いつか二人になるために～二人で魔王になりました～

勝手に改造

　合う人と合わない人って居るよね。

　今回は中央に、アンデッドではなくハイタイガーとブックベアーが現れた。

　その影響から、中央にはこちらも長秀と阿吽だけという布陣で臨むこととなった。

　それに対して右軍をタツザマ隊だけでなく、イッシー隊も送る事にしたんだけど。

　当初はトキドを送ろうかという案もあった。

　でもここで浮き彫りになったのが、相性である。

　トキドとワイバーン隊は、どちらかというと大味な攻撃が多い。

　トキドは言わずもがな、ワイバーンの炎もそうだが、広範囲に渡る攻撃が多いのだ。

　その点タツザマはスピードが生命線であり、統率された部隊の動きが鍵となってくる。

　そう考えるとトキドとタツザマは、二人だけならまだしも、お互いが部隊を率いて戦うとなると、メリットよりもデメリットの方が大きいという判断になった。

　そこで考えてみたのだが、じゃあこの二つの部隊は誰が合うのか？

　ちなみにイッシー隊は、どちらとも協力して戦った経験がある。

　どちらも普通にサポート出来るという、特異な部隊であるとも言えるので、ここで例に挙げるのはやめておこう。

　となると他の部隊になるんだけど、タツザマ隊であれば意外と蘭丸が合う気がする。

　彼は周りを見ていて、他人に合わせようとしてくれる。

　タツザマ隊の動きに慣れれば、蘭丸のサポートはかなり強いと思った。

　では逆に、トキド隊はどうなのか？

　ここで思ったのが、合う部隊って居なくない？

　トキド隊には部隊での援護よりも、個人の援護の方が強いんじゃないかって思うんだよ。

　その最たる例が、水嶋の爺さんだと思う。

　彼なら遠くから、トキドやワイバーンを狙う敵を的確に撃ち抜いてくれる。

　要はトキド達が気持ち良く戦える、最高のサポートキャラになれるんじゃないかって話だ。

　まあそれを言ってしまうと、水嶋の爺さんは誰とでも合うという話なんだけど。

　彼の他だと、意外に佐藤さんもアリかなと思ったりしている。

　あの自由自在に素早く動ける佐藤さんなら、ワイバーンの炎やトキドの攻撃も避けられると思えるからね。

　ただし地上戦に限るけど。

　公には仕事でぶつかり合う二人でも、仕事が終わったら一緒に飲みに行く仲。

　トキドとタツザマって、そんなイメージかもしれない。

「ふむ。福島がそう言うのは珍しいな」

「すいません。生意気な事を言ってしまって」

　目の前に居る秀吉に、頻りに頭を下げる福島。

　だが秀吉は福島の反応を見る限り、それがあながち間違っていないと、藤堂と加藤の様子を盗み見していたので分かっていた。

「帰ってきたら、殴っても良いと思う」

「え？それはやったら怒られますよ」

「許す。二人ともゲンコツを落としてやれ」

　ニヤニヤしながら言う秀吉に、福島は恐縮しながらも了承する。

「それでは私もそろそろ、出撃の準備をさせていただきます」

「油断するなよ」

「お任せを」

　福島は立ち上がると、日本号を持って出ていった。

「福島正則、さてさて何処まで強くなれるやら」

「盗み見は良くないな、博士」

　福島と入れ替わりで入ってくる、頭が爆発もとい、天然パーマでアフロのようになった男。

　彼がコバがライバルと認めた、M博士だった。

「博士は何をしに？」

「実は、藤堂と加藤が面白い事をしていたのでね。ちょっと私も、参加してみようかと思いまして」

「例の三機目か。博士の事だ。何か勝手に手を加えたのだろう？」

　秀吉は楽しそうに言うと、M博士は薄く笑った。

「仕方ないでしょう。彼等は確かに、城造りには長けている。でも兵器という面では、全くの初心者だ」

「見かねて手を貸そうと？」

「いえいえ、手を貸すつもりはありませんよ。私ならもっと上手くやれると思うんでね」

「ハッハッハ！そのまま強奪しようというのか。やはり貴方は、私と考えが合う」

　秀吉は立ち上がると、博士と共に部屋を出る。

　そして藤堂達が共同で作り上げた、三機目の機体の前に移動をした。

　秀吉はその姿を見ると、彼に詳細を尋ねる。

「これは？」

「ナパーム弾です。丹羽長秀は森魔法という植物を操る魔法を使うと聞いている。厄介なら燃やしてしまえば良いんですよ。人ごとね」

「こっちは？」

「電磁ネットです。古武術で奇妙な動きをするという話ですから。だったら動けないようにしてから、刺し殺せば早いでしょう？」

「ククク、人を効率良く殺す事しか考えていないな。やっぱりアンタは素晴らしいよ」

　秀吉が博士を褒めると、彼はキョトンとした顔をする。

　秀吉もそのような顔をされるとは思わなかったのか、誤魔化すように咳をした。

「そんなに不思議な事ですかね。私はやりたいから、やっているだけなんですけど。神に叛逆したい秀吉様も同じでしょう？」

「う、うーん？同じと言って良いのか？」

「まあ秀吉様がどう思おうが、別に興味ありませんがね。私は私のやりたい事をする。そのパトロンとなってくれる貴方が、私には必要だという事です」

「・・・まあ良い。私は藤堂達を見てくる。博士も頑張りたまえ」

　秀吉はそそくさとその場を離れた。

　少し離れた場所から振り返り博士の様子を見てみると、彼は何事も無かったかのように武器を増設していく。

「マッドサイエンティストって、本当に居るんだな」

　ハイタイガーとブックベアーは、藤堂達が思っていた以上に苦戦をしていた。

　その理由は、やはり阿吽が指摘した通りだった。

　ハイタイガーやブックベアーには全方位にカメラが設置されていて、死角が無いように目の位置に関係無く見回す事が出来る。

　しかしそれは、後方や足下等を見る事が出来るモニターがあるだけで、一斉に確認する事は出来ない。

　それと同じ理由で、藤堂と加藤はハイタイガーとブックベアーを動かす事は出来るが、その動きに合わせて武器を上手く操る事が出来なかったのだ。

　ブックベアーのロングソードは、まだマシである。

　すれ違い様にその刃で斬る事が出来るから。

　だがハイタイガーのビーム砲は違う。

　相手の動きに合わせて砲口の位置を微調整し、止まった瞬間を狙って撃たなければならない。

　それをやるには目も手も何もかもが足りず、二人にとって新たな武装は、ただの宝の持ち腐れだったのだ。

「昨日より弱くなっていませんか？」

「勝てそうだな」

　阿吽と長秀は油断はしていない。

　ただ事実を述べていた。

「ええい！加藤、やるぞ！」

「この状態でか？」

「そうだ。俺に合わせてくれ」

　藤堂は覚悟を決めて、ただ阿吽に突撃していく。

　それに合わせて加藤も、長秀に突っ込んでいった。

　長秀と阿吽は並んでおり、二人は顔を見合わせて、ただの玉砕戦法だと思った。

「そろそろ仕留めましょうかね」

「今だ！」

　ハイタイガーとブックベアーは獣形態から人型へと変形する。

　そして前へと飛びつくように、二人に抱きついた。

「な、何をする！？」

「まさか、自爆！？」

　長秀は先日魔王から、倒せないと思ったら自爆するロボットも居ると聞いていた。

　彼等の行動がそれにそっくりだった為、このままではマズイと慌て始めたのだ。

「いや、そんな事はしない。まだ勝ち目はあるからな」

「来い、ナゴヤオルカス！」

　加藤が叫ぶと、空から猛スピードで何かが飛来してくる。

　それを見た長秀と阿吽は、まさかまだ出てくるとは思わなかったのか、唖然としていた。

「マズイですよ！このまま攻撃をされたら、逃げ場がありません」

「待て待て、それは無いだろう。今私達を攻撃すれば、この二人にも攻撃が当たるぞ。味方を巻き添えにしたりは、流石の木下軍でもしないだろう」

　ガッチリと捕えられた二人は、何とかこの拘束から抜け出そうと力を入れている。

　しかし長秀と阿吽よりも力が強い、ハイタイガーとブックベアー。

　彼等はモーターをフル稼働させて二人の抵抗を阻止していた。

　優勢な藤堂達は、さぞ仲間の登場に喜んでいるかと思われた。

　だが実際は、二人も混乱していたのだった。

「藤堂、お前がやったのか？」

「ち、違う！基本設計は加藤だっただろ。名古屋城に合わせて鯱鉾から取って、鯱をコンセプトにしていたのは知っているからな」

「じゃあどうして、見た目が鯱から鳥になってるんだよ！」

　二人が混乱していた理由、それは自分達が知らない機体が飛んできたからだった。

「おっと、呼ばれたか。予定より早いが、まあ良い」

　博士は機内で改造を施していると、何やら信号をキャッチした事に気付く。

　外装や武装のチェックは終わっている。

　満を持していたわけではないが、博士はそのまま操縦桿を握った。

「行け、イグレット！」

　カタパルトから飛び出していく機体。

　それは加藤が作り上げた鯱の形ではなく、鳥の形をしていた。

　単純に身体の左右に翼を取り付けただけなのだが、安定感はまるで違う。

　人が乗る事を前提で考えていなかった加藤は、余計なパーツを排除していたからだった。

「居た居た。ふむ、なるほど。だったら丁度良いな」

　博士はハイタイガーとブックベアーの上空までやって来ると、何も言わずにあるボタンを押した。

「お、おい。何か落ちてくるぞ？」

「藤堂、お前何か取り付けたのか！？」

「ち、違う！俺じゃない！」

　藤堂と加藤のやり取りは、最早通信機を使っていなかった。

　その為長秀と阿吽にも、それが想定外の出来事だと分かった。

「どういう事ですかね？」

「分からない。だが今が好機というのは間違いないだろう」

　二人は拘束を振り解こうと、両腕に力を入れる。

　だが二人は、上空から落ちてきた物により、それどころではなくなってしまった。

「うわあぁぁ！！熱いぃぃ！！」

「クッ！考えが甘かった！」

　ハイタイガーに命中した落下物は、当たると辺りを巻き込んで炎上し始めた。

　それはハイタイガーが掴んで離さない長秀だけでなく、隣の阿吽と味方であるはずのブックベアーまで巻き込んでいた。

「なっ！？誰かが操っているな！」

「おい、お前達。二人ともこの手を放さなければ、お前達も焼け死ぬぞ？」

　阿吽の燃焼範囲は大きい。

　ハイタイガーに当たって散った物を、一番被ってしまったからだ。

　今すぐにでも助けなければならない長秀は、冷静を装って藤堂と交渉を始める。

　だが彼は、全く聞く耳を持たなかった。

「馬鹿め。俺達の装甲がこの程度の炎で負けるものか」

「・・・チッ！ならば、土壁！」

　長秀が土壁を作ると、ハイタイガーに身体を預けるようにして、土壁を蹴り飛ばす。

　すると土壁が阿吽に降りかかり、炎が少し弱まった。

　更にその土は、運良くブックベアーの肘関節のアクチュエーターに異常をきたし、阿吽は弱まったブックベアーの腕から脱出した。

「クソッ！」

　その手を振り解いた阿吽は、すぐさまハイタイガーの頭をスティレットで貫く。

「うわっ！」

　ハイタイガーが逃れた長秀は、阿吽と共に大きく飛び退いた。

　そして二人は、上空を飛ぶ物体に目をやる。

「アレは一体？」

「分からない。しかし向こうも戸惑っているようだ」

　追撃をしてこない様子から、藤堂達も予想外の攻撃だったようだ。

　そして加藤は、怒りをぶちまけながら叫んでいた。

「おいコラ！俺のナゴヤオルカに乗ってる奴、早く降りてこい！俺の鯱を勝手に鳥に変えやがって。許さんぞ！」