いつか二人になるために～二人で魔王になりました～

ヤコーブスの秘密

　ヤコーブス許すまじ。

　連れ去られたのは、ニックではなくハクトだった。

　店の裏口から出たのでは？

　店員達はそう言うので全員で向かうと、そこにあったのは壊された扉。

　腹いせにヤコーブスのせいにして出てきた僕等は、一度官兵衛に策を授けてもらおうと帰還した。

　しかし官兵衛もこの街に詳しくない。

　途方に暮れていたところ、運良くハクトの魔力を一瞬だけ感知する事に成功する。

　トロスト商会から南側一体を探す為、佐藤さんを加えた面子で捜索に当たる事にした。

　場所は予想以上に簡単に見つかった。

　太田とヨランダが、現地の人間を捕まえて教えてもらったらしい。

　という事になっているが、太田の話ではヨランダが暴走したとの事。

　胸ぐらを掴んで持ち上げた後に、股間を蹴り上げる女子。

　聞くだけで縮み上がる思いだ・・・。

　泣きながら知らないと言っても痛めつけた彼女は、鬼か何かなの？

　飴と鞭。

　太田とヨランダは、上手い具合にそれが合っていたようだ。

　ここだろうと思われる場所を教えられると、そこには皆が集まっていた。

「彼等は・・・誰？」

　太田が今になって確認を取っている。

　もしかして、素性も何も知らない人の言う事を間に受けたのか？

「ちょっと！そんな怪しい者じゃないですって！」

「こんな裏の方で、何かを守るようにあの扉の前に居た時点で、怪しさ満点だよ」

「姐さん、それは勘違いですよ！」

　股間をガードしながら説明を始める二人。

　彼等は倉庫へ酒を運びに来ただけだという事だった。

　窓も無いのは直射日光を入れない為で、中の温度を一定に保つ役割もあるという。

　治安の悪いこんな所だからテナント代も安いみたいで、たまに質の悪くなった酒を振る舞っている事から、この辺の人とは仲が良いらしい。

「それじゃ、本当に一般人？」

「一般人の定理が分かりませんけど。一応これでも酒屋です」

「・・・パウエルさんに、アンタの彼女が一般人に暴行してたって言っとくわ」

「それはちょっと、やめてもらって良いですか？」

「ヨランダ、もう少し優しくしてやってや。同じ商売人として、少し可哀想に思うわ」

　困り顔のヨランダを見ると、そんなに怖いとも思えない。

　でも、これが豹変するんだよなぁ。

　女って怖いよね。

「ところでアンタ等」

「誰です？この美人さん」

　女装姿の蘭丸に、ずっと視線がチラチラと移っていたのは分かっている。

　声を掛けられて、すぐさま名前を聞いていた。

「蘭ちゃんに手を出したら、蹴るよ！」

「高嶺の花だとは自覚してます・・・」

「それは良い。ところで二人は酒屋なんだよな？あの店にも酒を卸してるのか？」

「いや、あの店は高い酒を出してるみたいで、うちらみたいな庶民向けの酒は見向きもしてくれない」

「よし！だったら営業に行こう」

「ハァ！？」

　流石に二人も蘭丸の唐突な一言に、素っ頓狂な声を上げた。

　何か考えがあるにしても、これまた変な事を考えるモノだ。

「作戦はこうだ」

「こんばんは〜」

「何だお前等」

　酒屋二人は酒樽を台車に積み込み、階段前の護衛に声を掛けている。

「私達、こういう者なんですけど」

「酒屋か。あいにくだが、この店には庶民向けの酒は必要としていない」

「いえ、この酒なんですけど。どうですか？」

　酒屋の一人が瓶を取り出すと、護衛の一人に見せる。

　護衛もそれを見て、貴族向けに作られた酒だと判断した。

「これが酒樽に入ってるんですけど。少々期限がギリギリでして。安くするんで買ってもらえませんかね？これくらいの値段でどうです？」

「その瓶の中身は、試飲で飲んでもらって結構ですので。責任者の方に相談してもらえませんか？」

「ふむ、少し待て」

　中へ入っていく護衛を待つ間、もう一人の護衛は階段前を塞ぐようにして立っている。

　だが、彼の視線はある所から外れない。

「この台車を運んでいる二人は？」

「彼女等は、うちの従業員です。この酒樽の期限の確認ミスをしたので、普段はやらない運搬を手伝ってもらってます」

「な、なるほど。こんな所では見ない顔だから、少し気になってしまった」

「こんばんは」

「お、おぅ！」

　蘭丸の挨拶に、気合の入った声で答える護衛。

　完全に意識しているな。

　ちなみにヨランダとニックは顔半分を隠しているので、そこまで興味を持たれていないようだ。

「待たせたな。さっきの酒、店に入れて良いぞ。あの値段なら買うそうだ」

「ありがとうございます！」

　狭い・・・。

　俺と太田は、酒樽の中に隠れている。

　俺達が入った酒樽を、地下へと運んでいる最中だ。

　持っているのは佐藤さんとヨランダ。

　そしてニックと蘭丸だった。

　正直な話、ヨランダも蘭丸も一人でも持ち上げると思う。

　だが女性という見た目上、一人で持ち上げるわけにはいかない。

「手伝ってやろうか？」

「いえ、大丈夫です」

　蘭丸の姿に釘付けの護衛は、その下心から手を貸そうと言っている。

　だが中身が持たれれば、中身が酒ではない事がバレてしまう。

　そこは断固拒否の姿勢を貫いた。

「こっちだ」

　階段を降りると、そこは入り口から少し入り組んでいた。

　酒樽に空けた小さな穴から覗くと、右に行ったり左に行ったりと忙しない。

　どうやら中の様子が、降りてすぐには分からないようになっているらしい。

「個室ばかりですね」

「互いに顔を見られないようにな。場所が場所だが、客は上客しか来ない。そういう配慮もしてある」

　やはり酒屋の言う通り、お偉いさんが来る店のようだ。

　身体強化をして中の音を聞こうとしたが、今は客が居ないのか、特に変わった声は聞こえない。

　強いて言えば、他国の商人が商談しているくらいだ。

「この先に置いてくれ。それとお前等は支払いがあるから、こっちへ来てくれ」

　酒屋二人が別の場所に案内されていく。

　残った四人はその場で待機と言われて、ニックは腰を叩いている。

　あんまり重い物を持たないから、痛めたっぽい。

　そして、ここからが本番だ。

「地下はさっき見た個室以外には、無いんですか？」

「あぁん？何でそんな事が気になる？」

「いえ、上の建物の割には狭いかなと思いまして」

「・・・別に関係無いだろ。奥はスタッフルームだ」

　佐藤の質問をはぐらかす護衛。

　やはり何かがあるというのは、確かなようだ。

　酒樽からその様子を覗いていると、やはりヨランダが動こうとしていた。

　それを手で静止する佐藤。

「扉とか見えないですけど、どういう仕組みなんですか？」

「関係無いって言ってるだろ。そんな事知ってどうするんだ？」

「フゥ、そろそろ良いかな」

「何言ってやがる？」

　佐藤は唐突に、護衛の顔面に左ジャブを叩き込んだ。

　それだけで壁へと叩きつけられる護衛。

　鼻はへし折れて曲がり、護衛は顔を押さえて蹲った。

「もう一度聞く。奥へと行くにはどうしたら良い？これが最後の質問だ」

　最後の質問。

　彼はその言葉を聞いて、返答次第では命が無いと悟った。

「か、鍵穴があるんです！暗くて見づらいけど、実は分からないように扉があるんです！」

「鍵か。当然、お前も持っているんだよな？」

「いや、俺みたいな下っ端は・・・。でも、さっき金を払いに行ったもう一人なら持ってます！」

「そうか。戻ってくるまで待とう」

　男は鼻を押さえながらも、少し笑ったように見えた。

　下っ端のコイツと違い、彼なら佐藤さんに勝てると思ってるっぽいな。

　しかし、空けた穴が小さくて見づらい。

　どんな状況なのか、把握しづらいな。

「次も安くなったら頼むぞ」

「あ、アニキ！」

　ひん曲がった鼻を見せて、男の後ろに隠れる護衛。

　それを見た男の目つきが変わった。

「どういう事だ？」

「別に大した事はしていないけど」

　佐藤さんの返答にキレた男が、大きな拳を顔面へと叩きつけようとしている。

　後ろの護衛はいやらしい笑みを浮かべたが、それもすぐに真っ青になった。

「遅い！」

「ヒェッ！」

　狙いすましたカウンターが男の頬に決まると、男の身体は半回転して護衛と目が合ったみたいだ。

　白目でも向いていたんだろう。

　男はピクリとも動かず、護衛はただ震えている。

「鍵は？」

「えっ？は、ハイ！」

　佐藤さんの一言で身体を弄ると、奥へと続く鍵を取り出す。

　そこからは何も言わなくても、彼は勝手に秘密扉を開けてくれた。

「ありがとう。この事は黙っておいた方が、身の為だよ？」

　コクコクと激しく頷く護衛。

　自分より大きな男を一撃で倒した佐藤に、酒屋も少し引いていた。

「酒屋さんはどうする？このまま来ても良いけど」

「こ、このまま帰ります！」

「ここまでおおきに。いつかまた会いましょ」

　二人は一目散に外へと向かっていった。

　とは言っても、迷路のような店内に戸惑っていて、出入り口を間違えて揉めている声は聞こえる。

「白子ちゃん！待っててね！」

「奥はどんな感じ？」

「本当のVIPのみを案内する、特別な部屋になってます。防音で外には音が聞こえません」

　護衛の男の案内で入っていくと、試しに太田が近くの扉を少し開いてみた。

　中にはもう一枚扉がある。

　どうやら音漏れ対策の、二重扉になっているらしい。

　そして二枚の扉は分厚く、音楽室や放送室にあるような扉だった。

「誰も居ませんね」

「今日はヤコーブスさんが一人で使うと言って、居た客は全員帰ってしまったので」

　なるほど。

　ハクトを連れてきたから、他の客を帰して自分が楽しむという事か。

　店の利益より自分の欲望が勝つとは。

　この店の利益なんかどうって事ないくらい、儲けているという事だろう。

「ヤコーブスは何処に居る？」

「流石にそこまでは・・・」

　店の前でボディチェックしてるくらいの男だ。

　下っ端だって言ってたし、関わりも少ないのかもしれない。

「そんなに部屋の数も無いし、順番に開けていこう。それと、佐藤さんとヨランダさんにはコレを」

「コレ、持ってきてたのか？」

「まあね。もしかしたら、あられもない姿になっていたりするかも・・・」

「行きましょう！私が白子ちゃんを撮って、違った。助けてあげる！」

　ヨランダは軽く鼻血を流しながら、俺から預かった物を握りしめた。

「ん？」

　この部屋には誰が居る。

　一枚目の扉を開けると、微かに音が聞こえるのだ。

　しかしこれは、俺が身体強化をして聴力を上げて聞こえるレベル。

　他の皆は誰も気付かず、二枚目を不用心に開けようとしている。

「ストップ！ゆっくり開けて」

　ゆっくりという言葉を聞いたヨランダと佐藤は、こっちを見て確認してくる。

「この部屋？」

「多分」

　気付かれないようにゆっくりと扉を開けると、微かに出来た隙間からハクトの泣き声が聞こえる。

　いや、泣き言か？

「もう嫌だよぉ。こんな事したくないよぉ・・・」

「もっと！もっとだ！もっと激しく！」

　男が荒々しく何かを指示している。

　ハクトの声を聞いた二人は、すぐに扉を開けて中に入った。

「ヤコーブス、やめろ！お前のした事はゆるせ・・・え？」

　言葉が続かない佐藤。

　ヨランダも口を開いたまま動かない。

　遅れて部屋に入る俺達も、中の様子を見て唖然としてしまった。

「えーと、何コレ？」

「SMだよな」

　部屋に入ってきた俺達を見て、ハクトもヤコーブスも動きが止まっていた。

　そして、俺達が一番驚いた事。

　それはヤコーブスがハクトから、鞭で叩かれていた事だ。

　パンツ一枚で縄で縛られ、三角木馬に跨るヤコーブス。

　その横にはハクトが、鞭を持って立っていたのだ。

「こ、これは違う！違うのだ！」

　何か言い訳を始めるヤコーブス。

　しかし俺は、すぐにこの二人に指示を出した。

「佐藤さん、ヨランダさん！撮ってしまいなさい！」

　二人に渡した物。

　それはスチールカメラとビデオカメラの二つ。

　彼等は三角木馬の周りを回りながら、撮影を始めた。

　ジーッ

　カシャッ！

　カシャシャシャシャッ！

　ヨランダは扱って間も無いのに、連続撮影を使いこなしている。

「さて、ヤコーブスさんよ。コレはカメラと言って、撮影した物を記録出来るんだ。アンタの返事次第では、この部屋の光景をそのまま街に流しても良いんだけど。どうする？」