いつか二人になるために～二人で魔王になりました～

裏切

　やっぱり自分の領地は気になるよね。

　それは僕も同じである。

　長秀は頻繁に若狭国はどうなったのかと、僕やヨアヒムに聞いてきていた。

　だがそれは誰にも分かっていない。

　僕に関する記憶が封印されていた頃、彼等は秀吉に良いように扱われていた。

　今にして思えば、僕に関する記憶以外にも何かしら仕掛けがあったんだと思う。

　でなければ一介の領主である秀吉の言う事を、他の領主が何も言わずに了承する理由は無いからだ。

　長秀も御多分に洩れず、秀吉の指示に従っていた。

　領主が全員、自分の領地を離れる。

　これも奴等の狙いの一つだったんだろう。

　そしてそれは、僕達も同じである。

　安土に居られなくなった僕達だが、では誰があの街をまとめているのだろうか？

　コバにはまだ連絡していないのでハッキリとは分からないが、何も変わっていないのであれば、長可さんが一人で奮闘していると思われる。

　彼女の補佐にはスイフトや有能な人材も多い。

　防衛面ではゴリアテが抜けた穴は大きいけど、僕に関する記憶を封印している時に、わざわざ攻め込む理由は無い。

　内政面だけしっかりしていれば、安土は回るはずなのだ。

　まあ言ってしまえば、僕が居ても居なくても回るのが安土である。

　僕という存在が、如何に飾りかよく分かる事案だった。

　だけど他の領地は違う。

　皆気になるのは当然だし、一益みたいにすぐに行動に出た人物も居た。

　僕は気になるだけで、それよりもまず他に大事な事で動く方が多かった。

　そう考えるとやっぱり領主というのは、責任感がある人がなるべきなのかもしれない。

「石田三成？誰ですか、それは」

　そうだった。

　長秀は首を傾げていた。

　こっちでは名前が少し違うんだよな。

「失礼、石田ミチナリだったね」

「ミチナリ？三成じゃないのか？」

　今度はヨアヒムが、不思議そうな顔をしている。

　面倒だなぁ。

「長秀も石田は見たよね？多分アイツが、若狭国を乗っ取った犯人だ」

「なんと！」

「でもって秀吉は石田を仲間にしているけど、どうやら一文字違いのミチナリってのが、それに当たるみたいだよ」

「なるほどな。そんな名前だと、周りから弄られるだろうに」

　やっぱりヨアヒムも、同じ感想を持ったか。

　ムッちゃんも石田三成は知ってるみたいで、西軍の大将とハクトやギュンターに熱弁していた。

　でもそれ以上詳しく知らないのか、突っ込まれると何も言えなくなっていた。

「しかし、どうしてその石田が若狭国へ攻め入ったと分かるのです？」

　うーむ、説明が難しいな。

　理由としては、僕と転生者であるヨアヒム。

　そしてこの場だと、ムッちゃん以外には説明しても理解出来ないんだよね。

　するとヨアヒムが何も考えず、説明を始めた。

　と思ったら意外や意外、上手い説明だった。

「信長は知っているな？」

「初代魔王様ですね。勿論です」

「信長が転移する前の世界で、丹羽長秀という人物が居たのは知っているか？」

「重臣だったと聞いています」

「その丹羽長秀は、佐和山城を信長から与えられていた。が、信長がこの世界に転移した後、石田三成という人物が佐和山城を治めていた」

「それで三成という名前が、出てくるのですね。納得しました。しかし、それはそれ。これはこれ。どうしたその石田某が、佐和山城を乗っ取ったのです！？」

　そこまでは僕もヨアヒムも分からない。

　が、官兵衛は予想が出来ていたようだ。

「安土に最も近いからでしょう。秀吉が長浜をそのまま治めているのなら、脅威となる安土をまず警戒しなくてはならない。安土の見張りとして、佐和山城を奪ったのだと思います」

「ぐぬぬ！許せん！」

　長秀が憤慨していると、小さな声が聞こえてくる。

「あのぉ、私はそろそろ通話を切ってもよろしいのでしょうか？」

「あっ！ごめんなさい！」

　石田三成だと気付いた事で、テンジをすっかり忘れていた。

「テンジはこれからどうするんだ？」

「ひとまず私と私に従う者達は、滝川殿を頼ろうと思っていたのですが。今は上野国もそんな余裕も無いようですし、どうするか迷っています」

　官兵衛の顔を見ると、彼は僕に何か言いたげな雰囲気だった。

　しかし自分からは言い出せないのか、僕は助け舟を出す事にした。

「官兵衛、出来ればテンジを助けたい。何か良い案はないかな？」

「あ、あります！テンジ様には、そのまま連合に向かっていただきたい」

「連合に？」

　ちょっと予想外の場所だな。

　僕はてっきり帝国に来てもらい、ヨアヒムの庇護下に入れてもらうのだとばかり思っていたのに。

「どうして連合に？」

「今後は我々を排除する為に、秀吉はヒト族の助力を請うでしょう。であれば、長浜の弱みも分かるテンジ様を、連合は利用価値があると引き入れようとするでしょう」

「そんなに都合良く、出迎えてくれるか？」

　テンジは官兵衛の案に懐疑的だ。

　しかし僕も、官兵衛の意見に賛成だった。

「連合のトップはリュミエールだ。でも商いという面では、リュミエールより上の人物達が居る。彼等なら長浜の上を行こうと、テンジを迎え入れたいと考えるだろうね」

「なるほど」

「それに加えて、リュミエール様は魔王様と手を切るとは思えませんので」

　最後の官兵衛の言葉に、テンジは納得したらしい。

　だけど僕も、ある意味そう思う。

　というよりも、僕ではなくハクトを気にしているだろうね

　もしハクトが前線に出ると知ったら、彼女は遠くから見ている可能性すらある。

　僕が殺されようとも、彼女はハクトだけは助けそうな気がする。

「では私達は、これから連合に向かいたいと思います。また何か分かったら、連絡を致しますので。失礼します」

　テンジとの通話を切った。

　すると、長秀の空気がとてつもなく重くなっていた。

「うぅ、私はどうしましょう？乗っ取られたとなれば、皆の安否も気になるところです」

「街の方は分からないけど、城の者はほとんどは殺されてると思う」

「そんな！」

　これには官兵衛もヨアヒムも同意見なのか、二人とも目を逸らした。

　城を乗っ取るのなら、内通者以外は邪魔な存在になる。

　自分の城としたいのなら、不穏分子は排除するしかない。

　おそらくは石田の配下の者達しか、城には残っていないだろう。

「でも街は無事だと思う。若狭国は薬草の産地だ。秀吉も良い薬を今後も手に入れたいと考えるなら、燃やすのは得策じゃない。多分薬師とかは無事だと思うよ」

「戦士は殺されて、薬師や街の住民は懐柔されているか」

「まだ街を燃やされていないだけ、良かったと思う事だな」

　うぐっ！

　ヨアヒムが言うと洒落にならん。

「うっ！安土を燃やされた心の傷が！」

「・・・マオくん、そういう冗談は失礼だよ」

「すいません・・・」

　いかん。

　長秀に対してちょっと空気を和らげようと思ったら、ヨアヒムが沈んでしまった。

「と、とにかく！若狭国を取り戻すのは、今は難しいから。時が来たら、僕達も手伝うから」

「うむ。その時は帝国も、全面協力を約束する」

「本当ですか！？ありがとうございます！」

　アレ？

　僕よりもヨアヒムに感謝している。

　両手を掴んで感謝する長秀。

　ちょっと待て。

　今僕って、かなり立場的に弱くなってない？

　安土の安否はまだ分からないし、魔族の王って言ったって、ベティや権六は居なくなった。

　秀吉のせいでネズミ族からも微妙な扱いだろうし、マトモな協力関係があるのは、妖精族とドワーフに妖怪くらいか。

　それで妖精族がヨアヒムに傾くと・・・アレ？

　僕、魔王って肩書きだけで、何の役にも立ってないぞ。

「官兵衛！安土へ帰ろう！」

「それは少々お待ちを」

「どうして？」

「コバ殿に連絡をしてからです」

「コバに？長可さんではなく？」

「・・・」

　マジかよ。

　長可さんも怪しいって言うのか。

　彼女は蘭丸の親だぞ。

　それは無いと思いたいんだけど。

「しかしコバ殿も、なかなか電話が通じないんですよね」

「じゃあ僕が電話してみよう」

　テンジに続き、再び電話を掛けてみた。

　しばらく鳴るコール音。

「・・・やっぱり出ないな」

「うるさいのである！誰だ！」

「出た！」

　コバはキレながらも、僕の電話に出た。

　声が大きいので、皆にも聞こえるくらいだった。

「コバ、僕だ」

「魔王であるか。何の用だ？」

「何の用って、安土の様子を聞きたかったんだけど」

「長可殿には電話したのであるか？」

「してないよ」

　やはり彼女も裏切者なのか？

　コバがそんな事聞いてくる必要は無いし。

「その前に、コバは無事なの？安土に居る？」

「吾輩であるか？無事ではある。しかし安土には、居ないのである」

「な、何故！？」

「投獄されそうになったので、逃げたのである」

「投獄！？」

　長可さん主導で、そんな事まで。

　安土はそこまで変わってしまったのか？

「ちょっと待って下さい。誰に投獄されそうになったのか。それを教えて下さい」

　官兵衛が横から口を挟むと、彼は僕達の予想と違った名前を出した。

「又左である」

「兄上でござるか！？」

「空を覆った光が消えた直後、奴の兵が突然城へ突入したのである。そして長可殿やスイフトは捕まったのである」

「二人が！？」

　僕が予想していたのとは違うが、やはり安土も乗っ取られてしまったらしい。

　長可さんが捕まった事は、まだ蘭丸には伏せておいた方が良いな。

「吾輩も思わぬ裏切りで、捕まりそうになったのである」

「裏切り？」

　まさか、高野達が秀吉に通じていた？

　しかしアイツ等は、ヨアヒムに捨て駒にされかけていた男達だ。

　そんなに強くない連中を、秀吉が目をつけるかな？

「でも高野達から、逃げられたんでしょ？」

「高野？奴なら隣に居るのである」

「え？」

　アイツ等じゃないなら、誰に裏切られ・・・え？

「あっ！」

　ヨアヒムが大きな声を上げた。

　僕も薄々気付いたが、いつからだ？

　最初から？

　そんなはず無いよな？

「コバ、昌幸はどうした？」

「昌幸殿は、居ないのである」

「もしかして、昌幸が裏切ったのか？」

「・・・違うのである」

「違うの！？」

　僕もヨアヒムも、彼が裏切ったのだとばかり思っていた。

　真田家は徳川と豊臣の戦いに、家を半分に分けて戦った。

　そして豊臣側に与したのは、真田家の長である昌幸と次男である信繁だった。

　だから僕は、てっきり彼だと思い込んでいたのだが。

「じゃあ誰よ！他に裏切りそうな奴なんて、居ないでしょ」

　僕が電話でそう言うと、後ろから肩を叩かれた。

「マオくん、僕分かった」

「え？」

　微妙な表情を浮かべて、ちょっと悲しそうな雰囲気だ。

　そしてハクトが言う前に、コバがその名を告げた。

「ロックである」