いつか二人になるために～二人で魔王になりました～

ヒト族史上最高の魔法使い

　三人揃って役者だな。

　半兵衛の言葉に本人も頷くが、キーファー達が素を見せる相手であるジューダス。

　この人物には警戒が必要だという話で一致した。

　キルシェはターネン派の兵士達を取り込むべく、いよいよ行動を開始した。

　アジトに残してきたキルシェ派の兵も呼び、まずはラビが撮ってきた映像を流した。

　キーファーとターネンの真実を知った彼等は、大きく動揺した。

　特にターネン派の者達は、三者三様といった反応を見せた。

　そんな中、ターネン派から一人の男がマイクを持った。

　ザームエルという貴族の一人が、自分の気持ちを告白し始めたのだ。

　だがそんな話の途中、キルシェはとんでもない爆弾を投下しようとしていた。

　思わずマイクを切った僕は、キルシェの言葉を遮って言葉を続けた。

　彼女は神の知識を有している。

　そう誤魔化した僕の話を、広場の兵士全員が聞いていた。

　そんなキルシェが改革を望んでいるのだ。

　ザームエルはターネン派を立ち上がらせ、キルシェへの忠誠を叫んだ。

　ここだと思った僕は、キルシェのマイクのスイッチをオンにした。

　すると今まで聞かせた事が無いと思われる彼女の声が、大きく広場に響くのだった。

　余程大きな声で叫んでいたのだろう。

　シーンとなった広場には、ハウリングを起こしてキーンという嫌な音がスピーカーから聞こえている。

「あら？」

　可愛らしい声で誤魔化そうとしているのだが、完全にアウトである。

　皆、上を見上げて無言だった。

　これはマズイ。

　僕が後で怒られるヤツだ。

「彼女だって怒れば、ああいう態度になるんだよ。でも心配かけないように、普段はおしとやかで通してたんだ。皆もキルシェに気を使わせてばかりだと、いつか彼女も倒れちゃうぞ？」

　ちょっと強引だが、彼女のフォローをしてみた。

　すると運良く、ザームエルも乗ってくれたのだ。

「そうだ！今みたいなキルシェ王女の方が、人間らしいじゃないか！いつもニコニコして腹の中で何考えているか分からないより、こっちの方が分かりやすい」

「だろ？そう思うよな？いや〜、僕のマイクのスイッチタイミング、絶妙だったな」

　ここは敢えて僕のミスではないと念を押した。

「そんなわけあるか！自分のミスを誤魔化そうとばかりして！周りの魔族が優秀過ぎて分からないかもしれないが、コイツは駄目人間だ！」

　ハゥ！

　痛いところを突かれた。

　クソッ！

　このおっさん、自分がバレたもんだから、人の事も巻き込もうとしてやがる。

「自分の本性がバレたから、他人の悪口ですか？僕の事を巻き込んで、自分の話を流そうとしてるんでしょ。これだから腹黒は怖いわぁ」

「あらぁ？魔王様には負けますわ。子供のフリして女性をエロい目で見てるし、腹の中真っ黒なのはどちらでしょうね？」

　この野郎！

　そんな事バラしたら、アジトの水着事務員達に白い目で見られるだろうが！

「あの〜、その辺でやめた方がよろしいかと？」

「うるさいな！外野は黙ってろ！」

　ザームエルが申し訳なさそうに声を掛けてきたが、僕はイライラが止まらずに怒鳴った。

　キルシェも似たような態度で、しばらく罵倒し合っていた。

　少し疲れた。

　一息吐くと、冷静さが戻ってきた。

　同じく冷静になったキルシェは、恐る恐る下を覗く。

「・・・やらかした？」

「えぇ、とても」

　ザームエルの一言で、彼女は壁の上で転げ回る。

　だが、それが良かったのかもしれない。

「俺達はターネンやキーファーという王族に騙されてきたわけだ。だけどキルシェ王女は違った。あんなみっともない姿まで見せてくれる王女が居るか？自分を曝け出した彼女に、俺は感謝したい」

　ザームエルが言うと、ターネン派から歓声が上がる。

　一人の男が、モミの木の書いてある腕章を叩きつけた。

　それを見た周りの連中も同様に、腕章を捨てている。

　そしてキルシェ派へと歩み寄り、気付くと肩を組んで大きな輪になっていた。

「俺達は初めて、改革派として一つになったんだ。キルシェ王女万歳！改革派万歳！」

　ザームエルの音頭に、兵士達が皆叫ぶ。

　マイク無しでも僕等よりも大きい声だ。

「結果オーライ！これにて一件落着！」

「何処がだ！お前のせいで私は、色々と痛い王女だぞ！？」

　キルシェの最後の一言で、広場には笑い声が包まれた。

　キルシェの演説が終わると、元ターネン派の連中もラコーン達の鍛錬に組み込まれた。

　大人数になった事で、大きく二手に分かれる事になった。

　一つは前衛。

　もう一つは後衛だ。

　前衛は剣や槍の鍛錬に加え、真イッシーによる集団戦を叩き込まれている。

　そして後衛は主に弓と銃で構成されていて、彼等にも集団戦が教えられている。

　こちらはなんと、妖精族や半兵衛達が主に教えていた。

　銃の扱い方は妖精族が教えていた。

　彼等は若狭の中で選ばれた、エリート集団らしい。

　そこそこ銃に長けた人物が、教官となって狙い方等を修正している。

　そして半兵衛が後衛の動き方を教えているのだが、これがまた見た事ある動きだった。

　教わった兵達も眼から鱗といった様子で、その効率の良さに驚いている。

「王女様、なかなか上手いですね」

「まあな。拳銃なら海外で撃った事あるし、未経験ってわけじゃない」

　もはや隠さなくなった素の喋り方で、妖精族の教官に答えている。

　ただ拳銃や海外といった言葉は、通じていないみたいだ。

「魔王より私の方が上手いだろ？」

　たまたま様子を見に来た僕をチラ見したキルシェは、嫌味ったらしく教官に聞いていた。

　笑って誤魔化す教官。

　僕は近くないと当たらないからね。

　それに魔法使えるから、銃なんか関係無いし。

　負け惜しみじゃないし。

　兄さんなら銃より鉄球の方が威力あるし。

　負け惜しみじゃないし。

【負け惜しみだな】

　うるさいし。

　二ヶ月が過ぎ、鍛錬も終盤に入った。

　おそらく王国兵の中では、かなり屈強になった方だろう。

　そこに外の警備をしていた妖精族の一人が、慌てて戻ってきた。

「魔王様、王国から使者が来ています」

「あ、そう。キルシェ呼ばないとね」

　僕がキルシェを呼びに行かせようとすると、彼がとんでもない事を言い始めた。

「凄い魔法使いです！おそらく魔王様に匹敵、いや凌駕するかもしれません・・・」

「魔法使い？魔族なの？それならキルシェは呼ばなくて良いかな」

「いえ、ヒト族です。ヒト族史上、最高の魔法使いかもしれません！」

　ヒト族史上最高って。

　むしろヒト族で魔法使える方が少ないはずだけど。

　こっちにもチカっていう子供が影魔法使えるけど、召喚者だからって理由もありそうだし。

　ん？

　もしかして召喚者か？

「それ、王国の人間？」

「いえ、王国の使者ですが、装備からして帝国の者だと思われます」

　やっぱりな。

　そうなると召喚者の可能性が大きい。

　総大将のキルシェを、召喚者の前に出すのは危険か？

「キルシェには知らせなくて良いかもしれない」

「私を抜きにして、勝手に話を進める気か？」

　どうやら丁度戻ってきたらしい。

　彼の報告も聞いていたのかもしれない。

「危険かもしれないぞ？」

「魔王より強い奴なんか居るのか？」

　どうなんだろう？

　召喚者の中にはSクラスって呼ばれる連中も居るし。

　否定は出来ないかな。

「倒せはしても、守るのは難しいかもよ？」

「太田殿も呼んでくれよ。完全武装の彼なら、守り切れるんじゃないか？」

　普通の攻撃なら無傷だろうけど、今回は魔法使いって話だからなぁ。

　ミスリルの完全武装とはいえ、僕より凄いかもしれない魔法使い。

　あまり無茶をさせたくない。

　というより、どんな魔法を使うんだろう？

　彼は僕より凄いかもと言ったんだ。

　見ていたはず。

「その使者が僕より凄いって、何で思った？」

「魔王様は召喚魔法を使えますよね？」

「え？まあツムジくらいしか、マトモに呼べないけど」

「彼も召喚魔法を使います」

　マジか！

　ツムジしか呼び出せない僕より凄かった場合、ちょっと凹むぞ。

「それだけではないのです！他にも転移魔法を使ってました！」

「転移魔法だって！？僕も覚えてないぞ！テレポーテーションみたいな感じ？」

「テ、テレポ？」

「どんな感じで転移した？」

「最初に見せられたのは、何も無い所から物を取り出しました。思わずしりもちをつくくらい、驚きましたよ」

　物を取り出したのか。

　召喚魔法に近いけど、物なら違うもんなぁ。

「更に驚いたのは、消えたと思ったら別の場所から現れたのです！」

「それは凄いな！それこそテレポートだ！」

　羨ましい！

　そんな魔法あったら、僕も覚えたい。

「そして極めつけが、蘇生魔法です」

「蘇生魔法？治癒じゃなくて？」

　治癒魔法なら結構見掛ける。

　ハクトだって使えるし、勿論僕も使える。

　蘇生魔法という事は、死んでも生き返らせられるって事だ。

　ようやく五分の人数だというのに・・・。

　これを連発されたら、僕等に勝ち目は無い。

「なんと恐ろしい事に、失敗をした部下を真っ二つにしたのです！それだけでも驚いたのですが、そこから身体を元に戻して、生き返らせるという手段を取ったのです」

「真っ二つの身体を元に戻すか。想像すると気持ち悪いな・・・」

　キルシェが横で同じ事を考えていたみたいだが、想像した結果、顔色が悪くなっていた。

　しかし他人の砦で、血だらけスプラッタはやめてほしい。

「彼は言いました。生まれ変わったお前に罪は無いと」

「うーん、なんとも言えない」

　生まれ変わった者に罪は無いという事は、戻ってきた人は別人？

　それって生き返ったというより、別の魂を呼び出したって事じゃないのか？

「お前、蘇生魔法使えないよな？」

「使えるわけないだろ！」

「蘇生魔法は伝説の魔法の一つです。そのような魔法使いに逆らえば、自分達にも命が無いと。だから皆、彼を恐れてしまいました」

「え？それってもしかして、今警備が居ない？」

　頷く彼に、流石にキルシェが怒る。

「馬鹿か！外の警備が居なくなれば、門はすぐに破壊されるぞ！」

「し、しかし・・・」

「お前達の隊長は？」

「隊長も怖がって外へ出ていません・・・」

　まさか阿形達ですら後退してしまったとは。

　慶次は自分の順番まで寝るのが日課だし、太田は鍛錬の試験相手で出払っている。

　残るはベティか。

「ベティは？」

「越中の領主様でしたら、アジトから食料を運ぶ手伝いに行っています」

　まさか、戦闘で期待出来る連中が誰も居なくなったとは。

　これはマズイな。

「いや待て。使者だと言ったはずだな。私達にどんな用件があると言って来たのだ？」

「ハイ。降伏勧告に来たと言っています」

　降伏勧告か。

　召喚魔法に転移、そして蘇生魔法は脅しという事か。

　やっぱり帝国は侮れない。

「よし、まずは会ってみよう」

「そうだな。僕もその魔法を見て、覚えられるかもしれないし。ここへ呼んでくれ」

　彼等は五人でやって来た。

　キルシェを守るように、妖精族とネズミ族が背後や横に立っている。

　僕もすぐに飛び出せるように、兄に代わろうと思う。

「初めまして。私は帝国のアイーダと申します」

　アイーダ？

　召喚者じゃないのか？

「降伏勧告に来たそうだな。残念だが無駄足だぞ」

「そうですわね。私達は何があっても屈しません」

　外面対策としておしとやか風キルシェになっているが、久しぶり過ぎて気持ち悪い。

　彼等が目の前に居る手前、そんな事は口に出せないが、やはり違和感は皆思っていた。

　ネズミ族の女性が笑いを堪えているのが分かる。

「残念ですね。それでは私の力の一端を、お見せしなくてはならないようだ」

　彼が立ち上がると、それを見たキルシェ警備隊が守備を固めた。

　俺もすぐにキルシェの前に移動したが、次の彼の行動を見て固まってしまった。

「それでは坊ちゃん、お嬢様。これをどうぞ」

「あ、はい。どうもありがとう」

　彼はパッと手の中から、薔薇の花を出してきた。

　それを見たネズミ族は、急に後退る。

「こちらに取り出したるは、何も無い帽子でございます。ご覧の通り、何も入っていません」

　彼はシルクハットを持ち出し、クルッと中が見えるように回した。

　そしてその帽子を部下Aに持たせ、ステッキで軽く叩く。

「おぉ！鳥が召喚されたぞ！」

　妖精族が急に飛び出してきた鳥に驚き、しりもちをついた。

「転移魔法に召喚魔法。アイツ等が言っていた事は本当だったんだ！」

　ネズミ族も妖精族も、恐れに震えが止まらなくなっている。

　怖がる警備隊とは別に、俺とキルシェはすぐに分かってしまった。

「手品じゃん。俺、目の前で初めて見たわ」