いつか二人になるために～二人で魔王になりました～

酒

　王国の王族は、佐久間信盛という名前を持っていた。

　それは信長から与えられた、数少ない恩賞だったのかもしれない。

　信長を恨んだヒト族の末裔。

　それしか知らなかった僕は。王女の説明により真実が明らかとなった。

　信長は佐久間信盛を、見捨ててはいなかった。

　手紙を送りその仕事ぶりを賞賛するも、その時には信盛は亡くなっていたのだった。

　息子である二代目信盛は、父の死因が信長にあると恨んだ。

　名前は代々継いできたものの、彼等の中で信長は既に主君ではなかったのかもしれない。

　そんな恨みを長年持ち続けてきたライプスブルク王家だが、その中で異端だったのは第三王女のキルシェだった。

　恨んでいても先は無い。

　未来を見据えた彼女に賛同した仲間は、今回の同行者だったようだ。

　その言動は理解されず、王国の未来の為に行動を起こしても失笑される。

　愚姫という名で呼ばれても、彼女は諦めていなかった。

　そんな彼女の考えは、僕等にも深い感銘を与えた。

　下剋上を目指す彼女に、手を貸す事を約束。

　しかしその道程は険しく長い。

　味方が少ない彼女には、更なる賛同者が必要だった。

　賛同を得る為に必要なのは、信頼に足りる結果だった。

　それにはやはり漁業をする為の船が必要という結論になる。

　そして彼女は、ふと新たな疑問を持つ。

　ドワーフの手を借りれば、作れないかと。

　その考えは結果的に、今行っている事と繋がっていくのだった。

　二人だけの話し合いが終わり、宴会へと向かおうとすると、外からとんでもない言葉を発する男が現れた。

　その言葉は、目の前の王女の怒りを買う事となった。

「お前、此処に連れてきた理由って、そんな考えあったの？」

「無いですよ！そんなわけありませんて！」

　腕を組みながら、怪しいという目で見てくる彼女。

　しかし認めたら負けなのだ。

　しかも中身が元日本人のおっさんの彼女。

　見た目は良いが、最悪だ。

　もしこれで認めようものなら、彼女はそれをネタに死ぬまで僕をこき使うだろう。

「まあ中身が中身だ。どうせまだ性欲とか無いだろう」

「そういえばそうかも？」

　よくよく考えると、性欲というモノはあまり感じない。

　モテたいという欲はあるのだが、そこから先はあまり欲している気はしなかった。

　DTは卒業したかったけど、そこまで拘っているわけではない。

　今になって思えば、本当に小学生くらいの考えに近いのかもしれない。

「まだその点に関しては信用出来ないが、協力者になってくれる事に免じて目をつぶってやろう」

「それはありがとうございます？」

　何でコイツが上から目線なんだ？

　お礼を言ってしまったものの、釈然としない。

　まあ当初の予定が卒業だったからかもしれないな。

【あ！】

　どうした！？

　何か気付いたのか？

【長年の親友と別れを告げるはずだったのに。気付いたらこんな事になっていた】

　そういえば！

　しかし、長年寄り添ってくれた友だ。

　仕方あるまい。

【お帰り親友。また長い事付き合う事になると思うが、いつかは俺達とサヨナラしてくれよな】

　僕達のDT。

　キミとはまた。

　いや、まだ長い付き合いになりそうだ。

　宴会場へと着くと、ヒト族と魔族でハッキリと分かれていた。

　まあこうなる事は予想していた。

　魔族を憎んでいた王国の兵と、いきなり肩を並べて酒でも酌み交わせと言われても、それは無理があるというものだ。

　王国側も最初から信用してもらえるとは思ってないだろう。

　だからこそ、まずは見本が必要なのだ。

「キルシェ、あーんってするから何か食べさせて」

「クソガキ！何をさせるつもりだ」

　小声で怒りの声を出してくる王女。

　器用にキレるものだなぁ。

「いいか？目の前の光景を見て分かる通り、ハッキリと警戒し合っている。だからこそ、代表者の僕達が友好的だと示すべきじゃないのか？」

「言っている事は分かるが、だからといって俺がやる必要無いだろう？逆にお前が俺にやれよ」

　ゆるふわ系美女に、あーんってやるのか。

　それはそれで悪くないな。

　でもされるのは良いけど、するのは恥ずかしい。

「間を取って、お互いのグラスに酒を入れるって事で」

「それが良いな。だけどお前、酒飲める身体なの？」

「あ・・・」

　そういえば、この身体になって酒は飲んでいない。

　というか、見た目の倫理的に飲ませてもらっていない。

　魔王の身体なんだから、飲めると思うんだけど。

　つーか久しぶりに飲みたい。

「多分大丈夫。だから入れちゃって」

「倒れるなよ？」

　お互いのグラスに、酒を注ぎ合ったのを見た両陣営。

　少し動揺があったものの、少しは警戒感が緩んだ気がする。

「先程の話し合いで、僕達はキルシェ王女と手を結ぶ事を約束した。安土に居る魔族全員には後に通達。それと若狭へもその旨を追って連絡する」

「ワタクシ達も魔族の方々と手を結べるとは、思ってもみませんでした。しかしこれは、王国にとっても大きな一歩。ワタクシ達はこれから、誰も知らない新たな道を歩むのです」

「まだお互いに、すぐに信用しろとは言わない。しろと言われても出来ないだろう」

「だけどこれからは、徐々に信頼を深めていってほしい。そしてそれを、他の王国の方々にも見てほしい。それはワタクシ達が示すのです」

「まだ見ぬお互いの発展の為に、乾杯！」

　王族との乾杯とか、やり方知らねーから！

　適当に言って内心ドキドキが止まらなかったけど、皆の顔を見る限り間違ってなかったと思う。

　というより思いたい。

「流石は魔王。心を掴むのは上手いな」

　王女は何故か勘違いしてくれたけど、毎回こんな上手くいくとは思えない。

　スマホでお偉いさんとの酒の席でのマナーも、ちゃんと勉強しておこう。

　それよりも酒だ！

　酒を飲もうじゃないか！

　この世界の酒は、焼酎と日本酒っぽい酒とビールしか見た事がない。

　もしかしたら他の国には、ワインやウィスキーもあるかもしれない。

　探せば色々ありそうだけど、どうなんだろう？

　ちなみに能登村は、日本酒が有名らしい。

　南側だから焼酎かと思ったが、そういえば方位磁石もよく分からない事になっていた。

　この世界では日本の常識とは、違うのかもしれない。

「さ、飲んで飲んで！」

「この酒、日本酒か！？美味いな」

　キルシェは普通に酒が飲めるらしい。

　しかも飲み方は上品なのに、小声で言ってくるセリフはおっさんだった。

　そのギャップが、萌えるどころか気持ち悪い。

「それでは魔王様も、一杯どうぞ」

「うむ、苦しゅうない」

　一度言ってみたかったセリフだ。

　しかも見た目は美女に注いでもらった酒だし、不味いわけがない。

「ありゃ？」

　目の前がグルグルする。

　これは、飲み過ぎた時の症状と似ているけど。

　まさかグラス半分ちょいだぞ？

　あ、駄目だ・・・。

「魔王様？」

「アイツ、酒弱くなったな」

「一瞬だけ倒れたので、酔い潰れたのかと思いましたわ」

　これがキルシェ王女か。

　見た目はマジで美人だな。

　今も話し方はマトモだし、これは勘違いするわ。

「おい。黙ってるけど、本当に酔ってないだろうな？」

　うわっ！

　急に喋り方変わった。

　これは確かにギャップあるなぁ。

「酔い潰れたけど、俺は酔ってねーよ」

「どういう意味だ？」

「それよりも俺も酒飲みたい」

　さっきから飲んでるだろ。

　そんな目で見てくる王女だが、俺自身は飲んでいない。

　久しぶりの酒だ。

　やっぱり楽しみたいじゃないか。

「げふぅ！」

　顔が熱い。

　目が潤んできた。

　久しぶりの酒は美味いのだが。

　あるぇ？

　俺も酔ったのか？

　王女が二人に見える。

　あ、駄目だ。

　頭が痛い。

　どうやら二日酔いのようだ。

　途中から記憶が無い。

　この二日酔いの感じだと、もしかしたら兄さんが馬鹿みたいに飲んだのか？

「魔王様！目が覚めましたか」

「僕はどうなった？」

　目覚めの一発目の顔が太田なのは微妙だが、心配してくれているのだからそんな事は言わない。

「乾杯して早々に倒れられました」

「え？」

「一度起きたのですが、また二口ほど飲んで倒れたと王女からは」

　まさか、そんな早くに酔い潰れたのか？

　今までチビチビ飲む分には、大して酔わなかったのに。

　しかも一度起き上がった？

　それも記憶に無い。

【それは俺だ。俺も飲みたかったから、お前が酔い潰れて代わった】

　それで、そっちもすぐに倒れたって。

【俺も記憶に無い。美味いなと思ったら、倒れてたっぽいな。気付いたら今現在の状況だったから】

　でも全然元気そうだね。

　二日酔いでは無さそうだ。

【頭は痛くない。だけど、代わったらヤバい気はする。しばらく寝るから起こさなくていいよ】

　それっきり声は聞こえなくなった。

「だからあれほど飲むなと言ったのに」

　長可さんが顔を出し、僕に説教を始める。

　子供なのだから駄目だ。

　前々から注意してたでしょう。

　色々な言葉でお叱りを受けてしまった。

「ごめんなさい」

　素直に謝り、その場は何とか切り抜けた。

　しかし魔王の身体。

　酒よわっ！

　子供の身体だからか。

　それとも魔王自体が下戸か。

　どっちか分からんけど、しばらくは禁酒になりそうだ。

　飲酒は僕の楽しみだったのに・・・。

「魔王様はお元気になられましたか？」

　どうやら王女がお見舞いに来たらしい。

　中へと案内され、僕の前に座った。

「ワタクシがお酒なんか勧めたばっかりに。本当にごめんなさい」

　太田と長可さんは頭を下げる王女に、こちらが悪いと謝った。

「酒弱いなら先に言っとけや」

　軽くドスが効いたような声を小声で出し、僕にキレる王女。

　一応は謝った。

　ただし、知らなかったので僕は悪くないのだ。

「今回の件、手を結んでくれて本当に助かる。だから俺も、やれる事はやっておきたい。早々に戻って、他の貴族や使える人間の発掘に勤しむ事にするわ」

「分かった。くれぐれも下剋上の気配を察知されないようにな。僕もキルシェ達が出発したら、すぐに長浜へ戻る。滝川領へ行っていた密偵が、戻ってきてもおかしくないからな」

　彼女はそれを告げると、すぐに陣営へと戻っていった。

　やるべき事が沢山あると言っていたから、すぐに王国へ帰るのだろう。

「魔王様。キルシェ王女達が安土を離れました」

　報告を受けた僕は、また長浜へ猫田さん達と合流する為に戻る準備を始めた。

「まおうさまー！長浜へ戻るんでしょ？」

　それを何処かで聞きつけたチカが、旅支度を終えて声を掛けてきた。

「お前、今回は留守番だよ？」

「やだー！猫さん先生と一緒に頑張りたいー！」

「駄目ですよ。無理を言っては」

　セリカが後ろから、頭をポンポン叩いて優しく叱りつける。

「だってぇ！」

「チカちゃんは私と一緒にお勉強でしょ？」

「どういう事？」

　セリカに話を聞くと、チカは長可さんの所でしばらく勉強する事になっていた。

　やはり年齢の割に子供っぽいので、その辺の常識というようなところも直していくとか。

　ビビディは長可さんにしばらく預けると、助かるとお礼を言っていたらしい。

　ちなみにセリカのお勉強というのは、俗に言う花嫁修行だった。

　花嫁修行だった。

　蘭丸爆ぜろ。

「だから今回は、俺がお前と同行する」

　そう言ってきたのは、半人前代表の蘭丸くんだった。

　早く一人前になって、結婚したいのかね？

　イケメンはこれだから。

「お前、なんか卑屈じゃない？」

「チッ！そんな事ないですよ。チッ！」

　舌打ちしまくってやった。

　しかし、蘭丸が来ても戦力になるのかね。

　真面目に、チカの方が役に立つ気もしないでもない。

　元々壁に張り付いたり出来るし。

　影魔法まで使えるようになって、偵知という仕事なら蘭丸よりは上な気がする。

「あとハクトも同行するから」

「は？」

　ハクトとトライクで二人乗りして向かうらしい。

　正直、意味不明な人選だった。

「マオくんは知らないと思うけど、最近は僕等も強くなったからね」

　自信があるようだが、その強さが長浜で使えるかは微妙なんだけど。

　しかし時間も惜しい。

　ここで反論して揉めても仕方ないし、彼等はもう大人だ。

　自分から言い出したなら、自己責任というヤツで頑張ってもらうとしよう。

「もう行こう。慶次達も戻ってきてるかもしれないし」

「慶次！？慶次と会ったんですか！？」