いつか二人になるために～二人で魔王になりました～

佐藤達の作戦

　しかし今回、又左や慶次は本当に役に立ってない。

　言い方が悪いな。

　何というか、直接戦うような相手じゃないと、力を発揮しないと言えば良いのかな。

　殴り合いや斬り合いみたいな戦いには強いけど、今回みたいな相手は苦手なのかもしれない。

　現に慶次の腕は一撃で破壊されたし、又左の長槍もボールに触れたら危うく同じ目に遭ってしまうから、強く攻撃に転じる事は出来ない。

　しかも途中から、揺れる以外の力まで使ってきた。

　破壊？貫通？

　どっちかよく分からないけど、まさか鉄球が割れるとは思わないよね。

　又左には揺れる能力ともう一つの能力、見極めてもらおうと思ったけど、結局無理だった。

　それ以上に、兄が気付くと大ピンチだったし。

　一人じゃ無理だ。

　弱音を吐く兄に文句を言おうかとも思ったけど、じゃあ代われよと言われたら、僕は無言になるしかない。

　そんな時、僕は向こうでイッシーが戦ってるのが目に入った。

　そうだよ！

　又左がこっちに居てもする事無いなら、交代すれば良いんだ。

　それを兄に伝えると、兄は又左に、佐藤さんとイッシーの二人と交代しろと命じた。

　僕としては、どちらか一人と代われば良いんじゃない？と言ったつもりだったのに。

　まさか二人とも呼ぶとは思わなかったよ。

　又左は少しだけ、悲しそうな顔をした。

　俺、何かしたっけ？

「私じゃ役に立ちませんかね？」

　なるほど。

　お役御免だと思っているのか。

　その通りと言えば、その通りなんだけど。

「物事には得意不得意があるよね。今回の相手、又左は不得意な分野だと思うんだ」

「そ、そんな事無いですよ。不得意だと思った事なんて、一度も無いですよ」

「飛び道具が無い時点で、無理」

「そんなぁ・・・」

　そんな事を話してる間にも、ボールは壁を貫通している。

　かなりの穴が空いてしまった。

　この壁、最近修復してミスリルも混合していたはずなんだけどな。

「向こうはイッシーの部隊が居るにも関わらず、拮抗しているんだ。それなりに強いんじゃないか？早く行って、向こうの敵を蹴散らしてこい！」

「わ、分かりました！」

　魔王の言う通り、敵の部隊はそれなりに強かった。

　今までの帝国兵とは違い、かなり統率された部隊だった。

「召喚者は一人しか居ないのに、何故こんなに強いんだ！？」

「分からん。しかもアイツ、大して動かないのに」

　佐藤とイッシーの二人も、困惑しながら戦っている。

　佐藤が目の前の敵を倒そうとしても、背後や横からのカバーが素早くて、攻撃に専念出来ない。

　イッシーも弓で遠くから狙おうとすると、召喚者の周りに盾兵が構えを取っていた。

「佐藤殿ー！交代です」

「交代？」

　又左が槍を振り回しながら、敵を蹴散らして戦場に入ってきた。

　交代の意味が分からず、佐藤はもう一度聞き返す。

「魔王様が二人を必要としています。私では役不足のようでして・・・」

「又左殿が役不足！？俺達が行ったって無駄じゃないのか？」

「私は飛び道具が無いから、無理だと言われてしまいました」

「飛び道具ねぇ・・・」

　佐藤は、自分もそんな物は無いのにと思っていた。

　しかし必要とされているには、訳があるはず。

　考えを切り替えて、又左に尋ねる。

「一人で大丈夫ですか？」

「向こうじゃ役に立たなかった分、こっちで暴れますよ！」

　又左はイッシーの部隊と連携して、周りの兵を倒していく。

「うちの連中とも戦えてる。大丈夫みたいだ」

「行きますか！」

　心配は無用だと分かり、二人は戦場から離脱した。

「くっそー。本当にどうしようもないな」

　さっきからボールが飛んでくる間隔が早くなった。

　中には揺れる方のボールも混ざっており、避けて見逃すと、大きな音と共に壁が揺れている。

　貫通して穴がいくつも空いたからか、強度が弱くなり崩れ始めている箇所もあった。

　そうなると、他の箇所まで崩落する危険もある。

「やっぱり俺達ゴールデンコンビには、敵わないみたいだな」

「油断するなよ。さっき止められたんだから」

「マックは慎重になり過ぎだ。もう少し、心に余裕を持とうぜ」

　相手が俺一人になって余裕があるのか、ボールを蹴りながら会話を始めた。

　馬鹿にされてるみたいで、腹が立ってきたぞ。

「何がゴールデンコンビだ。お前等、良いとこスチールコンビだろ」

「ハァ？意味が分からん」

「そのうち錆びて、ボロボロになるって意味だ」

「コノヤロ！」

　ワハハ！

　少しは気が晴れたぞ。

　バーカ！バーカ！

（鉄鍋は火入れしてから使うと、ドンドン良くなるけどね）

　そういう小ネタは要らないです。

　むしろ俺が助かる小ネタを下さい。

（そうね。小ネタではないけど、佐藤さんとイッシーが向かってるのが見えたよ）

　何だって！？

　そういう大事な話は、先にしなさいよ！

　鉄鍋の話なんか、どうだって良いんだよ。

（・・・だったら怒らせるなよ）

　何を言っているのか分かりません。

　ムカついたから、言い返しただけです。

「ハマー、気を付けろ。さっきの犬が、別の奴を呼んだらしい」

　幕張は気付いたか。

　でも、二人が来ればやりようはある。

「向こうから片付けるぞ！」

「分かった！」

　佐藤さんとイッシーの方に、シュートを打つのか。

　まあ二人なら背後に壁も無いし、避けるくらいは出来るだろう。

（マズイんじゃないの？）

　何が？

　二人なら避けられるでしょ。

（避けられるって事は、打ち返す事も可能性としてあるよね。特にイッシーとか、蹴り返そうとしそう）

　ハッ！

　その可能性があったか！

「食らえ！」

　ハマーのシュートが二人に向かっていく。

　しかもマズイ事に、懸念していたイッシーの前に飛んで行った。

　まだ距離があるからか、少し勢いが弱くなった気もする。

　しかし胸トラップでもしようものなら、胸に大きな穴が空くか、心臓を強制マッサージされる事だろう。

（ヤバいな！本当に受けようとしてるよ）

「ボールに触るなー！ボールから離れろー！」

　俺の大声が響くと、イッシーは咄嗟に横っ飛びした。

　地面に触れたが、特に何も起きない。

「アレ？どうして？」

「チッ！距離が遠かったか」

　なるほど。

　遠いと能力は無効化されるのか。

　コレは良い事を知った。

「へーるぷ！佐藤さん、イッシー！へーるぷ！」

　俺の叫ぶ声に反応して、二人はこっちへやって来た。

　壁を見てどういう意味か分かったようだ。

　ちゃんとボールは避けている。

「阿久野くん、これは凄いね」

「壁が穴だらけじゃないか。しかもあの揺れも気になる。どういう能力なんだ？」

　俺は軽く二種類のシュートを説明すると、イッシーは軽く震えていた。

「あの時にボールに触れてたら、この壁と同じ運命だったかもしれないのか・・・」

「距離が遠過ぎると、無効化するみたいだけどね。それでも慶次の腕は、一撃で破壊された。当たりどころが悪ければ、一発で死ぬからね」

「そんな相手の時に呼ばないでよ・・・」

　佐藤さんの弱気な発言は聞き流して、俺は対抗策を話し始めた。

「向こうはサッカーだけど、こっちは野球ボールなら作れる。だから、サッカーボールを野球ボールで当て返してほしいんだ」

「野球ボールで？何故？」

「何故？そうしないと、俺達や壁がやられるじゃないか」

「そうじゃない。何故、野球のボールを使うんだ？」

「え？」

　アレ？

　俺の考えがおかしいのか？

　だって、ボールで当てないと危ないし。

　イッシーは石仮面だから、石でも投げるつもりかな。

「ボールじゃないと駄目なのか？矢でも良いんじゃないのか？」

「ファッ！？」

「お前、考えてなかっただろ・・・」

　そっか。

　イッシーなら弓矢も使えるんだ。

　むしろ矢の方が、穴が空くかもしれない。

「弓矢ね。いやぁ、そっちの方が良い。じゃんじゃん当てちゃって！」

「とは言っても、残りの本数はそこまで無いからな。ボールも用意しておいてくれ」

「OK。佐藤さんは呼ばれた理由、分かるよね？」

「任せろ。そこまでコントロールは良くないけど、頑張ってみる」

　来たな。

　これは反撃の狼煙を上げる時じゃないか？

「それはそうと、聞きたいんだが」

「まだあるの？」

　イッシーは意外と、細かいところを気にするなぁ。

　まあ当たったら無事じゃ済まないし、神経質なくらいが丁度良いのかもね。

「アイツがシュートしたら、危ないんだよな？」

「そうだけど」

「だったらよ、アイツにパスが渡る前に、ボールを弾けば良いんじゃないのか？」

「・・・え？」

「アイツがシュート打つ前に、俺の矢で穴を開けてしまえば、無効化出来るだろ」

　し、しまったぁぁぁ！！

　避ける事や防ぐ事ばかり考えていて、未然に打たせないという考えには至らなかった。

　俺の馬鹿！

「そういう話ならさ、もっと早い手もあるでしょ。アイツに攻撃を仕掛けて、パスを出させなければ良いんだよ」

「だよな。そっちの方が手っ取り早いだろ。お前、何でそんな簡単な事、気付かなかったの？」

「・・・」

　言い訳をさせてほしい。

　まず二人の時に、そこまでの余裕は無かった。

　近付けば、あのシュートに当たる確率は上がるからな。

　攻撃をしようにも、又左の槍じゃシュートが当たるし。

　だったら俺が攻撃をすれば良いんじゃないか。

　それなら多分、同じ事をされて終わりだと思うんだよ。

　野球ボールをサッカーボールで相殺する。

　結局は詰んでたんじゃないかなぁ。

　きっとそうだよ。

　じゃないと、俺ただの馬鹿だもの・・・。

「よし、試しにやってみるぞ」

　イッシーは幕張からの横浜へのパスに、矢を撃ち込んだ。

　その矢は弧を描くボールに当たった。

　当たったはずだった。

「すり抜けた！？」

「馬鹿め！俺達の能力は二人で一つ。俺がパスを受けるまで、邪魔は出来ないんだよ！」

　射たばかりのイッシーに向かって、シュートが放たれる。

　当たった事を確信していたイッシーは、少し反応が遅れたが、佐藤さんの手によって助けられた。

「すまん、助かった」

「俺も穴が空いたとばかり思ってたから。しょうがないですよ。だったら次の手で行きましょう」

　パスが防げないのであれば、パスの供給源を断てば良い。

　佐藤さんはそう言って、幕張の方へと走っていった。

　横浜のシュートが佐藤さんを狙っているが、流石はボクサー。

　サッカーボールくらいは軽々と避けている。

「お前を倒せば終わりだ！」

「倒せれば、でしょ？」

「えっ！？」

　佐藤さんが近付くと、同じだけ距離を取る幕張。

　イッシーが驚いた声を上げたが、俺も驚いた。

　佐藤さんの足に匹敵するスピードで、幕張は走っているのだ。

　しかもパスを出す瞬間だけボールが出現して、横浜へパスを供給している。

　佐藤さんは狙われて、たまにステップを踏んだり速度を落としているので、更に距離が開いている。

「だったら、その間にあっちのフォワードを攻撃すれば。のわぁ！」

　横浜の狙いが、佐藤さんからイッシーへと変更された。

　逃げ惑うイッシーに、横浜は嘲笑する。

「おっさん、情けない声出すなよ」

「おっさんではない！まだ辛うじてお兄さんだ！」

「おっさんは皆、そう言うんだよな。自分の年齢考えろよ。張り切り過ぎて、腰痛めるんじゃないの？」

「おい！アイツ、ぶっ殺して良いんだよな！？」

　イッシーが完全にキレている。

　あんな挑発に乗って、もう冷静のれの字も無い。

「イッシーさん、冷静になりましょうよ。年齢の事はしょうがないですって」

「アンタもね」

「あ？」

「見た感じ、もう三十過ぎのおっさんだよね。動きからしてボクシングか何かやってたんだろうけど、もう引退する年齢でしょ？無理して高校生を追いかけちゃって、本当は呼吸もキツイんじゃないの？」

「ふざけんなよ！」

　あ、佐藤さんも幕張の挑発でキレた。

　このままだと冷静なのは俺だけになってしまう。

　俺だけは、二人の挑発に乗らないでおかないと。

「おっさん二人が子守の為に、わざわざ殺されに来るとか。可哀想だなぁ。その子供も、生意気で可愛くないし。成長しても、中身はガキのままっぽい。こりゃ、モテないな」

「この野郎！絶対お前等はぶっ飛ばす！ガキが大人ナメんなよ！その足へし折って、トライクで引きずってやるからな！」