30/144

私がいいのは、

「リディア、オズワルドはどうしました？」

「今、ご用で少し席を外していますわ」

今は、レオン様は客人。

我慢するのよ！と自分に言い聞かせ、いつものように猫を被った。

「…リディア、先月の夜会でお会いしたことを覚えていますか？」

「はい、挨拶をしましたね」

「その時、少しだけお話をしたことは？」

確か、友人が来るまでと少しだけ世間話程度の話はした気もするけど、私にとったらもう７ヶ月前のことだ。

覚えているわけない。

その時はレオン様と婚約するなんて全く思わなかったし。

「すみません、全く覚えていませんわ」

ニコリと笑顔で、お前は眼中にないという気持ちで、言った。

レオン様は、苦虫を噛んだような表情になった。

もしかして、私が覚えていますよ、と嬉しそうに寄るのを期待していたのかと思った。

「…本当に、オズワルドでいいのですか？あの男は、女好きと有名です。相手にしていた女も一人ではありませんよ。浮気だって平気でする男ではないのですか」

お前が言うな！

浮気者はお前だろ！と声を大にして言いたい！

だが、今のレオン様にはアリシアのことは身に覚えのないこと。

言えば、私がただの無礼者になる。

大体、あの時間が戻る前のレオン様の誕生日パーティーでは本当に惨めと虚しさで一杯だった。

それを、いくらアレク様に言われたからと言っても、一緒にいてくれたのはオズワルド様だ。

オズワルド様がいなければ、私はあの会場で一人だったのだ。

どれだけ、オズワルド様に救われた気持ちになったか。

そして、私が倒れた時、飛び込んで来たのはオズワルド様だ。

オズワルド様だけが、私を助けてくれたのだ。

そして、それはレオン様にも誰にも一生わからない。

「確かに、オズワルド様は女好きで手が早いかもしれませんが、浮気はしません」

私はレオン様の目を見据えて、はっきりと言った。

「私をいつも助けてくれるのはオズワルド様だけです」

「…何か困ったことがあるなら、私が助けにっ」

レオン様に困ってますがね！

このおバカ！

私は、レオン様の言葉を遮り続けて言った。

「それに、私はオズワルド様がいいのです。オズワルド様と一緒にいたいのです」

レオン様は私の言葉にたじろいだようになった。

そして、邸の陰からオズワルド様が出てきた。

建物で、オズワルド様が来ているのは全く見えなかった。

私はレオン様を無視してオズワルド様に駆け寄った。

「オズワルド様！」

「リディア、どうした？」

「寂しかったです。早く行きましょう」

オズワルド様にしがみつくと、そっと抱き寄せてくれた。

「ああ。そろそろ行くか」

オズワルド様が、チラッとレオン様を見ると、レオン様は体調が優れないので狩りは遠慮すると言い、邸に早足で戻って行った。

玄関先でアレク様とレオン様がかち合い、どうした？とアレク様が声をかけても、レオン様は無言で止まることなく邸に戻り、見えなくなった。