いつか二人になるために～二人で魔王になりました～

連合の政治

　佐藤さんが裏切っているとは思えない。

　嘉川の能力なのだろうが、かなり特殊な力なんだと思う。

　既に逃げられてしまったし、ハッキリ言って疲れた僕等は、早朝になってから解散となった。

　パウエルの会社に戻り一眠りすると、起きた時には夕方だった。

　ゴリ川の扱いに少し同情しつつ彼等の今後を聞くと、雉井とゴリ川は犬山の指示に従うという事になった。

　安土もしくはフランジヴァルドで、彼等には有意義に過ごしてもらいたいと思う。

　そして部屋から出ると、外は大混乱だった。

　ローザンネという代表が亡くなった事で、国中が大慌てらしい。

　僕達はパウエル達に会いに、ネイホフへ行く事になった。

　パウエルとヤコーブスはあのまま寝ないで、連合の今後について話し合っていた。

　ローザンネの死によって、代表が二人しか居なくなった。

　三人の時は意見が割れてもどうにかなったのだが、今はそうもいかない。

　彼等が僕等に意見を求めてきたのは、代表を増やすべきか減らすべきかという事だった。

　代表の選出かぁ。

　難しいところだな。

　そもそも代表なんて重要ポジションは、本来なら僕達が口を出しちゃいけない事だと思う。

「増やすべきだと思う理由は？」

「代表を三人にしてきた理由は、司法立法行政の三権分立を目指したからです。しかし問題がありました。三人では抱えきれんのです」

　オオゥ！

　意外に現代的な国家だな。

　まさか日本と同じ仕組みを取っているとは。

「やる事が多過ぎるって事？」

「フォルトハイムは連合です。各都市に任せているところもあるのですが、やはり我々の負荷が大きいのです」

「じゃあ、何故代表を増やさなかったの？」

「皆、代表を勘違いしているんだよ。代表になれば見返りとして、甘い汁が吸えるとね」

　ヤコーブスとパウエルはため息を吐きながら、頭を振っていた。

「そもそも昔は十人くらい居たんだよね？何故三人まで減ったのかな？」

　この質問は以前ニックに聞いた時は、その甘い汁を三人だけで独占しているからだという話だった。

　しかし今の悩みを聞く限り、増やしたいような言い方だと思われる。

「それは簡単です。半分以上、機能していなかったからですよ。代表という地位だけの輩が多く、仕事を任せても期日以内に終わらない。結果、三人まで減ったという感じですね」

「ニックの親父さんも？」

「ニールセンは司法権の担当でしたが、優秀でしたよ。しかし彼も立法や行政には弱く、任せられませんでしたね」

　なるほど。

　優秀な人材が居ないという事か。

　ここでも僕達と同じ悩みを抱えていたとは。

　安土は僕のさじ加減なので、そういうのは無い。

　しかし国となると別だろうね。

　離れた場所まで、僕の名前だけでどうにかなるなんて思えないし。

　連合も同じなんだろうな。

「増やそうという理由は分かった。減らしたいという理由は？」

「俺は減らして、代表を一人にするべきだと思っている。会社は別の者に任せて、フォルトハイムの事に専念した方が効率的なんじゃないかとね」

　部下に任せても会社は回る。

　大企業だからこそ言える言葉だ。

　確かにこっちの方が、国を蔑ろにするような事は無い。

　名前だけの代表なんかにはならないし、国が良くなる可能性もある。

　ただし、一つだけ大きな問題もある。

　これは僕に対しても言える事だが、独裁者の誕生になりかねないという点だ。

　全てを一人に任せるのだから、本当に信用出来る人を選ばないと最悪の場合、国が滅ぶ事もあるのだから。

「どちらにもメリットデメリットがあるよね」

「だからこそ、皆さんにも良い案を出してもらいたいのです」

　ヤコーブスがテーブルを叩き、立ち上がる。

　しかし、少しだけ気になる点もあった。

「代表になると、オイシイ点もあったんじゃないの？」

「・・・それはそれ。これはこれ」

「清らかな水だけでは、魚は住めないのですよ」

　二人とも悪い顔をしている。

　ニックもそれには賛同していた。

　商人は皆、根っこは同じなんだな。

「悪いけど、そういうのは俺はパスしたい」

「俺もちょっとね。そういうのは母が詳しいけど、俺は専門外だ」

「じゃあ僕も」

　佐藤さんと蘭丸、ハクトは早々にリタイアした。

　確かにこんな話、面白くもないだろうし。

　官兵衛は強制参加だが、長谷部と太田はどうしようかな。

「二人はどうする？」

「俺に分かるはずがない」

「ワタクシも同意見です。紙に書き出すくらいなら出来ますけど」

　長谷部は予想通りの答えだが、太田は書記としては使えるかもしれない。

「じゃあ三人で参加する。官兵衛は僕と太田が居るから、長谷部は帰ってもいいよ」

　という事で、残りの連中はニックと共に帰っていった。

　この部屋には今、ヤコーブスとパウエルの両代表。

　そしてアドバイザーとして僕と官兵衛。

　外れた所に太田が一人、書記として座っている。

「パウエルさんは、ニックを代表にしたがるかと思ったんですけど」

「さっきも言ったけど、それはそれだよ。ニックは商人としては優秀だと認めている。しかし政治家としてはね」

　この辺は理知的なんだな。

　ニック第一主義だと思ってたから、それは安心した。

「マスターは魔王として、どうした方が良いと思いますか？」

「僕は・・・どうだろうね。難しいな」

「魔王？」

　あ！

　パウエルは知らん話だった。

　コレは面倒な話になったぞ。

「お二人とも協力的です。お話ししてもよろしいかと」

「官兵衛が言うなら」

　というわけで、二人には僕達の素性と連合にやって来た目的を話した。

「引き抜き、ですか？」

　う・・・。

　やはり渋い顔をされるか？

　ヤコーブスに内緒にしていた件を話すと、案外そうでもなかった。

「良いと思いますよ。実力ある者が埋もれていくだけなら、外に出て力を発揮するべきです」

「お、おぉ。ヤコーブスさんがそう言うとは思わなかった」

「我々もやはり、信用出来る者に任せてしまいますから」

　ヤコーブスさんの会社は、年功序列っぽいもんなぁ。

　パウエルさんは能力主義っぽいけど。

　ただこの人は、能力に見合った賃金を払わなさそうで怖い。

　さっきの護衛さんも、護衛以外に事務員としての給料ももらってるのか怪しいし。

「既に来てくれそうな人には、声を掛けてるんだけどね。許してもらえるなら助かります。それよりも、代表についてだ。官兵衛には案がある？」

「流石に政治の話は難しいですね。こういうのは、詳しい人に聞くべきです」

「詳しい人なんて、連合で会ったっけ？」

「連合ではないです。安土に居ります」

　官兵衛はそう言うと、電話を取り出した。

　なるほど。

　そういう事か。

【どういう事ですか？そしてもう眠いです】

　寝てて結構。

　さて、聞いてみよう。

　官兵衛が電話を掛けると、その人は数回のコールで応答した。

「お久しぶりです。長可殿」

「あら、官兵衛さんですか。私に連絡なんて珍しいですね」

　官兵衛が独り言を言い始めて、二人はなんのこっちゃと不思議そうな顔をしている。

　僕としてはあまり電話を広めたくないので、このまま不思議そうな顔をしていてもらおうと思う。

　だから魔法を使用した道具だと言って、誤魔化しておいた。

「なるほど。分かりました。ありがとうございました」

　官兵衛の長電話が終わった。

　普通ならメモを取ったりするレベルの長さだが、そこは官兵衛である。

　全て頭の中に入っているっぽい。

「それで、良い案はあるんでしょうか？」

「大まかな案は聞けました。彼女が国を作るなら、こうするといった感じですけど」

　官兵衛は長可さんの案を話し始めた。

　長可さんの案はこうだった。

　まずは代表は一人。

　しかし、フォルトハイムの全てを担うのではなく、補佐官も一緒に選出する。

　補佐官は全部で十一人。

　代表の不信任案を提出する権利を持たせるという。

　それと代表と補佐官は、それなりに大変な役職になる。

　その為、連合で商売をしている全社から微々たる税金を納めてもらい、その税金を代表と補佐官各々の会社に分配して、負担を軽減してもらうというのはどうかという話もあった。

　そして肝心なのが、代表と補佐官は連合全社の社長の投票で決まるという話だ。

「ハッキリ言って、商人に政治家を兼任させるのは無理です。必ず自分に利益を求めてしまうから。聖人君子になれとは言いませんが、それが出来ると思う人を選ぶべきでしょうね」

「もし代表や補佐官が、利益を求めてしまったら？」

「そうですね。その方の会社の売上、全て没収で良いのでは？」

　全てって・・・。

　官兵衛、金に関しては結構大雑把だな。

　二人とも冷や汗ダラダラだぞ。

　利益を求めちゃってたんだろうな。

「あくまでも、ある程度の大まかな案です。オイラ達からしたら他国ですし、参考程度に聞いてもらえればといったところですかね」

「ちなみに安土はどうしてるんですか？」

「安土は魔王様の加減次第ですかね。別に税金とかありませんし、司法権も魔王様が許せばそれまでですから」

「え・・・。なんかガバガバですね」

　グハッ！

　パウエルさんにガバガバ言われてしまった。

　だって税金なんか必要無いくらい、ラーメン屋とかで儲かってるし。

　安土で悪い事したら、オーガの連中が捕まえて締め上げるから、やろうとする人居ないし。

　僕も見たけど、睡眠無用の一週間ぶっ続け筋トレの刑とか、魔族でも怯えてたレベルだぞ。

「安土には安土のやり方があるの！連合は連合で商業国家なんだから、そういうやり方をしなさいよ」

「はぁ・・・」

　パウエルさん、なんか魔王って分かってから厳しいな。

　上に立つ者として認められてない感がある。

「マスターの言う通りですね。草案としてはこれがベストでしょう。パウエル、お前が代表になるかね？」

「俺が！？いや、このやり方ですと会社がねぇ・・・。意外と中小企業の連中の方が、やりたがるのでは？」

「各社の売上から支払われる税金か。代表や補佐官を目指した方が、食っていけそうだな」

　二人の話し合いは続いた。

　正直なところ、もう引き抜きもコソコソとやらなくて良いっぽいし、さっさとこんな部屋から出たいのが本音なんだけど。

　そうもいかないのが、ローザンネの件だ。

「ローザンネが殺された事で、おそらくだけど次に代表や補佐官になる人達が、帝国から誘惑されると思う。それに関してはどう対処するつもり？」

「対処と言いましても、それが商売の取引だったら何も言えないですから。ハッキリと分からない限り、我々にはどうしようも無いですね」

「とりあえずは我々が代表の間に、非登録の護衛と収賄容疑の罰則強化くらいは施行しますよ」

「連合は帝国寄りって聞いてたけど、そうでもないのね」

「そこはコレが儲かる方に転がるのは、当たり前ですから」

「魔王様という安土の代表がいらしてますし、変わった物が手に入るならねぇ」

　ヤコーブスもパウエルも、親指と人差し指で輪っかを作る。

　要するに、儲かればどっちにも付きますよって事だよね。

「あまり帝国に加担し過ぎると、敵対してると見ちゃうからね。逆もまた然りだから、気を付けてよ」

「わざわざそのように心配していただけるとは。流石はマイマスター。ありがとうございます」

「とりあえず、我々もこの辺でお開きにしたいと思います」

　二人とも、まる二日間は寝ていないはず。

　ここは早々と帰って、休んでもらった方が良いだろう。

「僕等も帰ります。二人も早く休んで下さい」

「そうさせてもらいます。あ、そうそう。マスターにお聞きしたい事があるんでした」

　ヤコーブスは草案が決まって肩の荷が軽くなったからか、少し眠そうな声で言ってきた。

「早く寝た方が良いんじゃ？それで聞きたい事とは？」

「先日、東の魔族から塩の取引がしたいと連絡が来ました。金品が少ないからクリスタルで支払いたいという事ですが、あそこは閉ざされていたはずですよね。魔王様ならどういう事なのか分かりますか？」