いつか二人になるために～二人で魔王になりました～

解散

　シスコンがめんどくさい。

　キーファーの印象が変わった。

　彼の言い分は無視して、ターネンの計らいで話を聞いてくれる事になった。

　やはり彼は、父を手に掛けるつもりは無かったらしい。

　気付いたら考えが変わっていたとの事だ。

　彼等は贖罪も含めて旅に出る。

　言いづらい事を話してくれた感謝の気持ちとして、ミスリルの剣と小さなキーホルダーサイズのバットをプレゼントした。

　そのバットを見せれば、安土や他の都市で何かしら優遇してもらおうと考えている。

　しかし彼等は、魔族の都市などに興味は無いと言う。

　だから、ヒト族と魔族がどのような関係かを説明した。

　彼等は旅の中で、魔族との関係を見直すつもりらしい。

　旅の果てには、父と亡くなった部下達の墓や石碑を建て、そこに町を作るという計画になった。

　そして最後に、妹を頼むと言って去っていった。

　思ったより話が通じる連中だった。

　やはりこの事から、ジューダスという神官が如何に怪しいかが浮き彫りになってきた。

　必ず敵対する事になる。

　それだけを念頭において、僕達は安土へ戻る事を決意した。

　王都へ戻ると、既に街は通常通りに戻っていた。

　中にはまだ壊れた箇所もあったが、ある程度はノーム達の活躍で補修がされている。

「魔族って凄いな！」

「そんな事無いです。むしろこういう事しか、出来ないんだで」

「いやいや！大助かりだよ。うちの野菜、持っていくかい？」

「ありがとうごぜえますだ」

　どうやらノーム達の活躍で、魔族の評判はかなり上がっているっぽい。

　代わりにアホな事してそうな奴も居るが。

「アンタは動かないのかい？」

「拙者、役に立たなかったでござる・・・」

「だったらこんな所で寝てないで、復興に手を貸しなさいよ」

「拙者の仕事は戦場にアリ。復興に使う力は・・・」

「という事を言っていたと、又左に伝えておこう」

　横から僕が口を挟むと、又左の名前が効いたのか、すぐさま起き上がった。

「さて！拙者がやるべき事を見つけたでござる！女将殿、また！」

「逃げたな」

「あら、何かをしに行ったんじゃないのかい？じゃあご飯抜きにしようかねぇ」

　何故か慶次は、このお店に世話になってるらしい。

　迷子の時に手を貸してくれたからだと言う。

　仕事もしないで飯食って寝てる、ヒモにしか見えないのだが。

「なんだかんだで皆、元気だな」

　城に戻ると、全てが解決したからか、九鬼の一族が揃っていた。

　相談役を努めるファンキージジイこと元嘉隆。

　そして孫娘の方で現嘉隆。

　彼等は復興を手伝い、そして相談役とキルシェが進める計画、ミスリル甲船の建造に早く着手したいという事だった。

　僕はキルシェと相談役と計画の見直しを図った。

　まずはネズミ族とドワーフの鍛治師である真田昌幸を、部屋へ呼び出した。

「まずはネズミ族の連中に協力を要請しよう。ミスリルの提供を頼む」

「かしこまりました。長浜へすぐに送るように手配します」

「それとドワーフに船の一部を、作ってもらった方が良いだろう」

「しかし、ワシは安土へ行くのでは？」

　昌幸は安土で、鍛治師として働いてもらいたい。

　これは僕と本人の希望なので、正直外せない。

　だから代わりのドワーフの鍛治師が必要なのだが、生憎とそう指揮が出来そうなドワーフが思い当たらなかった。

「魔王様よ。どうにかならんかな？」

「うーん、どうしようか」

　爺さんとの約束もあるし、蔑ろには出来ない。

　困ったな。

「息子達で良ければ、置いていきますよ」

「え？」

「信之と信繁を、修業代わりに置いていきましょう」

「本人達に確認しなくて良いの？」

「そんなもの必要無いです」

　とは言っても、向こうも子供じゃないし。

　やっぱり本人の意思を尊重しないと。

「良いですよ」

「むしろ願ったり叶ったりです」

「良いの？」

「父の下から離れて、研鑽を積みたいと思います」

　予想より淡白な関係なのかな？

　あっさりと承諾されてしまった。

　でもこれは好都合なので、ありがたくその気持ちを受け取っておこうと思う。

「というわけで爺さん、彼等が主にミスリルの加工をしてくれる事になった」

「よろしくお願いします」

「こちらこそよろしく」

　自己紹介も済んだ事だし、これで僕の仕事もひと段落着いたと思われる。

　これ以上王国の事に首を突っ込むのは、野暮というものだろう。

「魔族全員を集めてくれ」

　バルコニーからこうやって見下ろすと、本当に多種族が集まったなと実感する。

　こんなに多種族が一堂に会したのは、初めてなんじゃないか？

　ってそういえば、前の魔王が集めてたか。

　キルシェも挨拶をしたいと言うので、彼女と二人、並んで下を見ていた。

　全員集まったところで、最後の挨拶をしようと思う。

「皆、これまで他国の為に頑張ってくれてありがとう。おかげで内乱も終わり、こうして魔族を忌み嫌っていた王国にも、魔族と新しい関係を持つ事が出来た」

「私からもお礼を言わせて欲しい。本当にありがとうございました」

　深々と頭を下げるキルシェ。

　彼等は歓声で応えた。

「王国は生まれ変わります。今後は皆様の都市とも、関係を築ければと思っております」

「だったらアタシの越中国と、青果で取引をお願いしたいわ」

「ベティ様は領主でしたわね。後程、お話を伺いますわ」

　早くも一つの都市と国交を広めようとしている。

「でしたら、若狭国も交渉をお願いします」

　阿形も同じく口を開くと、若狭も越中のように貿易をしようという感じだ。

「ライプスブルク、なかなかに人気だな」

「なあに、国土が広大だからな。その土地土地で採れる物が違うから、特産品が沢山あるのさ」

　なるほどね。

　そういう事なら、うちも美味い物が欲しいし。

　良い物が手に入れば、新たな料理も完成するかもしれない。

「それよりも、挨拶は良いのか？」

　あ、途中だったんだっけ。

　美味い物欲しさに頭がトリップしてた。

「えーと、何が言いたかったんだっけ？あ、そうそう。皆のおかげだ」

「それはさっき言った」

　ヤバイ。

　思いつかない。

　このまま終わるのも何か気まずい。

【仕方ないな。少しだけはなしてやるよ】

「お前等！皆と協力した感想はどうだ？」

「は？」

「隣の連中はどんな奴だった？一緒にメシを食べた時、何を喋った？新鮮だっただろ？」

「確かに。今まで知らない話をした」

「知らない土地に行って、知らない人と会うのは難しい。だけど今回、お前達はこうやって集まった。戦いをしに来たわけだが、それだけじゃ無かった。こう言っちゃなんだが、楽しくなかったか？」

「・・・そうですね。私は楽しかったです」

「兄上と同意です。慶次殿との出会いは、ワクワクした気持ちになりました」

「拙者？」

　自分の名前が呼ばれると思わなかったのか、アクビをしていた慶次が少し驚いた顔をしている。

　つーかアクビしてんじゃねーよ。

「アタシも面白かったわぁ。特に阿形と吽形ちゃん達、領主目線で見ても満点よ。うちに欲しい人材だわ」

「ありがとうございます」

　当たり前と言わんばかりに、胸を張ってお礼を言っている。

　流石はエリートだな。

「ハッハッハ！同じ魔族でも普段関わらない奴と一緒に働くと、いつもと違う気持ちになるだろ」

「慶次殿のような方、若狭ならクビになってますからね」

「クビ！？拙者、働いてるでござるよ！」

「お前、肝心な時に迷子だったじゃん」

「それは・・・皆が置いていくから！」

　思い出したのか、ちょっと涙目の慶次。

　あの時の話を聞くと、こっちは笑いしか出てこない。

「隣の奴を見ろ。今日まで一緒に働いてきた仲間だが、これでお別れだ」

　顔を見合わせる連中。

　名残惜しいような、ようやく帰れるといったような。

　少し複雑な気持ちをした顔をしている。

「だからな、今夜はパーっとやってお別れだ。ラーメン、カレー、その他諸々。沢山準備したから、飲みまくれ！」

「そんな挨拶で良いのか？」

　キルシェが呆れた顔をしているが、良いんだよ。

　お別れって言っても、また会う機会があるだろうし。

（そんな機会ある？）

　あるだろ。

　今の帝国なら、多分また集まる事になる。

（あー、なるほどね。ジューダスの件もあるし、そう遠くないうちにありそうだ）

　だろ？

　だから今日は、思い出作りで良いんだよ。

　翌日、騒ぎに騒いだ魔族達は、二日酔いの顔をして帰路に着く事になった。

「ここのお酒、なかなかクセがあるわね。頭痛いわ・・・」

「西方で作られた焼酎でしたね。私達も少々はしゃぎ過ぎました・・・」

「その割には元気そうじゃない？」

「若狭から持ってきた薬がありますので」

「・・・少し頂けないかしら？」

　顔色が悪いベティは、阿形から薬をもらった。

　すぐには治らないだろうが、それでも多少は楽といった感じだ。

「慶次殿は・・・何故そんなに元気なのでしょう？」

「昨日は楽しかったでござるな。このお酒とアレ、お土産で買って帰るでござる」

「うっ・・・。今はお酒の話はしないでちょうだい」

　それを聞いた慶次は、悪い顔で酒瓶をベティの前で見せびらかしていた。

　明らかに煽っている。

「アンタ、治ったら本気で張り倒すわよ」

「それは楽しみでござる！」

「あぁ、アンタにはその方が良いんだったわ・・・。いや、そうだ。お兄さんに連絡しましょう。弟が生意気だと」

「ベティ殿、水をお持ちしますか？」

　高速で態度を変えた慶次に、苦笑いのベティ。

　阿形達も笑っている。

「これで解散だな」

「魔王様！」

「皆、本当にお疲れさん。これで各領地に戻ってもらうわけだが、また集まる事になるだろう。それまでは英気を養ってくれ」

「また集まる？」

「ジューダスの件、領主達に話しておいてくれ」

「奴を見つけた時、また集まるという事ですね。分かりました」

　アイツは絶対に倒さないと、ヒト族だけじゃなく魔族にも害をもたらす。

　必ず倒す為にも、全力を持って叩き潰すべきだ。

「あまり言いたくないが、知っている顔だとしても油断はするなよ。催眠の効果で、そう思わされているだけかもしれないからな」

「そうですね。それを考慮して、今後は相互に連絡を密に行いましょう」

「今は電話もあるし、簡単に連絡取れる。魔王様が来る前とは大違いだわ」

「電話！？」

　しまった！

　キルシェに聞かれてしまった。

　これ、魔力を使ってるから、キルシェには内緒にしてたんだった。

（黙っておきたかったけど、どっちにしろ使えないからね。知られても問題無いよ）

　そうかな？

「おい、王国にも電話を置いていけ」

「置いていけって・・・。アレは俺達でも作れないんだ。だから安土で買ってくれ。ちなみに魔力で動くから、ヒト族には使えないぞ？」

「問題無い。造船所には魔族が居るじゃないか」

　信之と信繁か。

　ミスリルの加工でも魔力を使うのに、電話もアイツ等の魔力をアテにするとか。

　コイツ結構えげつないな。

「それなら私が残りますから」

「え？そうなの？」

　声を掛けてきたのは、ネズミ族の代表だった。

　どうやらミスリルの受け渡しにここに残って、王国と長浜の間に入る役職になったらしい。

「おぉ！そうですか。今後ともよろしくお願いしますわ」

　こういう時だけ姫スマイル。

　彼は顔を赤くしているが、俺はさっきまでの置いていけというチンピラおっさんのイメージが強くて、何か気持ち悪くて駄目だった。

　そういう事言うと、デリカシーとか言われるのは分かっている。

　だから口にはしない。

「さてと、そろそろお別れだな」

「船が完成したら、また連絡くれ」

「相談役も居るし、ドワーフの協力もある。そう遠くないうちに完成の報告をするさ」

「楽しみにしてる」

　最後にキルシェと握手をして、俺は門の外へ出た。

「安土へ帰るぞ！それでは解散！」