いつか二人になるために～二人で魔王になりました～

ドラゴンと龍

　落ちたドラゴンには、兄もご満悦だった。

　ドラゴンの目の前で同じように笑えと言われたが、そんな事をして怒りを買うのは馬鹿らしい。

　そんなドラゴンとも、今なら話せる。

　兄は魔法を解いてから、ちゃんと向き合って話し合うべきだと言う。

　笑えと言ったその口から出る言葉か？とも思ったが、間違ってはいないので、半兵衛だけを残して三人には退避してもらった。

　ドラゴンに山下がやった事を謝罪すると、考えが変わったのか、ようやく会話をしてくれるようになった。

　ドラゴンが気になっていたのは、僕達の事らしい。

　前魔王と知り合いだったようで、この身体は彼と関係あるのではと思ったとの事だった。

　僕は全てをドラゴンに話した。

　そのおかげか、彼はこちらの質問にも色々と答えてくれた。

　とは言っても、知らんという一言ばかりだったが。

　とりあえず分かったのは、ドラゴンがこの世界では一番強そうだという事。

　言葉が通じるから、刺激しなければ害は無さそうだという事。

　話してみると、そこまで悪い奴ではないという印象だった。

　そして彼から聞いて驚いたのは、ドラゴンと龍の関係性。

　龍とは龍神、神という事になる。

　神に逆らうなど、ドラゴンでもしないという事だった。

「ふむふむ、確かに神様なら逆らわないけど」

　けど、龍神って存在するの？

「あのさ、龍神様とは会った事ある？」

「無いな。以前、他のドラゴンにも会った事はあるが、流石に龍神様は無い。向こうも龍神様とは会った事は無いと言っていた」

　なるほど。

　会った事は無いのか。

　それよりも、他のドラゴンと会話している姿を想像すると、ちょっと面白い。

　世間話的な感じを想像してしまった。

【ちょっと奥さん、久しぶりじゃないの！アナタ、最近龍神様に会った？いや、会ってないわね。奥様はどうなのよ？みたいな感じか】

　ブハッ！

　それをこんなデカい身体でやってると思うと笑える。

「うん？どうした？」

「ちょっと兄がね。少し待ってほしい」

　いきなり吹いてしまった僕に、ドラゴンも不思議に思ったらしい。

　思い出し笑いをしたように見られて、ちょっと気まずいね。

　さて、本題に戻して。

　疑問に思った事がある。

「気を悪くしないでほしいんだけど。龍神様というのは、本当に存在するの？」

「どうなのだろうな？神なので、もしかしたら存在しないのかもしれんし。信じる者には心の中に居るという事なのではないか？」

　ドラゴン自身も半信半疑なのか。

　でも、会ったら逆らう事は無いと言うし。

　そもそもの話、僕等が知ってる神様とは違うのかな？

　この世界に存在しないなら、神様と同じ世界に居る？

　どっちにしても分からないし、そういう事は本人に聞くのが一番早いよね。

「それは何だ？」

　バッグから取り出したスマホを見た彼は、不思議そうに問い掛けてくる。

　確かにこの世界には無い物だし、永年生きていても知らないのは当然だ。

「これはスマホ。僕達の世界の連絡を取り合う道具といった感じかな」

「異世界のアイテムか。しかしそんな物をよく作れたな」

「これは神様からの貰い物だよ」

「神だと！？龍神様ではないのか？」

「別人、だと思う？というより人の姿だったし」

　そういえば、心の中で思っている姿になるとか言ってたっけ。

　もしかして、たまたま龍の姿を想像した人が、神様と遭遇したってオチは無いよね？

　というわけで、電話をしてみた。

「もしもし、お久しぶりです」

「ヘイ！YO！YO！こちら神様。そちらは何処のどなた様？こちらの季節はエブリデイSUMMER！」

　ウザい。

　つーか神様の世界に、季節関係あるのかよ。

「ヘイヘイ、僕の名前は阿久野です。一度日本で死んだのDEATH。そしてアナタは救済者。僕等それにはマジ感謝」

「ヘーイ！阿久野くん、最高だyo！」

「ちなみにこれ、スピーカーモードで他の人も聞いてます」

「・・・」

　あ、黙った。

「阿久野くん、連絡ありがとう。いつもと違って電話をして来た理由は何だい？」

　無かった事にしたらしい。

　ドラゴンと半兵衛の顔を見たが、半兵衛は気まずいのか流してくれた。

　一方のドラゴンはというと、初めてのラップに少し楽しそうである。

「今、ドラゴンと一緒に居るんですけど。ドラゴンと龍の違いを聞いたんですね。それで、龍神様って居るんですか？」

「龍神ねぇ。神ではないかな？」

「違うの！？」

「おい！この輩、とても失礼ではないか？」

　ドラゴンが神様にキレ始めた。

　龍神様の存在を否定されたからっぽい。

「ちょっと！あんまりドラゴンを怒らせないでほしいんだけど。僕等が巻き添えになる！」

「なるほど。じゃあ、ちょっと待っててね」

　あ、電話切れた。

　ドラゴンを怒らせたまま放置とか、マジ勘弁してほしい。

「おい、さっきの奴の居場所を教えろ。私が木っ端微塵にしてくれる」

「ガチギレじゃないか！」

　神の野郎、ちょっと待つから早くしろよ！

「お待たせ〜」

　空から聞こえる神の声。

　ドラゴンと一緒に上を見ると、そこにはドラゴンよりも小さい龍が見えた。

　なんと言えば良いのか。

　和風の龍？

　蛇のような細長い姿の方の龍だ。

　そしてその背には、神様の姿があった。

「遊びに来ちゃった」

「そんな簡単に、世界に顕現して良いんですか？」

「あんまり良くないから、短時間だけどね。それにこの場は、見えないように封じてあるから。キミがたまに話に聞く半兵衛くんと、そちらは？」

　ドラゴンは口が大きく開いたまま、微動だにしない。

　自分の名前を聞かれているのに、分かっていないらしい。

「そういえば僕も名前聞いてない」

「ファ！？わ、私ですか！？▲○△□です」

「は？」

　何言ってんだコイツ。

　よく聞き取れないんだけど。

「よろしく、▲○△□くん」

　何だと！？

　あの神様ですら喋ってる。

　しかしよく分からない発音で、何と言ってるか聞き取れない。

　早口言葉の英語より分からん。

　僕が分からん事は、やっぱり半兵衛に聞くのが一番だ。

「何て言ってたか分かった？」

「いえ、分かりません。それよりも神様が目の前に降臨した事の方が、驚きです」

　それもそうだ。

　あまりありがたみがあるか分からないが、半兵衛もドラゴンも神様に釘付けになっている。

　彼の言動を聞き逃さないように、ずっと凝視していた。

「阿久野くん達には分からないか。確かにドラゴン以外で、発音出来るような言葉でもないかな」

「それじゃ、僕達は彼を何て呼べばいいの？」

「そうだねぇ。彼の呼びやすい名前、皆で考えよう」

　短時間なら大丈夫って言っておいて、そんな時間あるのかよ。

　とは言っても、神様からの提案にドラゴンは完全に舞い上がってる感じだし、半兵衛も真面目に考えている。

　こうなったら、考えるしかない。

「じゃあドラゴン」

「おい！」

　ドラゴンからすぐにツッコミが入った。

　やはり嫌らしい。

「ドラ男、ドラ三、ドラ次郎、ドラ焼き」

「真面目に考えんか！」

「阿久野くん、それはちょっと酷いですよ」

　と言っても、名前を考えるとか苦手なんだよ。

　半兵衛はまだ悩んでるし、ぶっちゃけ僕の考えた名前じゃなくて、半兵衛の考えた名前にしてくれ。

「ドラゴンを見て、何か思った事はないのですか？」

　神様の問いに、ドラゴンの登場から思い返してみる。

　うーん、難しい。

　あっ！

「か・・・」

「カ？カ、何ですか？」

　皆が興味津々にこっちを見てくる。

　言いづらい。

　だけど、言わないと許してもらえない雰囲気だし。

　ええぃ！

「カルシウム不足・・・」

　神様が頭を抱えている。

　だから、僕に期待するなと言いたい。

　あぁ神様、僕を助けてくれ。

　と願ったところで、目の前で早くと急かされるだけなんだろう。

　助けてくれる神なんか居ないんだな。

　ダメ出しする神は居るけど。

「あの、ちょっと聞いてもいいですか？」

　半兵衛が何か思いついたか！？

　早く僕をこの地獄から助けてくれ。

「貴方は炎を吐いていましたが、火属性のドラゴンなんですか？」

「そうだ。私は火属性の中でも強力な、爆発を扱う」

「へぇ、火属性って一言で言っても、爆発なんてあるんだ。爆発ねぇ。エクスプロージョンか」

「魔王様！それですよ！」

「ほえ？」

「爆発という意味があるエクスプロージョン。長いので、エクスというのは如何ですか？」

「良いではないですか。貴方の名前です。どうです？」

　神様も認めてくれたぞ。

　あとは本人が気に入るかどうかだけだ。

「か、神様が良いというのであれば。私も異論はありません」

「そうですか。では人の世では、エクスと名乗った方が良いでしょう」

　おぉ！

　適当に言っただけなのに、半兵衛が綺麗にまとめてくれた。

　神様が同意しただけで、ドラゴンもといエクスも、簡単にOKを出しおったぞ。

「よし、これで全ては終わった。じゃ、帰ろう」

「ちょい待ち！私が居るのにそんな早く帰るのは、どうなんですか？」

「え？だって、他に何か用ありましたっけ？」

「ほら、ドラゴンと龍について聞きたいんじゃないんですか？」

　そういえば、そんな事が理由でこの神様来たんだっけ。

　すっかり忘れてた。

「というわけで説明しましょう。この子が龍です」

　神様が紹介すると、恭しく頭を下げる龍。

　この時点で、言葉を理解しているのは分かる。

「まず、この子が神ではない理由。それは私の小間使いだからです」

「小間使い、ですか？」

　半兵衛が何か疑問に思ったらしい。

　何が気になるのか、僕にはよく分からない。

「半兵衛くん、何か気になる点があるなら、お答えしますよ？」

「お、畏れながら申し上げます。小間使いという事は、女性なのでしょうか？」

「あら？見て分からない？」

「申し訳ありませんが、龍を拝見する事自体が初めてなものでして」

　つーか、今言われて僕も知ったわ。

　エクスすら龍の性別が分からなかったみたいだし、こんなの分かる人の方が少ないだろ。

「そうでしたね。では改めて、彼女は龍のメイちゃん。私のお手伝いをしてもらってます」

「私も聞いてもよろしいでしょうか？」

　おっと、ドラゴンも借りてきた猫のように小さくなったぞ。

　つーか、物理的に小さくなったぞ？

「良いですよ。それとエクスくん。アナタもそのくらいのサイズにしておいた方が良いですよ。巨体だとすぐに見つかりますからね」

「はっ！肝に銘じておきます。それで質問なのですが、お手伝いとは何をされてるんですか？」

　えぇ・・・。

　ドラゴンって小さくなれるのかよ。

　巨大化した僕よりも大きいから、凄い威圧感あったのに。

　今はもう、木より少し高いくらいの背になってるし。

「お手伝いというのは、主に治水ですかね。川の氾濫を止めたり、水不足になれば雨を降らせたり。まあ色々とやってもらってます」

「なるほど。水を司る龍ですか。でも龍が現れたなんて話、僕はこの世界に来て聞いた事無いですよ？」

「それは、この姿で現れたりしませんからね。この姿は移動の時くらいですか？」

　神様の問いに頷く龍。

　川の氾濫時や水不足で困ってる地域に、移動する時に現れるという事か。

　何か、滅多に現れない激レアキャラみたいだな。

「私もまた気になる点があります」

「はい、どうぞ」

「それでも最近、川の氾濫や水不足になっても、龍を見たという人は最近居ません。それは何故でしょう？」

「ほほぅ！良い質問ですね。ズバリ、それは魔法のおかげです」

「魔法のおかげ？」

　僕が分からないなら未だしも、半兵衛も首を傾げている。

　ちなみにエクスも同じだった。

「昔ならいざ知らず、今は魔法が発達してます。多少の氾濫や水不足など、魔法で処理出来るようになったという事です。だから、彼女に手伝ってもらう必要が無いのです」

「魔法の発達で、神様の手を煩わせる事が無くなったという事ですか。なるほど。それでは彼女は、今は何をされているんでしょう？」

「見ての通りです。私が地上に降りる時に、乗せてもらったりしてます」

　龍に乗って現れる神様か。

　確かに見た目は物凄いインパクトだ。

　後光でもあった日には、信心深い人なら泣いて喜ぶんだろうな。

「大まかな説明はこんなところですが、よろしいですか？」

　神様の時間が迫っているとの事だった。

　これ以上存在し続けると、この世界に何かしらの影響があるとかないとか。

「わざわざ説明をしてくれる為に、誠にありがとうございました！」

　半兵衛は直立不動から、ピシッとお辞儀をしている。

　エクスも足がピンと立って、頭を下げていた。

　ドラゴン式のお辞儀といった感じなのだろう。

「それでは皆さん、またいつか会いましょう。それと阿久野くん」

「何でしょう？」

「アナタのラップ、なかなか良いですよ。今度またやりましょう」

　ごめん被る。

　それだけ言って、神様は雲の彼方へと消えていった。

　しばらく静寂が続いた後、エクスが口を開いた。

「お主、神様と連絡が取れるとか、常識外れにも程があるぞ。生まれて初めて、緊張で汗を掻いたわ」