いつか二人になるために～二人で魔王になりました～

城のバリア

　巨大化した僕は、何故か二体目に出現したゴーレムと戦う事になった。

　普通、楽な方を譲らない？

　でも勝てるかどうか分からない相手は、上司に任せるのも普通なのか？

　そんな事を考えつつ、ゴーレムに剣を向けた。

　選択授業で剣道を選んだ僕の腕前は、ゴーレムに全く通用しなかった。

　相手の変更を願った僕だったが、阿吽に拒否されてしまう。

　彼等の言い分は、先に弱い方を倒してから二人で戦うという考えだった。

　僕は避ける事に専念した。

　その結果がフルボッコである。

　攻撃をすればカウンターが、攻撃しなくても殴られ蹴られ、とにかく痛い思いをした。

　もう殴られたくなかった一心で槍を振り回していると、兄が魔法は使えないのかと聞いてきた。

　予想外に魔法は使えた。

　僕はそこに勝機を見出した。

　奴を罠に嵌め壁で覆い、そして中を熱する。

　だが奴は地面から外へと出てきた。

　そこに氷魔法で急激に冷やすと、奴の身体は急激に劣化した。

　そこを棍で突くと、ボロボロと崩れ落ちていく。

　そして僕は、殴られた腹いせに完全勝利のセリフを吐いたのだった。

　クゥ〜、口の中切ったかもしれない。

　染みるわぁ。

　だからこそ思う。

　まだ言い足りない。

「こんな人形で僕等に勝とうなんて、百年は早いな。王族って言っても、所詮は人形遊びが得意なヒョロ男だろ。やーいやーい！王子が揃ってビビってるぅ！」

【一つ言っていいか？】

　何？

【めちゃくちゃダサいぞ】

　・・・そうかな？

　そんな事もないと思うけど。

【砦の方見てみろよ。多分キルシェも呆れてるんじゃないか？】

　まさかぁ。

　そんなわけ、と言っても僕の身体強化じゃ見えないわ。

　そんな事をしていると少し離れた場所からも、ガラガラと何かが崩れる音がした。

「フゥ、私の方が遅いとは。やはり魔王様の力は凄い」

「終わったか。というか、遅いよ！もっと早くケリつけなさい」

「ハハハ。申し訳ありません。何処を壊せば停止するのか、見当も付かなかったので」

「僕の方は頭を壊したら崩れたけど。頭じゃなかった？」

「一番最初に頭を破壊したのですが、動きが止まらずに戸惑いました。最後は左太もものような場所を突いたら、崩れ落ちました」

　ゴーレムって個体によって弱点が違うのか？

　発掘品らしいけど、また出てこないとも限らないし。

　次があった時に備えて、覚えておこう。

【そうだな。ゴーレムならお前が一人で戦う事になるし。今後は剣の腕も磨いた方が良いんじゃないか？】

　うぅ、それは否定出来ない。

　剣の腕だと、チトリと真イッシーかな。

　帰ったら教わる事にしよう。

「バーカ！バーカ！」

　魔王の罵倒が辺りに響く。

　子供の声だからか、罵倒というよりは友達に向かって言う悪口のようにも聞こえた。

　だが、その内容を聞いた目の前のキーファーとターネンは、顔を真っ赤している。

「アッハッハッハ！今の聞いた？アナタ達の希望だったゴーレム、人形呼ばわりよ。しかも壊されちゃったみたいだし。笑っちゃうわよねぇ」

　何も出来ずに透明な壁の前で飛んでいるベティが、ざまあみろと言わんばかりにキーファー達に向かって喋っている。

　聞きたくなくても耳に入るその声は、彼等を不快の頂点へと押しやった。

「誰か、銃を持ってこい！アイツを撃ち落とせ！」

「あら？無駄だって気付かないのかしら。弾の無駄遣いをする余裕あるの？」

「うるさい！その話し方止めろ！気持ち悪い！」

　オカマ口調を突っ込まれるベティ。

　逆に嫌がらせをするべく、キーファーとターネンに話し掛け続けた。

「あらあら、人の個性を馬鹿にするなんて、心が狭いのね。人とは千差万別なのよ。男も居れば女も、強い人も居れば弱い人も居る。そんな狭い心で、王族として国を背負っていけるのかしら？」

「黙れ！王族じゃないお前なんかに、私達の何が分かる！」

「お馬鹿ねぇ。アタシ、越中の領主よ。王族じゃなくたって、人の上に立つ立場なの。こんなナリでも、アタシの命令一つで、戦争をする事だって出来るのよ。お・わ・か・り？」

　人差し指を立てながら、子供を諭すように説明するベティ。

　その仕草が癇に障ったのか、何も言わずに銃を撃ってきた。

　だが、ベティはそれをいとも簡単に避ける。

「感情的になって行動している時点で、上に立つ者としては失格ね」

「うるさいうるさい、うるさぁい！」

　ベティの指摘に、最早キーファーは語彙を失っている。

「いやぁ、耳が痛い言葉だなぁ」

「全くです。私達も精進しなければ」

　元の姿に戻った僕と阿形と吽形。

　再び城へ向かうのに、あの巨大な姿は目立つという事で、正面から入り直す事にしたのだった。

「魔王様！？阿形殿達も！」

「お疲れさま」

　僕達が怪獣大戦争をしている間に、改革派と維持派の戦いは終わりに向かっていた。

　門前の戦いは、既に掃討戦へと入っている。

　維持派の人間は全て斬り殺すのか。

　それとも助命を乞われたら、見逃すのか。

　そこまで口を出すのは、僕達の範疇ではない。

「ベティ殿が見えてきました」

「何か言ってるね。何だろう？」

「感情的になって行動している時点で、上に立つ者としては失格ね」

　うっ！

　心に刺さるお言葉ですな。

　チラッと横を見ると、阿形達も似たような気持ちなのか、こっちを見て苦笑いしてきた。

「耳が痛い言葉だなぁ」

「魔王様！？戻ってくるのが早かったですね」

　ベティの方が驚くの？

　普通、敵側の二人が驚くところじゃない？

「そ、そうだ！お前達の魔王だって、感情的に喚いていたではないか！」

「あ、はい。ぼくはこどもなので、かんじょうてきになってもいいのです」

　敢えて無感情に喋ると、馬鹿にされたと思ったのか、僕に向かって銃を向けてきた。

　スッと手を下に下ろし土壁を作ると、彼はその矛先を変えた。

「そ、そこの妖精族だってそうじゃないか！」

「私達としては、溜まったモノをたまに外へと出さないと、色々と不都合がありますので」

「兄上の言う通りです」

「不都合とは何だ？それこそ、お前達の都合だろう」

「そうですね。私達の都合というよりは、相手への思いやりでしょうか？」

「兄上の言う通りです。限界まで溜め込むと、私達自身で抑制が出来ず、相手を殺してしまうまで止まりませんから。それでもよろしいのであれば、別に構いませんが」

　淡々と喋る二人だが、言ってる事は怖い。

　要は我慢の限界を超えると、殺すまで止まらないって言ってるのだから。

　今後は要注意人物に入れておこうと、心の引き出しに入れたのだった。

「あ、兄上、その辺で止めた方が・・・。あの二人、アングリーフェアリーですよ。怒らせると後がどうなるか・・・」

「スカイインフェルノにアングリーフェアリー。だが、彼等でもこのバリアは突破出来ていない」

　そう言われてみると、未だにベティは突破出来ていない。

　クリスタル内蔵の武器でも、無理だったのだろうか？

「ベティ、あの双剣使っても駄目なのか？」

「駄目ね。内蔵してる魔法が魔法だから」

「は？何入ってるんだ？」

「光魔法よ。というより、光魔法しか入れたくないわ。空に舞うアタシ。双剣を翳してアタシは叫ぶ。光り輝くアタシに、誰もが目を奪われるわ！その時の感情、たまらない！」

　頭を抱えたくなった。

　誰もが目を奪われるというのは、視界を奪われるという意味でなら間違っていない。

　だが、違う意味なら勘違いだ。

「良いですねぇ」

「私達もそういう武器欲しいです」

「そうだね。今回の報酬として、コバに掛け合ってみよう」

「本当ですか！？」

「やったね、兄ちゃん！」

　余程嬉しいのか、吽形は素が出てしまっている。

　二人専用の武器となると、ダガーとスティレットになるのかな。

　本当に考えておこう。

　そんな事を話していると、銃弾が数発飛んできた。

「私達を無視するな！」

「おぉ、忘れてた。すまない」

　向こうはもう、ゴーレムという切り札は無いっぽい。

　銃で威嚇してくる程度しか出来ないのだ。

　それに対してこちらも、透明な壁を破壊する事が出来ていない。

　結局はお互いに見合う事しか出来なかった。

【試しに俺が全力でやってみようか？】

　変身するの？

　そこまで魔力残ってるか分からないよ。

【全力で一撃だけ打ちかましてみる。それで駄目なら、次の機会に考えよう】

　分かった。

「変・身！とぅ！」

「おぉ！何ですかそれ！？」

「カッコ良い！」

　阿形達からの評判は良い。

　彼等は俺と同じ感性のようだ。

　今度、ヒーロー談義を二人としても良いかもしれない。

（あんまり時間無いよ）

　おっと、そうだったな。

　下手な事をして魔力切れで終わったら、ただのバカになってしまう。

「行くぜ！全力、フルスイング！」

　手に持ったバットを、透明な壁に向かってフルスイングした。

　失敗だな。

　物凄い衝撃で、バットを落としてしまった。

　金属バットでコンクリートの塊を叩いたような、そんな感触が手に残っている。

　そんな事をやった経験は無いから、勘だけど。

「す、凄い音でしたね」

「一瞬、壊れたかと思ったんですけど」

「見て。まだ透明な壁が波打ってるわ。それだけ凄い衝撃だったって事よ」

　失敗はしたものの、どうやら三人には俺の一撃の凄さが伝わったみたいだな。

　あと何回かやれば、ヒビくらいは入る気もしないでもない。

（でも今日は弾切れ。魔力の残りが少ないよ）

　仕方ない。

　明日以降に、キャプテンストライクの真骨頂は取っておこう。

「お、驚かせおって！」

「破られるかと思った」

　城に居る二人も、この攻撃には肝を冷やしたようだ。

　だが、今度は奥の手を使って破らなかったからか、向こうが悪態を吐いてきた。

「魔王と言っても所詮は子供だなぁ！」

「何だと！？」

「そんな子供に頼る魔族。ププッ！ダサっ！」

「兄上。駄目ですよ、そんな本当の事を言っては。彼等のプライドがズタズタになってしまいます」

　こ、この野郎。

　完全に喧嘩売ってやがる。

　変身を解いたからといっても、俺自身の魔力はまだまだ残ってるんだ。

「テメー！安全な所に居るからって、言いたい放題言いやがって！降りてきやがれ！」

「あらあら？さっき感情的になるのは、何て言われましたっけ？」

「知るかボケ！テメー等、絶対に泣かす！」

　あまりにムカついたので、身体強化を全開にしてバットをフルスイングし続けた。

「魔王様？」

「何だ！」

「ちょっと落ち着いては如何でしょうか？」

「俺は冷静だ！」

「いや、怒ってますよね？」

「怒ってない！」

「ほら、怒ってますよ」

　うぅ、腕が疲れてきた。

　しかも何度も叩いているせいか、手も痺れてきてる。

　ここで止めるのは悔しい！

「ちくしょおぉぉ！！このやろ！このやろ！」

「ハッハッハ！馬鹿が何か負け惜しみを言ってるぞ？」

「兄上、だから本当の事を言ったら可哀想ですって」

　上から目線で言ってくるコイツ等を、絶対にブン殴りたい。

　俺はその気持ちだけで、何度もフルスイングを続けた。

「あ、あれ？」

「どうかした？」

「少し壁に傷付いてませんか？」

「あら、本当だわ！ヒビのような小さな傷があるわね」

　吽形が俺のバットの先のバリアの異変に気付いた。

　ベティもそれを見て同意している。

　それを聞いた俺は、俄然やる気が出てきた。

「割れろ！割れろ！割れろおぉぉぉ！！」

「も、もう駄目ですうぅぅぅ！！！」

　波打っていた透明な壁が、ガラスが砕け散るかのような音で崩れていく。

　どうやら、召喚者が先に我慢比べに負けたらしい。

「割れたな」

「割れましたね」

「割れたわ」

「という事はだ、後は分かるな？」

　俺の言いたい事は、三人とも理解している。

　阿形と吽形はすぐに城へと入る。

　そしてベティは、空から城内へと逃げるキーファー達を追った。

「アイツ等、絶対にブン殴るぞ！必ず捕まえろ！」