いつか二人になるために～二人で魔王になりました～

誰が乗る？

　予想通りというか何というか。

　マッツンとロックはすぐに仲良くなった。

　ロックは彼等に楽器を提供する事で、新しい音楽を取り入れようと考えているらしい。

　マッツンの中ではさっきまでの会議よりも、こっちの方が大事だった。

　全てを直政に丸投げし、官兵衛は一苦労する事となった。

　二日酔いになりながらも、数日間に渡って行った会議は終わった。

　そして今では好印象なゴブリン達と共に、彼等は自分達の領地へ帰る時が来た。

　マッツンは別としても、カッちゃん達は他の領地へ行くと思っていたのだが。

　どうやらゴブリンの中には、それなりに有能な人材が居るらしい。

　彼等を派遣して、自分達は安土で楽しもうという魂胆だった。

　それからしばらくして、キルシェ達から手紙が届く。

　船が完成するから、一緒に進水式に出てほしいとの事だ。

　僕は誰を連れていくか悩んでいると、官兵衛から裏切り者が分からない今、主要メンバー全員を連れていこうと言われる。

　そんな中、太田だけがその容疑者から除外出来ると断言された。

　彼は今、センカクと暴走しないように個別指導を受けている最中なのだが、そのセンカクが言った。

　暴走を防ぐ手立ては無い。

　代わりに意識を保ったまま、暴走するという事だと。

　あの強大な力を制御する？

　そんな事が可能なのだろうか。

「お主は今、そんな事が出来るのかと考えておるのだろうが、実際に出来ておる。ただしそれは、あくまでも訓練の中で、という条件付きじゃ。だからこそ、実戦経験が欲しい」

「ちょっと待って。実戦経験が欲しいのは分かるけど、あくまでも進水式に参加するだけで、戦闘が起こるとは限らないよ」

「それは無いであろう。王国へ向かうのなら、その間に魔物や盗賊に襲われる事は考えられる。魔物に関しては、ほぼ確実じゃ」

　実戦というのは、対人に限らないという事か。

　ならば問題無い。

「分かった。ちなみにセンカクも一緒に行くの？」

「行かんよ。皆が出ている間は、ワシはスイーツ巡りに没頭するつもりじゃからの」

　何という世俗にまみれた仙人だ。

　普通は霞でも食べているんじゃないのか。

　なんて考えていると、センカクからツッコミが入る。

「顔に出ておるぞ。仙人だからこそ、美味い物が食べたいのじゃ。霞なんか食っていられるか」

「そうですか。別に文句は無いから良いけどね」

「ワシは太田にギリギリまで教えておく。奴には王国まで魔王に同行するように伝えておくから、安心せい」

　そう言い残すと、彼は太田に話に行くと言って出ていった。

「主要メンバーって言ってたけどさ。残る人も居るでしょ？誰残すの？」

「ゴリアテ殿は無理ですね。ナオちゃんと一緒に、防衛の任務がありますから」

　今回は本当に、大勢で行くつもりのようだ。

　ちなみに長可さんも同行するらしい。

　彼女は今後、船で獲れると思われる魚介類やその他諸々の、通商交渉をするという事だ。

　これはどの国にも無い遠洋で獲れる物なので高くなると思うが、そこは船の完成に尽力したという事で上手くやってほしいと思う。

「マッツンは？」

「勿論、残ってもらいます」

　勿論って言ってるけど、そんな簡単に納得するかな？

　ましてや長可さんが行くとなると、一緒に行くって聞かない気がする。

「同行するって言ったら？」

「大丈夫です。考えがあります」

　官兵衛に策があるというので、僕はそれを信用して何もしない事にした。

　出発当日、城の前にはトライクが沢山止まっていた。。

「準備は出来たな？」

　トライクの後ろには荷車が牽引されている。

　世界初の遠洋船という事もあり、荷車には祝いの品も用意してある。

　流石に帝国には秘密裏に作っていたので、派手に祝う事は出来ない。

　もし下手に見つかりでもすれば、軍用艦として接収される可能性もある。

　それを考えると、大々的にやらない中で僕が呼ばれたのは、かなりの待遇だと思われる。

「そろそろ行くかね」

　皆がトライクに乗り込んだのを確認して、僕は点呼を取った。

「ちょっと！ちょっと待った！」

「どうしたマッツン？」

　やはり来たか。

　どうせ行きたいとか言うんだろうな。

「今回、長可さんも行くって聞いたぞ！俺様も彼女の護衛として行くからな」

「長可さん？彼女は重要人物だからな。流石に安土からは出せないよ」

「嘘を言うな。俺様の耳は、ゴブリンの耳でもある。城の警備をしていたゴブリンが、長可さんも行くって聞いたって言ってたぞ」

　ゴブリンめ、余計な事を。

　しかし、既に官兵衛の策は発動している。

「言ってるそばから、ほら。今、スイフトと向こうへ歩いていくじゃないか」

　僕が指差すと、そこにはスイフトと長可さんが城の中を歩いているのが見える。

　マッツンは首を傾げながら、聞き間違いだったのかなと言っていた。

「信用したか？」

「居るなら良いよ。お前達が居ない間、俺は彼女との仲を・・・」

　ぐふふと下品に笑いながら、彼は城の中へと入っていった。

「僕達、行くから。ちなみに長可さん、僕が留守中は仕事頼んで忙しいからな。多分相手にされないから、邪魔するなよ」

「行け行け。大丈夫、俺も手伝うから。ここで良い所を見せて、男を上げるぜぃ！」

　雑に手を振るマッツンを横目に、僕達は出発した。

「上手くいったな」

　トライクでしばらく走った後、僕達は一旦停車した。

　今回、安土からライプスブルグ王国へ向かうメンバーは、以下の通りだ。

　蘭丸、ハクト、官兵衛

　前田兄弟

　太田

　佐藤さん

　イッシー

　長谷部

　そして、長可さんといったメンバーだ。

　ちなみにイッシーは、珍しく安土増毛協会の面々は連れていない。

　長谷部は官兵衛の護衛役として、参加している。

「戻って良いですよ」

　蘭丸が牽引している荷車から魔王人形を取り出すと、それは光に包まれた。

「変身とはこんな感じなんですね。貴重な体験をしました」

「希望があれば、長可さんなら安土でちょこちょこ使って良いですよ」

　そう。

　彼女は僕の人形に扮して、荷物として乗り込んでいたのだ。

　では、城の中でスイフトと一緒に歩いていたのは誰か？

　それはラビが変装した長可さんである。

　スイフトと話をしていたのは、おそらく出来る範囲の仕事を回されていた為だと思われる。

　ラビもなんだかんだで能力が高い。

　余程専門的な仕事でない限り、彼女でもこなせるだろう。

「マッツンには悪い事したかな？」

「良いのではないですか？希望を持たせても可哀想ですから。ラビ殿には城の中では私の姿で、部屋から出ないようにとお願いしてあります。会う機会は無いはずです」

　おう・・・。

　とても辛辣な言葉をありがとうございます。

　希望を持たせないようにというのは、僕としても賛成だけどね。

「じゃあ長可さんは、蘭丸の後ろに乗ってもらって」

「あら、私が蘭丸の代わりに運転しても良いですよ？」

　長可さんはそう言うと、蘭丸の乗っていたトライクのアクセルを握り、ふかし始めた。

「大丈夫。忘れてないわ」

「だってさ。蘭丸、後ろに乗る？」

「うぅ、母親の後ろに乗るのってどうなんだ・・・」

　恥ずかしいのか、蘭丸は渋っている。

　周りからはニヤニヤされながら、冷やかされている。

　結局それがキッカケで、恥ずかしくて嫌だと断っていた。

「それじゃあ誰が、後ろに乗るのかしら？」

　その瞬間に目の色が変わる連中が・・・。

「俺が！」

「いや、俺が！」

「俺でも良いんすか！？」

　立候補者は三人。

　揃って運転が出来ない、佐藤さんにイッシー、長谷部という召喚者組だ。

　こんな機会は滅多に無い。

　彼等の中に、譲り合いという精神は存在しなかった。

「別に誰でも良いのだけれど。あまり時間が無駄に過ぎるのも、好きじゃないのよね」

　効率重視の長可さんは、三人にさっさと決めろと言っている。

　三人はジャンケンで乗る人を決めようと、気合いを入れてから手を出した。

「ジャンケンぽん！あいこでしょ！しょ！しょ！」

　三人はマジだった。

　自分達の動体視力をフル稼働して、誰がどの手を出すか瞬時に見極めていた。

　その結果が、この長いジャンケンになる。

「官兵衛さん、後ろに乗っちゃいなさい」

「えっ！？良いんですか？」

「決まらないんだもの。先に行きましょう」

　長可さんは官兵衛が後ろに乗ったのを確認した後、すぐにアクセルを回した。

「あぁっ！」

「官兵衛殿、ずるいぞ！」

「官兵衛さん、流石っす！」

　長谷部だけは漁夫の利を得た官兵衛を褒めていたが、二人は本気で悔しがっている。

　それを見ていた蘭丸は、物凄く複雑な表情で、長谷部を後ろに乗せた。

「蘭丸くん、よろしく頼む」

「長谷部殿なら、俺は文句は無いです」

　蘭丸は何気に、長谷部が気に入っていた。

　安土で一番根性があるのでは？

　そして言葉とは裏腹に、実は真面目で頑張るタイプだと思っていた。

　特に模擬戦での血だらけの結末に、蘭丸は大きく感心したのだった。

「それじゃ又左殿。俺を頼む」

「了解した。佐藤殿、行こうか」

「え？おおわっ！」

　曲がらない男、又左。

　彼は佐藤さんが乗った直後に、そのまま木に向かって直進。

　目の前の木を張り倒して、進んでいった。

「そうなると俺は、慶次殿か太田殿かハクトくんか。必然的にハクトくんが良いよな」

　そう言ってハクトの跨るトライクに近付こうとしたその時！

　僕は動いた。

「ゴー！ハクト、ゴー！」

「えっと、マオくん乗っちゃったし、行っても良いのかな？」

「ちょっ！えぇ！？」

　僕達が先へ進んだのを見て、イッシーは慌てている。

　残るは二人。

　どっちも危険な感じがするが・・・。

「イッシー殿！ワタクシのココ、空いてますよ？」

　太田から熱烈な歓迎を受けるイッシー。

　しかし彼は嫌そうな顔をして、慶次の後ろへ向かった。

「兄上！待つのでござる！」

「え？俺乗ってないよ！？」

「だからイッシー殿。ワタクシのココ、空いてますよ？」

「結局はこうなるのか。俺もザコ軍団の一員だな」

　太田の後ろには、角付きのヘルメットも用意されている。

　それは勿論、太田専用トライクに合わせて作ったからだ。

「ヒャッハー！汚物は消毒だぁ！」

「おっ？ノリノリですなぁ、イッシー殿」

　角付きヘルメットのおかげで吹っ切れたイッシーは、後ろで腕を振り回していた。

　目の前が段々と広がっていく。

　広大な大地に、大きな田んぼがあった。

「この辺りから、ライプスブルグ王国の領内になる。おそらくは僕達の話は聞いているはずだが、万が一聞いていなかったら。変な行動だけはしないでくれよ」

　念を押して僕はそう言った。

　それなのに、奴等と来たら。

「あ、王国の人かな？」

「だ、誰ですか！？まさか盗賊！？」

「え？いやいや、そんなわけ・・・」

「ヒャッハー！水だ、水をよこせぇ！」

「う、うわあぁぁ！！逃げろおぉぉ！！」

　イッシーのせいで、完全に勘違いされてしまった。

　しばらくして、王国兵だと思われる騎馬隊が現れる。

　槍を構え、僕達の左右を挟むようにして陣取っていた。

「止まれ！怪しい奴等め。生まれ変わった王国を汚させはせんぞ！」

　隊長らしき人が叫ぶが、またここで勘違いされる要素が増えた。

「曲がらぬ！止まらぬ！破壊するぅぅ！又左殿に停止の文字は無い」

　佐藤さんの悪ふざけのおかげで、完璧に盗賊認定されてしまった。

　槍を構えて、タイヤを攻撃するつもりだ。

　このままだと落車してしまう。

「僕は安土から来た魔王だ！キルシェから話は聞いてないのか？」

　すると彼等は、とてもマトモな返答をしてきた。

「魔王様の話は聞いているとも。しかし！他人の国に来て話も聞かないような連中が、魔王様の連れであるはずがないであろう！」