いつか二人になるために～二人で魔王になりました～

転移

　佐藤さんが帰ってきた！

　人前では涙を見せないようにと思っていたけど、よくよく考えたら今は人形だった。

　冗談はさておき、本音では涙が出そうだったのは本当の話だ。

　だって考えてみてほしい。

　さっきまで仲良く話していた人物が、急にこちらを汚物を見るような目に変わるのだ。

　そして嫌悪感のような目から憎悪を込めた目に変わり、翌日には敵として見られる。

　こんな事、堪えられますか？

　しかもそれが一人なら良いよ。

　でも世界中から、そういう目で見られるようになったのだ。

　反魔石なんて物が無かったら、僕と兄は本当に世界から孤立していたと思う。

　そして沖田が頑張ってくれた結果、佐藤さんは戻ってきた。

　一言目は何なのかな？

　怪我をさせた事を謝る？

　よく戻ってきてくれたって感謝する？

　頭の中で何度かシミュレーションしたけど、僕は佐藤さんに何と声を掛けて良いか分からなかった。

　でもそれは杞憂だったみたいだ。

　大怪我をしているのを見て心配したら、冗談で返ってきた。

　僕の中では、もっとよそよそしくなるかなと思っていたけど、やっぱりこういう気楽な感じが良いよね。

　おかげでお互いに遠慮とか無かったし、すぐに元通りの関係に戻れたと思っている。

　日常が突然壊れる。

　普段なら絶対にそんな事思わないけど、日本に居たってそれはある。

　交通事故や地震に火事等、何が起こるか分からないのだ。

　今回佐藤さんの顔を見た時、そんな普段と変わらない光景を絶対にもう一度取り戻そうと、強く思ったのだった。

　蘭丸の声は、かなり切迫していた。

　電話の先からは、何やら強風のような音が聞こえている。

　多分これは、お市の吹雪による攻撃だと思われる。

「どどどどうする！？」

「テンパるなよ」

　兄は僕達にどうするか聞いてきたが、その顔に魔王らしさは無い。

　どうするか相談するのは良いと思うけど、これじゃ魔王の威厳も何も無いし、せっかく元に戻った長秀の前で見せる顔じゃない。

「ここから越前国は、どう頑張っても半月は掛かる。飛行機があればまだ短縮出来たが、今ある物は全て半壊しているからな」

　関ヶ原やそれ以前に使われた飛行機は、僕達がほとんど壊してしまっている。

　修理は全く追いつかず、飛べる機体は無いという話だった。

「ハッ！飛行機が無いなら、ツムジ達に頼めば良いじゃないか！」

「おぉ！」

　兄の言葉に長秀が感嘆の声を上げたが、官兵衛は現実を突きつける。

「それは魔王様や限られた人だけしか、行けませんよね？それに最低でも、一週間は掛かります。それまで越前国が堪えられるか・・・」

「でも行くしかないだろう！？」

「もし壊滅していたら、魔王様達が狙われますよ。オイラとしては、賭け事のような状態で魔王様を向かわせるのは、反対です」

「じゃあ、見捨てろってのか！？」

　兄が官兵衛に苛立ちをぶつけると、長谷部が前に出て阻止した。

　それがキッカケになり少し冷静になった兄だが、苛立つ気持ちは分かる。

　だから僕が行く事にした。

「大丈夫。一瞬で行けるから」

　皆がポカンとした顔をしている。

　だけど僕は、冗談で言ってはいない。

「五代目魔王テラによる創造魔法、空間転移があるんだよね」

「く、空間転移！？そんな事、可能なのですか！？」

「マジかよ！阿久野くん、凄いな！」

　長秀と佐藤さんはとても驚いているが、他の連中はそうでもない。

　何故なら似たような魔法を、既に秀吉が使っているからだ。

　ベティやマッツン達が消えたのも、空間転移だと考えれば納得が出来る。

　それに長秀も見ているが、秀吉は猫田さん改め蜂須賀小六と、黒い物体の中に入って姿を消している。

　アレこそまさしく、空間転移と同じだと考えられる証拠だった。

　佐藤さんはそれを見ていないから、多分インパクトが大きいんだろう。

「でも問題もあるんだよね。覚えたてだからなのもあって、魔力消費が極めて多い。連れて行けるのは、せいぜい一人だけだな」

「一人ですか」

　誰を連れて行くか。

　これは官兵衛に委ねるべきだと考えた。

　すると官兵衛が、長秀に質問をした。

「丹羽様、森魔法は寒い地域でも使えますか？」

「使えない事は無い。しかし範囲は、温暖な地域と比べると狭くなる」

「木々や蔦を燃やしても、問題無いですか？」

「それをすると、魔力の消費は激しくなる」

「なるほど。では魔王様二人が、越前国へ向かった方が良さそうですね」

「へ？」

　長秀にばかり質問が行ったからか、兄は指名されるのが自分だとは思っていなかったようだ。

　僕もてっきり選ばれるなら、沖田かなと思っていたし。

　そんな事を考えていると、官兵衛がそっと僕に耳打ちをしてくる。

「魔王様が人形の姿で本体と離れても大丈夫なのか。それが心配でした」

「なるほど。それはある」

　何も考えずに二手に分かれる事ばかり考えていたが、確かに数千キロ近い距離を離れるとなると、僕に異変があってもおかしくない。

　下手したら越前国に着いた瞬間、人形から身体に戻ってしまう可能性だってあった。

「援軍は送れそうか！？」

　電話の先で放置していた蘭丸が、ギャーギャー喚いている。

「僕と兄が今すぐ行く。城の前に行くから、待っててくれ」

「分かった。え？今城の前で待つのか？着く前に」

「あ・・・」

　兄は蘭丸がまだ話している途中で、電話を切った。

　皆が何故？という顔をしているが、答えはもっと凄かった。

「急かしてる割にうるさかったから、切っちゃった。さ、行こうぜ」

「お前、そういう所だけは豪胆だな」

「そう？サンキュー」

　多分兄は意味が分かっていない。

　なんとなく褒められたと思っているに違いない。

「じゃあ僕達は行ってくる。とりあえず官兵衛を魔王代理とする。悪いけど長秀、もし何かあったら、彼の指示に従ってくれ」

「かしこまりました」

「官兵衛もよろしく」

「重責ですがその任、必ずや果たしてみせます」

　二人が頭を下げると、僕は兄の手を取った。

「目標、越前国。転移」

　着いた。

　本当に一瞬だった。

　実はこの魔法、洞窟の中でしか使っていないから、どれくらい凄いのかあんまり分からなかったんだよね。

　しかも使うにしても使いどころを選ぶ魔法で、考えてからすぐに移動出来るわけじゃなかった。

　だから戦闘中などの、急を要する時には使えない。

　もっと慣れれば使えるのかもしれないけど、それは今の僕には難しいという考えに至った。

「オッフ！マジで越前国だ。こりゃ凄い魔法だわ」

　兄は凄く感動してくれているので、少し嬉しい。

　すると後ろから、素っ頓狂な声が聞こえてきた。

「は？お前等、本物か？」

「オウ！出迎えご苦労！」

　兄が横柄な態度で右手を挙げると、蘭丸は兄の頬にビンタする。

「イッタ！何しやがる！？」

「うん、本物だわ」

「それ、引っ叩く必要あった？」

「よし！外壁へ急いでくれ！」

　兄の言葉を無視して走り出す蘭丸。

　兄は釈然としない顔をしているが、事態は悪化しているらしく、壁の方から爆発音が聞こえてきていた。

「蘭丸、何が起きてるんだ？」

「おぉ、それなんだが。オォ！？お前、変な形になってるな」

　足を車輪に変えて走っているのに気付いた蘭丸は、二度見してきた。

　僕がもう一度話を振ると、説明を始める。

「実は、フライトライクと飛行機が敵の手にある」

「なるほど。だから高い壁も意味を為さないと」

「驚かないのか！？」

　僕達の反応が薄いから、蘭丸は予想外だったようだ。

　しかし僕達は、それを知っている。

「実はな、越中国も同じように使われた」

「更に言うと、向こうはもっと酷い。ベティが居ないのもあって、越中国は陥落した」

「何だって！？じゃあコイツ等は！」

「多分越中国からこっちに、矛先を変えたんだろう」

　話を聞く限り、どっちも使われている。

　台数に限りがあるだろうから、別部隊だとは考えづらい。

　話をしながら進んでいると、外壁にたどり着いた。

　やはり爆発音が外から聞こえていて、壁を破壊しようとしているのは明白だった。

「まずはお市様と会ってくれ。この上に居る」

「ちょっと待って。ハクトと爺さんは？」

「二人は反対側の壁を担当している。向こうは攻撃が緩いから、大丈夫だ」

「なるほど」

　ハクト達が任されるくらい、人が足りていないのか。

　これは本格的にヤバイな。

「俺も向こうに戻る。後は任せたぞ」

「分かった」

　蘭丸は反対側へ走っていく。

「兄さん、飛ぶよ」

「頼んだ」

　僕は足をロケットのように変化させると、火魔法と風魔法を使い空を飛んだ。

　兄は僕が肩車する形で、一緒に飛んでいる。

「居た。お市！」

「後ろからじゃと！？中に入り込まれたか！？」

「ぬおぉぉぉ！！敵じゃない！俺だよ！」

「なっ！？魔王じゃと！？」

　危なかった。

　戦闘中に声を掛けたのがマズかったな。

　いきなり氷が飛んできて、危うく叩き落とされそうになってしまった。

「お主等、どうやって中に？いや、それどころではない！手伝え！」

　お市が前を向くと、確かに小型の飛行機が飛んできた。

　いや、飛行機じゃないな。

「ドローン！？」

「しまった！」

　ドローンがお市に向かっていく。

　しかし後ろから飛んできた鉄球が、それを墜落させた。

　するとドローンが、大爆発を起こす。

「なっ！？爆発した！？」

「あ、危なかったぁ・・・」

　もう少し兄の鉄球が遅れていたら、お市も爆発に巻き込まれていた。

　兄はそれが分かったからか、冷や汗を流していた。

「今のが敵が使う兵器じゃ。近付いてきて自爆してくる」

「自爆かよ！最悪だな」

「しかも動きが不規則で、氷も当たらん。吹雪で凍らせて落とすしかないのじゃが、なかなか凍らないのじゃ」

　ドローンみたいな精密機械は、寒さに弱い気がするんだけど。

　越前国に来てるくらいだ。

　対策しているのかもしれない。

「ちなみに下の方にフライトライクが居る感じ？」

「そうじゃ。天狗が戦っておるが、数で負けている」

「じゃあ僕が下で天狗達の援護するよ。兄さんはドローンを落として」

「分かった」

　僕がドローンを落とすのもアリだけど、そうなると兄さんが手持ち無沙汰になる。

　それに数で負けてるなら、魔法で一掃した方がはやい。

「すまぬな。領主と多くの兵を失い、越前国は風前の灯なのじゃ・・・」

　いつになく弱気なお市。

　多分弱音を吐ける相手が、居なかったんだろう。

　流石に蘭丸やハクトの前では、言えなかったと思われる。

「弱気になるな！」

　兄が一喝すると、お市の丸まった背中がピンと伸びる。

「越前国は終わっていない。権六もまだ生きている可能性はある。お前が諦めたら、アイツの帰ってくる場所が無くなるぞ。愚痴は良い。でもやる事はやれ。今は権六じゃなく、お前の背中を皆が見てるんだからな」