領地経営クエスト

作戦会議

　オストマルク王国の王都に戻ってくると、まだ残ったメンバーで作戦会議をしていた。

　様子を見ていると、メグミとウォーレンを中心に、真剣に話し合いをしている。

　議論は、白熱しているようであった。

「この話は、これで上手く行きそうですかな」

「私は、それがいいと思うワ」

　ドアを開けて戻ってきた事を伝える。

「ただいま戻ったよ」

「お帰りなさい」

「お疲れ様でした」

　と皆が出迎えてくれる。

「まだ、ランスロットは顔を出さないのか？」

「そうなの。まだ連絡も取れていないノ」

「問題ですな。どうしましょうか？」

「うーん。困ったな」

　ウォーレンも流石に心配をしている様子だ。

　すでに集合時間から、2時間以上経過していた。

　流石に、朝寝坊は考えられない時間となっている。

　絶対に、おかしなことになっていることが想像できる。

「お昼休憩にするから、ランドルフは、ランスロットを探しに行ってくれないか？」

「ハィッ。わかりました♪」

　ランドルフは、返事をすると軽快に走っていった。

　なんとなくランドルフの考えが読めている。

　ランドルフは、緊張する作戦会議などが、好きではないのだ。

　別の言葉でいえば、鬱陶しくなっていたのだが、その場から上手く理由ができて、『逃げる』ことができたのだ。

　ランドルフ・オブライエンは、ソードマスターの40歳の男性だ。

　金髪なのだが、なんとなくモテそうな顔ではない。

　身長は188㎝と大柄なのだが、いい年なのに、結婚もしていない。

　彼女も・・、いそうにない。

　決して、女が嫌いなワケでも、男が好きなワケでもないので、そこは安心してもらいたい。

　ただ・・、普通の女性からは、モテないだけである。

　もともと、勇者召喚時の従者として採用されていた、貧乏貴族の三男坊なのだ。

　本来ならば聖騎士としてパラディン職になることが普通なのだが、魔法が一切使えず、剣に生きることになった。

　本人としては、贅沢のできる王都での暮らしも良いが、親戚からバカにされるのも嫌なのだろう。

　トリスタン王に頼めば、王都での士官も十分可能なはずなのに、それをしなかった。

　器用ではないが、辺境地にも付いてくるので、忠誠心はあるのかもしれない。

「休憩。休憩」

　これを言わないと、いつまでたっても作戦会議をしているかもしれない。

　クールダウンをさせるのも上司の務めなのだ。

　人は長い間、集中して仕事をすることが難しい。

　上手に休憩を与えながら、仕事をしなければ、キャパオーバーをしてしまうこともある。

　気分転換も大切なことなのだ。

　休憩ついでに、トイレの方に向かった。

　そして、トイレに行ってから、手を洗っている。

　このオストマルク王国は、ちゃんと上下水道が通っているのである。

「やっぱり、上下水道は必要だな」

　私の記憶が確かなら、中世ヨーロッパは下水の処理ができてなく、道路に糞尿を垂れ流していたようなのである。

　あまりにも臭いので、香水が流行ったと伝え聞いている。

　ここは、異世界なので、中世のヨーロッパと似ているようではあるが、まったく違う別の世界なのだ。

　やはり、オストマルク王国は、都市機能として、この世界の上位のランクになっている。

　まだまだ、この世界では、発展途上の村や町も多い。

　この辺りの都市機能については、オストマルク王国は流石である。

　昼ごはんは、メグミが会議の邪魔にならないように、サンドウィッチを全員分つくってくれていた。

　バターが塗られている卵サンドがメインとなっている。

「いただきます」

「うん。美味い」

　メグミは料理についても、上手である。

　流石に、料理人には負けてしまうかもしれないが、遠征時にとても重宝した。

　サンドイッチは、会議時や携帯用としても有用である。

　軽食であるサンドウィッチを頬張りながら、会話をする。

「領地経営の方向性と具体案は進んだかな？」

　サラッと重要なことを聞いてみる。

　すると、

「バッチリです」

　と返事がある。

　サンドウィッチをゴクリと呑み込むと切り出した。

「では、聞かせてくれないか？」

　と言った時、ランドルフはランスロットを連れて帰って来たのだった。

「ギー。バタン」

「遅れてすみませんでした」

　開口一番、頭を下げて謝ってきた。

◇◆◇◆◇

　ランスロット・パウエル。

　金髪の30歳の男性であり、シールダーの役割を担っており、守備力が極めて高い。

　身長は、高めで185㎝となっている。

　レベル40のクラスアップを行った後、レベル50になると勇者のアイコンが出てしまったのだ。

　なんと、この世界の普通の住人から、勇者を排出してしまったことになる。

　異世界人ならばわかるのだが、守備も攻撃もできる本当に珍しい例なのだ。

　性格もシールダーらしく、質実剛健としており、内に秘めた力は相当なものがある。

　第二回の魔王討伐の際には、私と一緒に行動し、最前列で魔王を倒したのだった。

　彼がいなければ、魔王を倒せたかわからない位だ。

　まさに鉄壁と言っても良い高い能力を持っている。

　このパーティーの壁となってくれる貴重な人物なのだ。

「何かあったのか？」

「そっ、それは、・・」

　すると何があったのか、包み隠さず話してくれたのであった。