if〜消えたお茶会(アリシア)〜
今日は友人のアニスのお茶会にやって来た。
驚くことに今日のお茶会のメンバーには第２王子のレオンハルト様の婚約者がいた。
どおりで今日は、アニスの邸に、特に庭に警備がついていると思った。
婚約者はリディアという名前で、侯爵令嬢らしい。
私より身分もありお金にも困ってない。
お茶会用のドレスでさえオーダーメイドなのだろう。
明らかに私とは値段が違う。
でも顔はとりわけ美人ではない。
私の方がずっと可愛いと思った。
リディアを見ていると、何だかイライラした。
そして、お茶会の途中で、警備達が動き出したと思ったら、一人の男性がやって来た。
警備の騎士達が整列し、その間を歩いてきたのは、薄い茶髪のまあまあ顔の良い男性だった。
背も特別高くはないけど低くもない。
何より、着ている服が明らかに私達とは違う立派な仕立てだった。
リディアが立ち上がると皆が一斉に立ち上がった。
私もつられてガタンと音を立てて立ち上がった。
身なりのいい男性は真っ直ぐにリディアに向かって歩いてきた。
「リディア、ここにいたのか」
「レオン様、どうなさったのです。今日はお約束はしてなかったはずでは？」
「リディアに会いにウォード邸に行ったのだが、茶会に行ったと聞いてこちらにきた」
「まあ、そうだったのですか。すみません、留守にしてしまって」
どうやら、この優男がリディアの婚約者のレオンハルト殿下のようだ。
わざわざ、王宮から会いに来るとは、婚約者にも恵まれているのか。
リディアはレオンハルト殿下に、では、帰りましょう、と言っていた。
レオンハルト殿下は、ちらっと目線がティーカップを見た。
ほんの一瞬だが私は見逃さなかった。
その時私は、何を思ったのか、声をかけた。
チャンスだとでも思ったのだろうか。
本当なら、かけてはいけないだろうけど。
「レオンハルト殿下にお会いできて光栄です。もし良ければご一緒にいかがですか？」
私が、スカートの裾を持ち頭を下げて言うと、リディア以外のアニスや周りが止めた。
青ざめていた者もいた。
「アリシア！いけません！許可なく殿下をお誘いしては！」
しかし、レオンハルト殿下は、少し嬉しそうになった。
「では頂こう」
「レオン様、よろしいのですか？一緒に帰りますよ」
レオンハルト殿下は、リディアが止めるのも聞かずお茶会に交じった。
リディアの隣に座るレオンハルト殿下は、リディアを見ていた。
リディアは変わらず微笑みを返していた。
時々レオンハルト殿下はリディアから周りを見ていたが、周りの皆は急に来た殿下に緊張しており、作り笑顔になっていた。
そしてレオンハルト殿下と目が合った時、私は可愛い笑顔を見せた。
そしてこの時、もしかしたら私はリディアからレオンハルト殿下を奪えるのでは、と脳裏をかすめた。
