いつか二人になるために～二人で魔王になりました～

一夜城？

　いかんな。

　やはり僕達は後手に回っている。

　秀吉によって記憶を封印され、元に戻ったと思ったら知らない連中に城を乗っ取られていた。

　それは安土だけでなく、若狭国の佐和山城や上野国の厩橋城も同じだった。

　まあ安土はロックのせいと言うべきか、おかげと言うべきか。

　城と街は奪われたものの、人的被害はほとんど出ていない様子。

　懸念だった長可さんやセリカ達も無事だと分かり、安心はしている。

　だけど長秀達は違う。

　領主として自分の街を取り戻すのは当たり前だ。

　現に上野国を取り戻そうと、一益は仲間達と奮闘している。

　本来なら魔王として僕も手を貸すべきなのだろうが、今はその力すら無い。

　だからこそ、僕達はまた手を取り合うべきなのだ。

　というわけで、長秀を一益の援護に向かわせる事にしたのだが、一つ懸念があった。

　どちらが指揮を執るのかという点だ。

　共同戦線を張るとはいえ、お互いに意思疎通が図れるのか分からない。

　僕が覚えている中で、両者が一緒に戦った記憶は無い。

　正確には、個人ではあるかもしれないけど、軍を率いて共に戦ったというのは、無かったと思われる。

　領地を取り戻そうと躍起になる一益と、早く終わらせて若狭国を取り戻したい長秀。

　思惑は一致しているけど、果たして上手くいくかな？

　なんて他人の心配をしているけど、僕もしっかりしなくちゃならない。

　いかんせん、武器も人も足りていないのだ。

　誰が味方で誰が敵か分からない今、徴兵するのも躊躇われるし。

　こうやって考えると秀吉の奴、本当に用意周到だったんだなぁ。

　負けたくないけど、今はまだ勝てる気がしない。

　厳しいけど、頑張るしかないな。

　城が建った。

　うん、何を言っているのかよく分からない。

「ちょっと待ってくれ。そういう話は適任者に代わるから」

「僕かよ！」

　俺は弟に電話を手渡した。

「もしもし。僕だ。城は何処に建てられているんだ？」

「越前国と騎士王国の間の街道付近です」

　騎士王国との間か。

　となると、越前を孤立させる算段か？

「本当に城内に人は入ったのか？」

「確実ではありませんが、偵察に出た天狗が、空から敷地内に人が多数居たのを見ています」

「それは本当に兵だった？」

「ど、どういう意味でしょう？」

　太田は困惑した声で聞き返してきた。

　僕の中でこれは、墨俣城のやり方ではないかと考えている。

　かつて秀吉が、信長から美濃攻めをする際、墨俣に短期間で築城したという話が残されている。

　色々な説はあるが、一晩でやったとか三日で建てたとか言われているが、共通するのは普通ではありえない早さで建てられたという点だ。

　そして秀吉も、日本からの転生者である。

　この話を知らないはずも無いし、他の連中も転生者かもしれない。

　だとしたらこの兵は、戦闘ではなく他の事に特化した工兵なのではないか？

　と、僕は睨んでいる。

「そんな感じなんだけど、どうだろう？」

「天狗の情報だけでは、まだ何とも・・・。しかしその可能性はあります」

「官兵衛の考えは？」

「同意見ですね。あくまでも可能性の一つ。しかしあまり現実的ではない気もします」

　官兵衛は否定的な意見か。

　じゃあ僕の考えは間違っているかも？

「どうするべきだと思う？」

「もう一度詳しく調べたいのが本音ですが、もし太田殿の話が本当なら、時間に余裕がありません。ですので、様子を見る形で先に攻めるのもアリかと」

　情報が少ない中、先手を取るか。

　賭けになってしまうが、この賭けに勝てれば城は落とせる。

　しかし万が一負ければ、越前国は一気に劣勢に傾くだろう。

「分かりました。あの城へ攻め込んでみます」

「頼んだ。それと危険を感じたら、すぐに撤退して良いから。無理をして死んだら、それこそ意味が無い」

「肝に銘じておきます」

　太田との電話が切れた。

　普段と違い、切羽詰まった声だったな。

「それじゃ、長秀と昌幸は上野国のサポートを。慶次とイッシーはコバの護衛。官兵衛も長谷部と砦で待機。僕とハクトと沖田は、連合へミスリルの調達に行こう。皆、問題は無いね？」

　頷く一行を見て、方針は決まった。

　すると兄が、突然長秀と慶次の肩に手を回した。

「な、何でござるか？」

「円陣を知らないのか？」

「円陣？」

　意外だな。

　確かに見た事は無かったけど、戦意を高めるのに長秀とかはやってると思ったんだけど。

「皆、隣の奴の肩を組め」

　兄の指示通りに肩を組むと、兄は円を作った。

　僕は人形だから手を繋ぐだけだけど。

「良いか？ここからが逆転の始まりだ。小さな一歩かもしれないが、この一歩を踏み出さないと何も始まらない。若狭国も上野国も安土も取り戻せない。そして秀吉をブン殴って、勝つ！皆、やるぞ！」

「おぉ！」

　円陣を組むのが初めてなのに、掛け声だけはしっかり出来るのか。

　皆の顔が引き締まると、各々やるべき事の準備へと取り掛かった。

「太田殿、打って出ると聞いたんだが」

「ゴリアテ殿。オーガは待機していても良いですよ」

「馬鹿を言え。さっきの電話は魔王様であろう？だったら私も共に出る」

　太田がトライクの準備をしていると、ゴリアテが近付いてきた。

　二人は話し合いの末、自分達の部隊を連れて行く事にした。

「俺と蘭丸も行くぞ」

「水嶋殿！？」

「突然建った城へ行くのだろう？遠くから見るなら、スコープがある俺が居た方が、便利だと思うぞ」

　銃を具現化させた水嶋は、スコープを軽く叩いた。

　しかし後ろでは、不本意そうな顔をする蘭丸の姿がある。

「ジジイ！勝手に俺の名前を入れるんじゃねえよ」

「そうか。じゃあ蘭丸は留守番でもしていろ」

「別に行かないとは言っていないけどな」

「だったら文句言うな」

　蘭丸は怒りのあまり、水嶋の頭を殴った。

　それに対してやり返す水嶋。

　祖父と孫くらい見た目に差があるが、お互いに本気である。

「やめなさい！」

「す、すいません・・・」

　ゴリアテに一喝されて、小さくなる蘭丸。

　しかしふてぶてしい水嶋は、ソッポを向くだけだった。

「とにかく、魔王様の指示だ。我等はあの城へ攻め入る」

「了解した。俺達を操ってくれたのだ。撃ち殺しても問題無いだろうな？」

「手を抜く余裕など、こちらには無い。戦力が減るのなら、一向に構わない」

　ゴリアテの言葉にニヤリと笑う水嶋。

　記憶を取り戻し今までの言動を思い出すと、操っていた連中に対して怒りをぶつけたくて仕方なかった。

　そこにゴリアテからの許可が出た事で、水嶋は既にやる気が漲っていた。

「太田殿、準備を進めてもらって良いか？私はお市様に報告をしてくる」

「分かった。では皆さん、参りましょう」

　トライクに乗り込んだ太田とゴリアテは、ミノタウロスとオーガの一団を率いて出発した。

　そして最前列には、太田とゴリアテと共に蘭丸が後ろに水嶋を乗せて快走していた。

「ジジイ」

「何だ？」

　蘭丸にジジイと呼ばれて普通に答える水嶋に、太田はそれで良いのかと困った顔をしている。

「お前、あの城が一夜城だと思うか？」

「一夜城？それはどの城の事だ？お前、どうしてそんな事知っている？」

「どの城？一夜城ってそんなに種類があるのか？」

　蘭丸が一夜城という名前を出すと、水嶋は不思議そうな顔をした。

　それはこの世界では、知られるはずも無い城だからだ。

　しかし改めて考えると、他の召喚者から聞いた可能性もある。

　水嶋は深く考えるのをやめて、その問いに答えた。

「俺は、ちょっと違うんじゃないかと思う」

「その根拠は？」

「アレを見る限り、しっかりとした城に見える。秀吉が造ったとされる一夜城は、何種類かある。一つは墨俣城だが、これは嘘ではないかと言われている。次に石垣山城も有名だが、こちらも一晩では完成しなかったとされている」

「えっと、そんな話はどうでも良いんだよ。どうして一夜城じゃないと思うか。それが聞きたいんだけど」

「だったら最初からそう言え。それはだな、一晩で築城したとは思えないくらい、完成度が高いからだ」

「完成度が高い？」

　蘭丸が尋ねると、水嶋は少し思案した。

　そしてふと顔を上げた水嶋は、横に居る太田とゴリアテも興味津々で聞いていた事に気付く。

「気になるのか？」

「水嶋翁のお話は、タメになりますので」

「そうか。とりあえず俺の私見だがな、一夜城とは一晩で建てた城だ。たった一晩と言うからには、造りが甘いと俺は思っている。だがお前達、遠くから見ても、あの城の造りが甘いと思うか？」

「そうですね。甘くは見えません」

「私も同意見です」

　太田とゴリアテも話に参加すると、二人は水嶋の意見に賛同した。

　すると蘭丸が、水嶋にストレート質問をぶつけた。

「だったらあの城、俺達だけで落とせると思うか？」

「落とせる・・・と思わなければやっていられないだろうな」

「それは暗に、難しいと言っているようなものですよね」

「そうとも言う」

　まさか水嶋がそんな答えをするとは思わなかったのか、太田とゴリアテは黙ってしまった。

「俺達が城に向かっているのは、既に向こうも気付いているはず。おそらく抵抗する為に攻撃を仕掛けてくると思うんだが」

「まだ遠いと思うが」

「いや、そうとは限らないらしい」

　水嶋の言葉がフラグになったのか、突然城の方から砲撃音が聞こえてくる。

　しかも一発ではなく、無数に聞こえてくるのだ。

「と、届くのか！？」

「回避運動！」

　太田とゴリアテが左右に割れた。

　後方を走っていたオーガとミノタウロスも同様に割れると、中央を単騎で走る蘭丸達に砲弾が降り注いだ。

「ジジイ」

「耳は塞げよ」

　蘭丸は耳栓をすると、その直後に真後ろから水嶋が発砲した。

　マシンガンでもないのに速射していくと、砲弾に続々と当たっていた。

　水嶋の弾丸が当たった砲弾は、全て空中で爆破すると、空から破片がパラパラと落ちてきた。

「運が良かったな。砲弾の種類が榴弾だったから爆破に成功したが、徹甲弾だったら無理だったぞ」

「よく分かったな」

「たから運だと言っている」

　蘭丸はそれを聞いて、無言になった。

　運が悪ければ、今頃自分の腹に穴が空いていてもおかしくなかった。

「見えた！これは・・・確かに完成度が高い城だと思う」

「・・・何だ？見覚えがあるような？」

　水嶋が眉を顰めると、そこに太田とゴリアテも合流する。

　だが二人は、不機嫌そうな顔をする水嶋を見て、話し掛けるのをやめた。

「思い出した！熊本城だ！」

「熊本城？」

「加藤清正の造り上げた名城だ。あの石垣の造りは、間違いないと思う」

「ほう？確かにアレは、清正流の石垣だ。まさか知っている人物が居るとは思わなんだ。だが、このネオ熊本城は現代風にカスタマイズされてある。果たして攻略出来るかな？」