いつか二人になるために～二人で魔王になりました～

一益と長秀

　必殺技の名前って重要だと思う。

　オクトパスハンマー。

　8個の鉄球を使った、とっておきの必殺技なんだろう。

　山田は一益に対して、8個の鉄球を自在に操って攻撃していた。

　だけど僕は、オクトパスハンマーに対して気になる点があった。

　ハンマーとは一益が使うような金属製の鎚。

　または木製の槌の事を指す。

　でも鉄球は、ハンマーではない。

　鉄球は英訳すると、直訳と同じでアイアンボールである。

　だから山田の必殺技は、本当はオクトパスアイアンボールになるはず。

　もし技名が長いというのなら、オクトパスボールが適切なはずなのだ。

　だがしかし！

　ちょっと考えてみてほしい。

　オクトパスボールだと頭に浮かぶのは、8個の球かタコがボールを扱うかのどちらかになる。

　勿論、後者は必殺技としてなんのこっちゃとなるので、必然的に8個の球を扱う方を想像するだろう。

　そうなると、僕は変な疑問があった。

　どうしてタコなんだ？

　タコって強く見えるか？

　僕は見えない。

　それこそ8という数字で強い生き物を想像するなら、八岐大蛇が出てくる。

　しかも山田の攻撃は、鉄球を自在に操る事。

　鎖を首と連想させれば、まんま八岐大蛇と思えたはずなのだ。

　では、どうして彼は八岐大蛇を使わなかったのか？

　僕が考えついた理由は、英語にあると思われる。

　八岐大蛇を英語で言うと、エイトヘッドサーペントとかその辺りだろう。

　ハッキリ言って、あんまりカッコ良くない。

　もしくは山田が、英語に詳しくなくて分からなかったという可能性も否定出来ない。

　だからこそ、8＝タコからオクトパスになったんだろう。

　そう考えると、山田は苦労して考えた必殺技名だったのかもしれない。

　それをダサイと言われれば、怒るのも理解出来る。

　そして結論から言うと、やっぱり山田の言う通り、オクトパスハンマーはダサイと思った。

　長秀が一益に対して感心していると、誤爆した山田が立ち上がった。

　そこそこのダメージが残っているのか、足元がおぼついていない。

「うぅ・・・」

「技は巧みのようですが、少々体力に難ありですね」

「う、うるさい！」

　鉄球を二つに増やした山田は、左右から挟み込むように長秀を襲う。

「二つなら威力はそこまで落ちない。そして挟み込むように当ててしまえば、更にダメージは倍増する！所詮お前等には、俺の鉄球は避けられん！」

「そうですか？」

　長秀が特殊な歩法で歩き始めると、鉄球はするりと彼をすり抜けた。

「な、何をした！？」

「何を？見ていませんでしたか？歩いただけですよ」

「こ、この！だったら！」

　今度は鉄球を4個まで増やすと、前後左右から4個同時に長秀に襲い掛かった。

　逃げ場は無い。

　山田は今度こそ一益のように、長秀をサンドバッグのように追い込んだと確信した。

　だが、鉄球同士が当たると、ある物はヒビが入り、ある物は砕け散った。

　山田の前まで歩いてきた長秀は、腹に掌底を叩き込む。

「ぐはっ！ど、どうして・・・。避ける隙間なんか無かったはずだぞ」

「うーん、私と滝川殿を一緒にされては困りますね。あの方なら確かに避けられなかったかもしれない。でも私は避けられる」

「ど、どうやって！？」

「同じ場所に居れば、確かに逃げ場は無いです。でも襲ってくる鉄球に向かい、そのまま避けてしまえば簡単ですよね」

　余裕を見せて説明する長秀。

　腹を押さえて痛みに耐えた山田は、だったらと持っていたモーニングスターの棍棒部分で殴り掛かる。

「甘い」

　左手で円を描き、長秀は攻撃を受け流す。

　そして身体が泳いだ山田の左腕を取り、引っ張りながら足を引っ掛けた。

　倒れた山田の顔面に再び掌底を入れると、長秀は立ち上がり一益の様子を伺う。

「ガハッ！」

「ふむ。まさか滝川殿は、ここまで読んでいた？」

　長秀はあまりの戦いやすさに、心底驚いていた。

　極太の釘を使って、力押しで攻めてくる山田。

　彼には長秀も相当苦労していた。

　ただの力任せの攻撃なら、そこまで問題は無い。

　しかし彼には、それに加えてスピードもあった。

　自分の技で受け流そうにも、そのスピードが自分を追い詰めていく。

　それに比べ、このモーニングスター山田は異様にやり易かった。

　確かに鉄球の威力はそこそこあるが、スピードは大して脅威ではない。

　自分の技でどうとでもなる速さで、レイピアを持っていなくとも体術だけで戦える相手だった。

「バカにしてくれちゃってぇ！」

「バカにはしていない。だがやり易いと思っているのは事実だ」

「クソッ！山田ぁ！」

　山田は自分との相性の悪さから、山田との交代を考えた。

　だが、向こうの山田も返事をする余裕は無い。

「貴方との戦いも、そろそろ終わりですね」

「まだだ。こんな所で俺は死ねない」

　山田はポケットから何かを取り出すと、それを口の中に入れた。

「うぅ！」

「薬物か！？」

　山田の意識が朦朧としている。

　しかし朦朧としながらも、動きはとても速くなった。

「厄介な！」

　意識が朦朧としているからか、動きは単調になっている。

　その為避ける事に専念した長秀は、反撃さえしなければ苦ではなかった。

「うーむ、しばらく様子見ですかね」

　これならば無理しなければ問題無い。

　長秀は山田の攻撃を避けながら、一益の方へと意識を向けた。

「イギエェェェ！！」

「奇声張り上げて、うるさいわい！」

「オゴッ！」

　一益の金槌が後頭部に当たると、山田は前のめりに倒れた。

　だがダメージは少ないのか、すぐに立ち上がる山田。

　すると彼は、真っ赤な顔で一益を睨んだ。

「お前、俺を見下ろしたな？どうせ俺の事を見下してるんだろ！」

「な、何だぁ？」

「この恨み、晴らさでおくべきか・・・。否！キエェェェ！！」

　山田が両手の釘を巨大化させると、一益に向かっていく。

　それに応戦する形で、一益は大鎚を構えた。

「キエェェェ！！」

「うるっさい！」

　左手の巨大釘を大鎚ではね返す一益。

　あまりの威力に、山田は左手を弾き飛ばされ、身体が傾いた。

「どっせい！」

「んぎゃぱっ！」

　返す大鎚で、今度は右半身をぶっ叩かれる山田。

　勢いよく飛んでいくと、山田は立ち上がれずに居る。

「ふむ。さっきと比べると、かなり戦い易いな」

　一益は思わず独り言を呟いた。

　さっきまでは鉄球に良いように遊ばれ、当たらない大鎚にイライラしながら耐えるだけだった。

　しかしこの山田は違った。

　奇声は喧しいと思うが、動きは単調。

　力はかなりあるものの、自分が苦労するほどではない。

　劣勢だから提案した苦肉の策だったが、まさかここまで上手くいくとは思っていなかった。

「グフウゥゥ！」

「何じゃあ、その程度か」

　山田はヨロヨロと起き上がると、釘を投げつけてくる。

　しかし右半身を叩かれたダメージが大きかったのか、釘は大鎚で叩き落とすまでもなく、威力は低かった。

「そろそろ終わりだな」

「誰がこんな所で終わるか。この恨み、晴らしてみせる。キエェェェ！！」

　山田は更に大きな奇声を上げると、ポケットから何かを取り出した。

　それを口に当てると、一益は何かを飲み込んだと気付く。

　変な薬じゃないかと警戒していると、山田が奇声を上げなくなった。

「ん？どういう事だ？」

「ハァ、頭がスッキリしてきた」

「な、何じゃあ？」

　さっきまでの奇声を上げていたのとは打って変わり、とても清々しい顔をする山田。

　さっきまでの山田が変質者だとしたら、今の山田は好青年と言える。

「うん。冷静になれた。だから！山田ぁ！」

「なっ！？丹羽殿！気を付けろ！」

　山田は釘を両手に持つと、それ等を全て長秀の方に放った。

　一益の声に気付いた長秀は、大量の釘が降り注いできている事に気付く。

「クッ！」

　両腕で頭をガードし、釘から身を守る長秀。

　すると両腕が使えなくなった隙を突いて、山田が鉄球を脇腹目掛けて放ってくる。

「やらせんわい！」

　一益が大鎚をフルスイングで放り投げると、鉄球とぶち当たり相殺した。

　鉄球が地面に落ちたのを確認すると、刻印魔法で再び大鎚を手元に戻す。

「あらら、一人倒せばどうとでもなると思ったんだが。やはりこの恨み、先にアンタにぶつけないとダメらしい」

「恨み恨みとしつこいな。貴様、人を恨んでばかりいると、後から自分に返ってくる事を知らんのか？」

「ハハッ！その前に恨んだ相手は、地獄に落ちるから。関係無いね」

　爽やかな笑顔で、怖い事を言う山田。

　一益は呆れると、山田はそんな忠告を無視して一益に突っ込んだ。

「何だと！？速くなっている！」

「ハハッ！その程度で驚かないでよ！」

「むぅ！力も増しているか。だが！」

　両手の巨大釘を、大鎚ではね返す一益。

　腕がビリビリと痺れ、かなり威力が増している事が分かった。

　思わず下がりそうになったが、大筒モードがまだ使えない今、離れると勝機は無い。

　すると山田が爽やかな笑顔で、バックステップで下がった。

「逃がすか！」

「逃げてはいないよ。その証拠に」

「鉄球だとぉ！？」

　山田の背後から、8個の鉄球が一益に襲い掛かってくる。

　思わず両手を交差して、ガード体制に入った一益。

　すると山田が、一益に両手に二本の巨大釘を持って、トドメを刺そうと走っていく。

「むぅ！この程度！」

　一益はガードを解いて、大鎚を真下から大きくアッパースイングでぶっ叩いた。

　予想外の攻撃に、山田は二本の巨大釘を空へ打ち上げてしまう。

「耐えるのかよ！でも！」

　ジャンプをしようと大きく膝を曲げる山田。

　しかし飛ぼうとした瞬間、何かが足に絡み付く。

「何だよコレ！？蔦？」

「滝川殿！くっ！」

　長秀が森魔法で一益を支援すると、今度は長秀の目の前に鉄球が迫っていた。

　だが当たると思われた瞬間、鉄球が顔の横を通り過ぎていく。

「やらせんよ！丹羽殿、今だ！」

　一益の金槌がライフルに変更されると、そのレーザーは山田の膝を撃ち抜いていた。

　バランスを崩した山田は鉄球の操作を誤り、長秀に当たらず通り過ぎていったのだった。

「さらばだ山田！」

　長秀は走り、鉄球の鎖を封じていたレイピアを抜き、山田の喉元へ突き刺した。

　山田は力無くモーニングスターを落とすと、そのまま前のめりに倒れていく。

「山田！ハッ！？」

　山田は山田がやられた事に目を向けると、一益を見失った。

　周囲をキョロキョロと見回すと、空から影が降ってくる事に気付く。

「山田、これで終わりだ！」

　ジャンプした一益に、二本の巨大釘を胸と腹に突き刺される山田。

　そのまま地面に磔にされると、大量の血を吐いた。

「グフッ！」

　弱々しく巨大釘に手を当てると、釘はみるみるうちに小さくなっていく。

　だが、胸と腹に空いた穴は塞がらない。

　それを見ていた一益は、山田に言い放った。

「恨み辛み、妬み嫉み嫌味僻みやっかみ。これ等が生まれるのは、誰でも仕方の無い話だ。それがあるから、深い人生となる。だが恨むだけの人生ならば、それはつまらないだろうな。人を呪わば穴二つ。お前の恨み、全て返ってきたようだ」