41/144

レオン1(時間が戻った後とその先月の様子)

オズワルドの邸に行く先月、宮中の夜会で兄上と一緒にいた。

やはり皆から兄上は好かれており、皆が褒めていた。

「レオンハルト様もアレクセイ様に似てご立派になられますね」

と、褒めているつもりなのか、私からしたら、まだまだ、だと言われている気分になった。

兄上には媚びているように見えるが、私はきっとおまけぐらいなのだろう。

いたたまれなくなり、そっと壁側に離れると近くに、赤髪の娘がいた。

確かさっき、挨拶に来た娘だと思った。

挨拶に来て、兄上の周りにいるのかと思いきや、２、３話すと去って行った娘だった。

無礼な感じはないが兄上に媚びてなかったなと思っていた。

つい話をしてみようと、声をかけた。

「失礼、先程挨拶に来られましたね」

彼女は、穏やかな笑顔で挨拶をしてくれ、リディア・ウォードと名乗った。

可愛らしいとも思ったが、穏やかな媚びない笑顔に綺麗だと好感を持った。

「リディアと呼んでいいですか？私のこともレオンと呼んで下さい」

「レオン様ですか…」

リディアは、こんな壁に王子がいることを何も聞かず、穏やかな笑顔で話を聞いていた。

何となく、話しやすくほんの少ししか話してないのに、つい兄上の話をしてしまった。

兄上の周りに行かないのか、と聞くと、挨拶は済ませましたから。と言った。

「兄上と比べられたくないから、しばらく一緒にいていいでしょうか？」

思わず、本音を少し言うと、リディア孃は友人が来るまででしたらと、穏やかな笑顔で言った。

「それに、アレクセイ様はご立派で良いところが沢山ありますけど、レオンハルト様にはレオンハルト様の良いところがありますよ。お優しい方と聞いてます。比べる必要はありませんよ」

私にも兄上にも媚びない穏やかな笑顔に好感を持った。

そして、友人が来た為、その言葉を残し去って行った。