブルーに、誰かが手を出してるという話だが、それが精神魔法の使い手という、魔族としても聞き捨てならない情報を聞く事が出来た。

　帝国に手を貸している奴かもしれないし、本当に魔族の誰かかもしれない。

　それこそ、今から向かう東の魔族の可能性だってある。

　幸いにブルーは手を貸すつもりは無いという話だし、エクスとブルーには手を貸さないでもらいたいという話をしておいた。

　仮に借りるとしたら、向こうもドラゴンが相手の時だけ。

　でも、ブルーの言い方だと頼りないんだよなぁ。

　さっきの威勢は何処へやら。

　貴様等、許さんぞ！なんて言ってたのに。

　当たればね・・・とか、弱気な発言を繰り返すブルー。

「お前、もう少し自信持ったら？あまりに卑屈だと、ドラゴンの名が泣くぞ」

「蘭丸よ。時に人は、落ち込む時間もあるのだ」

「爺さん。コイツ、人じゃなくてドラゴンだぜ」

「・・・ドラゴンにも落ち込む時間はあるのだ」

　水嶋さんの言葉を聞いた皆は、エクスの方を見た。

　上を見ながら何やら考え込んでいるが、この様子だとドラゴンは落ち込んだりしてないっぽい。

　人それぞれ、ドラゴンそれぞれなんだと思う。

「ワタクシからも質問よろしいですか？お二人はいつから、お知り合いなんでしょう？」

「それ、俺も気になるな。さっきからエクスの事、旦那って呼んでるし。普通の関係じゃない気がするんだけど」

　太田や兄は、二人の関係が気になっているらしい。

　しかしブルーはそれは話したくないようで、どうにか話を流そうとしていた。

「此奴との関係か。別に大したことは無い。喧嘩を売られたのだ」

「喧嘩ぁ！？」

「昔は山に住んでたわけでもなく、流浪の旅をしていたのでな。海を渡っていたところ、急に海から攻撃をされたのだ。下を見ると、此奴が居たというわけだ」

「その話はもう良いじゃないですか！」

「それで？」

「濡れたので頭きて、ひたすら海面に攻撃をした。すると泣きながら謝ってきたので、許す事にしたのだ」

　結局、泣いていたのか。

　コイツ、成長してないのでは？

「成長してないとか思ったでしょ！あの時は自分より強いモノが存在するなんて、知らなかったんですよ。今はそんな事無いので、大丈夫」

「大丈夫だったら、攻撃されてないと思うが」

「うっ！だって旦那の事だなんて、思わなかったし・・・。それよりも、坊ちゃんと旦那は何故？」

　そういえば、他の連中も知らないんだったな。

　やはりドラゴンという、あり得ないと思われる存在を前に、興味津々らしい。

　だけどエクスは、更に珍しい神様と会ってるからね。

　その点は以前も感謝されたけど、神様の存在だけは伏せて話を進めておいた。

「うーむ、魔王とは凄い存在なのだな」

「爺さん、今更だろ。見た目はこんなだが、魔族を導く存在だからな」

「こんなで悪かったな！」

　いじられキャラじゃないのに、皆に笑われる兄。

　しかし、いつになったら成長するんだろう。

　人形から見る自分の姿に、一向に成長しているという実感は無い。

「坊ちゃんが魔王だったんですね」

「いい加減、坊ちゃんはやめてくれ。阿久野かマオ、魔王で良いから」

「じゃあ、阿久野と呼ばせてもらいます」

　あ、そこは呼び捨てなんだ。

　感覚がちょっと違うんだろうな。

「とりあえず、これで一件落着で良いかな？ブルーに手出しはしてないし、する気も無い」

「それはもう。こちらから攻撃した事も、水に流してもらえると助かります」

「そうね。水で攻撃してきたから、流しちゃおうか」

「兄さん、全然上手くないから」

「ぐぬっ！」

　ドヤ顔してたけど、誰も反応しなかったのは、その顔がウザかったからだよ。

　それも分からないとは、駄目駄目ですな。

「ところで魔王。お前達は何処へ向かっているのだ？人間が海へ出るなど、並大抵の事ではないと思うのだが」

「あぁ、それはね」

　僕達の目的を話すと、エクスとブルーは少し考え込んでいた。

　二人とも、何か険しい表情をしている。

「ふむ。このままだと無理だな」

「無理！？何故？」

「私ほどじゃないけど、強い魔物も居ますよ。多分、耐えきれないんじゃないかなぁ？」

　なるほど。

　海には更に凶暴な魔物が、棲息しているという事か。

　でも、それなりに強い武装だと自負してるんだけど。

「この船の武器って弱いか？」

「弱いというより、合っていない？さっきの光線も、海中の相手には使えないし」

「我の爆破も海中で行うには、ちと工夫があるしな。ふーむ、東か。オイ、お前。一緒に来い」

「ふぇ？」

「この船に乗って、我等も東まで行くぞ」

「は？」

　エクスが仰天な事を言い出し、全員が固まってしまった。

　しかし、彼の言葉の続きを聞き、なるほどと納得したのだ。

「東の地までは同行する。我等の気配に気付くような魔物なら、手出しはしてこないだろう。ただし、船が目的地に着いたら、そこでお別れだ」

「それはとても助かるよ。でも、何かお礼とかしないと駄目なんじゃ？」

「此奴は迷惑を掛けたからな。迷惑料だと思えば良い」

「えぇ！そんな！」

　エクスの指に火が灯ると、途端に無口になるブルー。

　そしてエクス自身も、前回神様に拝謁出来た事への感謝だと言って、手伝ってくれるという話だった。

「そういうわけだ。今後、よろしく頼む」

　エクスとブルーの存在は大きかった。

　魔物は全く近寄ってこなくなり、快適な航海へと変わった。

　戦艦から豪華客船になったかのような感じだ。

　そして何より大きかったのは、二人による皆への指導だ。

　爆発を得意とするエクスには火魔法を教えてもらい、ウォータージェットを使うブルーには、水魔法で同じ事が出来ないかと教わった。

　対してこの二人にもお礼に、ハクトの料理を振る舞うと、二人はとても感動していた。

「料理というのは、こうも素材を変える物なのか」

「美味いです！ホント、魚の味がこんなに変わるとは」

「他にも色々とありますけど、やっぱり海の上だから、魚が多めになっちゃいますね」

「むっ！では鳥を捕まえれば、また違う料理が食べられるとな？」

　エクスはハクトの料理にハマると、たまに飛んでいっては、色々な物を仕留めて持ってきた。

　おかげでこちらも魚介類以外も食べられるようになり、万々歳という結果になった。

　そんな彼等との長い旅路も、いよいよ終わりを迎える。

「陸地だ！」

「雪が見えるぞ！」

「雪？」

　どうやらこの世界の連中には、雪は馴染みが無いらしい。

　白い大地を見ても、何故なのか分からない様子だった。

「もうすぐ到着だな。我等もこの辺りで、失礼するとしよう」

「名残惜しいっすね。ハクトの料理、もっと食べたかったっす」

　ブルーは慣れてきたのか、妙に軽い感じになっていた。

　見た目はヤンキー、言動はチャラ男。

　なんとも日本に居そうな男で、イッシーや佐藤さん、長谷部とは仲良くなっていた。

「我等が干渉するのはここまでだ。ブルー、行くぞ」

「旦那はどっちへ？」

「そうだな。北へ向かうとしよう。お前は自分の縄張りに戻るのか？」

「そうですね。シーサーペントの連中に、阿久野の関係者の船を襲わないように教えないといけないので」

「どうやって判断するんだ？」

「あ、それもそうだった」

　ありがたい提案だけど、何も考えていないところがブルーっぽい。

　やはり早とちりしそうだ。

「僕の知り合いなら、王国の旗が付いてるから。それは敵じゃないと思えば良いよ」

「王国の旗は、こちらになります」

　官兵衛が見本に王国の旗の絵を描いて見せると、ブルーは頷く。

「分かったっす！それじゃ、私はこの辺で帰るっす。旦那もお元気で」

「我も行くとしよう。魔王、そして皆も世話になった。さらばだ」

「世話になったのはこっちだけどね。また機会があれば会おう。じゃあね」

　二人は挨拶を終えると、海へと飛び込んだ。

　すると、波が大きく立たないように考慮してくれたのか、離れた位置から元の姿へと戻っていく。

　二人は最後の挨拶とばかりに大きな咆哮をすると、エクスは空へと舞い上がり、ブルーは海中へと潜っていった。

　二人と別れた僕達は、いよいよ東の地へ上陸を目指した。

「何処かに停泊出来そうな場所は無いか？」

「嘉隆、それっぽい場所が無ければ、近くからは小船で向かうけど」

「砂浜があるな。乗り上げるのである」

　コバが久しぶりに登場してくると、凄い事を言い出した。

　しかし嘉隆は、その提案に乗った。

「戻る時はどうするんだ？」

「簡単である。魔王が巨大化して、海へ押せば良い」

　なるほど。

　確かに簡単な手だった。

　嘉隆は座礁しないように、一気に船を砂浜へと突っ込んでいった。

「オオゥ！衝撃が凄いな」

「無事、到着である。ハイドシステム起動」

　乗り上げた船が、姿を消していく。

　これなら余程の事が無い限り、誰にも見つかる心配は無い。

「降りるか」

　久しぶりに大地を踏みしめた感覚は、何とも言えないものがある。

　特に砂浜というのが大きかった。

　足が砂に沈むので、自分が船の上じゃないと大きく実感出来たからだ。

「うーん！寒いけど、空気が澄んでて美味いな」

「北国って感じか？でもここ、北じゃなくて東なんだよな」

「召喚された皆さんの世界は、北が寒いのですか？」

　官兵衛の質問からするに、東が寒いのは当たり前らしい。

　北はこの世界だと逆に暑く、南と西は比較的過ごしやすい感じになっているという。

　西は春夏秋冬あるみたいだから、たまに雪は降るみたいだが、僕達が安土を作ってからはまだ降っていない。

「というわけで、東の領地へ向かいたいのだけど。場所分かる人？」

　って言っても、こっちに来た人は居ないわけで、誰も知らないのが当たり前だった。

「官兵衛の案は？」

「まずは二手に分かれるべきですね。船に残り外敵から守る者達と、領地へ目指す者達。どうされますか？」

　船に残す連中か。

　コバや信之達は当然として、嘉隆達も残留だろう。

　問題は戦える連中か。

「イッシーと蘭丸、水嶋さんと又左かな。後は・・・慶次も残ろうか」

「私達は行けないんですか！？」

「だって船の護衛は大事だろ。もし皆で向かって船が襲われたら、帰れなくなるぞ。俺達だけ安土から切り離されるんだ」

「うぅ、行ってみたかったでござる。また船上生活は嫌でござる」

　そうか。

　船の上が嫌なのか。

　だったら向かう前に、少しだけ手伝っていこう。

「幸い、あの辺りに防風林っぽいのがある。あの木を頂こう。家を作ってから行くから、それで良いでしょ？」

「助かるでござる！」

　これで不満も解消された。

　魚以外の食べ物は、勝手に探してもらおう。

「魔王よ。吾輩は行くぞ。クリスタルの話を聞かせてもらわねばいかんからな」

「それもそうか。信之一人でも、メンテは大丈夫？」

「鍛治師をナメるなよ。吾輩よりも彼の方が上手である」

　コバが褒めるとは珍しい。

　真田家はやっぱり、優秀な人材が多いんだな。

「まずは家造りを開始しようかね」

　兄がそう言うと、コバから注意事項が始まった。

「まずは木を集めて、この辺りに家を建てるのである。浜風は強い。下手な建物であれば、倒壊の恐れもある。それと雪が降っているのである。屋根は雪が落としやすいように、斜めにするのである。吾輩や信之殿も居るのだ。立派な物を建てるのである」