いつか二人になるために～二人で魔王になりました～

揺れる投降者

　残りの召喚者も到着した。

　総勢で十五人。

　予想以上に少なかったが、馬鹿がこの人数で勝てるのかと挑発してきた。

　降りてきた所を全員で襲うつもりだったんだろうが、鉄球で一撃で殺しておいた。

　卑怯者呼ばわりされたりもしたが、あの兄にすら言いくるめられて、奴等の空気は重くなった。

　自らの行いを思い返しているのか、動かなくなったところに合図を出した。

　四方から一斉に現れた魔法使いに、部屋全体をプールと化してもらった。

　そこへ放つ必殺の魔法。

　電気系統の魔法をプールへと放ち、彼等は感電死もしくは溺死となった。

　城へ戻った僕は、ゴリアテ達と合流して反省会へと移った。

　問題点として大きく上がったのは、左通路の数人。

　特にロックは相性というか、実力不足が否めないという事となり、部屋主を降板。

　太田も暴走の危険性を考慮して、降板の可能性を示唆した。

　そして真イッシーとなった斎田も、自ら辞退を申し出た。

　半兵衛は彼の頼みを受諾して、部屋主を降板。

　その裏には、数日後にやって来るであろう奇襲に備えてとの事だった。

　そっかぁ。

　奇襲されるんだ。

　寝耳に水だった。

「えっと、それは何処の情報なのでしょう？」

「私の推測です」

　ゴリアテは推測と言われて、悩む仕草をしている。

　防衛責任者としては、そんな不確定要素だけで決めつけるのは良しとしないのだろう。

　だけど、半兵衛の頭脳には絶対の信頼を置いている僕としては、備えないわけにはいかない。

「ゴリアテが悩むのは分かる。だけど、お前も半兵衛と一緒に居て、コイツの凄さは分かってるんだろ？だったらどうするべきか、お前が決めて良いよ」

　敢えて決断は、ゴリアテに任せる事にした。

　おそらく間違う事は無い。

「・・・左通路の部屋数を減らします。集より個の方が力を発揮出来る人物、慶次殿や佐藤殿達に任せます。そして部隊を率いて活躍出来る、イッシー殿やズンタッタ殿達には、奇襲への備えをお願いします」

　うん。

　僕が言いたい事は、ほとんど言ってくれた。

　そこに、自分はどっちが良いのかと尋ねてくる者が一人。

　ベティである。

「アタシ、部屋主をロックちゃんと交代したけど、遊撃部隊もあるのよ。どっちが良いのかしら？」

「俺っちじゃあ、もうBクラスが来たら勝てないんだよね。役立たずで申し訳ないけど、後方で控えさせてもらいたいな」

　ロックはお手上げといった感じで、両手を上げて首を振っている。

　ベティは顎に手を当てて、自分でも考えているようだ。

「佐々殿には遊撃部隊を任せます。空を飛べるのは、此方の優位です。部隊で動ければ尚更。部屋主は、任せられる人に任せましょう」

「そうですな。それが良い。ベティ殿には補給や遊撃にと、存分に活躍してもらう予定です」

　半兵衛とゴリアテの決定で、ベティの方針は決まった。

　中央通路も下手したら、もう僕がやる必要も無い気がする。

　誰かに罠の作動とか教えちゃって、最後の部屋に来そうになった時だけ行けば良いかな。

「では、少し話を変えまして。投降者の件についてです」

　俺達は六人が倒された後、安土へと案内された。

　正直なところ、あんなの見せられたら抵抗するつもりも起きなかった。

　するつもり自体無かったけど。

「少ないですが、ヒト族の方々も生活しております。皆さんが奇異な目で見られるような事はありませんので、ご安心ください」

　森の中を歩いていると、一人の女性にそう告げられる。

　魔族の都市に、ヒト族が住んでいるとな？

　一体誰が住んでいるんだろう？

「此処が魔都安土になります」

　案内された門は、帝国でも見た事無いくらい大きかった。

　中へ入ると、綺麗に整備された街並みが見える。

　一直線に見えるのは、とても大きな城だった。

「デカイな」

「というか、綺麗じゃない？」

　後ろで鈴木と石井が話している。

　高野くんと俺もキョロキョロと見回しながら歩いていたが、高野くんの足が急に止まった。

　後ろを歩いていた鈴木は、そこへぶつかる。

「急に止まるなよ！何か興味あるのでもあったか？」

　彼は目を細めてジーっと見ていたが、俺達には遠くて見えない。

　すると案内をしていた女性が、行ってみますかと声を掛けてくれた。

　見ていた方を歩いていくと、俺も分かった。

　これは興味が湧くわ。

「ラーメン屋ですか？」

「よくご存知ですね。神の国の食べ物として、魔王様が普及して下さったのです」

　神の国の食べ物？

　どういう事？

　覗いてみたが、今はまだ食事時になってもいない。

　店も休憩中で誰も居なかった。

「長可様が待っていますので、城へ早く向かいましょう」

「田中さん。僕、気付いたかもしれない」

　小声で話し掛けてきた高野くんに、俺も小声で返した。

「何か分かったの？」

「魔王の正体」

「ハァ！？」

　いきなり大きな声を出したので、案内をする女性はおろか、周りに居た魔族からも注目を浴びてしまった。

　頭を下げながら、何でもないですと言って、また歩き出す。

「どういう事？」

「多分だけど、日本人じゃないかなって思うんですよ」

「それは何故？」

「さっきから街中を見てると、飲食店がありますよね？どれも見覚えありませんか？」

　ラーメン屋にカレー、中華料理に蕎麦屋。

　あ、言われると確かにそうかも。

「少し建物は中世的な所も見えますが、店構えは日本で見た建物に近くないですか？」

「これを魔王が作ったと？」

「そう考えると自然な気がするんですよ。それにアレ」

　アレと言ったのは、安土を守る防衛隊だった。

　案内の時に防衛隊と言われたのだが、俺達には世紀末雑魚軍団にしか見えなかった。

「アレなぁ。魔王の趣味っぽいよなぁ」

「あんな装飾、戦うのに付ける必要無いし。絶対にノリでやってますって」

「魔王と会えるのかな？会えば分かる気もするけど」

「どうなんだろ。僕達はまだ、完全に信用されたわけじゃないと思うし。そのうち会う機会があるかもしれないですね」

　長可さんが投降者の相手をするようだ。

　能力や名前等の記載には目を通したが、これがまた戦闘にはあんまり役に立たない。

　セリカに聞いた話だと、戦闘にあまり使えない能力者は、そこまで優遇されないんだった。

　おそらくはそういうのもあって、投降希望したものと思われた。

「蘭丸とハクトが、長可さんの護衛？」

「他にも、シーファクとセリカ殿が対応します。シーファクは帝国の人間として。セリカ殿は元召喚者として、彼等の間に入ってもらう事になっております」

　ズンタッタの説明では、そういう事らしい。

　あんまり強そうじゃないにしても、長可さんにシーファクとセリカ。

　女性ばかりではと、蘭丸がハクトを誘って護衛を買って出たようだ。

　本当はセリカが心配なだけな気もするが。

　それを言ってイチャつかれてもムカつくから、敢えて言わない。

　城門を通ってからすぐの一室。

　そこに投降者達は居るらしい。

　この反省会の最中は待たせているので、まだ誰も会っていない。

「じゃあ、僕も行こうかな？」

「やめて下さい」

　即答されてしまった。

　別に弱そうだし、何かあっても問題無い気がするんだけど。

「魔王様が下の階に降りて行って、此方から出向くなど。もう少し自分の事を自覚して下さいませんか？」

「そうですな。せめて玉座の前に呼び出すなら未だしも、自らが会いに行くのは、王としての行動には相応しくないと思われます」

　長可さんの言葉に、ドランも賛成する。

　うーん。

　王様って面倒くさい。

「じゃあ、モニターで見てるのは良い？」

「それくらいは構いませんよ」

　反省会もこれで解散しても良さげだし、面白そうだからそっちを観察してみよう。

「じゃあ、明日以降の事はゴリアテと半兵衛が決めて。ドランやイッシー、それとベティも二人と一緒にゴリアテ達の軍議に参加。又左と慶次、佐藤さんは負けないように、身体休めちゃってほしいかな」

　皆が頷き、各自行動を開始した。

　僕は一人この部屋に残り、大きなモニターで投降者が居る一室を覗くとしよう。

　と思ったら、太田も残ると言ったので、二人で食事をしながら見る事にした。

「長くない？」

　鈴木がシーンとした部屋で口を開く。

　外の音は少し聞こえる。

　色々な魔族が忙しそうに動いているからだ。

　今は帝国と戦っている最中だし、忙しいのも分かる。

　だけど、もう一時間くらいは待たされている気がする。

「お待たせしました。長可様が到着しました」

　扉が開くと、案内してくれた女性が担当者が来たと告げた。

　続けて入ってきたのは、エルフの凄い綺麗な女の人だった。

「森長可と申します。よろしくお願いします」

「好きです。付き合ってください」

　鈴木がいきなり告白をしていた。

　そして石井から殴られる。

　二人がズルイだ何だと言っている間に、他にも数人入ってきた。

　すると一人のイケメンエルフが、驚愕の事実を口にする。

「彼氏さんですか？」

「俺の母親なんだけど。お前等みたいなのが父親になる事は、天地がひっくり返ってもあり得ないな」

　蔑みとも思えるその目に、二人は萎縮する。

　息子と知って顔を見比べたが、どっちもただの美形だとしか思えなかった。

　確かに綺麗だけど、いきなり告白は無いだろ。

「蘭丸も下がりなさい。それじゃ、投降した理由等、詳しく聞かせてもらっても良いですか？」

「ヒィーヒィー！アイツ、馬鹿だ！」

　いきなり告白する奴、初めて見た。

　蘭丸が前へ出た時の二人のビビリ具合と良い、なかなか良いものを見せてもらった。

「魔王様も笑い過ぎですよ。あの人も本気だったかもしれないのに」

「本気なら、蘭丸にビビってちゃ駄目だろ」

　太田の真面目な発言も流しつつ、投降者の話を聞いてみた。

　やはりセリカの言っていた通りの答えが返ってくる。

　能力が大した事無い四人は、あの投降しろって言葉にすぐ飛びついたらしい。

　それと、兄がツムジの上から投げた攻撃。

　アレが決定打だったようだ。

　一方的に攻撃出来る者が、わざわざ投降しろと言うのは、罠ではないと判断したとの事。

「あの攻撃に、そのような意味が！」

　太田は投降者の話を聞いて、実に奥深いと言ってメモを取っている。

「元々、日本で何をしていた連中なのか。それが知りたいな」

「何故です？」

「職によっては、コバの役に立つかもしれないし。違っても、戦闘に関係無い得意分野ってのがあるかもしれないだろ？」

「なるほど」

　別に何も出来ないなら、それはそれで畑仕事とかあるんだけど。

　それはそれで重要な仕事だし。

「まあ、それも彼等の希望した仕事があれば別だけどね」

　やりたい事をやった方が、働き甲斐もある。

　帝国で微妙な仕事しかしてないなら、尚更だ。

「あら？魔王様、何か揉めてませんか？」

「あ、本当だ。さっきの告白馬鹿と違う奴が揉めてるな」

　丁度今さっき言った事で揉めてるらしい。

　出来る事とやりたい事。

　どっちをやるかって話だ。

　日本でも変わらんけど。

　野球選手になりたい！

　って言ったところで、上手くなければなれないし。

　頑張って、スコアラーとかだろう。

　そんな現実的な話を、異世界に来てまで持ち込むのか。

　二人が揉めているのは、そんな話だ。

「長可さんも、少し迷っていますね。どうしましょう？」

　うーん。

　出しゃばると長可さんにも悪いし。

　シーファクとセリカも、少し困惑気味だ。

【でも、長可さんや二人に危害が及ぶかもしれないぞ？】

　それは駄目だよ。

　それなら、長可さんから怒られた方が良いや。

「おい、お前等。玉座の間で待ってるから、四人とも来なさい」