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ディアトリマ牧場

　恐鳥（きょうちょう）の【ディアトリマ】の牧場は、ヴィエラ山脈の麓の村に近いところに、急遽建築された。

「やっぱり【ディアトリマ】は、大きいなぁ」

　2ｍを超える恐鳥（きょうちょう）なので、広大な敷地が必要となる。

　麓の村までは、先に木を切ってあり、すぐに敷地が用意できたこともある。

　予定をしていた拠点の村では、後々牧場をつくっても邪魔になることがわかっているので、麓の村側に牧場を設置しているのだ。

　また、拠点の村に来た人が、【ディアトリマ】をパッと見て、気絶されても困る。

　2ｍや3ｍの巨大な鳥である。

　知らなかったら、ビックリするなと言う方が酷である。

　ドワーフ達の考えでは、麓の村の住民も、巨大な2～3ｍもある【ディアトリマ】を見たら、びっくりして新しい町に、引っ越すかもしれないと思っての計画もあるようだ。

　朝一番に、ドワーフ達へ、牧場を建築を依頼して、【ディアトリマ】の討伐に出ていた。

　昼過ぎには、恐鳥（きょうちょう）の【ディアトリマ】ガストルニス種135匹、ドロモルニス種231匹を生け捕りにしてた。

　すでに、捕獲していた食材の方は、ギャビー達に渡している。

　他のメンバーなどは、すでに牧場に集合しているようなので、牧場へ行って【ディアトリマ】の放牧を試みることになる。

◇◆◇◆◇

「クエッツ！」「クエッツ！」「クエッツ！」「クエッツ！」

「なんだ！ここは！滅茶苦茶うるさい！」

「ようこそ、おこしくださいました」

「ふぉふぉふぉ。新しくできました、ディアトリマ牧場ですぞ」

　ドワーフのドクと参謀のウォーレンが出迎えてくれた。

　そこには、鉄の柵で覆われた、巨大な牧場の中に、巨大な鳥がウヨウヨして、騒がしい。

「これ、大丈夫？」

　鉄の柵を触って、確認してみる。

「今のところは、柵を破られておりません」

　ドクが答えてくれているが、現状の話であり、未来については保証はないようだった。

「うん。じゃあ、ドク。柵などの強化の方もしておいてね」

「かしこまりました」

　牧場は、安全第一となるので、やはり改良が必要となる。

　念押しで、ドクにも見てもらうようにもしているのだ。

「ララリアは、どこかな？」

「では、すぐに呼んでまいります」

　エルフのララリアは、近くにいたので、すぐに跳んできた。

「勇者様。何か御用ですか？」

「いや。今後のディアトリマ牧場について、少し話がしたいと思ってね」

「そうでしたか」

「何かあれば、ドワーフのスタッフィーに聞いてみるようにしてくれ。そして、スタッフィーでも難しいのならば、ドクに相談するといい」

「わかりました」

「牧草が足りない可能性が高いと思っている。エルフ達で協力して、ディアトリマの牧草を準備することはできそうかな」

「すみません。やってみなければわかりません」

「そうか。では、近隣の都市で、干し草を大量に購入することにしよう」

「それと、【ディアトリマ】のガストルニス種とドロモルニス種の鑑定結果は覚えているか」

「はい。ガストルニス種が2ｍ位のネズミ色や茶色の羽で雑食。ドロモルニス種は3ｍ位の白色やネズミ色の羽毛で草食ですね。特徴としては、ディアトリマの他の種と比べて丸っぽい感じがすることですね」

「うん。そうだ。ドロモルニス種の方が、草食なので牧畜に向いていると思う。だが、それは牧畜をやってみなければわからに部分も多い。やってくれるか？」

「はい。わかりました。私のできる限りでやってみます」

「では、エルフのララリアは、このディアトリマ牧場の主（あるじ）だ。色々とディアトリマについて研究をしてくれ。」

「そして、増員などについては、私かメグミかヴェロニカに、いつでも言ってくれ。今の所、空いているエルフに手伝ってもらうことは構わないが、その内他のエルフにも直接仕事が舞い込む。あまり、エルフ仲間に頼り過ぎないようにもして欲しい」

「わかりました。試行錯誤してみます」

「頼んだぞ！」

　【ディアトリマ】牧場を見学している。

　やっと、しびれたり、寝ていた【ディアトリマ】も全員起きて、とんでもない騒音を出している。

「クエッツ！」「クエッツ！」「クエッツ！」「クエッツ！」

　【ディアトリマ】もストレスが、かかっているのかもしれない。

　今まで住んでいた場所から移動させれて、拠点の村の牧場に来ているのだ。

　おとなしくなってくれることを願おう。

　ガストルニス種とドロモルニス種を見ていると、ガストルニス種の方がスピードがあるように思える。

　どちらかと言えば、ドロモルニス種は、おっとりとしており、ノソノソと歩いていることが多い。

　それに比べて、ガストルニス種は、しょっちゅう走り回っている。

　広い牧場だからいいかもしれないが、今後、もっと多くの【ディアトリマ】が増えれば、また対応をしなければならないかもしれない。

　詳しい研究は、エルフのララリアに任せるようにしよう。

　紙工場についても、【ディアトリマ】牧場や緑（グリーン）ゴブリン部族の影響で、手が出しにくくなっている。

　今後、確実なのは、この【ディアトリマ】牧場の【ディアトリマ】が、もっともっと増えることである。

　上手に優先順位を決めて行かなければ、まわらなくなってきているようだ。