銀シャリが食べたい
先祖「……どこから話せばよいものか……。」
思いがけぬ私からの『話を聞かせてほしい』のリクエストに喜ぶも、何から手を付けたら……と思案する御先祖様。なにせ５００年ものストックを抱えているから仕方がない。そこで
私「家康の祖先は何処から来たのですか？」
と助け船。
先祖「そうそう彦左衛門は『新田源氏の末裔で戦いに敗れ僧となり。』と言っているが、その時代の日本の家系図は『書いたもの勝ち』みたいなところがあったのと、江戸時代に干され家康に思うところがあった彦左衛門でも、さすがに徳川の天下を揺るがすようなことは書けなかったのか……。」
私「世間に流布される段になって書き加えられたのか……。」
先祖「なんだけれども、彦左衛門も私も生まれていない時代のこと故。正直『わからない』と言うのが答えなのかな？とは言え松平の祖・親氏が三河に定住した時『遊行僧』であったことは間違いない。で。勘違いされては困るのだが、当時の僧侶は仏教の教えについては勿論のこと。布教。正しくは自身の食い扶持を稼ぐのに必要な有力なスポンサーの獲得並びに全てにおいてマンパワーがモノを言った時代であったため一般大衆の興味を引くことが出来るよう様々な芸能に通じ、更には当時の最先端である大陸の技術も有していた。そうでなければ今のようにセーフティーネットの無い時代に住所不定で生き抜くことは出来なかった。そうそう忘れてはならないのは当時『警察』なる組織は無いので、武芸にも秀でて居なければならなかった。と……。」
私「そんな中、親氏が松平との繋がりを得るきっかけとなったのも。」
先祖「大浜の称名寺で催された連歌会であった。と……。」
私「今も徳川の天下でしたら大浜が今の二見や熊野であったり宮崎の美々津になっていたのかもしれませんね……。」
先祖「相手の背後に回るべく暴風を衝き、親氏とその一行は。矢作川河口の大浜に上陸したのでありました。」
私「実際は様々な有力者が集う豊かなお寺で催された連歌会に就職口を見つけに履歴書持参で……。」
先祖「とは言え連歌の才に加え、たぶん親氏は鉱山にまつわる最新の技術を持っていたのでありましょう。三河山間部の鉄事業の親玉である松平の当主に気に入られた親氏は、それまでの遊行の日々に別れを告げ、松平郷に定住するのでありました。」
私「金の技術は持っていなかったの？」
先祖「奥三河から金鉱が発見されたのではあったが、その鉱脈を見つけたのは武田家。残念ながら親氏の持っている能力で手に入れることは出来なかった……。」
私「活動している場所にあったにも関わらず……。」
先祖「鉄に特化していたが故の松平定住であって、もし親氏が金の採掘法を身に着けていたならば、金山を持っていた今川や武田に仕官し、そこの重臣の子供として家康が誕生していたのかもしれません。結果的には金を見つける能力が無くて良かったのかもしれません。」
私「で。親氏が松平に定住して感じたこと。それは……。」
先祖「コメが無い……。もっとも松平は鉄製品をほぼ独占していた家でありますので、買おうと思えば買えますし、コメは採れなくとも焼き畑農業は出来ましたので。飢えに苦しむわけでは無かったのでありましたが……。」
私「有力者に寄宿していた身。連歌の才があれば当然歓待も受けて来たことでありましょう。そこで出された料理を松平の地で食すことは……。」
先祖「コメ欲しさに松平の民を武装化し、親氏は南下を……。」
私「安城まで兵を進めれば、コメをたらふく食べることが出来るぞ！！」
先祖「……と頑張ったのでありましたが残念ながらコメを作付けすることの出来る地に進出することは出来ず。親氏はこの世をあとにするのでありました。」
私「遺言は『銀シャリが食べたい』。これが松平並びに徳川の家訓となり、家康の敬愛した八代将軍吉宗や、全国的なコメの収穫量が増える＝米価の下落に伴い実質的には減収となった現物支給の旗本。更にはとてもじゃないけどコメの作付けには向いていない東北。とりわけ陸奥の国が度々飢饉に見舞われることになる切っ掛けとなっていたとしたら……。」
先祖「その苦しみがあっての寒さに強くかつ味も良いコメの開発にも繋がったのではあるけれども……。」
私「今は逆ですよね。」
先祖「暑くなり過ぎた地域に対応したコメも開発されている。ただ問題なのはずっと同時期の気温が同じ気温であれば良いのではあるが、暖かい年に豊作となり人口が増えたところで寒くなって凶作になると飢饉となる。これが砂漠地帯のカエルならば『自然って厳しいのだな……。』で済むのではあるが……。」
私「……人間ですからね……。それに対し、米価で収入が左右される旗本の側からしますと。」
先祖「現物支給と言っても目録ですので、米価が上がる凶作のほうが……。」
私「でも米価が上がると街の中は……。」
先祖「暴徒と化し、政情が不安定となる。なんでもかんでもコメコメコメにしてしまったのが……。」
私「でも徳川の家訓＝国是が『銀シャリが食べたい』ですからね……。」
先祖「どんなに鉄を採掘し加工することが出来たとしても、食べるモノ＝コメが無ければ民は生きていくことは出来ません。と言っても……。」
私「肝心のコメの収量が当時は、安定していませんからね……。」
先祖「雑穀を育てるのにうってつけの一等地にコメ植えてますので……。その一等地に植えたコメが育たないとなりますと……。」
私「親氏は、鉄の採掘場所となる山間部でも暖かい＝コメが育つ西国に根を下ろすべきだったのかもしれませんね……。」
