いつか二人になるために～二人で魔王になりました～

四軍の内訳

　まさか南から同じような人が来るとは。

　ゴルゴンに続いて来たのは、ラミアという下半身が蛇の女性だった。

　そして彼女の願いもゾーラさんと同じように、村を襲ってくるヒト族を襲ってほしいという話だった。

　官兵衛は両者の共通点を見出そうと質問を開始するが、どうにもそれっぽい物が見つからない。

　僕は冗談で、あくまでも冗談で蛇じゃないかな〜って言ったけどね。

　いやぁ、空気が変わったよ。

　アレは困った。

　しかしそれが良かった。

　彼女達から、村の近くに洞窟があると言うじゃないか。

　僕の冗談のおかげだね。

　ただし問題は、二人とも洞窟には何も無いという。

　だがそれでも、官兵衛はその話から何かに気付いたようだ。

　官兵衛はゴリアテと長可さんに、ゴブリンの力を借りるという話を始める。

　そんな中、猫田さんがバスティ達と部屋へやって来た。

　急に入ってきたのは、僕等の話に関係あるからだという。

　バスティの言い出した一言は、僕達も驚く話だった。

　バスティの息子である王子が王を名乗り、バスティは死んだ事にされてしまったのだ。

　そんな彼が言うには、その洞窟には何か秘密があるという事だった。

「ちょっと待て！死んだ事にされたって分かって、何故そんなに冷静でいられるんだ」

「冷静か・・・。そう見えるなら、私もまだまだ現役だ」

　何が現役なんだろう。

　やっぱり腹の中は煮え繰り返ってるのかな。

　冷静に見せて、本当は怒ってるのかもしれない。

「今回の件で、ヨアヒムが私を排除してまで、魔族と戦争をするのが本気だという事が分かった。そして洞窟の件だが」

「何があるのですか？」

「申し訳ない。何があるかまでは、私にも分からないんだ」

　分からない？

　なのに秘密がある事は知っているって、おかしくないか？

「キミはもう少し腹芸を覚えよう。顔に出てるよ。魔王の疑問、それは秘密を知っていて何故、何があるのか知らないのかという事だろう？」

「分かってるなら説明してよ」

「うむ。それはだね、私も先代の王である父から聞いただけなんだが。何故知っているかというと、我々の祖先がそれを信長様へ奉納したという記録があるからだ」

「なっ！信長に！？」

　久しぶりに出てきましたよ、第六天魔王様。

　信長が欲しがる物か。

　茶器とかかな？

「何があるかは分からないのは、何故なんですか？」

「そう！それ気になるね。だって、バスティファーザーは知ってたんじゃないの？」

「いや、父も知らなかった。理由は、百年周期でしか見つからない、貴重な物らしい。父の代では、まだ時期ではなかったはずだし、私もまだだと思っていた。それにあの辺りは、既に魔族の領地になっていたしね」

　魔族の領地にわざわざ兵を派遣するほどじゃなかったのだろう。

　当時、魔王とそこまで険悪じゃなかったにしろ、刺激するのは愚策と考えたのかもしれない。

「いつからか、この辺りの洞窟に奉納した何かがあるとしか伝承されていない。だから王族である私ですら、洞窟で何が取れるのか知らないんだよ」

　という事は、幻のキノコとかかもしれないし、百年生きた魔物の肉とかかもしれない。

　結局、行ってみないと分からないという事か。

「でもね、私はこう思うんだ。それって、かなり重要な物なんじゃないかって。じゃないとヨアヒムが、兵を偽装してまで洞窟へ向かわせた理由が無いからね」

「オイラもそう思います。彼はおそらく、洞窟にある物が何か知っている。だから村を襲ってまで、洞窟へと向かっているんじゃないでしょうか？」

　なるほど。

　官兵衛の言う通りだな。

「四方向の理由は分かった。確かに洞窟を放置するのは危険な気がする。緊急対策会議を始めよう」

　四方向同時進軍という、初めての試みだ。

　そういえば信長も、死ぬ直前は色々な方向に進軍させてたなぁ。

　それで秀吉が、中国大返しとかやったんだっけ。

　ん？

　これ、僕死んじゃうんじゃないの？

「では、会議を始めたいと思います」

　会議の進行役は、官兵衛が行っている。

　今回の会議には、いつものメンツ以外にも多くの人達が集まっていた。

　今回こういう話に初めて加わったのが、マッツンである。

「ハーハッハッハ！この万里小路様の力を借りたいという事だが、いよいよ俺様の力がどれほどのものか見たいようだな」

「そこのタヌキ、黙るのである。話が進まん」

「た、タヌ！？」

　グフッ！

　真顔のコバに突っ込まれて、マッツンは顔を真っ赤にしている。

　危うく真面目な空気の中、笑いそうになってしまった。

「まずは安土の南北に位置する、ゴルゴンとラミアの村。こちらがヒト族の集団に襲われています。我々はこの二つの村の救援に向かいます」

「誰がどっちに行くんだ？」

「敵の数が分かりません。少人数ではなく、こちらも軍を率いて向かいたいと思います。そこでマッツン殿」

「へ？俺様か！俺様の出番なのか！？」

　コバに突っ込まれてからやる気が無くなったのか、椅子をカタンカタンと傾けて座っていたマッツン。

　急に名前を呼ばれて、椅子を倒しながら立ち上がった。

「ゴブリン達をお借りしたいのですが」

「なんだよ・・・。俺様じゃないじゃん」

「いえ、これはゴブリン達の王であるマッツン殿が重要なのです。我々はマッツン殿が頼りなのですから」

「ほ、ほぅ？俺様が頼りとな？」

「マッツン殿が居てくれないと、オイラもこの作戦が成功しないと思っています」

　官兵衛がそこまで言うとは。

　マッツンの顔が、みるみるうちに笑顔になってきたぞ。

　もしかして、煽てに入ってるか？

　それなら僕も、一つ良い情報をあげよう。

「ちなみにマッツンよ。ゴルゴンとラミアの村は、女性しか居ないらしいよ」

「な、なんだと！？」

「ケールさん美人だからね。でも、ゾーラさんも愛嬌のある優しい感じの人だったし。村に居る人も同じような人達だったりして」

　マッツンが下を向いて黙ってしまった。

　コイツ、どっちに行くか迷ってるのか？

「フハハハ！！この万里小路一夜！ゴブリンを率いて、助けに行ってしんぜよう。そしてあわよくばハーレム・・・間違えた。彼女達の安全を確保するまで、村に滞在するとしようじゃあないか！」

　この野郎、ハーレムって言ったぞ。

　そんな羨まけしからん事、僕が許さん！

「あ、マッツン殿は危険ですので、安土で待機です」

「ハアァァァ！？」

「王はドシッと構えててもらうという事ですね」

　う、上手い・・・。

　ゴブリンの戦力だけ使って、戦力外マッツンはお留守番とか。

　確かにそれが良いかもしれない。

「ヤダヤダ！俺も行きたい！！」

「子供か！」

　床をゴロゴロと転がりながら、駄々をこねるマッツン。

　流石にこれは予想していなかったのか、官兵衛も頭を抱えている。

　ちなみに長可さんが、物凄く冷たい目で見ているのを僕は見逃さなかった。

　嫌われたな・・・。

「ど、どうしましょう？」

「後から考えよう。今は口だけ約束しておこうか」

　小声で相談してくる官兵衛に、僕はそう言って答えた。

　どちらにしろ、このタヌキをモテさせるわけにはいかんのだよ。

「では、マッツン殿も同行するという事で」

「良いの？やったぜこの野郎！俺様の勇姿を見せてやる！」

　お前が見せるのは腹太鼓だけだろうが。

　あとはリアクション芸な。

「と、というわけで、ゴブリンの方々と一緒に行ってもらうのが、又左殿と慶次殿。そして太田殿と佐藤殿になります」

　なるほどね。

　ゴブリン隊に加えて、二人ずつ強い連中を配置するわけか。

　と、思ったらイッシーが何か意見があるらしい。

　急に手を挙げてきたから、ビックリしてしまった。

「待ってくれ！俺達も参加させてくれないか？」

「イッシー隊ですか？しかしイッシー隊は、安土襲撃でかなり数を減らしたとお聞きしましたが」

　そう。

　イッシー隊は皆を守る為に奔走し、かなり犠牲者が出たのだ。

　新たに入ったイッシー隊は、最初からフサフサの人達も居る。

　彼等はあの襲撃でイッシー隊の活躍を見て、自ら志願した人達らしい。

　その為、以前のような統率の取れた部隊ではなくなっていた。

　そして、個々の戦力もかなり落ちていたはずだった。

「俺達がずっと安土に居たのは、戦力を元に戻す為。いや、更に強くする為だ。今なら以前の隊と変わらない動きが出来る」

「なるほど。では、太田殿とイッシー殿を交代しましょう。太田殿には、別の任務に就いてもらいます」

「真イッシーな！絶対に犠牲者を出さないと約束しよう」

　襲われていると聞いて、イッシーの中では安土の事がフラッシュバックしているのかもしれない。

　仮面の奥からやる気が漏れているのが分かる。

　ちなみに最初は渋った太田だが、別任務があると知ると、すぐに納得した。

　おそらくは洞窟探索の方に回るだけだろう。

「これが南北救援軍です。そして次に、ゴルゴン、ラミアの村近辺にある、洞窟探索部隊になります」

「部隊？こっちは軍ではないのでござるか？」

「洞窟探索は、ヒト族の集団に見つからないように行いたいと考えています。その為、少数精鋭で向かいます」

　慶次は基本的に、軍を率いて戦うとか向かない。

　少数精鋭と聞いて、こっちに参加したいと思ってるんだろう。

　しかし洞窟の大きさが分からない今、槍が向かないかもしれない。

　ここは悪いが、慶次には救援軍の方に入ってもらいたい。

「まず北の洞窟は、太田殿とオイラが」

　官兵衛がそう言うと、後ろに居た長谷部も手を叩いた。

　長谷部も何もしていない期間が長かった。

　アデルモとの鍛錬の成果を、見せる時が来たんじゃないかな。

「そして南の洞窟には、蘭丸殿とハクト殿に向かってもらいます」

「お、俺達が！？」

　今回、長可さんの後ろで座っていた蘭丸。

　長可さんからは、会議の雰囲気を知るだけだと聞かされていたらしく、自分達の名前が呼ばれるとは露程も思っていなかったようだ。

　そして長可さんの驚きようから、彼女もまた官兵衛から騙された一人っぽい。

「蘭丸殿とハクト殿は、仙人様の下で修行を重ねています。新しい武器を手に入れ、戦力として見るのが必然だと思いました」

「ま、マジか。頑張ります！」

　ハクトはこの場に居ないので、後で聞いたら仰天するんだろうな。

　蘭丸は凄く嬉しそうだが、ぶっちゃけ洞窟組は失敗が許されない。

　この二人だけなのは、難しいと思うんだけど。

「南の洞窟には、二人だけ？」

「そのつもりです」

「え？」

　アレ？

　僕、呼ばれてないんですけど。

　どういう事ですか？

「僕は？」

「留守番です」

「ハアァァァ！？」

「さっきも言いましたが、後ろで構えているのも王の務めです。皆の事を信用して、待っていてもらえませんか？」

　は、謀られた！

　まさかあの言葉、僕にも通用するとは。

　マッツンの野郎、自分は行く気になってニヤニヤしてやがる。

　絶対に行かせねぇ。

「以上が、作戦の内容となります。何かありますか？」

　誰も異論は無いらしい。

　個人的には官兵衛が待機して、僕が行くべきじゃないかと思っている。

　だけど、王は後ろで堂々と構えていると言った後、皆が大きく頷いていたので、とても言える雰囲気じゃなかった。

「この間にも、村は襲われているかもしれません。準備が出来次第、順次進軍します！では、解散！」

　皆が慌てて出ていく中、一人だけポツンと残る僕。

　確かにゲームでも、魔王が先頭に立って突っ込んでいく話なんかそうそう聞かない。

　でもさ、こう一人は寂しいわけですよ。

「暇だな・・・」

「よう！暇人魔王！」

　何故か、慌てて出ていったはずのマッツンが戻ってきた。

　かなり余裕がある。

「何しに来たんだ？」

「ゴブリン達には、官兵衛が話すっていうからさ。全て準備は済ませてくれるって。いやぁ俺様って、王だからよ！」

　僕は思った。

　内緒で話を通されて、後で置いていかれるパターンだと。