いつか二人になるために～二人で魔王になりました～

窮地の越前

　転移魔法。

　実に魔法らしい魔法だ。

　僕は五代目魔王であるテラから、転移魔法を教わっていた。

　しかし教わる前に僕は、ある疑問があった。

　それは空間転移というのは、創造魔法と何が関係しているのかという点だ。

　転移するというだけなら、光魔法や影魔法みたいな魔法の方が、それっぽい気がする。

　しかしどちらもそういう魔法は存在しないし、秀吉が現れるまではそんな魔法は無かったとも言える。

　だからテラが使っていた空間転移は、まさに魔王に相応しい魔法だと言えるだろう。

　でも空間転移のどの辺りが、創造魔法なのか？

　僕は全く分からなかった。

　そして結論から言うと、確かに創造はしていた。

　空間転移のやり方は、行きたい場所まで誰にも邪魔されない空間を作る事にあった。

　その空間に入ると目的地までの距離が無くなり、瞬時にワープ出来るような感じだった。

　要は猫型ロボットのドアと、同じ要領である。

　ただ問題なのは、行き先をハッキリと思い浮かべないといけない点だと思う。

　ざっくりとした多分この辺りというのは、転移出来ないらしい。

　だから猫型のドアと違って、確実にハッキリと覚えている場所しか行けないのが難点だろう。

　それでも各城のような、忘れようにも忘れられない場所なら、問題無いと言える。

　僕の中では空を飛ぶ事と転移というのは、やはり憧れの魔法だった。

　その中でも優先されたのが空を飛ぶ事だったので、魂の欠片に反映されたのは分かるが、まさか無いと思っていた転移魔法まで使えるとはね。

　凄く嬉しいんだけど、欲を言えばもっと早く覚えたかった。

　そうすればトライクで長々と、あっち行ったりこっち行ったりする事も無かっただろうに。

　やはり便利だったり強力な魔法は、ゲームみたいに後半にならないと覚えられないんだなぁと、強く実感した出来事だった。

　カッコイイ事を言っている。

　でも実際は、あまりカッコ良くない。

　何故なら兄は、お市に喝を入れる時、背中を叩こうとしていたのだ。

　しかし途中で何かを思ったのか、その手を途中で止めていた。

　一喝したセリフは良かったのだが、叩こうとした手は宙ぶらりんで止まっている。

　その様は間抜け以外の何物でもない。

「フッ。こんなチビの魔王に諭されるとはの」

「チビは余計だ」

　何事も無かったかのように、手を引っ込める兄。

　ハッ！

　まさか、いやそんな事は無いと思うけど。

　もしかして兄は、お市の尻を叩こうとしたんじゃないか？

　背中を叩くのだとばかり思っていたが、お市と僕達の身体では身長差が少しある。

　もし背中を引っ叩くつもりだったなら、手の軌道は顔より少し上になるはずだ。

　しかし兄は、それを真横に振ろうとしていた。

　となると当たる場所は・・・やはり尻！

　兄はこのどさくさに紛れて、お市の尻を叩こうと・・・違うな。

　触ろうとしていた！

「何だよ。何かあるのか？」

「兄さん、相手は人妻だよ。人妻じゃなくても、お触りは犯罪だからね？」

「誰がお触りだ！人をチカンみたいに言うな！」

　本気で怒られてしまった。

　僕の勘違いだったらしい。

「チッ！またドローンが飛んできた」

　兄は鉄球を投げて撃墜すると、僕の言葉にイラッとしているのか、八つ当たり気味に早く行けと言ってきた。

「お市、越前国は今は貴女が大将だ。僕達は貴女の指示に従う。だから、凹んでいる暇は無いよ？」

「ハハッ！人形の方にまで心配されてしまったか。いかんな」

　少し渇いた笑いをした後、お市は自分の頬を軽く叩くと目が覚めたのか、僕達に的確な指示を送り出す。

「魔王、貴様は妾の護衛じゃ。あのドローンというヤツを落とせ。人形の魔王は、天狗の援護。可能なら殲滅しろ」

「了解！」

　僕は足に火を入れて浮かび、そのまま落下を始める。

　すると兄は壁の縁まで行き、僕の周りに鉄球を投げ始めた。

　どうやら周囲のドローンを、先に落としているらしい。

　あんな高さからよく見えるものだと感心していたが、コレは僕じゃなかったら怒っている案件でもあった。

　ハッキリ言おう。

　爆風で空が上手く飛べない。

　何度か壁にぶつかっているが、人形の身体では痛みも無く、擦った傷が付いた程度だ。

　しかしこれが生身の身体なら、骨折していてもおかしくない。

　弟に全く気を遣っていないのか。

　それとも馬鹿だから、何も考えていないのか。

　もし他の人だったらと考えると、ちょっといただけない作戦である。

「居た。予想より少ないな」

　思わず独り言を呟いてしまったが、見た感じ今は五人しか居ない。

　天狗の数が負けていると聞いたのだが、別の場所に移動したのか？

　しかも相手はヒト族。

　これは見た感じ、召喚者っぽいな。

　いや、転移してきた連中の可能性もあるのか？

「おーい、助太刀に来たよー！」

「魔王様の人形！助かります！」

　天狗が落ちてくる僕を見つけて、寄ってきた。

　数にして十人か。

　下を見ると、かなりの数の天狗が落ちている。

　やられてしまったのだろう。

「この五人にやられた？」

「いえ、もっと居たのですが。此奴等以外は、居なくなりました」

　ふーむ。

　考えられるのは、コイツ等に任せて反対に移動したか？

　となると、蘭丸達がピンチかもしれない。

　だけどあの二人なら、それも乗り越えられると信じている。

「援軍？いや、軍どころか一人か」

「おいおい。人形なら一人じゃなくて、一体だろ？」

「ハハッ！違いない」

　なるほど。

　数で負けてるのに、この余裕。

　天狗達を追い詰めるだけの力は、あるって事だろうな。

「待てお前達。聞いていた話と少し違うが、これは魔王人形だ」

「魔王人形！？秀吉様が警戒しろと言っていた、あの人形か！？」

　どうやら一人は、そこそこ偉いのか？

　秀吉から直接話が聞けるくらいの立場の人間が、ここには居るみたいだ。

　だったらその警戒がMAXになる前に、倒させてもらおうか！

「不意打ち最大火球！」

「ぬあっ！」

　よし！

　四人なら上手く避けられてしまったが、一人は当たって落ちていった。

　しかしちょっと予想外だったな。

　フライトライクは僕達の技術。

　空を飛ぶにはアクセルだけじゃなく、ハンドルバーの操作も必要になる。

　普通のバイクとは違うので、慣れが必要なのだ。

　しかし四人には軽々と避けられている。

　この短期間で、ここまで上手く操れるとは思わなかった。

　敵ながらあっぱれとしか言いようがない。

「貴様！よくも！」

「敵なんだから、当たり前だろ」

「この人形、思ったよりやる。しかも感情や人格まであるみたいだな」

　なるほど。

　この感じだと彼等は、僕がある程度賢いAI程度にしか思っていなかったのかもしれない。

　秀吉から警戒しろと言われていたのに、そこまで本気にしていなかった？

　いや、四人ともしっかり避けてるし、それは無いか。

　多分落ちたあの男だけが、僕の事をナメていたんだと思う。

「まあその辺の人形とは違うんでね。ママゴトしてるんじゃないから」

「・・・どうする？」

　残った連中が話し合いを始めた。

　ここでまた不意打ちも考えたが、同じ手は通用しない。

　それに奴等は避けているのだから、どちらにしろ無駄かなと思った。

　それに今帰ってくれるなら、戦力が不足している越前国としてはありがたい。

　逃げなかった連中にだけ、反撃を集中させれば良いのだから。

　と考えていたのだが、それは甘かったと痛感した。

「おい！何処へ行く！」

「お前は危険なのは知っている。だからお前を倒去るように、反対側に増援を要求する」

「そんな事、みすみす見逃すと思ってるのか！」

　フライトライクをフルスロットルにしたのか、かなりのスピードで飛んでいく。

　僕がそれを追おうとすると、残りの三人が行かせまいと封鎖してきた。

「行かせるわけがないだろう？」

「無理矢理通るに決まってるだろう」

　風魔法の上級魔法を左右の手から作り出し、敢えて左右を交差させる。

　すると乱気流が起こり、僕の目の前に居た四人のフライトライクがその不規則な暴風に、コントロールを失った。

「体勢を立て直せ！」

「じゃあ、頑張ってね〜」

　僕はその乱気流を下から抜けるように通り過ぎると、反対側まで一直線に飛んで行った。

「クソッ！アイツをこっちに呼ぶべきだったな」

「蘭丸くん、仕方ないよ。向こうはお市様一人で、頑張ってるんだから」

　蘭丸は魔王を案内して戻ると、壁の上から弓で応戦していた。

　だが戻った直後、敵の増援がやって来たのだ。

「女を一人で任せて、お前は楽しようって魂胆か？これだから若い奴は」

「うるせークソジジイ！ちゃっちゃと働け！」

「年寄りにも頼るなんて、困った若者だ」

「こんな時だけ、ジジイぶるんじゃねーよ！」

「それは僕もそう思う・・・」

　壁の外では土蜘蛛が壁にくっつきながら、フライトライクと戦っている。

　最初は互角の戦いを見せていたが、後からやって来た連中は格が違った。

　その為一気に劣勢に追い込まれ、このままだと土蜘蛛の全滅が見えてきた時だった。

「おい、また一人増援が来たぞ」

「ふざけるなよ！今でも手一杯だぞ」

「来たものは仕方ない。いや、後ろからもう一人来てる。アレは・・・魔王だな」

　水嶋がスコープを覗きながら答えると、ハクトは壁に身体を乗り出した。

　下を見ると、フライトライクを何かが追っているのが見える。

「マオくんだ！凄い速いけど、どうしてこっちに？」

「アイツ、反対を放棄したのか？」

　魔王はフライトライクの軍勢を見つけると、同じく風魔法を使った。

　さっきよりも台数が多いフライトライクは、乱気流で空中でお互いがぶつかり、コントロールを失って落ちていく。

　落ちた連中は魔王が指示を出したのか、土蜘蛛が下に降りてトドメを刺しに行っていた。

「風魔法か！やるなぁ」

「半分は減ったよ。これなら勝てるね」

　安心する二人に対し、水嶋の意見は違った。

「お前等、ちゃんとよく見ろ。残った連中は増援組だぞ」

「あの強かった連中か。となると、マオの奴一人じゃ危ないな」

「僕達も降りよう」

「駄目だ。俺達は上に残るぞ」

「蘭丸くん！？」

　見捨てるような発言をする蘭丸。

　思わずハクトは反論しそうになったが、水嶋が何も言わないのを見て止めた。

「確かにアイツ一人じゃ危ないかもしれない。でも俺達は、お市様からここを任されたんだ。任された仕事を放棄して、下に降りるのは違うと思う」

「蘭丸くん。ゴメン、僕が間違ってた」

　ハクトは素直に謝ると、水嶋は心配は無いと言い始める。

「魔王一人では、手に負えなかったかもしれない。だが見てみろ。ようやく、奴等が到着したぞ」

　目を細める蘭丸に対し、ハクトは耳を澄ました。

　すると、ハクトが先に気付く。

「蘭丸くん！太田さんとゴリアテさんが来たよ！それに後ろには、タケシさんも居る！っと、もう一人居るけど。アレは誰だろう？」