いつか二人になるために～二人で魔王になりました～

コバの講義とお茶

　解散した後、スカウトに向かったからそのまま放置していたロック。

　翌朝になると燃え尽きて路上に座っていた。

　コバと一緒に研究所へ連れて行き、昨日の出来事を聞いた。

　何処にも居場所が無い。

　城へ行くも相手にされない。

　そしてオカマに追われる。

　一晩でなかなかの時間を過ごした彼は、コバが逆にボディガードとしてスカウトをした。

　そもそも街中に危険は無いので、ほとんど名目だけだったが。

　居場所が出来た彼は、オカマに追われない事を祈りつつ、眠りに落ちた。

　コバと二人になると、昨日の会議前に話をしようとしていた件を聞く事になった。

　一言で言うなら、研究所に人手が欲しいという事だった。

　研究や開発ではなく、量産を考慮した話だという。

　僕はその意見を受け入れ、会議でその件を出すと約束した。

　そして変態と変態の掛け合いで終了した会議の続きが、ようやく始まった。

　ゴリアテを防衛責任者として立て、今後の編成を考えるという事で終わるはずだった。

　しかし、そこで新たに話を切り出した男改めオカマが居た。

　ベティはゴリアテには指揮権を渡さないと言う。

　険悪な雰囲気になりそうだったが、理由を詳しく聞くとゴリアテも納得。

　僕もその話には説得力があり、誰もがそれが正しいと思った。

　一人だけを除いて。

「説明、必要ですか？」

　意図している事が分からない男。

　それは、僕の横で玉座という目立つポジションに座っていた。

「さて、説明は不要なので。次の話を・・・」

「ちょっ！ちょっと待ってよ！俺だけ仲間外れは嫌だー！分かりやすく説明を求む」

　面倒だなぁ。

「兄さん、少年野球の監督をやるとするでしょ。その時、同時にやった事の無い少年サッカーの監督を同時に出来る？」

「出来るわけが無い」

「ゴリアテが野球で、ベティはサッカー。空からの行動なんか、専門の人じゃないと指示出せないって事」

「なんだよ。最初からそう言ってくれれば分かるのに」

　だから、言わなくたって皆は分かったんだよ！

　このバカチンが。

「とりあえず次の案件に移りたいんだけど。これ、コバからの依頼ね」

　先程話した事を、皆に伝えた。

　誰かコバの希望に沿う人や、やる気がある人が見つかるかどうか。

「うーん、緻密ですか」

「心当たりがある人とか、誰か思い当たる人居ないかな？自薦他薦問わないよ」

　やはりそんな人、居ないのかもしれない。

　しかし、一人だけ心当たりがあると手を挙げた人物が居た。

　ゴリアテだった。

「魔王様の言う緻密がどれ程のものが分かりませんが、オーガの中で器用で繊細な男は居ます」

「オーガの中で！？俺、会った事あるかな？」

「ありますあります！むしろ、話してますよ」

　話してる？

　オーガだと、僕じゃなくて兄が話してる人の方が多い気がするな。

　誰だろう。

「駄目だ！分かんね」

「意外ですね。キャプテンは認めてましたよ」

「分かった！ダビデだ！」

「ダビデ？オーグのお見合いの？」

　認めてたってなると、唯一オーグを気に掛けていた彼しかいないと思われる。

　違ってたら、僕じゃ分からない。

「正解です。オーガの中では非力でも、他の種族と比べれば頑丈です。緻密な作業も苦手としてないですし、もし暴発してもダビデなら耐えられるでしょう」

「条件に当てはまるって事か。ダビデの意思もあるから、拒否されなければ、是非助手にしてやってほしいな」

　僕が先に答えたのが、気に入らなかったのかもしれない。

　横からダビデのくせに繊細だと！？とか、小さな声で文句を言っているのが聞こえた。

「ゴリアテは半兵衛と一緒に、防衛隊の編成をしてくれ。半兵衛はゴリアテから、誰がどのような力を持っているか聞いて、ゴリアテに助言を頼む。それじゃ、今回は終わりという事で」

　帝国と上野国連合軍が来るのは、もう少し先だろう。

　ならば今のうちに、僕等もレベルアップを目指さなければならない。

「というわけで、昨日話した通りに別行動だね。僕はコバに教えを請うよ。あまり乗り気じゃないけど」

「俺はキャプテンストライクかな。変身時間の延長を目指してみる」

「それじゃ、また夜に会おう」

　僕は研究所へコバを訪ねた。

　研究所も本来は顔認証らしく、何故か人形も認証されていた。

　後で確認すると、忍び込んだ時に映っていた防犯カメラから、顔を認証したらしい。

　何気にやる事が早いと、ちょっと悔しい気持ちになった。

「うん？魔王であるか。今は所員の選別試験を行なっている。一時間したら、彼等と一緒に話を受けなさい」

　話？

　講義でもするのか？

　一時間後、選抜試験に残った二十人と一緒に、少し大きな部屋へ移動した。

　その部屋はすり鉢状になっていて、大きなスクリーンに加えて机と椅子が並んでいた。

　まんま見た事ある感じだった。

「諸君、試験合格おめでとう。キミ達はこれからはこの・・・」

　ドン！

　シュタタッ！！

「ドクタァァァ！！」

　クルッと回転

　そして、段差でコケた。

「イテテ。・・・コバァァァ！！」

　見事に静まり返っている。

　誰も何が起きたのか分かっていない。

「んん！このドクターコバの研究所員として、働いてもらう事になる。まずは今回考えている、クリスタルを使用した武器について説明しよう」

　約二時間経った。

　そんな事も気付かなかった。

　コバは講義を終えて、最後に所員達の仕事を説明した。

　選ばれた所員達は満足そうな顔をしている。

　コバの話を理解して、明日からの仕事が楽しみだと言いながら帰っていった。

　全員が帰った後、僕は個人的に教わる事になっていた。

「どうだったであるか？」

「うん。めっちゃ分かり易かった。少し悔しいくらいに」

「悔しいとな？」

　悔しいとは違うのかもしれない。

　でもそれに近い感情だと思う。

「普通さ、天才って呼ばれる人は自分の中で解決しちゃって、人への説明とか下手くそってイメージなんだよね。それなのにコバの説明、正直めちゃくちゃ分かり易かったんだよ！」

「ハッハッハ！！当たり前なのである！」

　ほら！

　こうやって調子に乗るから嫌だったんだ。

　でも事実だから仕方ない。

「一つだけ言っておこう。天才だからこそ、説明が下手な事はあり得ないのだ」

　は？

　何で？

「不思議そうな感じをしているの。人形の顔は変わらんが、雰囲気で分かるぞ」

　これもまた自分が天才だからと、調子に乗って言っている。

　うぅ〜、なんかムカつく。

「話を戻そう。まず天才だから説明が下手というよりは、口下手なだけだと思われる」

「口下手？」

「天才が思いついた事を、どうやって証明する？別に口にしなくても、パソコンを使って資料をまとめるでも良い。整理して凡人に分かりやすく要点をまとめなければ、誰も理解が出来ないだろう？」

「一理ある」

「これは天才に限った事ではない。学校の先生だって、予習くらいしているのと同じ事なのである。だから吾輩の研究は、吾輩が一番勉強しているのだから、誰よりも上手く説明出来る自信があるのである」

　アレか？

　自分の事は自分が一番理解しているってヤツか？

　それにしても、脱線した話ですら聞き応えがあった。

「それにだな。天才は一を聞いて十を知るという。吾輩がトライクを分解して、魔力伝達の仕組みが分かったのは、まさにコレであるな」

「自分で言うなよ」

「それに対して凡人は、一を聞いて一を知れば良い方だ。二や三を聞いて一を知るレベルも居るだろう。しかし、それは教える側のやり方次第で、大きく変わる！」

「それは、予備校の人気講師と学校の新人教師みたいな感じ？」

「それだな。魔王はなかなか理解力がある方だから、楽で助かる」

　おぉ！

　天才に褒められると少し嬉しい。

　って、何でコバに言われたくらいで、一喜一憂しなきゃならんのだ！

「吾輩も伊達に、色々な所で教えていなかったと答えておこう」

「何処かで講義をしていた経験があるって事ね。経験による裏付けって事か」

「そういう事である。では、知りたい事を教えるが良い」

　そして僕はコバの講義を受講して、予想以上に話が面白くてやはり悔しい思いをするのだった。

　何処でやるかな？

　やっぱり誰も居ない所でやるのが、修行っぽくて良いだろう。

　ただ、何をすれば良いのか分からない。

　変身して筋トレ？

　それとも走ってみる？

　いやいや、そんな事しても筋力が付くだけだろう。

　分からん。

　悩んでいたその時、そこにやって来た奴等が俺の神経を逆撫でしまくった。

「お前、何してんだ？」

「お前等は何だ。デートか？ケェーッ！」

「そんな、デートだなんて・・・」

　あーっ！

　ホントなんつーの、俺の神経で琴でも弾いているんですか？

　ビンビン跳ねまくってるんですか？

　それくらいウザい空気を出してくれている。

「それで、本当に何してるんだ？」

「・・・特訓」

「何の？」

「変身した時の」

「何もしてないように見えたが」

「何して良いか分からないんだよ！」

　蘭丸、昔みたいにぶん殴ってやろうか。

　お前も特訓しろよ！

　そんなんじゃ、いつまで経っても一人前になれないからな。

「変身した時とは、何をされたいんですか？」

　俺はセリカに詳しい事情を話した。

　魔力の消費が激しい事。

　短時間しか変身出来ない事。

　するとセリカは突拍子も無い事を言い出した。

「お茶を飲みましょう」

　そこは長可さんが住んでいる家の近くだった。

　いや、今は長可さんとセリカの二人暮らしだったかな？

　結婚前から旦那居ないのに嫁姑が同居するって、あんまり聞かないけどね。

　そして連れて行かれたのは、その家から五分足らずの場所だった。

　周りはちょっとした竹林になっていて、近所には他の家すら無い。

　そこには小さな小屋があった。

　テレビとかで見た事がある、これぞ茶室って雰囲気だ。

「道具はお義母様に用意して頂きました」

「キャプテンが何やらお困りとお聞きしました。セリカさんの話によると、もしかしたら解決出来るのではと思いまして」

　長可さんが綺麗な着物を着て、その小屋で待っていた。

　というか、何故こんな事になった？

「まずはお茶を点てましょう」

「中へお入りください」

　セリカに促されて話が勝手に進んでいくが、俺には大問題が待っていた。

「ちょっと待ってくれ！俺、茶道の礼儀も作法も知らないよ。そんなんでこんなちゃんとしたお茶なんか、飲んじゃ駄目じゃないのか？」

「確かに作法は大事です。でも、相手に対して礼儀さえ持っていれば、そこまで拘りませんよ」

　軽く微笑む二人に俺は断る術も無く、流れで茶室へと入っていく事になった。

「蘭丸！貴方はキチンとしないと、一人前に認めませんよ」

　顔が綺麗だから鬼の形相とは言わないが、それでもちょっと怖かった。

　蘭丸ザマァ！

「では、今回は私が点てます」

　そう言って長可さんが茶碗に抹茶を入れた。

　なんかよく分からんヤツで茶碗の中を掻き回す。

　ん？

　こういうお茶って泡立てるんじゃないの？

　思ってたのとちょっと違う。

　見た事無いから意外と興味深くて、気付いたら完成していたらしい。

「お前が最後に全部飲め」

　小声で蘭丸が教えてくれた。

　どうやら順番に飲むらしい。

　コレ、知ってるぞ。

　結構なお手前で、って言うヤツだ。

　アレ？

　言わなかった。

　俺も言うのかと少し期待したのだが。

　そんな事を考えてると、俺の前に茶碗が来た。

　抹茶とか、あんまり好きじゃないんだよなぁ。

　アイスとかでも好んで食べないし。

　長可さんに悪いから、美味い！って言わないといけないけど。

　どっちみち、美味いかなんか素人の俺には分からん！

　ええぃ！南無三！

「あ、美味い」