いつか二人になるために～二人で魔王になりました～

厩橋城奪還作戦

　恐るべし真田家の血筋。

　昌幸は同胞でありライバルでもあった一益を助ける為、彼の上野国奪還に志願して援護に向かった。

　上野国を乗っ取られた一益達は、補給という点で劣勢だったのだが、昌幸達による援護で新たな武器を手に取り、彼等は再び息を吹き返した。

　そもそも真田家というのは、日本ではかなり有能な人物の集まりでもあった。

　彼等の名前が有名になったのは、昌幸の父である幸隆という人物からだろう。

　この人は武田信玄の配下であり、武田二十四将と呼ばれるうちの一人だった。

　ちなみにこの人の後は元々、信綱という長男が跡を継いだのだが、長篠の戦いで戦死してしまい、その後に昌幸が当主となった。

　この頃になると武田家の力は衰えていて、昌幸は色々と苦労をしながらも、自分の領地である上田を守るのに奮闘したんだけど。

　そんな中で織田家に頼った頃に知り合ったのが、滝川一益だったんだよね。

　その頃には信繁、真田幸村は一益への人質となっていたんだけど、当時の年齢はまだ十代後半。

　特別優れていたというわけでもなく、逸話も残っていない。

　そんな昌幸や信繁が、ドラマや時代劇等ではクローズアップされやすいけど、本当に優れていたのは信之だと僕は思っている。

　だってこの人、家康からなんだかんだで上田を任されたわけだ。

　太刀である昌幸が色々と奔走して頑張っていたが、息子がそれを成し遂げたのだから凄いと思う。

　しかもその能力を買われていたんだろうなと思うのが、家康の重臣である本多忠勝の娘を正室にもらっている事だ。

　もし真田家と縁を結びたいというだけなら、もっと下の家臣の娘でも良かったはず。

　それが本多忠勝の娘となると、それだけ信之には期待していたんじゃなかろうか。

　真田家を残す為に奔走した昌幸と、家康に恐れられるくらいの武将になった信繁。

　でも信之にも、もう少し注目してほしいなと僕は思っている。

「オォ！」

　あまり大きくならないように、声を張らずに気合を入れる一行。

　一益はあまり締まらないなと苦笑いしつつ、立ち上がった。

「丹羽殿、合図はワシの大砲だ。城には当てないが、大砲を打ち上げる」

「分かりました。その機に乗じて、潜入してみせましょう」

「頼んだ」

　一益達は武器を手に取り、他のドワーフを率いて再び厩橋城へ向かった。

　長秀は彼等を見送ると、街を大回りで移動し、城の後方へと移動する。

「そういえば、遠距離攻撃出来る武器は無いのか？」

「ありますよ。滝川様が城に損傷を与えたくないと思い、用意しませんでしたが」

「そうか。感謝する」

　信之の心配りを聞いた一益は、何とも言えない気持ちになった。

　長秀の言う通り、真田は後進が育っている。

　だが一益の下には、まだ目立った活躍を見せる配下は居ない。

　一益の要望に応えた信之を見て、ありがたくも思いつつ、悔しさを滲ませた。

「今回用意したのは、こちらです」

「普通の銃ではない？」

「こちら、水嶋殿の銃をモデルにした、スナイパーライフルになります」

「遠くから一撃死を狙える銃ですが、風を読まないと急所に当てるのが難しい武器です」

「・・・ワシ等、そんなの使えんぞ」

　話を聞く限り、ドワーフに風を読むというような芸当は不可能である。

　水嶋も見たモノに飛んでいくという能力が無ければ、必中というわけではなかった。

　そんな難しい銃を誰も扱えるはずもなく、これはお蔵入りとなった。

「そうなると、普通のアサルトライフル以外は、特注のアレだけですね」

「と、特注品があるのか！？」

「続いて紹介する品はこちら！」

「信繁、どうして声が甲高くなった？」

「アレ？何故でしょう？」

　何故か特注品の布に手を掛けた瞬間、信繁の声は高くなった。

　しかし理由は本人にも分からず、しょうがないので甲高いまま聞く事にした。

「ジャン！ガトリングガンでございます！」

「大きいな！持ち上がるのか？」

「こちら、下の荷台を使えば移動は楽に出来る仕様となっております。今ならお得なセットで、こちらの荷台も付いてくる！」

「おぉ！でも、ワシ等に扱えるのか？」

「ご安心下さい！こちらの商品はなんと！このレバーを引いてもらうだけで撃てます。誰でもお手軽に蜂の巣に出来てしまう優れ物！」

　信之の説明を聞いて、興奮する一益。

　彼は鼻息を荒くして、ガトリングガンに触れた。

「買った！」

「お買い上げありがとうございま〜す！お支払いは、上野国奪還した後にいただきたいと思います」

「え、本当に？」

「全て冗談でございます。ただし、取り扱い方法は真実です。狙いをある程度定めて撃てば、下手な人でも当たるでしょう」

　声が元に戻った信之の最後の一言に、一益は安心した。

　ガトリングガンを配下のドワーフに運ばせると、一益は城の真正面に向かっていった。

「敵襲！敵襲！」

「何が敵襲だ！厩橋城はワシの城だというのに！」

　城内のドワーフ達の声に苛立ちを露わにする一益。

　その怒りを相手の見張りに向かって金槌をぶん投げる事で、解消していた。

「当たるかバーカ！うごっ！」

　金槌を避けた見張りだったが、後方から戻ってきた金槌に後頭部を叩かれて落下していく。

「当たるんだよ！バーカ！」

「滝川様・・・」

　子供のようなやりとりに、少し可哀想な視線を向ける信繁。

　それに気付いた一益は、大きく咳払いした。

「オホン！今のが、刻印魔法を刻んだ金槌の使い方の一例だ」

「なるほど！自在に操れるというのは、素晴らしいですね」

「そ、そうだな」

　口から出た誤魔化しだったが、信繁には有効的だった。

　そんなピュアな反応を見せた信繁に、一益はいつか教えてやっても良いかもしれないと心に思っていた。

「出たなドワーフ共！」

「アイツ等は！」

　城の中から現れた五人組。

　彼等は横一直線に並ぶと、罵詈雑言を浴びせ始める。

「バーカバーカ！」

「俺達がこの城に来たからには、お前達なんか目じゃないぜ」

「その通り！お前達にこの城を落とすのは、不可能となったのだ」

「諦めて帰れ帰れ！」

「帰れって、この城がアイツの帰る所じゃない？」

「山田、空気読め！」

　最後の山田が、他の四人にボコボコにされている。

　それを見た一行は、口を開けたまま呆れていた。

「今だ！奴等に撃ってしまえ！」

　一益は配下に命令して、アサルトライフルを発射させる。

　だが距離が遠いからか、あまり効果的ではなかった。

「滝川殿、城を無傷で取り戻すのは不可能だ。城壁にぶち込んで、一部破壊するくらいしないと、こちらの攻撃は届かんぞ」

「クッ！」

　昌幸の言葉に悩む一益。

　しかしそんな時間が惜しむように、昌幸は言葉を続ける。

「貴殿のその時間が、配下を危険に晒す。このままだと彼等は、前回の二の舞になるぞ」

「分かっている！ガトリングガンで城壁を破壊。城内に突撃するぞ！」

　一益の許可を得た事で、ガトリングガンが前に出てきた。

　すると壁に集中砲火を浴びせ、辺り一帯の壁は穴だらけになっている。

「今だ！突撃！」

「やらせるか！山田スーパーギャラクティカウルトラマグナムダイナマイトバズーカ！」

「ぬおぉぉぉぉ！！退避だ！退避！」

　山田達が五人で巨大なバズーカを、神輿のように担いでいる。

　そのバズーカから発射されたビームは、ガトリングガンに当たると大爆発を起こした。

「クソッ！またあの大砲だ」

「射程距離が長いですよね」

「しかし再充填されるまでの時間も長い。今が狙い目だろう」

「よし！ゴーゴーゴー！」

　一益が配下を城の中に突入させる。

　すると上から、細いビーム光線が飛んできた。

「うっ！」

「アレも威力は低いけど、邪魔ですね」

　五人は拳銃を持ち、下に向かって連射していた。

　当たったドワーフは痛みに顔を歪めながら怯むと、途端に集中攻撃を浴びせられた。

「しまった！再充填が終わってしまったぞ」

　ドワーフ達が城壁付近で怯む間に、五人は再び巨大バズーカを持ち出した。

　すると信繁が、一益にアドバイスを送る。

「滝川様、あの金槌です！」

「あの金槌で五人を狙いましょう！」

「そうか！刻印魔法の刻んだ金槌なら、この距離でも当たる。やってみよう」

　一益は右手を大きく振り上げて、金槌をぶん投げた。

「遅いわ！山田スーパーギャラクティカウルトラマグ痛っ！」

「おい、途中で技名を止めるな」

「もう一度だ」

「山田スーパーギャラクティカウルトラマグナムダイナイッテエェェェ！！」

「ちゃんと言え！」

　山田達は避けたと思った金槌が、とんでもない方向から戻ってきている事に気付かなかった。

　その為意識外からの攻撃に、油断して痛みに耐えきれず、声に出してしまっていたのだ。

「き、効いてるぞ」

「父上、滝川様の代わりに指示を」

「皆の衆、滝川殿が食い止めている間に、城へ突入だ！」

　一益は金槌を気付かれないように、五人の視線の外へ外へと操っている。

　五人分の目から気付かれないように飛ばすのは、やはり難しい。

　その為、昌幸が勝手に指示を出したのを聞いても、敢えて無視して金槌の操作に集中した。

「山田スーパーギャラおぼっ！」

「山田スーあんっ！」

「山田スーパーギャラクティカウルもっと！」

「山田スーパーばっち来ーい！」

「誰だ！？誰か求めてる奴居るだろ？」

　山田の一人が、恍惚な表情を浮かべている。

　それに気付いた四人は、山田をタコ殴りにした。

「良い！良いヨォ！」

「クソッ！コイツはもう使えん」

「どうする？既に敷地内に侵入されたぞ」

　山田達は下で、ドワーフ達が同種族で争っているのを目にした。

　こちらが押されているのは明らかで、時間が経てば城内に入ってくるのは目に見えていた。

「チィ！山田、お前とお前が責任を取れ！」

「どうして俺達が？」

「お前が最初に技名を言わなかった。そしてお前！お前のMっ気がこの結果を招いたんだろうが！」

　山田は責任転嫁を始めると、他の山田をそれに追従する。

「そうだな。二人が責任を持って倒せ」

「お前達はどうするんだ？」

「この城から脱出する」

「何だと！？」

「秀吉様から、既にこの城の役目は終わったと指令は来ているからな。いつ捨てても問題無いのさ」

　代表の山田がそう言うと、他の四人は初耳だったと驚いた。

　そして彼は、指示が来た自分がリーダーだと胸を張った。

「くぅ！仕方ない。俺達だけで足止めするぞ」

「分かった。足止めだけで良いんだよな？」

「問題無い。ある程度足止めしたら、お前達は脱出しろ」

「脱出して良いのか？」

　二人の山田から脱出の確認をされると、山田リーダーは悪い顔をしてこう答えた。

「問題無い。城にあった炉に爆薬を仕掛けて、限界まで熱する。お前達は爆発するまでの足止めだけで良い。奴等は取り戻したと安堵した瞬間、爆発して終わるという寸法よ。最期に良い思いをさせてから、逝かせてやろうや」